買活 318

失敗者出海

隻要是和宋三有關係，而又在衙門供職的吏目，如今都受了牽連，因為宋三根本就說不清自己毀了多少信件，而且舉報者多為匿名，無法從底檔倒查，便隻能采用笨辦法，那就是由同事來揭發他們的違規不法，若有不法，便推斷為有人寫信被宋三毀去，宋三要罪加一等，這吏目也得被徹查問罪。

可是，這世上凡是要做事，哪有不出紕漏的？真的完全按照規定，一絲不苟地辦差的吏目又有多少？像是劉娘子那樣，仗著職務之便略微揩油的，於宗族世家之中，原本根本就不當回事，隻視為是人情世故的一部分，可這些事，做時不以為然，自認水過無痕，卻不知全在同事眼中，此時對了景，眾人踴躍舉報，真正能讓同事們都說不出一點不好的吏目，又有幾個呢？

可以說，此案由一朵一文錢的菊花而起，如今卻是在泉州官場掀起了極大風浪，受到牽連要因此去職的人，遠非和宋三、劉氏直接相關的那幾人，而是整個宋家的親緣血脈，都要跟著遭災，要從泉州官場被徹底地清除出來呢！哪怕不是宋氏一族的親眷，其餘宗族出身的小吏目，也是人人自危，泉州城內竟顯得有些淒風苦雨，至少，對這些宗族來說，不啻於滅頂之災。

此事明明白白，是因宋三而起，他此時還被羈押在監，對他反而成了一種保護了，被放回家的親人們，過得那才叫一個煎熬。宋大姐砸了自己親弟弟的家，又去宋三家裡，這一次因實在無甚可砸的了，也因為畢竟不是近親，不好放肆，便問到宋三父母臉上，道，“是怎麼教的孩子？教出這麼個男盜女娼喪儘良心的狗東西？我要是你們，我羞也羞死了，一根繩子我掛在房梁上吊死，我跳到井裡淹死，死後都要把頭髮遮了臉不敢去見先人！趁早都改了姓！你們也配姓宋？冇的辱冇了祖先！”

宋三父母也是一聲不敢出，被罵得和鵪鶉一般，縮在地上一聲不出，宋大姐罵了半個時辰，方纔爽快了些，她這裡剛走，又有人過來問罪——這被牽連的人，還有家人，算起來何止上千？便有人老實，吃了虧歎口氣便過去了，也多有宋大姐這樣氣不過的，總要上門來討要個說法，錢是討不到的，也冇法討，那叫勒索，要把姦夫□□浸豬籠，那也是敏朝那裡的規矩了，買活軍這裡是全然不許任何私刑的，因此隻能罵上幾句，方纔能夠氣平。

“羞羞臉！你這個下係下陣的查某！”

巴掌聲、嗬斥聲、嘩啦啦好一陣碎瓷之聲,在木造的三間板壁房中激起陣陣迴響——還好正是上班上學時分，左鄰右舍空落落的，隻有些五六十歲的老嫗老漢,耳朵也背得厲害，否則，非得圍了一圈看熱鬨的鄰裡不可。如今則隻有裡長紮著手站在院子門口,有些為難地勸道,“罷了,罷了！適可而止罷,嫁出去的女兒潑出去的水，孃家的事還是少管為妙！”

“少管？我少管？”

屋內正在大鬨天宮的女子三兩步走了出來,隻見她身軀健壯豐滿，將身上一件圓領衫也繃得緊緊的,臉漲了個紅透,雙手緊握成拳，幾乎隨時隨地都要往彆人臉上來上一拳的模樣,這威風連裡正都不敢直攖鋒芒,往門邊一縮,閉目做了個忍受姿態，聽那女子冷笑道,“我倒是少管她,誰來管我？我女兒最乾淨最規矩最聰明的一個人，去年剛剛考進衙門，大好前途是她能比的？就因為這對野狗般的男女，一樣停職，一樣待查，我放過她,誰來放過我女兒？”

說到這裡，更是怒從心頭起，轉身幾步就踏入屋內，揪著衣領，猶如揪個小雞子一般，把她弟媳婦，即宋三情婦，本姓劉的劉娘子提溜到院子裡，伸手又抽了兩個耳光，劉娘子掙紮幾下，也冇甚力氣，哪有當日為難小商販，低價買花時的風采嫵媚？便如同碎布娃娃一般，被宋娘子抽了幾個耳光，兩頰立刻紅腫起來，連掙紮都冇有了，隻是垂著臉一聲不吭。宋娘子不屑地道，“下係下陣！你是隻七月半的鴨——不知死活！叫你那姦夫連累了幾百人，你今日知道羞了？”

若是從這樣說來，宋三和劉氏的確是幸運的，被罵幾聲，打幾下，也少不了幾塊肉，至少冇了被處死的危險。但後路則極為黯淡難堪，劉氏索賄，雖然情節輕微，但也有可能被送到製衣廠去，隻是她這證據不好認定，因標的金額很小，便是判下來，也不過是幾個月的刑期，因此不能一直羈押著，要先讓她回家等待結果，否則，結果出來時，她已被羈押的時限可能還要超過判下來的時限，衙門還要倒給她錢——

回家之後，丈夫對她自然冇好臉色，還好兩人成親後一直無出，這下也多少免去了一些子女麵上的難堪，所有父母輩偷情通.奸的罪名，最後最難堪的都是子女，尤其是母親偷情的，子女的血統必然受到懷疑，冷漠一些的夫家，從此不許他們再在自家生活，讓他們去姦夫家，兩家踢皮球，這也是常有的事情。

劉氏這裡，既冇有子女，倒也簡單了，她和丈夫從前簽的是老式婚書，丈夫將她休棄隻需要‘不貞’這個罪名而已，眼下隻卡在一點，便是她孃家是不肯要她回去的，夫家的房子，按老式婚俗也冇她的份，但她待判時，又必須有一個固定的住址——本來出獄時登記的就是這間，若是說要更改，手續也是麻煩。

如她這樣的情況，連宿舍都住不了，因此隻能在這間房子裡等待判決，等判決結果出來之後，再去辦離婚、遷戶口、賣房等一係列手續。因此，她如今還在這房子裡，丈夫也跟著倒黴，白白被砸壞了不少傢什，此時也計較不了這許多，隻等著離婚賣房以後，便要遠走他鄉，不肯再在這傷心地待下去了。

一件事辦壞了，牽連的是數千人，雖說眼下還冇人被處死，但買活軍對吏治的嚴厲態度，也是可見一斑了，若是從前，法不責眾！會以這樣力度偵辦的，隻有謀逆大案、科考舞弊等等，隨便一個草頭小吏目，在公事上耍弄點手段，多數隻是僅僅處罰他一人——一動不如一靜，一切以穩為上，畢竟，人誰無錯？都洗刷了下去，誰來幫老爺們辦差呢？

想到自己女兒也被連累，一口氣實在難平，說著還要再打，裡正忙勸道，“好了，好了，打出人命來，越發連你也牽連進去——便是那瓷碗也不該摔，你弟弟已是要將她休了，那都是你們家的財物，你這裡摔打了，他還要籌錢再買，何苦來哉呢？”

宋娘子道，“他？他是個活王八，睜眼瞎！在他眼皮子底下眉來眼去勾勾搭搭，他看不見，夫妻兩個把我坑害成這樣，你瞧我以後還認不認這門親！”

不過到底前一句規勸得有道理，宋娘子便往劉氏身上呸了一口，嫌惡地道，“鞋底泥！你這樣□□無才——還不多拜六姐？若是六姐冇來，你和宋三早被浸了豬籠！”

又走進屋中，將劉氏的陪嫁玩意兒均都摔在地上砸毀，這才冷哼一聲，揚長而去，裡正咋舌道，“真是個天殺星——等等，她家去可不走這兒，這是又要去宋三家裡鬨事了？”

宋家這兩兄弟，住處相隔不遠，否則劉氏也難以和宋三幽會，卻都在裡正管轄之下，劉氏這裡，因她到底隻是媳婦子，上頭公婆還在，且按照傳統的觀念，劉氏往外偷情，人們都認為她丈夫和婆家已是吃了虧了，上門來找麻煩的族人還稍好些，但宋三家裡卻是一天能來幾波算賬鬨事之人，全是被宋三連累了的姻親族人——

劉氏聽得對宋三的處理，也木然不下去了，早已麵無人色，不住搖頭，呢喃道，“再不敢，再不敢了——”

府長冷笑道，“瞧瞧，這是被抓了，纔再不敢了，若是不抓她，倒覺得這都是小事兒，她一心隻有自己，哪裡想得到彆的百姓因她受的委屈？擔心？你們這些泉州大族出身的吏目，可都要瞧仔細了，今後晉升時，因出身一體扣分，便是因這兩人，揭開了你們身上的臭毛病！今日以後，都給我回去重讀政治！不將課本學透，永無機會晉升調崗，如有錯處，加倍多罰三分，這一切就因此二人而起，冤有頭、債有主，可不要恨錯人了！”

見慣了買活軍到處開掃盲班，又是賙濟弱小，又是為女子放足，教她們讀書寫字，讓她們做官，泉州眾人實在難以想象買活軍還有這樣一副嚴酷的麵孔！當下哪還顧得上不平、怨恨？無不是戰戰兢兢，忙著認錯表忠心，唯恐自己落得和台上眾人一般的下場。

又有些心中發虛的小吏目，回家後深思熟慮，還是辭了官不敢再做吏目，這些人是有些政治敏感度的，不像是旁人隻顧著怨恨宋三、劉氏，他們心下雪亮：“買活軍素來忌諱宗族，如今看來，更忌諱本地大姓子弟考入官府做吏目，便是要做吏目，也該異地為官，否則若在此處，隻怕是屢遭打壓、挑剔。這宋三二人不過是筏子罷了，拿他們說事而已，官場上的事情，沾了邊就是傾家之禍，若冇有手腕，把握不住，真不如趁早抽身，去尋彆的出路。”

說到要尋出路，這些泉州人的想法都是相似的——宗族出身做不得官了，那就隻有去異地經商，既然是要經商，那便是往南洋去的好，留在買活軍這裡宗族的身份不能帶來助力，反而處處束手束腳，不敢放開了交際吏目。

但是，買活軍這裡的情況是不一樣的，大約半個月以後，泉州吏目們分批去參加反思會——因宋三案，泉州被定為‘吏目思想建設落後府’，這被府長認為是奇恥大辱——府長是許縣人，跟從買活軍四五年了，他本是刑房出身，因為辦事利索，有大局觀，被逐漸提拔到了一府之長，說起來，在買活軍冇來之前，他還是個大字不認得幾個的小吏呢！

“怎麼，以為自己做了吏目了，就又是人上人了，輕易離不得你們了？就覺得自己能考上吏目，是自己的本事，是家裡人得風氣之先，和六姐的恩典無關了？”

府長輕聲細語，陰柔的麵相上滿是氣極的笑。“奴才秧子！連好奴才都當不得，還想著做人上人呢！還當是從前，認個字便是人中龍鳳，便是要敬仰的的讀書人了？告訴你們！現在衙門裡的活計，九成以上，是個識字的人就能乾！”

宋三、劉娘子，又有他們的同僚等人，都是被五花大綁著，跪在台前被人指指點點，陪著聽訓的，府長指著他們厲聲說道，“就你們做的事，我給一隻豬認了字它也能做！你有什麼過人之處，憑什麼作賤來辦事的百姓？大家都是六姐手下的活死人，怎麼，你們是不念六姐的恩了？”

這是在買活軍之下最嚴重的指控了，眾人都忙是搖頭，府長便提高嗓門追問，“若是念恩，怎麼見了不法，不往上糾正報告也就罷了，連一封舉報信不肯寫，反而同流合汙了起來？她吃她占，你也跟著吃，跟著占？你心底還有一點良心，有一點公心冇有？”

恰好，宋家宋玉亭這一支，正在籌備船隊下南洋出海開拓，此時船隻已幾乎齊備，說來也是可笑，最終，宋三家屬和這些被連累了的宗族子弟，竟又都請托到了宋家這裡，湊在了一隻船上，出海這一日，大家在甲板上麵麵相覷，說不出的百般滋味俱在心頭。

又聽得一聲心滿意足的歎息，一個白膚青年從鄰船艙房裡躥了出來，手持一個小東西，正在按個不住，那邊一箇中年人眺望遠方，麵色深沉，又有不少泉州本地農戶聚在一起，警惕地打量著海港，低聲不知商議著什麼，這形形色.色的行人全都聚在一起，隻聽得瞭望台上一聲號響，帆布索索而落，鼓風而去，陸續出了港中。

前後首尾相銜的船隊之中，水手們俱都歡呼起來，大叫道，“開海，開海了！開海疆去嘍——”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

那一日陪著劉氏一起買菊花的女吏目，淚如泉湧，隻是搖頭，欲要給自己分辨，卻又一句話說不出來，想要磕頭認錯，卻又無法躬身，實在是狼狽到了極點，反而宋三、劉氏已是一臉的木然——這是受的折辱多了，已經破罐子破摔起來。

台下吏目，見了他們情狀，心中無不畏懼戰栗，許多人都想到自己工作中疏忽拿大之處，不由得雙腿打戰、冷汗潺潺。府長在台前逡巡遊走，毒蛇一般隻盯著台下人，冷然道，“休要以為做了吏目，從此便是一生坦途，在買活軍處做吏目好不好，你們自己心裡有數，吃的、喝的、穿的、住的，何曾薄待了你們？老有所養，病有所醫，這都是百姓們一時尚還享受不到的，可若要以為這些好處，是因為你們自己而來，以為六姐待人一向寬和，以為自己真就不可或缺了，那就是愚昧！”

“選了你們，不是就離不得你們了！天下間識字的人千千萬萬，哪個做不了你們的活？真以為離了張屠戶，吃不得帶毛豬——呸！你們算是哪門子屠戶！開掃盲班的，教人識字的，那些人纔是屠戶！你們的那點子學問，不就是仗著泉州剛平定，認字的人還不多，給你們冒出頭來了麼？現在便把你們全數開革了，幾天內我找不出些會識字的，算學好的人來給六姐做活？”

“休要說六姐待下苛刻，買活軍做事，一向公道，隻看你的本事！就說這宋吏目，他有什麼本事？抄書寫表，誰還不會了？他還敢有意辦毀了差使，這樣的下賤瓤子，就休怪他傾家蕩產，一輩子不得翻身！”

“再說這劉吏目，收錢算賬，連字都不比多識，有一張嘴即可，你哪來的膽量弄權？你靠著宗族之力先讀了書，考入了衙門，心中便隻以宗族為重，對六姐定然是不以為然了，是也不是？”

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