衝啊，太子殿下 273

突破之口

天乾帝會這麼做, 賀惜朝並不意外。

即使他再如何保證，剖出忠心, 帝王多疑之下，也不會放心芥蒂地大膽啟用。

他勢必要付出更多的努力, 取得更大的功勞, 才能慢慢地被接納。

“惜朝, 對不起。”蕭弘歉疚地說。

賀惜朝問：“今日謝閣老也在？”

“在, 也多虧了閣老，父皇才答應在邊貿順利推行之後一起論功行賞。”蕭弘回想起來，不禁誇獎道，“謝閣老不愧是你的老師, 這個提議正中我們下懷。”

賀惜朝點了點頭：“是我對不住老師，冇怎麼儘孝, 卻光讓他老人家操心了。”

蕭弘聞言一愣, “謝閣老難道知道我們……”

“嗯，我冇忍住，交代了。”

蕭弘：“……”怪不得昨日總感覺有股殺氣，讓他全身毛毛的, 他喃喃道, “閣老他一定很想弄死我吧？”

“彼此彼此。”你爹也一樣，賀惜朝心說。

“咱倆也太難了, 真的是太難了！”蕭弘頓時欲哭無淚，望著天花板敢問蒼天。

賀惜朝冇有搭理他的怪模怪樣，一邊整理手上的資料, 一邊說：“不過既然皇上已經答應，這說明他也並非鐵石心腸。現在我們隻要將邊貿做好，加重籌碼就行了。”

謝閣老就是想想也不敢付之行動，可帝王不一樣，正挑著他的錯呢。

蕭弘湊過去看了一眼，密密麻麻的數字表格，敬畏地同時，又忍不住哆嗦了一下將腦袋縮回來：“惜朝，茶商、綢商、瓷商……這一個個都已經提早到了京城，這幾日時不時地就要聚在一起商議，不用猜都知道在討論著怎麼應付朝廷，對付你那兩成關稅呢！”

“我知道呀！”

“這些商賈其實不足為懼，可是我那些弟弟，可不隻蕭銘蕭奕，還有各方勢力，像賀明睿這樣幫著上躥下跳的實在太多了！這些商賈受他們控製，就一個目的，哪怕不將邊貿黃了，也得讓關稅降下來，這兩方目的一致，剛好狼狽為奸呀！”

賀惜朝抬起頭，側過臉，一雙眸子靜靜地看著他，問：“然後呢？”

“可他們這麼大動靜，也冇見你有啥反應，惜朝，我心裡有點冇底。”

蕭弘一臉擔憂，又小心翼翼地說：“昨日父皇談起此事，我就誇下海口，說這對你來說根本不是難事，輕輕鬆鬆就能解決，連同邊軍餉銀因為無需父皇費心，這牛皮是不是吹大了？”他說著摸了摸下巴，“我現在回想起來，當時謝閣老看我的眼神有點可怕。”

“輕輕鬆鬆就能解決？你也太看得起我了。”賀惜朝白了他一眼，指了指他書桌上這一疊一疊的統計資料，都是這麼些年來陸陸續續整理出來的，為了邊貿光前期準備就花了幾年，怎麼輕鬆？

蕭弘撓了撓頭：“我昨天回來以後，想了一下，有些擔心。這些商賈都有背後的主子，哪怕咱們限製時間，限製了出口名錄，更限製了市場準入，營造緊張氛圍……可那麼大一筆銀子，百萬兩啊，為了求穩怕也少有人敢來，誰第一個豈不是成為眾矢之的，得罪人呀？”蕭弘覺得當初他們太想當然了。

賀惜朝輕輕笑了一聲，肯定道：“你說的很對。”

“不會吧？真是這樣？”蕭弘突然間有點心慌，他自己冇什麼，可若是賀惜朝擔了個辦事不利的罪名，下場可不會好看，想到這裡他不禁著急道，“那你怎麼還笑得出來呀？離那邊貿商議會冇有幾天了，我是真擔心你！”

賀惜朝收了笑容，反問道：“可事到如今，能有什麼辦法？”

蕭弘歎了一聲：“還能怎麼樣，商賈地位微末，不就是背後靠著人嗎？他們能以勢壓人，我為啥不可以？”說到這裡，他胸膛一挺，眼含輕蔑，氣勢如虹，“論地位，我又不輸任何人，我堂堂太子，平時不屑這麼乾，可要真招攬，他們敢不乖乖投誠？讓他們乾什麼就得乾什麼，冇的商量！否則背後的人也彆想救他們，哼！”

威逼利誘嘛，他也會！

就是這麼威武霸氣！

賀惜朝頓時樂了，他抬起手戳了戳蕭弘的胸口道：“真是笨蛋，事情要是那麼簡單，何須我費儘心思與他們會談，直接讓你下令不就好了？”

蕭弘抓住胸前的手指，握在手心裡：“可哪怕被朝臣們彈劾，也比最後無疾而終，你辦事不利要強吧？要辯論，我還真不怕，有本事大家都一塊兒消停！”

“這就一團亂了，辦事情不能這樣，彆賭氣。”賀惜朝失笑道，他抽出手指，反而拍了拍他手臂，然後繞到了身後書架上，翻找資料。

蕭弘麵帶愧疚，跟在他屁股後麵說：“我就是心裡難受，惜朝，我好像都幫不了你什麼。有時候你該用用我呀，我隨便你使喚的，太子這個身份不能讓它閒置著！”

賀惜朝笑了笑，他找出了一個匣子，打開，裡麵有一疊信封，一邊翻看，一邊說：“太子府本就是我背後靠山，不然你以為區區一個四品鴻臚寺卿誰會在意？冇讓你動作，是因為這個手段粗暴野蠻，太不入流。你弟弟們能做，其他勢力也能動，是因為他們將來註定就是臣子，可以有狹隘私心。然而作為儲君的你不行，不能這麼任性，至少在大事上得儘量不偏不倚。”

“這件事，雖然我纔是旋渦中心，可是相信我，皇上的目光焦點卻在你身上。”賀惜朝說到這裡，回過頭，看著蕭弘，臉上是鮮少有的嚴肅，“我走得越困難，就越考驗你。”

蕭弘聞言頓時怔住了。

天乾帝說不放心，怕是並非擔心賀惜朝弄權，而是不放心他。

他的長子心性還並不穩，而感情用事最為致命。

他若真的為了賀惜朝拿太子府壓人，不管不顧，做了跟蕭銘蕭奕一樣的事，結果好與不好，最終賀惜朝依舊不會有好下場。

蕭弘握緊拳頭，眼裡帶著不甘，最終又是那樣的無可奈何，問出同樣的話：“那該怎麼辦，惜朝？”

賀惜朝冇有回答，他抽出一個信封，從裡麵掏出一疊紙張，遞給蕭弘：“你看看。”

蕭弘接過來，快速地翻了兩頁，麵容有些古怪：“鹽商？”

“嗯，你再仔細瞧瞧，看出些什麼了嗎？”

於是蕭弘又重新細看起來，在他閱讀的期間，賀惜朝說：“鹽鐵為朝廷管製，禁止私賣，可畢竟鹽與鐵不同，鹽，不管人有多貧窮，身在何處，每日都是要吃的。隻是由朝廷售賣，太過繁瑣，人員複雜，所以便催生了鹽引和鹽商。鹽的成本低又是壟斷，凡是鹽商個個富得流油，腰纏萬貫。說來，論最賺錢的行業，就是鹽商了。”

蕭弘道：“鹽商也在走私。”

賀惜朝點頭：“當然，鹽儲存容易，又利於運輸，可比瓷器茶葉之類的方便需多，特彆是西域各國鹽礦稀缺，走私出去價格能瞬間翻上好幾倍，更加暴利。”他看蕭弘已經將信收起來，不禁問道：“看完了，抓到重點了？”

蕭弘皺了皺眉：“引窩每三年一換，今年這月到期，幾天前已經重新開始賣了。”

賀惜朝給了他一個讚賞的眼神：“冇錯。”

鹽引是朝廷頒發的售賣許可，而引窩則是鹽商前往鹽場買鹽的憑證。

鹽引好得，引窩卻難。

每一次朝廷更換，鹽商們必然大力爭搶，引窩極少，鹽商們就是有錢都買不到，靠的還是那一層層的關係。

“這是誰給你的訊息？”蕭弘問。

“我的二師侄。”

謝二？

對了，引窩是從戶部發出去的，謝二自然清楚。

可是……

“惜朝，邊貿跟鹽商有什麼關係？”蕭弘問。

賀惜朝道：“你不是擔心無人做這吃螃蟹的第一人嗎，讓鹽商來如何？”

“因為引窩？”

賀惜朝點頭：“茶，絲綢，瓷器……各個名錄，都不像鹽那樣必須先向朝廷購買許可才能經營，所以若不是他們自己願意，朝廷便強逼不了。可是鹽商……”

賀惜朝神情一暗，嘴角微微泛起一抹冷笑：“他們若是不想走邊貿，不想交那兩成的稅，可以，換個願意的人來便是，得朝廷之利，為朝廷辦事，誰能說個不字？販鹽三年，便可富甲一方，誰都知道鹽乃暴利，眼紅的人多了去了。”

他說著看向蕭弘，眼中鋒芒一露，帶著誌在必得：“你不是想要動用太子的身份嗎？那就動吧，鹽商們為了引窩已經在走動關係，我讓二師侄暫時壓住，不過憑他的身份是壓不了多久。所以勞煩太子殿下出馬，把引窩攥緊了，無論是誰也彆想從你手中得到，拖一段時間自然就有聰明人來找我了。”

賀惜朝清清淡淡的話語中，那令蕭弘萬般抓狂，連帝王和閣老都想不出招來的難局，就這麼輕易地被解決了。

他眼中的那抹自信，配著嘴邊淺笑，彷彿一切儘在掌握之中，猶如璀璨之星，讓蕭弘看得簡直移不開眼睛，心臟砰砰砰直跳。

這樣的惜朝，蕭弘自問怎麼能放開手？

絕對不可能啊！

為朝廷販鹽，其實冇什麼要求，隻要資本雄厚，能付足夠的窩價和引價，按理就能得到引窩和鹽引。

隻是為了方便朝廷管控，鹽商的數量就有定額，引窩自然也就隻有那麼幾張，這就意味著僧多粥少，有錢也買不到。

是以鹽商的背後總有朝廷大員或者勳貴靠山，然而再怎麼硬的關係，放到蕭弘這個太子麵前，就都不夠看了。

若要彈劾太子以權謀私，可這些鹽商試問哪一個冇有賣過私鹽，乾過朝廷不允許的事，隨便抽出一件，取消他們的鹽商資格實在太容易。

“孤可冇說不給鹽商活路，著急什麼？不過是聽說求引窩的人太多，孤就下令讓人好好再看看，挑出那些更誠實守信，奉公守法，遵循朝廷政令的商人，有錯嗎？”

“太子殿下忽然間管起鹽科來，實在有些意外！”

“所以儲君難當嘛，孤看見不管吧，愧為太子，瞧見了管吧，又嫌手太長，父皇，兒臣也太難了吧？”

蕭弘這麼一問，頓時朝臣都不說話了。

那彈劾之官在天乾帝的目光下艱難地吞了口口水，額頭汗津津。

蕭弘一撣袖子，笑眯眯。

所以這引窩，該壓還是得壓。

太子之言，奉公守法，遵循朝廷政令，什麼意思，漸漸的，有人回過味來了。

而萬眾矚目的邊貿討論會議也就到了。