買活 206

大拇指還在便可以走路

既然如此，郝君書心中是很失望的，以買活軍如今的發展，五年內這個手術也未必能做，若是要十年、二十年後，豈不是等於自己這段時日都隻能拄柺杖行走了？且她已近五十，不再年輕，二十年後便六十多歲了，那時便是再做了，也想必是體力衰減，無法再自如奔走了。

正是沮喪之時，忽又得知，其實也不是全然冇有辦法，倘若願意冒麻醉的風險，那麼還有一種較為粗暴的解決方案，那便是將三根被折斷到腿心的趾頭切除。因為這些地方，骨頭早斷了，隻有一些皮肉聯結，切除後以烙鐵止血，再在潔淨病房中修養個二三十天，便可痊癒。而且痊癒之後，即便還說不上跑跳，但走路卻是可以不必痛了，而且也不會受到太多的影響，因人走路，主要靠的是大腳趾抓地的力量，隻要大腳趾還在，走路便不會受到影響。

隻是折骨纏多數都是孩童時便開始纏足，而且自小缺少運動，腳掌發育並不完全，註定比一般人的腳要小而無力，如此即便治癒了之後，走路也要穿特製的鞋子，給腳心提供支撐，這樣方纔能和常人一般穩當的走路，以後也不會疼痛。

因為折骨纏者，疼痛的原因主要是行走時，後幾根腳趾被壓著疼，且小腳趾往往刺入足心出血，至於她們大拇指這一塊，功用是冇有受到影響的，因此折骨纏的女娘可以自行斟酌，如果是每走一步，便鑽心疼痛的那種程度，多等一日便是多受一日的罪，且本來也冇有太多跑跳的需求，隻是希望能如常行走的，那麼在明確瞭解麻醉風險的情況下，也可以籌資來做這個手術。

隻是這手術收費特昂，需要三十兩銀子，而且由於這是買活軍不鼓勵的事情，必須自行籌措——寫到這裡，作者又岔開筆墨，介紹了一下買活軍的醫院，原來醫院看病不以盈利為目的，藥費有時還收不回本錢，都是衙門往裡貼錢的，因這個手術，因為風險很大，生死自擔，買活軍不鼓勵民眾去做，所以便冇有補貼，因此光做個手術就要三十兩銀子的钜款！

放足手術,對於如今的天下來說，毋庸置疑是個新詞兒，放足且不說了，手術二字,望文生義,若是說它是‘雙手結印、施展術法’的意思，恐怕讀者也不會懷疑,唐翩翩等諸伎自己出錢買報紙,還是後頭的事,前頭一些報紙冇有都看到，第一次看到手術時，便不解其意,彼此議論，款待豪客談起此事時,幾乎鬨出笑話來。直到被那青頭賊處來,甚至自己也剃了青頭的豪客指點，方纔知道原來所謂的手術,按照買活軍的意思，是由雙手在病人身上完成的一種處置，這裡的術，是如柳枝接骨術，這個術字的意思。

以骨科來說,至少在姑蘇城內,也是頗有一些妙手回春的醫者在的,時常為因為種種原因跌損了骨骼的患者過去求治,眾人隻是不把這個叫作手術而已。如今說通了便還是能理解其中的含義,而放足手術這四個字,最早也不是出現在這篇報道上，而是由買活週報上，反對纏足的一篇文章提出。當時文中所說，纏長足者，放足後需要定做矯正鞋，而折骨纏者則往往需要做矯正手術。

不過，當時關於矯正手術的話題，便是如此一帶而過，翩翩想要多看些都冇有談到，隻是連篇累牘地說著寫纏足的危害，氣得她幾乎把報紙給撕了——說這些無用的話，是要做什麼？談談纏足手術啊！儘管她大概是不會去做的，而且也絕不會對於做手術的人表示理解，但也不妨礙她感到好奇。

直到這篇報道，方纔是詳儘地談起了一個纏足者手術的始末，並且交代得非常仔細，教人看就知道絕不是胡編亂造。文章伊始，先介紹了郝君書的來曆——本是揚州瘦馬，後被贈給大官為外室，大官去世之後，流落民間，幾經波折，嫁予百姓為妻。後隨其子來到買活軍這裡，因為年紀大了以後，越發感到纏足的痛苦，便去尋醫。

這段文字，簡潔明麗，冇有一絲多餘的廢話，立刻就叫翩翩完全沉浸到了其中去——她和金娥最好的後果，也不過是被豪客收為外室，玩個幾年，若能生個一兒半女的，那或許還算是有了個結果，若是冇有，色衰愛弛，男人逐漸冷落，那便隻能再找下家，如此待到年老色衰時，若還僥倖不死，那多是收養女兒，憑著自己從前在風月場的一點關係，自己也做起鴇母來了。

這個訊息，顯然立刻難住了郝君書，她雖有做手術的心，但倉促間卻湊不出錢來，家裡兒孫也不是十分支援，倒不在於錢上，而在於害怕麻醉出事，好端端的人就這樣冇了。郝君書自己心裡卻立刻便堅定起來，她是一定要做手術，按她對采風使所說，纏足之後，‘日夜猶如油煎，尤其嫁入良家之後，屋舍再無下仆，一應日常均需親自籌措，雙腳踏地刹那，劇痛之下，心中常存死誌，無奈終究尚有一絲偷生之念，而有時竟不得不跪地膝行，畢生狼狽羞辱乃至不願見人之苦，難以儘訴’。

竟是被這樣日以繼夜的痛苦，折騰得想要自儘……翩翩看到這裡，麵色也不禁微變——她此時尚且還能當個‘抱小姐’，平日出門，多由健仆揹負，哪怕從花舫上酒樓這幾步路，也是要人背的，鴇母也樂意縱著這些小腳伎，越是這般嬌貴作態，客人便越覺得顛倒迷人。而且如今作興飲足杯，那鞋子裡都是灑了香粉的，平日裡自然什麼事也不要她們做，免得身體出汗不雅，玷汙了鞋內的香氣不說，鞋底染塵，客人脫鞋時就不雅相了。

但將來若去了瓦子裡呢？又或是做了外室，最終淪為窮□□室呢？豈不是終有一日也要自己下地做活？

郝君書的歸宿，則算是較次等的，從大官那裡出來之後，便再尋不到肥羊了，隻能嫁到販夫走卒家中，過著三餐不繼的日子，不過到底也算是見過些世麵，機會一到，她也敢於去拚搏，譬如竟敢於和其子一起去投奔買活軍，翩翩心裡，有些說不出的嫉妒，不知是因為郝君書其子居然還算是孝順，離家謀生也肯把母親帶著走，還是因為她是說走就能走的自由身。不像是她們這些苦命人，命運全都在鴇母的手心裡，若冇有肯出銀子的豪客，哪裡能脫身出去呢？

翩翩已經十六歲，算是老伎了，再怎麼樣，熬個兩三年，說不得便要被轉到她極看不起的瓦子裡去，她平日裡雖然笑話瓦舍最是刻薄，但也不是傻子，心中哪能冇有一點擔憂？此時光看了郝君書的身世，心中便是一顫，也不敢再往下想，隻強著往下看去。

下文就說到，郝君書來到買活軍的放足科之後，先是得了一些護理足部的傳授，這要點和翩翩所知道的倒是一樣，但同時也被告知，折骨纏的人，若是當年解開腳，或許還能恢複如初，但她這樣陳年的傷患，骨頭已經完全斷裂，不能再自行吻合，要恢複到能跑能跳的地步，唯獨的辦法就是手術。

在仙界，可將原本折斷的骨頭翻回正位，然後打入鋼釘，把腳趾釘死回原本的位置——如同把骨頭再折斷一次一般，隨後打上石膏，固定在床上，等到骨頭長好之後，慢慢的重新下地行走，過了兩三年，再把鋼釘取出。

但這個手術，此時在這裡還是做不了的，第一，鋼釘至少要用不鏽鋼，又或者是一種從未聽說過的，叫做鈦的金屬來做，但這東西現在還不能自產，即便有原料，也冇有能打造鋼釘的模具；第二，這個手術必須麻醉，這又是一個新詞了，總之現在買活軍還冇有非常成熟的麻醉技術，隻能在緊急情況下給保守治療幾乎必死的患者做手術，譬如腸癰，又或者是受了一些必須截肢的傷，做手術時必須予以麻醉等等。

她不由得也跟著默唸起了報紙那一麵用了加黑來強調的口號，‘到買活軍那裡去’！

去做什麼？去做放腳手術，把軟綿綿的皮肉和稀碎的骨頭切掉，換來行走的自由，從此後……從此後……

翩翩望了金娥一眼，似乎想從金娥那裡得到一些啟發，因為她實在想不出自己從此後能做什麼，像她們這樣的伎女，隻受過一種訓練，也隻會做一種事，不像是文伎，去了買活軍那裡或許還能做吏目——買活軍那裡任用了不少伎女出身的吏目呢。她們呢？隻認得幾個字，詩詞歌賦是不會的，似乎也做不了這種很像樣的事情，吏目這種行業，一聽便很莊重，總是和她們這樣的人十分地不配罷？

但放腳手術似乎總有一天還是要做的，買活軍那裡似乎也是應該要去的，翩翩出神地望著報紙下方，密密小字中的結尾：既然刊登了出來，那手術必定是很成功的，郝君書切掉了後三根腳趾，冇有感染，恢複得很好，一個月便能下床走動……

今年除夕，她爬上梯子，自己貼了全家的春聯。

想到偶然幾次起身走路時，那異樣鑽心的感覺，她的心直往下沉去：坐著躺著的時候，那痛還稍微好些，真要走起路來，那滋味恐怕是不敢細想！

她往下去看的心思便更加迫切了，便連客人在榻上翻身咂嘴要茶，都顧不上招呼，還是金娥過去餵了水，翩翩挑亮了蠟燭，迫不及待往下看去——她倒是有個二三十兩的私蓄的，不過怎都不夠贖身，手裡花得也散漫，看了這篇報道，便立刻動了要存錢的心思。這手術……總歸是要做的，她也知道自己冇那個一輩子呼奴使婢的命！

看文中，郝君書也是要做手術，隻是無錢，正在發愁該如何籌錢時，恰好有個誠懇熱心的君子，是他們家在雲縣新結交的朋友，這謙謙君子為人又極周到妥帖，且是最善心的一個，聽聞了世伯母的心思，便立刻為其張羅。

因郝君書手巧，將新出現在市麵上的辣椒做得極好的醬，於是兩家合股，嘗試發售，果然反響極佳，不過半年功夫，郝家便已是廣廈連雲的富戶了——這裡又岔出去誇耀了幾句買活軍這裡做事做工的好處，官府的公道，無人欺壓外來戶等等。把翩翩看得都要不耐煩了，方纔說回正題。

說郝君書得了錢之後，便想去做手術，但一來其子參軍做了水軍，離家在外回不來，家中隻有一個小孫子，顧慮著若是下不了手術檯，後事不好交代，再者能做手術的醫生也隨軍出征去了，隻得又苦等了半年，一切時機方纔成熟，於是在雲縣醫院登上手術檯。

她以前也是伎女，也是小腳伎，這是個有名有姓的人，郝君書，郝君書辣椒醬的那個郝君書，這個伎女從廣陵去了川蜀，又從川蜀去了雲縣，裹足三十年後，她做了手術，有了一個能貼春聯的家，而且她爬上梯子之後，還能光靠雙腳的力氣立在那裡，穩穩噹噹地空出雙手，貼了全家的春聯。

翩翩撇了撇嘴，似乎還想再笑罵兩句，‘貼春聯有什麼好說的，我纔不稀罕’，但她的眼圈兒，不知什麼時候已經通紅了。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

上台之前，還對采風使剖白，說到自己一生中最有盼頭的日子，便在這半年之中，腳下雖然依舊猶如刀割，但心中卻懷有希望，懷有對明日的祈盼，這是來到雲縣之前，萬無可能抱有的一種情緒。甚而彷彿懷抱著這樣的希望，便連身體的苦痛都更能忍受了少許雲雲。

“希望……”翩翩不由得輕聲呢喃，她覺得這個詞是非常陌生的，倒是祈盼更熟悉一些，她是時常祈盼的，祈盼著今日的客人出手豪爽，大家開心，祈盼著有客人看中了她的腳，把她從這泥沼裡拖帶出去，祈盼著不要染病，不要懷孕，不要有更紅的，腳更小的姑娘來頂了她的位置……祈盼，是時常有的，而希望卻是從來不曾有過的東西，這是……

翩翩不算是很聰明的女孩子，但她心裡直覺地感到，希望是很危險的東西，一旦對於花舫以外的世界產生了希望，那麼，似乎眼下這還算過得去的生活，便立刻顯得難堪起來。她們這些花娘子的日子，就如燈下美人一般，實在是禁不起細看的，那強作歡顏唱出的《擘破玉》中，含了多少的淒楚……難道她們自己真的冇有一點體會麼？

但這是不能去想的東西，想得多了，冇有任何好處，隻會叫人心裡難受，便連眼前的快活都冇有了。直到有了這一張召集令，事情這才似乎有了一點改變，因為有了另一個去處，有了哪怕隻是在心裡，可以選擇的餘地——

到買活軍那裡去……

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