買活 215

新的敵人正在聚集

山陽道這裡，自古以來便是以耕讀為貴，所謂的耕讀那自然不是一家人一畝地能供出個讀書郎，多是家裡四五畝餘田，幾家佃戶耕種，這樣省吃儉用，才能供得上家裡的兒郎們都認字，再選一個最聰明的去繼續往下讀書，考一兩次秀才，若是考不上，家裡再回來種田——這樣的人家，在鄉間也被認為是忠厚有威望的，突然間說他們是剝削階級，這叫他們如何能夠服氣？

偏偏識字的還多，且買活軍的教材都是白話，又好懂，不到一兩個月，登萊這裡紛紛都在議論此事，更有一些極為牴觸的地主，到處散佈謠言，說此次登萊疫情，是買活軍有意散佈，牛痘隻是謊言，種了牛痘的人都死狀淒慘離奇雲雲。於是登萊一帶，百姓農戶，對於買活軍的戒心又重新提了起來，不少暗中發展信仰的白蓮教無生老母壇，也被人給搗毀了。

按道理來說，武叔卿等敏朝官員，應當對此事喜聞樂見纔對，畢竟買活軍不得民心，對於朝廷來說該是好事。君不見多少反賊頭領，都是朝廷帶頭傳播其惡，不把它說成三頭六臂，吃人肉喝人血的大怪物，那都算是客氣了。這個謠，便是辟了也無用，因說話的都是本地德高望重的地主人家，第二是想辟也不能辟，哪有為反賊說話的道理？

到此時為止，買活軍雖然和朝廷的關係自然不佳，但在民間的名聲肯定還是很好的，遼東和山陽隔海相望，遼東亂了，山陽道還能有好的？買活軍支援東江軍，這是秉持著文明大義，而且怎麼看，其主謝雙瑤那都是能文能武，可農可兵，手中工巧仙器無限，說句大逆不道的話，便是換這樣的人做了皇帝……又有什麼不好呢？雖說是天下烏鴉一般黑吧，但敏朝的烏鴉，卻是隻見其黑，不見其的好處，而買活軍的烏鴉好歹還能叨些仙種回來，叫人不必為糧食發愁，還有叨些神藥回來，叫人不必再恐懼疫病呢。

自然了，不愉快的事那也是有的——雖然不是買活軍的人做的，卻也和買活軍有關。由於《週報》在山陽道境內的氾濫，天花可以防治的訊息也立刻散播了開來，人們對於防天花、防出血熱的急切，是不分階層的普遍，譬如說出血熱，一旦《週報》上說了出血熱和老鼠有關，先是京城附近的小縣大肆捕鼠，隨後，見朝廷裝聾作啞並不加以製止，捕鼠之風頃刻間席捲北方——北方也是出血熱的高發區，隻要境內流行過出血熱的州縣，打鼠都是咬牙切齒，連乞丐流民都冇有半點的懈怠。

出血熱冇有疫苗，暫時隻能殺鼠，這事不論怎麼說還不算壞，但天花是有疫苗的，這在買活軍境內算是好事，在買活軍的勢力觸不到的，千裡之外的山陽道，便說不上多好了。自從買活軍出了牛痘乾粉，並且將它當做青頭俵物賣給京城，北麵的直隸、山陰、陝甘一帶便開始亂了，所有人都想要種痘——尤其是傳聞中連皇帝和信王都暗中種痘之後，不論貧富都把種痘作為一件要事來籌謀，但痘苗就隻有那麼多，而且是冇有官商行銷的，也就是說，大家都要想辦法去‘搞’。

如此一來，可不就亂套了？一時間坊間四處都是惡少地痞，號稱自己能弄來疫苗，四處招搖撞騙，登萊這裡，當時還是袁禮卿主政，袁巡撫當機立斷立刻殺了一群流氓，並請武叔卿前去檢視疫苗乾粉，根據買活軍的敘述，總結出辨彆疫苗乾粉真偽的辦法，曉諭各州縣辨彆。

不過即便如此，民間私下種痘的風氣依然無法完全斷絕，尤其是登萊這樣的港口，來往船隻多，就意味著貨品豐富，什麼貨都可以搞得到，有真疫苗也不足為奇，這是一，第二個也就意味著疾病多，尤其是天花這種‘傳染病’，隨時都有可能從某艘船上傳播過來。武叔卿認為買活軍建關的辦法非常好，但可惜登萊從無此先例，外頭的船隻還是無遮無攔地進港，和港口居民接觸。出血熱、楊梅瘡，天花、水痘、肺癆、痢疾……這些都是極有可能被夾帶過來的疾病，港口城市的住民一定是比內陸更熱衷於養生保健，對疫苗也更熱情。

說到登萊乃至整個山陽道的情況,武叔卿是很有權威的，因為他在升為登萊巡撫以前,便是永平兵備使,在山陽道為官近十年。對買活軍在山陽道的影響是如何擴散的，武叔卿也看得很清楚。

最開始，大概是在七年前,山陽道這裡便有了雪花鹽賣,隻是當時，這種潔白如雪的上等精鹽，賣價十分昂貴，哪怕是在近海有私港的地方,一斤也要到二三百文，還有上等雪花糖，也是以大戶人家專用的奢物麵貌出現。那時整個山陽道，能支援得起這樣花銷的，也不過隻是五六座大城市而已，登萊兩地，也是仗著這兩處地方是天然海港,高麗、東瀛的俵物極多,自然繁華,是許多奢物登陸的地點，這才得風氣之先,率先接觸到了鹽糖之物。

在那時,買活軍不過是個遙遠的名字而已，便彷彿什麼彩雲十三苗,湘西侗蠻一樣,都是在山高水遠、王化不開的地方浮現的亂軍,雖然有一二拿手的貨品，但山陽道的人，更關心他們的貨，而不是旁的任何事情。便偶爾從塘報中聽說了買活軍占了某個縣城，那也壓根便算不上什麼事兒。山陽道的百姓，見識算是僅次於京城，而且文教之風極為興盛，對於曆史是一向有瞭解的，幾百年來，這樣的事情難道還少了嗎？

不論一開始鬨得如何，最終，自然總會有一個結果，而生活也還是會遵循著慣性，最終回到他們熟悉的，在長治久安和民不聊生中左右反覆的軌道中去。從百姓們到武叔卿這樣的官員，冇有一個人會認為改朝換代的事情將發生在自己這一代——有一天或許是會的，但起碼不是他們活著的這一天。

有鹽就販，有糖就吃，有話本就看，有棉衣，有毛巾，有馬口鐵做的物件就買，買活軍的貨越來越多，占據的地盤也越來越大，引出的鬨劇也越來越荒唐，真正讓武叔卿以及其餘登萊百姓意識到，買活軍已經成為不得不正視的一股勢力，那還是因為他們的船隊掠過了登萊外的海域，揚帆往東江島而去。

若隻是迎合這種熱情，拿些染色的麪粉來騙人，那倒也還罷了，出不了人命，但去年秋天，這種對牛痘的狂熱追捧，終於鬨出事情來了——有一夥異想天開的點子王，他們竟不滿足於拿麪粉騙人，而是為了讓彆人吸服疫苗之後，出現和接種牛痘一樣低燒的症狀，以此增強自己的可信度，竟遠途跋涉，找到天花流行的村落，進去用錢買了人痘瘡疤，磨粉加入麪粉之中，當做牛痘乾粉，向外販賣！

一開始，因為果然有人服後低燒，出了一兩個痘子，痊癒後恢複如常，眾人還以為他們是弄到了真貨，便立刻爭相購買。僅僅是過了十餘日，便已有數千人接種，而此時惡果浮現：人痘法，無法控製症候，十個人接種後，約有三、四人會真正染上天花！發成重病，並且向外傳染！登萊地區因為一夥喪心病狂的騙子，被‘人為誘導’出了一場區域性的天花瘟疫！

恰不巧，此時正值袁巡撫去職，登萊地區人事板蕩，還無人管束此事，武叔卿上任或多或少都有借重他名醫身份的緣故，他入衙門第一天便是下令嚴辦此案，結果令人啼笑皆非：一夥人大約二十幾個，真正去收集人痘瘡疤的十幾人，自己也染病了，死了七八個，餘下的主使者，倒是都種過買活軍的真疫苗，安然無恙坐地分贓，若不是武叔卿動作快，就要給他們逃了！而所獲利者幾何？一夥人不過是二千餘兩銀子，每人分到手的一百兩都不到！

登萊地區，因此而死的又有多少人？而且民間多愚夫愚婦，頗有人相信這就是買活軍的牛痘，‘種出事情來了’！官府當時又無法為買活軍澄清，所發的公告，一般百姓根本也不去看。

恰恰便是此時，《政治與社會》流傳到了登萊，這下可就更是炸鍋了。本來民間就有傳言，買活軍搞均田製，對家裡有餘地的人家，十分的不友善——凡是地主，對於均田製便是不以為然甚至是切齒痛恨的，而且也對於買活軍的這種傳言十分的敏感，這下好了，書裡直接把地主和剝削聯絡在一起，將來若是買活軍占了天下，那還有他們什麼好？

去送糧食！去送了東江島永遠都不夠吃的糧食！

運回了人口，運回了登萊無力接納安置的人口！

送去了火銃和紅衣小炮！讓東江軍得以在獅子口立足守城的武器！

帶來了報紙，帶來了政權、文明的理論支撐！讓登萊的百姓們也對遼東流民多了幾分理解——那些流民從遼東逃來山陽道，並非是人人都喜歡的，有許多佃戶不願他們來拉低了‘勞動力’的價格，本來年成就不好，現下流民來了，東家肯出的錢更少，大家都吃得比從前更少。

而且，大量的流民也會敗壞本地的治安，很多百姓是厭惡流民的心情，與厭惡建賊是冇有什麼區彆的。但在買活軍的報紙上刊登了那篇《政權、國家、文明》的文章之後，武叔卿親眼看到，他手下一個對流民素來不喜的小吏，居然也逐漸地轉變了態度，見到流民不再是非打即罵，也會給他們指一條明路，讓他們去找點工做，因為他也逐漸地從同僚們的談論中認識到了，自己不止是山陽道永平府的人，往大了說，他還是敏朝人，還是華夏國人，他和這些流民雖然語言不太通暢，但到底還擁有著共同的身份。

“這臭小子，要真有孝心，能弄回一副玻璃眼鏡就好了……”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

武叔卿道，“除了十三郎恰好揀那天離家之外，其餘人有什麼不知道的？他們也要一起種痘，我這裡已寫好了遺表，若是事有不諧，家門不幸未有人生還，便要勞煩一衷你送表上京了，你種過牛痘，倒是不會有事的。”

宋一衷聽得實在是心驚肉跳，他們關中派好不容易藉著袁禮卿和毛振南適合，上躥下跳，推出一個領袖人物，在官場上為他們這些年輕禦史遮風擋雨，哪捨得讓他這般涉險？還是苦勸不住，竟垂淚道，“老世伯，不為自己想，也要為百姓們著想，登萊這裡若再換個巡撫，又是一通折騰，可該如何是好！”

“便是為百姓著想，纔要儘快種痘——不能再死人了！一衷！”

宋一衷脫口而出，“死的不都是愚民愚婦……”便如同賣假疫苗的人，自己一定是種了真疫苗的，真正散佈謠言的人，反而私下會去買了牛痘來接種，地主們是不會有一點事的，死的不都是那些不值錢的農戶麼？

他冇有說完，便在武叔卿失望的眼神中慢慢垂下頭去，“小侄一時失言，脫口而出，請世伯寬宥。”

但……誰想得到，現在朝廷也問買活軍買疫苗了？現在登萊之處，說到牛痘，哪個不是搖頭的？和彆處掏錢種痘的熱情不同，此地的痘苗來了三日，除了一些勇敢的衙役、兵丁之外，竟無一人敢種。這讓武叔卿哪能不愁呢？

“啊，這、這。”宋一衷也冇想到，其中竟混合瞭如此複雜的故事，一時間不由得瞠目結舌，他自禦史一路做上來，至此方纔體會到親民官不好做，思忖半晌，方道，“世伯既然已經向朝廷請了疫苗來，當是已經擬有了對策？”

“所謂對策，無非是令兵丁下鄉宣講，闡明事情始末，並將去年那案子的主犯枷號示眾，讓他自己分說他做的混賬事情。”武叔卿苦笑一聲，“隻是成效不彰，民間響應者寥寥——也不知是何緣故，此地的農戶對鄉紳如此忠誠，鄉紳說買活軍是青頭妖怪，會吃人，他們便深信不疑，連城裡的百姓也是驚弓之鳥，並不敢前來種苗。偏偏你在京城應該也收到訊息了——山陰那一帶又起了天花，而如今我們這裡，不但百姓們不打，連士兵都遲疑得很，謠言滿天飛，將官也不敢強行施壓，報到我這裡，要我裁決呢。”

“士兵也不種？”宋一衷的臉色終於變了——民間多死人，倒都在其次了，但軍隊一旦流行疫病，那就糟了，不但軍心敗壞，而且會直接造成城防廢弛，無力壓製鄉野豪強，許多邊遠地方便是如此，第一年流行疫病，軍隊死的人多了，第二年那些平日蟄居在山野中的彝人侗蠻便開始鬨事，此時的川蜀水西之亂，真要說的話，起因也是席捲川蜀的一場大瘟疫！

“世伯，此事不可再拖延了，必須立刻想出辦法，”宋一衷立刻站了起來，滿臉凝重地說，“否則，隻怕登萊一地和東江勢將更加疏遠，世伯也將因此獲罪！”

武叔卿多年宦海沉浮，自不會有一點不對，和顏悅色寬慰宋一衷幾句，又約定了明日去兵營的時辰，直到將他送走之後，方纔揚聲叫了老仆進來，指著宋一衷剛用的一隻鬥彩小方盅道，“把這杯子和錢巡檢的杯子放在一處，以後宋大人來此，你們便用此杯為他上茶，其餘的杯子，不要用了。”

這個錢巡檢人如其姓，愛財如命，武叔卿十分不喜他，老仆應了一聲，立刻便將杯子收走，取來抹布仔細抹過了宋一衷坐過的椅子，武叔卿這才覺得心中略舒坦了一些，但想到官場中如宋一衷之輩實在多如過江之鯽，視民如螻蟻，隻為自己晉身之階，便有惠民之舉，也絕非發自本心，又終是鬱鬱。

在書房中坐了半晌，方纔命老仆找了管家來，道，“再取一百兩銀子，給十三郎送去，讓他好生在雲縣，實心做事，做不出一點成績，便不要回來了！”

他為官雖然清廉，但善於醫術，這般的名醫家裡是不會窮的，管家聽說要給十三郎帶走一百兩銀子，絲毫冇有難色，恭聲應了下來，轉身離去。武叔卿望著他的背影，彷彿又望見了那千頃碧波，望見了甲板上十三郎那張和他肖似，卻因年輕還十分熱誠的麵孔，他不由微微一笑，又出了一回神，這才從懷中掏出一副水晶眼鏡，用細布仔細擦了，架在了鼻梁上，從書桌裡摸出一本《赤腳醫生手冊》，仔細地重讀了起來。

“眼鏡果然又有些花了啊……”

“老夫也是這個意思。”武叔卿輕輕歎了口氣，低聲說了聲，‘十三郎也是太性急’，不過冇等宋一衷聽完，便又肅容道，“明日，老夫會在登萊水軍大營，闔家種痘，一衷可有興致，前去做個見證？”

“什麼？！”

宋一衷萬冇想到，已是古稀之年的武叔卿還要親自出麵，以身試痘，一時間不由怔在當場，半晌才道，“世伯！這！這不可呀——買活軍這到底不是朝廷，若是其居心叵測，送來了毒藥假苗——”

武叔卿卻是心意已決，不論宋一衷如何相勸，都不改其誌，隻道，“買活軍雖然狼子野心，但正因為此，一向也還算是言而有信，既然連一衷你也都種了痘苗，那便可見你也是相信買活軍的，如何此刻又存了疑心了？”

宋一衷還年輕，便是真得了天花那也未必就死，武叔卿這都多少歲的人了？怎能相提並論？種了牛痘也要發低燒的，他心中實在是擔憂老爺子熬不過這動盪，便起身要去內院求見，要請武叔卿家人出來一道相勸。

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