宿敵，但做夫妻 069

柳暗花明[VIP]

“這麼糾結？”賀今宵問著, 一把奪過那被蹂躪得不成樣的紙團，一個拋物線飛到窗上又彈落地上：“那就都不選，等兩天再看, 萬一有轉機呢。有道是山重水複疑無路，柳暗花明又一村。”

李祝酒看著那團被拋開的紙團, 竟真覺得像是煩惱被拋開，心裡一輕：“那就先不管了。”

賀今宵笑著勸慰：“這就對了，好吃嗎？再來一塊？”

他又拿起一塊桃酥遞過去，李祝酒乖乖張嘴接住了，嚼吧嚼吧, 道：“你想噎死我！給我倒杯茶！”

事情就那麼一拖再拖, 雙方還在較勁，李祝酒不想輕易放過這個拿下蘇常年的好機會, 而周孺彥也是吃了秤砣鐵了心就是不鬆口。

就在彼此都在等對方鬆口的關鍵時刻，李祝酒又收到了來自洪光鬥的摺子, 打開一看, 這老頭竟然從皇帝老子罵到滿朝臣子, 行文之間, 字字璣珠，又冇臟話，罵得李祝酒那叫一個有苦說不出。

而通篇就表達了一個意思，撥下去的錢太少, 乾不了事。

李祝酒將那奏摺翻來覆去看了好幾遍, 不可思議道：“這蘊城太守未免太貪了吧？一張嘴就問我要一百萬兩銀子，撥完款項竟然還敢嫌少？”

手中奏摺被賀今宵拿走, 反覆看了幾遍，琢磨出點不對勁來：“他自己問你要的一百萬兩？”

“是。”

“他既然主動要一百萬兩, 怎麼拿了錢還嫌少？既然他一張口就是具體數額，並不是叫你看著辦，就說明他對要做的事需要花多少錢心裡有個底，不至於要了那麼多拿到了又寫奏摺回來罵你錢給少了。”賀今宵分析著，越覺得裡麵有鬼。

拾玉正給皇帝斟茶，聽了這話也是一臉擔憂：“哎喲，陛下，那蘊城太守摺子來得勤，想必是情況很不好了，這這，中間會不會出了什麼狀況？”

二人身後，四喜正和一個小太監掄著膀子扇風，聞言他手一頓，一下聯想到了當初長虞城負隅頑抗，本就危急的情況下又出現內鬼，導致軍糧被劫，而如今被運送到蘊城的銀子……會不會也是出現了類似的情況，比如……被剋扣了？

賀今宵往搖椅上一靠，也想到這個，他道：“洪光鬥當然不會要了一百萬兩又嫌少，隻有一種可能，那就是實際到手的不是一百萬兩，至於是誰剋扣了，一層層查下去，隻要這查賬的人不偏不倚，誰剋扣了多少，一個也跑不掉。”

這麼一說，李祝酒也來了氣：“查！讓虞遠給我狠狠地查！”

這貨既然能短時間內拿捏主蘇常年的死穴，足以證明他不是個廢物，那既然是個好使的，自然要經常拿出來用了。

剛得了好處的虞遠果真一點不含糊，查起這事來雷厲風行，這一百萬從中央全須全尾地下放，一路行經各大小行政區劃，經了哪個官員的手，經手時是多少，到下一級手裡又是多少，虞遠一一挨個兒查了起來。

這一動作，搞得朝野上下風聲鶴唳，原本因為周孺彥辭職跟著一起撂挑子的官員都不敢再造次了，絕大部分竟然因為這件事奇蹟般安定下來，不再鬨了，局勢還真就好起來了，權力的天平往李祝酒這邊傾斜了一點，在這次誤打誤撞的剋扣銀兩事件上。

李祝酒有些高興地和賀今宵說完這事，後者笑著道：“剋扣銀兩恐怕已經早就成了慣例，要說正常情況下，地方官員拿了錢，是多少也就收著了，不夠的也隻能咬牙再想辦法，是萬萬不敢將這事堂而皇之往上奏報的，這些人大概是冇想到這次遇到個硬茬，竟然就那麼大大咧咧地將事情捅出來了。”

“是啊，這一百萬兩還不知道最後到了洪光鬥手裡還剩下多少，才惹得老頭這麼生氣。”

“估計不會超過三十萬兩。大官拿大頭，小官拿小頭，最後就剩下三瓜倆棗，什麼事都辦不成，才把洪光鬥逼急了。”賀今宵笑著放下手裡的書，懶洋洋地撐著腦袋，斜靠在床榻上，漫不經心道：“好無聊啊，我們來談戀愛吧。”

這話頭調轉太快，李祝酒憋得滿臉通紅：“你正經一點！腦子裡都裝些什麼！”

“滿腦子都在想什麼時候能和你談戀愛。”

就這旖旎光景，又給一聲驚呼打破了！

“啊，我，我什麼都冇聽到！”

四喜本來是來通傳的，結果好死不死聽了這一耳朵，叫他個純情少年郎羞死了，這兩人真是混不正經！

說著他就往外跑，被李祝酒叫住：“來都來了，跑什麼？出什麼事了嗎？”

“回陛下，杜侍郎求見，此刻正在殿外候著。”

“啊？誰？”李祝酒有點腦經短路了，這滿朝文武都是官，他快要分不清誰是誰了。

賀今宵友情提示：“杜青雲，那個搶了蘇常年活兒的牆頭草。”

李祝酒終於想起來這號人，道：“叫他禦書房等著吧。”

一刻鐘後，書房內，杜青雲跪伏在地彙報情況：“陛下，臣自升官以來，無一日不感激皇恩浩蕩，時刻都在想著怎麼回報陛下，眼下朝堂上雲波詭譎，蘇侍郎惡事做儘，首輔大人竟一力作保，臣吃皇家的飯，拿皇家的俸祿，實在看不下去此等奸臣賊子竟然逍遙法外無法無天！是以臣拚死，有一事相告！”

“既然是國事，如實以告便是，何來什麼拚死相告？青天白日的，誰還能把你抓了去不成？”李祝酒看不慣這幅小人挺胸脯裝出正義凜然的樣子，但眼下焦灼，有點訊息也是好的。

“臣這話一出，必定得罪首輔大人，是以才言拚死。”杜青雲一副慷慨赴死的樣子，接著道：“蘊城太守洪光鬥，乃是一介忠臣，在位數年，所言所行無一不是為了百姓考慮，剋扣朝廷下撥款項惹他老人家大怒一事，臣猜測，和蘇侍郎脫不了乾係！”

“猜測？”李祝酒心道，能靠點譜嗎？

“臣有依據！”杜青雲急了，他可是糾結了好久才決定幫一把皇帝，把蘇常年拉下水，這些年遭受的白眼、窩囊氣，還有那一痰之恨，叫他怎麼能忍住在這人低穀時不踩上一腳。

而他掌握的這個把柄，一直都是他反水的籌碼，而眼下是將這籌碼放上來的最好時機，再晚等到虞遠查清楚那些剋扣銀兩的貪官汙吏，他這籌碼就不趕趟了！

“去歲秋闈，三甲進士中均有文采低下之人，這些人入了翰林，朝堂，個個是一頂一的草包，就這水平如何能考中進士做官？陛下可有想過！”杜青雲說著，語氣急切起來，他眸中漸漸燃起星火，他不能忘記自己曾經從一個鳥不拉屎的山村裡拚命讀書，寒窗十年進京趕考，一路從童生到三甲進士及第！那是何等的艱辛？

而三甲之中，過半人都是用銀兩砸來的！那些出生在官宦之家、富貴之家的膿包，大字不識幾個，忽然能輕輕鬆鬆入朝為官，不需要努力就能獲得普通人努力了數十年甚至是一輩子都得不到的做官的機會。

而他杜青雲，一朝應試，不過三甲及第，可就算是這樣，屬於自己的位置也輕易被人擠了去，他清楚記得放榜那日，他榜上有名，一封書信寄回家告知高堂，歡歡喜喜打算過幾日接家人風光進京，卻在第二日得知放榜弄錯了名字，冇有他杜青雲！

他多方打聽才知，那頂替了他的人，送了考官金玉珍珠，換了這功名！

那之後，他渾渾噩噩，一度消沉，無言回家麵對雙親，終日在京中遊蕩，卻不曾想偶然被蘇常年看上才華，後來被舉薦，入朝為官……那明明本該屬於他的東西，居然還要他卑躬屈膝來換，腆著臉求著巴結著，纔得到了本該屬於他的東西。

李祝酒雖然是個學渣，但是在現代上學的時候多少聽過一耳朵曆史，知道古代官場黑暗，科考作弊更是屢禁不止，聽了杜青雲這話，他問：“你的意思，去歲科考，考官受賄舞弊？”

聊到這裡，幾乎不用再問，李祝酒用腳趾頭都能想到是誰當了這考官。

果不其然，立刻就聽杜青雲道：“去歲秋闈，考官正是蘇侍郎！”

他胸膛劇烈起伏，彷彿對這等醃臢事極為不齒，恨聲道：“不止如此，臣還知道那行賄的人，正是戶部郎中徐海！而徐海作為蘇侍郎一手提拔上來的人，吞了這銀兩，會進誰的口袋，恐怕是不用臣多說，陛下讓虞遠查賬，怎知賬麵是虛是實？那徐海一個草包，從此處入手，保管他什麼都抖落得乾乾淨淨。”

—

同一時刻，周府。

“咚咚咚！”

安靜的室內響起一陣急切的磕頭聲，蘇常年把項上人頭當做鐵頭似的一直往地上撞，哭著喊著：“老師！學生知錯了！學生真的知錯了！如今屠殺流民一事，虞遠大概是拿出了我的命脈，是我一時腦熱，做錯了事，是我對不住老師，我冇想到，我錯得這樣離譜，老師一邊罵我，一邊竟然願意賠上老臉保我，學生這輩子能遇到老師，死也無憾了。”

“宮中耳目來報，杜青雲找陛下了，我猜是抖落去歲舞弊一事，估計這會兒已經讓虞遠拿了徐海調查，蘇常年，你真是糊塗啊！你要那麼多錢乾什麼？生不帶來死不帶去，你如今官拜禮部侍郎，怎麼就改不掉這斂財的臭毛病！我早就說過，你遲早死在這上麵，你怎麼就是不聽呢！”周孺彥說著，動了氣，忽覺心口刺痛，顫抖著捂著心臟，身子傾斜就要倒地，蘇常年眼疾手快，一骨碌爬起來扶住周孺彥：“彆動怒，老師消消氣！”

扶著人坐下，餵了藥，蘇常年才又乖乖回去跪著。

“老師還是彆和陛下鬨得太僵，學生雖愚笨，也看得出來陛下其實聰慧，裝傻充愣，並不真傻，是學生想當然了。如今貪汙和屠殺流民這兩件事加起來，大羅金仙來了也保不住我，老師不要因為這個和陛下鬨得不可轉圜。現在陛下還不知顧乘鶴等人之死也有我一份，我認了罪還能死得乾脆，等日後通敵叛國的帽子扣下來，到那時我怕是想死都難了。”

周孺彥也歎了口氣：“也怪我，當時冇攔著你，才讓你釀下大錯。”

蘇常年說道這裡，鼻涕眼淚一起流了滿臉，視線裡的周孺彥漸漸模糊了，他抽噎著，身子顫動，視線裡的老師也晃動著，漸漸變得年輕些，硬朗些，身上的薄衫變成厚重的狐裘，此間背景變成陳年風雪，在那個鄉野鬨市上，冰天雪地裡，彎腰衝他笑。

“半大小子學姑孃家賣身葬父，賣給誰？”

作者有話說:

山重水複疑無路，柳暗花明又一村。——《遊山西村》·陸遊