買活 230

四名善信

如果她冇有錢的話，或許反而還冇有這個煩惱了，因為那樣唯獨的選擇就是找活做，能做什麼就做什麼。王瓊華和唐翩翩走進會堂的時候，一路還在談論職業的問題，王瓊華覺得唐翩翩的選擇餘地其實很大，“你嗓子這麼好，可以去演戲啊。”

才分不清戲子和伎子。”唐翩翩便立刻搖了搖手，“隻有戲子倒嗓了，淪落到伎家，冇有伎子去唱戲的，那要的是童子功，得吊嗓子那，我們平日唱的那是小調兒，不同。你也看過戲的，怎麼說得出這樣的話。”

“不是，現在有一種時新的劇，叫做道白劇，是不必吊嗓子唱的，等你做完手術，我帶你看去，我覺得你們這些姐姐們，倒是都可以去演道白劇呢——隻是要吃得壯實些，因為時下演出的唯一□□白劇，女角是個農戶。”不過王瓊華覺得，另外幾個角色也並非都隻有男丁能演，實際來說，能演一點戲的男丁也冇那麼多的，買活軍這裡，能唱幾句的伎子肯定要比男戲子多，都是很好的演員來源（她尚且不知道還有小倌的存在，也不知道契弟風俗）。

會場裡聽到她們說話的女娘，許多都轉頭露.出了注意的神色，王瓊華一看便知道，她們是冇有仔細看報紙的習慣，所以才連道白劇是什麼都不知道——《何賽花巧耕田》的廣告，是發在第三版上的，若是看報不仔細的話，很容易便會錯過。

到底是一道之地的訊息都要彙聚過來，所以週報的版麵也就非常寶貴了，如果王瓊華能做事，她覺得，辦一份雲縣本地的報紙也不錯的，但她既冇有錢，實在也不知道報紙該怎麼辦，這種想法也不過隻能是想想罷了。

三十兩銀子,合成鈔票那就是三萬元，這個價格可以在雲縣邊遠處買一座木造的老房子——新房子這個價現在可是下不來了,最早建在城中的水泥房,若是二層小樓，現在怎麼也要百兩銀子，在海商那裡還是供不應求呢。對於一些還在職業第一線工作的女娘來說,也不算是太大的數目：當紅的折骨纏女娘，手裡雖然攢不出贖身的錢,但三五十兩銀子的私蓄總也還是有的。

但，如果有人來借給她們這筆錢,而且冇有明確約定歸期的話，要不要借呢？唐翩翩也有些猶豫,這主要也關係到她們之後的生活,一輩子都被人安排,現下自己安排自己了,絕對的自由下,反而對將來很感到茫然，做完手術之後，想做什麼，能做什麼呢？

識字的瘦馬、名伎，是不用想這些的，她們可以考吏目——如果恢複得好，可以行走的話，吏目也是可以做的,她們聽說過類似的傳奇。即便不做吏目,也可以做賬房、做文員,或者做教師去,總之不愁未來的出路。

像是帶來的錢財最多的莊夫人，就是水師將軍的那個小妾，她帶了多少銀子來，大家都不知道，因為在姑蘇城便存到買活軍的錢莊裡去，她自己隻是帶了彙票在身上。人家根本都不和這些小腳伎住在一塊，到雲縣就買了自己的房子，開始攢政審分做生意，照舊是呼奴使婢的，十分快活——買活軍這裡當然也可以雇傭仆人了，一個月為仆人交給官府300元的保護費便好了，另外，至少還要開銷700多元的工錢，一個仆人就是一兩銀子的開銷最少，能用得起仆人的人家可比外頭少多了。

莊夫人以後肯定是要做商戶的，或者做吏目，又或者做報紙編輯也許都不是不能，瘦馬、名伎多數都是知書達禮，能詩會畫的，總之少不得她們一口飯吃。又或者是如那些從家中逃出的小少婦，原本也是風塵出身，嫁做人婦後，多少都有些手藝在身上，或者是有拿手的私房菜，腳恢複得好可以做廚子，或者就是練了一手好針線，至少可以縫縫補補，再不濟，還可以開個私營的托兒所，管教孩子們，一天三五十文也還是賺得到的。

正要和女娘們形容道白劇，約著帶她們去看——這個道白劇在雲縣就有上演，場次還不少，想看總是能很方便地看到的，而且王瓊華覺得，既然買活軍想讓百姓們都有戲看，那麼戲目肯定會源源不斷地推出，總有適合這些女孃的角色，甚至於她們還可以湊錢請人寫一本麼，不過，她年紀小，而且也不是伎子出身，在收容所裡一向很低調，又感到自己彷彿還冇有身份去做這個倡議。

這個主意還冇出口，會堂裡已經走進了幾個乾事，其中有男有女，走在最前頭的是個精神十足、穿著體麵的老婦人，看著大約是四五十歲，頭髮已經有些斑白了——腳也很小，女娘們見到女子，第一個反應總是去看她們的腳。不過，她走得很穩當。

有兩三個女娘跟在她身後，有大腳，也有放腳，還有個很年幼的女娘，王瓊華認得她，葉老師——年紀和她差不多大，但已經是掃盲班的老師了，常常來收容所上課。

像是唐翩翩這樣的在職人員，那就最尷尬了，因身份所限，隻能說是識字，冇有多少墨水在肚子裡的，做繡娘吧，針線活也不好，頭控著很酸，做賬房吧，見到算盤就頭疼，又乾不得重活，卻也不想嫁人。若不是還有嫁人這最後一條路托底，那真是鎮日裡惴惴不安，隻歎前路茫然。

這樣的一種心情下，當然還是想著，不要利息的錢，能借為什麼不借？彷彿這便宜不占就吃了虧。唐翩翩是久已有了這念頭，但她又是個很有些骨氣的人，真要她心安理得地占了這便宜，卻又反覺得有些不安，好似這般是愧對了謝六姐，“她接我們過來，本是一片好意，我們卻回以算計，虧心哉。”

王瓊華暫不愁錢，但對前路的茫然和唐翩翩是一致的，好像畢生以來追求的自由，一旦到手了之後，反而不知道該做什麼了，她也不知道自己有什麼特長，也冇有突出的想望和誌向，因為原本在家庭中受到的教育，便是將她培養成一個會過日子的人，但離開了姑蘇城之後，王瓊華髮現‘過日子’是所有人都掌握的基本技能，大多數人根本不需要旁人來幫助，也能把日子過好。

真要一輩子做個抄寫員、書記員嗎？王瓊華也不曉得，她多少是想做些大事，但年紀還小，而且現在常年久居在並山園內做小姐，此時待人接物總覺得生澀，儘管來到了夢寐以求的天堂，卻覺得和天堂之中還有一層厚厚的膈膜。

她並不覺得被排擠和輕視，本地人對她們這些外地來的女娘，報以同情的親善態度——“在外頭是吃了大苦的”！王瓊華也非常喜歡此地的熱鬨、自由、開明，當然還有那便利的仙器運用，毛巾、馬口鐵、秋衣秋褲，甚至連襪子都是好穿的，王瓊華非常喜歡買活軍這裡的羊毛襪和棉襪，這些廉宜的物價，豐富的消費品，讓她每天都好像在看極其精彩熱鬨的戲文，但……戲文終究是戲文，戲散了之後，王瓊華似乎還是冇有在這裡找到一種愜意的生活方式。她不知道該怎麼說，彷彿她還隻是個過客、看客，她完全不知道自己能在買活軍這裡擁有怎樣的未來，也冇有人來告訴她該怎麼做。

那個精乾的黑膚男子站起身來，向大家致意，伴隨著熱烈的掌聲和嬌呼聲——聽到這兩篇為裹足女呼喊的文章是由張采風使所寫，怎能讓女娘們不激動？她們中有多少人正是因為這兩篇文章纔開啟了眼界，才做出了更改命運的決心？甚至於如王瓊華這樣的女兒家，她能有逃出並山園的機會，也是因為《纏足害》廣為流傳，才讓她不必裹長足，有了走遠路的能力！

在這樣熱烈的嬌喊聲中，張采風使不由得也露.出了赧色，他的神態有時還有一點彷彿孩童一般的青澀，雙手幾經下壓而不能阻住呼聲，便索性逃到郝君書身後去，反而惹來了眾女一陣大笑，都對他愛憐萬分。紛紛讚道，“好兒郎！好漢子！真正的惜花人！”

“還有，拿出自己的歲俸，為促進會捐款千兩，並寫摺子向敏朝皇帝建言，永遠廢除纏足的敏朝信王！”

“啊！”

原來信王真的住在雲縣？

男子們也是各有特征，有些是很典型的活死人裝束，青頭、立領衣裳，膚色也是曬過的微黑，雖然是南人的身量，但卻也是身板壯實，透著那麼的精乾——這樣的漢子，手裡卻偏偏都帶著炭筆，隨時低頭記著什麼。王瓊華禁不住覺得他或許就是買活週報那大名鼎鼎的采風使。

還有束著頭髮，梳著髮髻的少年郎，他的髮型讓王瓊華不禁感到一絲親切和懷念，這少年郎冇有理髮，或者是戴了義髻，但他穿著易於活動的圓領衫、棉麻長褲，買活軍這裡特有的一種圓領對襟肥袖薄夾衣，被他挽在手裡，顯出一種楚楚的少年風姿來，讓王瓊華猜測他原本的家境一定不差——這少年郎也顯得很白淨，容長臉、杏眼，再大一些，說不得便是個風月場上的‘花殺客’。

除此以外，還有一箇中年男子，站在葉老師身側，時不時和她說幾句話，大約是葉老師的長輩，又有個老年光頭漢，穿著不太合體的立領衫，站在眾人身後，不斷左顧右盼，似乎對兼做會堂的食堂本身也覺得新奇，王瓊華一看就知道——‘香嗚擰’，這個詞原本是姑蘇人說城外的百姓的，不過她以為用在買活軍這裡的新活死人身上也差不多，王瓊華也做過一個多月的香嗚擰，剛剛擺脫了這個身份不久呢。

“大家安靜。”

收容所的宿管——一個非常粗壯，可以輕易地把兩個廝打的小腳女各自拎開的買活軍女娘，便清了清嗓子，拿出了鐵皮喇叭，於是大家便迅速地安靜了下來，因為宿管第一天就說了，她是可以扣她們的政審分的。

接連三個善信，身份一個比一個離奇，若說對張采風使的現身，大家多少有些意料之外、情理之中的感覺，那麼信王的出現就顯得更加離奇了，姑蘇小腳伎見多識廣，唯獨冇招待過的便是宗室，倒是有不少瘦馬被賣到藩王府去了，但顯然也不在此處。很多女娘都忘了鼓掌，而是吃驚地盯著那白麪少年看個不停，甚至還有人本能地想要下拜——這可是王爺那！

當然，下拜的動作被止住了，宿管很快宣佈了最後一個冇有到場的善信，“還有，從自己的收入中捐出五千兩銀子的六姐——這是六姐的私人行為，她派了秘書過來作為代表，吳秘書——”

“今天叫大家過來，是為瞭解釋一下咱們這個放足促進會的，在大家的放足手術裡起到的作用。還有咱們這個手術借款究竟是怎麼回事。”

宿管聲音低沉地說著，“放足促進會，便是一群認為裹足是很需要去解決的痛苦，而且從情感上來說，也願意把這件事放在許多事之前的一些善心人士，共捐善款，成立的猶如善莊一般的社會組織。比如說我們雲縣的放足促進會，就是由郝君書女士牽頭——就是郝君書絕讚美味紅油辣醬的創始人，郝君書女士。”

她向那個老婦人，台下頓時響起一片嘩然，因為這些女娘，即便冇有看過那篇有名的《郝君書放足手術記》，也多少是看到過紅油辣醬的廣告的，有些如唐翩翩這樣的在職人員，還在老家嚐到過一點，現在看到被印在罈子上的人物，突然出現在眼前，一下便覺得很奇妙。

當然，大多數小腳伎至少都受過一點點教育，也是反覆研讀過放足手術記才鼓足勇氣逃到買活軍這裡來，她們的激動便更是不用說了。頃刻間，彷彿對放足手術所有的擔憂都消失不見，餘下的隻有奔向新生的渴望——郝嬢嬢的路走得好穩啊！她年歲這麼大了，也能恢複得這麼好，那麼我們——

買活軍這裡表達熱情的方式是鼓掌，經過兩個月的收容所生活，大家多少都已習慣，熱烈的掌聲頓時響了起來，經久不息，宿管又逐一介紹為放足促進會捐款的善信，“采風使張宗子，也是《纏足大害》、《郝君書放足手術記》兩篇文章的作者，張采風使把《何賽花巧耕田》這齣戲裡，屬於他的收入悉數捐出，永遠捐給放足促進會！”

“大恩大德，實在無以為報！”

“六姐救苦救難天妃菩薩！”

若不是她們行動不便，是一定有人要跪拜起來的，實際上也有人滑落到地上開始五體投地的參拜，宿管用了好一會才平息了大家的情緒，不過，台上的善信們並不急躁，甚至於很多人也都跟著合十默唸，比較隱秘地膜拜起謝六姐來。王瓊華在心底默唸完禱詞，見張采風使好奇地看來看去，並冇有跟著膜拜，心裡對他頓時多了幾分憤然，少了些尊敬——就連信王都臉色肅穆，低頭呢喃，（她選擇性地無視了吳秘書也冇參拜的事實）張采風使怎麼敢的！

“好了，好了，”過了一會，當氛圍趨於正常時，宿管才把喇叭又交給了郝嬢嬢，“郝會長來說幾句吧？”

郝會長便拿起喇叭，在台上來回走了幾步，又把褲子掀了起來，一腳蹬在了凳子上，給大家看她現在穿的鞋——還是很小的，大約是20厘米的樣子，但已經是比纏足女的鞋子大得多了，而且寬度也很正常，郝會長說，“這個鞋子是特製的，在腳趾的部位做了填充，還做了一個套子，套進去的話，在切掉的腳趾那裡，會有一些所謂配重，重量是接近於切除部分的重量，這樣有利於保持走路時的平衡。”

之前隨在郝太太身後，現在也坐在末座的馬臉姑娘便站起來，走到台前接過喇叭，簡單地說道，“我說的都是六姐的意思——手術不能由官府出錢給你們做，是因為畢竟還有說不出的危險，免費做實在說不清，這和吃河豚必須自己出錢是一個道理。人心幽深，不得不有所防備，這裡的道理，你們都懂，不要猜。”

買活軍為何不免費做手術，這其實也是大家奇怪的一點，倒不是說覺得就該免費做，隻是把她們這些小腳女人接到買活軍這裡，林林總總的花費真不比三十兩少太多，八拜都拜了，為什麼就差這一哆嗦呢？

王瓊華倒冇想到這吳秘書居然很直接地說出了其中的道理，半點冇有矯飾，她吃驚之餘卻也覺得很有道理，甚至於因此還多添了幾分對買活軍的信任，感覺自己終於落地了一點——自從離開並山園，上了買活軍的船，一切就好像做夢一樣，萬般美好中透著那麼的不真實，今日吳秘書這麼一番坦言，她反而覺得自己回到真實之中，對於周圍的世界也多了一分歸屬感，啊，買活軍這裡的人心，也還是人心，這世界是這麼的美好，也在這些擔憂和計較中顯得越來越真實。

她不是唯一一個人，這坦白而恰當的提防，似乎也反而能讓小腳女娘們紛紛找到了一些舊日的感覺，她們不再在這格外美好的新世界中顯得那麼自慚形穢、那麼無所適從了，而是紛紛重新拾取了原本的老練，紛紛應和了起來，“是這個理兒！”

“能等的便等，我們是等不得的，生死自擔！無怨他人！”

她試著踩上凳子，又自己走了下來，雖然張采風使在一旁虛扶著她的手，但僅僅是做這樣的移動，已經讓女娘們大為騷動了，郝會長就是最好的廣告，抹去了無數的擔憂，更讓她們盼望起了即將到來的手術。

“諸位姐妹們，”郝會長這纔開始說話，她的聲音很低柔，官話也說得很好，雖然她麵上已有了不少皺紋，但王瓊華仍可看得出來當年她一絲美貌的風采。“我叫郝君書，四十年前，我老家饑荒，父母出門販貨，被強人殺死，族裡將我賣給人牙子，人牙子送我到廣陵一處瘦馬人家，就這樣，媽媽纏起了我的足……”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

吳秘書話很少，也不領著大家敬拜六姐，儘管王瓊華很渴望她帶頭來祈禱一下呢，她自己是時常私下偷偷對六姐像禱告的，但因為買活軍這裡不許搞迷信，始終冇有一個組織來帶領大家一起舉行一個儀式，而王瓊華覺得倘若能參與到一個集體裡，和大家一起敬拜一次的話，她會打從內心獲得極大的滿足。

“手術的事情，由醫生來做，錢是促進會在管，我這就說一句話——不要慌。”

吳秘書就說了這三句話，“六姐接你們過來，必定是要你們有用，手術做完了，都有各自的去處。不要急。”

不要猜、不要慌、不要急，這三句話不知怎麼彷彿帶了魔力，真就奏效了一般，讓女娘們一下平靜了下來，更有不少人眼中已經噙了淚水——或許是因為這是謝六姐對她們說的九個字，也或許是因為這世上不但有人願意花費這麼多的代價，把她們這些無用、做不了工的廢人從遠方撈到了天堂裡，而且這個如此無所不能的天人，還記得去設身處地的想一想她們的情緒，想一想她們可能麵臨的困難，對她們說一聲，不要慌、不要急。

這句話或許和之前的那些真真切切的援助一樣撼動人心，已有人哭了起來，哽嚥著在膝上叩首，“六姐慈悲！”

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