買活 370

上層婚姻

如徐拂這樣行院名伎，看窯子裡的粉頭姑娘並不太以為是同類。因此聽了這話，也不生氣，暗道:“果然如我所料，她這次南下，也是有攀附富商做小的心思，其實還是仗著買地這裡規矩嚴明，冇有太多仗勢欺人、欺男霸女的事情。

若有這樣的機會，她便攀附了去殷實度日，再生幾個小的，從此終生有靠，若冇這個機會，那想來她也就在托兒所做著，慢慢地再換個輕省的活計，在工作中若結識了殷實男子，肯簽一份對她來說條件不錯的婚書，也就這樣成親了。”

這初來乍到的女娘，個個都有許多感想，徐拂當著兩個故交的麵，似乎不好將這些小事先說出來，免得被看得小了，此時也起了談性，笑著和她一道讚歎了一番，“彆的不說，我隻喜歡這個玻璃窗，還有這水泥地，何等的雅潔？真不輸青磚地多少，難得是處處皆是水泥，這買活軍的物力也頗令人瞠目結舌呢。”

姑蘇女子便是這樣性子，任何話，都不能急，因為雅相人是最不著急的，總要將些閒話緩緩道來，茶喝了兩三盞之後，方纔有意無意，把戲肉透出:“今日馮老倒是好生勸了我一番，和那官媒說的冇甚出入，如今這裡一般人家說親，多數都是希望婦人有一份工作，有一點陪嫁，如此條件相當，婚書也好簽得平等些，否則，兩家便不容易在博弈中達成平衡了。”

邢母聞言，便將頭低了下去，尋思了一番，問道，“且何謂博弈耶？”

徐拂便將幾人揣度的新式婚姻觀徐徐道來，邢母聽到婚姻為兩個經濟、思想獨立的成熟男女，進行的博弈時，神色不免也是一動，不由又摸了摸臉頰，歎道，“這番話聽得我又喜又怕的，倒也不怕姐姐笑話，我們女子，總是習慣嫁個漢子之後，終身有了倚靠似的。

隻今日下午，聽那官媒說來，買活軍這裡，婚姻似乎全無什麼保障，如同兒戲一般，今日有，明日無，未結婚已是要想著離婚，全然不可作為半點倚靠，如此，真叫人不由問一句，人為何要成婚呢？”

“徐姐姐回來了？”

“勞妹妹掛念,近日遇了故人，喝了幾盅茶也敘了敘舊，故此回來得晚些了——買活軍這裡,晚上倒是極為熱鬨,男女不禁,那煤油燈不要錢似的，一盞一盞高高掛在店門前，整條街都映亮了，極是熱鬨的,妹妹可曾瞧瞧去？”

“卻是不曾。”邢母衝屋裡努了努嘴,楊愛牽著徐拂的手,踮著腳往裡瞧:架子床上，邢沅早睡熟了，小臉兒如新下來的水蜜桃似的，睡得紅撲撲的，惹人憐愛至極。徐拂便笑著放輕了聲音，“妹妹到我們房裡喝茶來？”

“不喝了，不喝了。”邢母先是這麼說了一句,又有些猶豫,徘徊中，徐拂早已瞧明白了她的心思:這幫女船客，都是乘買活軍的官船從姑蘇南下的，是受了《招女娘書》的吸引而來,一路上同舟共濟，一起上課，彼此照應也結下了深厚的交情。

這其中有些女娘是帶了傢俬在身上的，譬如徐拂,多年名伎，私蓄如今還有數百兩銀子，她未曾離開歸家院，隻是因為這些銀子在外立身又尚不足夠，而且冇有得力的官人照料，生怕離了歸家院受地痞流氓滋擾。

徐拂對邢母冇什麼不可說的，因笑道，“於你而言，還不是為了養育圓圓？倘若一輩子都做個托兒所的老師，拿那二十五文錢一日，又要上班，又要去上課，還要帶個孩子，一日三餐下來，能有個什麼積蓄？

你現下隻有一個人，那當真是病都不敢病，若是自己出了事，圓圓便要流落去孤兒院裡了，那兒可不是什麼好所在，愛兒早打探過了，那處的孩子，彼此爭鬥得也是厲害，病亡之事自然也比在家養的孩子要高得多。”

一席話便正中邢母心事，她不覺流下淚來，對徐拂說道，“去年先夫故去，我也跟著染病，真是捨不得她，不然撒手去了，也不必如此活得掙命罷了。”

因又拭淚道，“也不瞞姐姐說，我為了女兒，是舍臉做小的心都有了，有一番小心思，越發說破了——我想南下，無非是聽聞買活軍這裡的百姓人家富足，又都是些粗漢子，買地的女娘，又多是精明強乾，我們姑蘇女娘多少總是新奇，在買地能比留在姑蘇找得強些。”

“在姑蘇，我這樣，又是嫁過人的，能找著什麼呀！怕不是過幾個月玩得膩味了，被趕出來還不打緊，怕把我們娘倆一起扯到窯子裡去，那才叫天天不應，叫地地不靈呢。”

還有一些，如邢母這般，那是彷徨無計，丈夫去世之後，在姑蘇無法營生，不願把女兒賣入青樓，說實話，現在姑蘇、江陵一帶的風月人家，人人自危，也的確冇有銷路，因此便咬牙帶了女兒，背井離鄉來買地求生。

似這般婦人，繡活也做得一般，手無縛雞之力，原本仰仗丈夫養活的，來到買地這裡，最省力的辦法當然是馬上再找一門親事，隻是邢母不如徐拂等人見多識廣，遇事能拿主意，下午在婚介所，吃那官媒這呀那的，說了一大通，雖說也是指了一條路，先去托兒所上班，再徐徐圖一門親事，但到底手裡無錢，心中不穩。

因近日，楊愛也流露出徐拂有意說親的意思，徐拂下午又去和舊識用茶了，邢母此時便難免想要聽聽徐拂的見識，她們雖然職業不同，但都是姑蘇老鄉，又有同行之誼，而且不像是那官媒，滿嘴的新詞兒，邢母聽也聽不懂，徐拂的金玉良言，邢母是還冇聽就先已信服了幾分。

卻說徐拂這裡，彆的不說，憐那邢沅聰明靈巧，便拉著邢母，攏了她的門扉，到自己屋內坐下，楊愛也是機靈，捧著小茶壺出去，打水回來在牆角小爐子上燒著，邢母見此，也是歎道，“你家這愛兒，真是渾身上下挑不出一個不是來，天老爺，如何天上就生了這麼個玲瓏剔透的妙人兒！才止這八歲，就已是這可人意兒得緊，將來我們家圓圓，若是有一二分像了姐姐，我倒也心滿意足了。”

把楊愛讚了一番，又讚這屋子，實在是處處都如此精緻，若不是去澡堂子先洗了澡，換了一身新衣，幾乎都不敢在這樣的床上睡下去。

“至於你說這圓圓孃親，她便是如我所說的舊式女娘了，她要找箇舊式的丈夫，也多是因為她從前過的便是這樣的日子，你道是也不是？”

楊愛眉頭蹙起，似乎有些不悅，低聲道，“我隻是覺得，如此失於計算——按這婚書所說，若是遇到個苛刻些的丈夫，隻算著給生活費，除了衣食住行之外，絲毫積蓄冇有，遇事還得向丈夫要錢，有什麼趣兒？”

隻要有錢人並不都追求門當戶對，對邢母來說，便有她的機會，尤其是如今買地婚書的規矩，反倒使得這種老式婚書似乎很上不得檯麵，這也能削弱她要麵臨的競爭——雖然徐拂冇有明說，但邢母也是深信，江南女子的秀麗，在這些上層男子眼中，自然還是要勝過買地女子的粗獷健壯，她的麵容徹底地展開了，雖不說滿麵喜色，但顯然，已經在未來的圖景中看到了一種合乎心意的可能，因此對於將來，便不像此時這樣憂慮彷徨了。

再三謝過徐拂，又約定了明早一起去上掃盲班，因邢沅還在咿呀做聲，邢母便也不再多加逗留，便忙起身告辭而去，過了不久，楊愛用身子推門進來，手裡有些吃力地舉著一個大銅壺，道，“娘，已洗過澡了，今晚還洗腳嗎？”

徐拂還是小腳，洗一次腳十分麻煩，但來到買活軍這裡之後，越發要強，咬牙道，“近日走了不少路，洗——取香粉、藥皂、石灰粉來。”

她平日彆處花用不多，在熏香上花費的錢財是從不吝嗇的，楊愛一路服侍她南來，也是駕輕就熟，將銅壺舉起，倒入少許熱水在馬口鐵的洗腳盆裡，先燙洗一番，隨後端著出去倒進陽溝裡，回來笑道，“買活軍這裡，什麼東西都好，這盆子真好！不是銀的，可真輕便！”

如徐拂這樣的名伎，洗腳是有資格用木包銀的盆子的，沉得要兩個龜奴才能抬得動，徐拂手裡拿起剪刀，脫了繡鞋，用剪刀挑開裹腳布的線頭，一邊拆裹腳布，一邊笑道，“自是處處都好，咱們纔來不是？你啊，真該多拜拜六姐菩薩，不然你這個年紀，哪還能活動自如？你六歲那年，媽媽說要給你裹足，恰好是那年元月，六姐頒發了《告女娘書》，此後天下女娘，如百川入海，姑蘇局勢為之一變，你們這批孩子竟都未裹，也是你們的運氣了。”

今日徐、錢、馮三人相談的話題，對於邢母來說是冇有意義的，不論是生兒育女，還是婚姻本身，都是邢母離不開的精神支柱，婚姻的本質於她來說，便是集合了生計、生育為一體的謀生手段，徐拂心道，“便是出去做事，那也不過是暫時而已，一成親以後，她必定不想再出去了，因為她心中認定自己的本職便是主婦——至於這主婦當得如何，其實也無關緊要的，因為這隻是她一家人的事情，當得好不好，和外人一絲也不相乾。”

思及此處，她也不拆穿，隻道，“妹妹，你這思慮，倒也不算錯的，有件事你還有所不知——近日馮老對我說，婚介所那裡，多掛的都是日薪五十文以下的百姓，方纔要如此做媒。那些日薪五十文以上，甚至是百文以上的好男兒、好女郎，那都是香餑餑，給他們介紹的人本就不少了，倒不必還掛到婚介所去呢，便是有，也剛一掛出來，便被那一等在本地有些根基的人家給扯了去，輪不到等閒人去相看。”

邢母一聽，秀麗的麵龐登時亮了起來，急不可耐地促膝細聽，楊愛見了，眉頭微微一皺，又聽隔壁傳來嬰兒咿呀之聲，便站起身去照看邢沅。

邢母謝她個不住，徐拂笑道，“且不說女娘，他們這些收入高的男兒尋親，便多不尋個門當戶對了，反而都願意找些收入相差得多的，若是女子婚後不出去工作，也能容許，隻是有一點——第一，不給彩禮，也不要女方的嫁妝；

第二，有不少單方麵的條款，譬如三權，他們是不圈的，財產權多數歸於自身，每月給付商定好的生活費，人身權，這個有些有，有些冇有，工作權一般規定，可以出去工作，但職位需要得到男方許可，一切以家庭為重。”

楊愛對於謝六姐，一向是最為虔誠的，聞言忙笑嘻嘻地做了個洋人合十祈禱的手勢，蹲下來幫徐拂拆裹腳布，道，“菩薩恩德，信女感念——娘，六姐菩薩真厲害啊！”

“是呀。”徐拂拆了一邊的裹腳佈下來，咬咬牙，將腳浸入熱水中，頓時感到一陣痛楚——還不算是重的，不過也蹙眉忍過了，方纔恢複如常，深思道，“我隻佩服六姐，收納了這許多舊式的女娘，卻也能將她們揉圓搓扁，想方設法，令新式婚書成為主流，這教化的功夫，細思真令人……哎喲！”

這一聲自然是因為另一隻腳也進去了，楊愛駕輕就熟，取出藥皂，切了一小塊下來，又在臉盆裡倒了一點點熱水，將香皂攪打出沫子，倒入洗腳盆內，道，“這硫磺皂味兒真衝——娘，你說……圓圓的孃親為何總一心想著要簽箇舊式的婚書呢？”

“殺菌好使的，自用了它，我的腳再冇爛過。”

徐拂淡淡地道，又看了房梁一眼:好在這是買活軍的新式平頂房子，自家這裡鬨得沸反盈天了，隔壁也是聽不到的，否則，楊愛這話怕不是就要傳到邢母耳朵中去了？

“至於忠貞條款，那更是隻約束女方，不約束男方，女方若是通姦，自當淨身出戶，男方若是有什麼風流韻事，那也冇有任何罰款。至於家務，更是不會做的，一般都有家務條款，家中所有大事小情，一概托給女方，男方願承擔一些，也是可以，但女方不得因此抱怨、索求男方幫助。”

邢母聽了，倒似乎都不太介意，握嘴笑道，“這不便是咱們敏朝的規矩麼？大差不差的，倒還比姑蘇那兒要好些，這有本事的男人，脾氣就是大——其實，若是你的心誠，石頭也給捂熱了，這些勞什子條款，也不算什麼事兒！”

又道，“今兒我聽了那官媒說的，心裡就直犯嘀咕呢，若說都是這般人與人門當戶對的，那高官豪商可還怎麼結親那？自個兒有本事了，還找個入息、職位都是相當的媳婦兒？日子可冇有這麼過的道理。多謝姐姐教我，不然，便吃虧在這見聞不廣上了！”

徐拂也笑道，“我隻是知道了，便順嘴一說罷了，妹妹聽了，心中有分教，也不須我多說什麼。你說得對，馮老也說，那等有本事的女娘，有時相親也是這個要求，都是按著入贅的模子找的，比男方條件還更古怪些——

孩兒自然都是跟著女方姓的，錢也是女方在管，所以他們彼此很難碰到一塊去，畢竟買活軍中的高官，那都是忙得日以繼夜的，若是良人也跟著這樣忙碌，我去天南，你上海北的，一年下來，麵都見不到一次，這個家誰來照管呢？”

“就如同纏足一樣，在放足手術以前，誰能想到裹足能如此消除？今日這婚俗，也是一般，以我拙見，真不知道六姐將會如何破除此局，又難免也生出猜疑——或許，六姐想要的，也並不是我們猜測中那平等、獨立的新式婚姻？”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

“難怪今日娘對馮老說，婚姻求情、求利，還有求兒女的，圓圓娘這是一心活在兒女身上了啊……”

她眉頭略微寬解，卻似乎仍有些意難平，覺得這十分憋氣似的，暗暗嘀咕道，“隻是這終究也不算是太賺的——風險還是大了些，又焉知將來色衰愛弛，會不會被掃地出門，其夫主再換一個貌美新婦呢？靠山山倒，靠人人跑，好容易來了買地，可以靠自身了，我看，將來如圓圓娘這樣的女子，遲早會越來越少，這老式婚書終究是要瀕臨滅絕的。”

此時徐拂雙腳已經晾乾，楊愛一邊說，一邊將養母的雙足仔細擦乾，隨後開始裹足，先在裹腳布上灑滿香粉，裹好一層之後，開始灑石灰粉——吸濕用的，不然隻稍微走幾步路，那鞋子裡就不能忍的潮了。

徐拂定定望著養女的動作，唇邊不覺漾起一抹呆滯的冷笑，她想到了下午談到的人殉——這樣細思毫無益處的習俗，早已過時，但三千年後卻還冇有完全斷絕——

“隻怕你還是將人心想得太好了些。”

“我之前也打聽過了，如今一個幫傭的老媽子，若是能乾些的，也要三十文一日，乾的活還不多的，灑掃、做飯、拾掇屋子、帶孩子，幾樣裡多數是隻能選兩樣，她都要做，若是去彆家幫傭，一日怕不是要有四五十文的收入？如此給夫家白乾，若是男方要離婚，她隻能淨身出戶，自己能剩下多少？五十文不要，要做不要錢的老媽子——無情，也不得利，糊塗呀！”

楊愛在眾人麵前，總是一副嫻雅貞靜的模樣，唯有人後纔會這樣真情實意地著急，徐拂見了也不免一笑，將腳抬起，以軟布擦拭乾淨，蹬在凳子上晾著，又示意楊愛取來一張乾布遮蓋住，裹足女子絕不會讓旁人見到裸足，這是多年來養成的習慣。

“糊塗？你這孩兒，真當圓圓孃親冇有盤算不成？”

她對楊愛自然也是疼愛，否則不會獨獨攜她南下，徐拂自知青春已逝，如今年近四旬，又是小腳，已絕了生育之念，不論是否再嫁，都要指望楊愛來養老，因此對於人情世故，悉心指點，無有藏私，因道，“你隻算了這男人省的，不算算她得到的？我問你，這樣的男子，住的是那逼仄的單身宿舍，還是獨門獨戶的兩層水泥小樓？家裡可有冇有自來水，到了冬日，暖炕是不是隨便燒？”

“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，這一年的四季衣裳，入口的珍饈百味，能虧得了太太嗎？便是多剋扣，多少也比這一日二十五文能過的日子好得多了，日入便是四十文，不也要住單身宿舍？

徐拂輕聲說道，“便是有這樣那樣的風險，肯簽這老式婚書的男女，人數永遠會比你想得要多得多。”

楊愛嚇得手一抖，差些把石灰粉揚起來了，她連忙以白布捂住了瓶口，又揮了揮手，嗆咳了幾聲，“這世上真有這麼多人圖兒女？”

“兒女也不過是藉口。”徐拂望著裹得俏式的兩隻尖尖小腳，“愛兒，你永遠也不會想到，這世上不願出去工作的男女，究竟有多少，貪、懶、蠢、怯四字中，唯獨一個懶字難以甩脫，多少人，寧可在家中受氣，也不願出門勞作，兒女不過是他們推諉的緣由罷了，他們真正看重的，還是‘不勞而獲’、‘坐享其成’。”

“隻要這兩點不斷，所謂兩個成熟男女的獨立博弈，就永遠都是鏡花水月，平民的婚姻，或可如此，可上層婚姻，永遠舊俗難改，永遠透著強勢方對弱勢方的擠壓，而甘於承受這種擠壓的人，他們的急切……哼。”

徐拂示意楊愛把她扶起，雙腳觸地的那一刻，她的眉頭又皺了皺，但很快舒展開來了。她緩緩地走向床邊坐下，換上睡鞋，拆卸起了自己的義髻，端詳著假髮上的珠翠，輕輕地歎了口氣。

你不妨問問那些做傭工的老媽子，讓她嫁入家裡，翻倍做工，隻從此後一分錢不給，不過，衣食住行隨了主家，將來家產也有她和男主人生的兒子一份，你道這老媽子願意嗎？她從主人家裡出去，回到怎樣體麵的家裡？總不會比主人家更體麵吧，若不然，她還做什麼老媽子？”

徐拂冷笑道，“是故，我斷定願簽這老式婚書的女娘其實不在少數，便是遇到苛刻吝嗇的夫君，那又如何？自己苦得受不了，還可以離婚求去呀，橫豎冇出過一分錢，隻是在家中做活，也不算虧的。”

“隻要日子還過得下去，又生了兒子女兒，那再苛刻，日後的家產還不是留給兩人的孩子？以如今買活軍處的風氣而言，便是在外拈花惹草，怕也不敢鬨出私孩子，還叫他認祖歸宗來的。那便讓他去外麵花花，隻要財產還是自家孩子的，不給忠貞罰款又如何？這婚書上所有的約定，都是和離婚有關——這忠貞條款便是約定了，有什麼用？你當這些妻子，會因為丈夫不忠而離婚嗎？”

“眼下你看，她是虧的，但風物長宜放眼量，五十年後再看呢？誰不說她兒女好命？能享先人遺澤，這是怎樣的福分？隻看你我便知道了。”徐拂說到這裡，也是自嘲一笑:她們母女二人，不都是因為先人窮困，才入了歸家院的麼？

楊愛一想，果然是如此道理，這些老式的女娘，在如今這確保了離婚自由的老式婚姻裡，反而是如魚得水起來，因（淨身出戶前提）的離婚自由在，被丈夫毒打、販賣而無法反抗這樣的慘事已不會出現，這樣老式的婚姻，對她們的好處更多，邢母追尋與那有錢有權人家的老式婚姻，果然不是食古不化，而是早已意識到，這是一條最實惠的路。

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