買活 147

軍士們吃光餅

“哦！又有人擔水來了！”

這一次雲縣、長溪縣兩處出征，大大小小的船隻出動幾乎近千，有運補給的沙船，征戰的鳥船，運後勤、醫務的福船，在海麵上帆影點點，極是威風，因為有沙船的關係，距離海岸線很近，每日也停泊下來一兩個時辰，讓小舢板來回海灘，補充一些食水。朱二爹和阿霞的光餅並非唯一，沿岸的百姓極其踴躍，有些甚至是自發地獻上鹹魚、甜水，並不肯要買活軍的錢，滿口裡都是‘買活軍終於來打俺們了，俺們一定好好做活，好好買活’這樣的話。

除了這些尚未納入版圖，卻又非常焦切地想要得到買活軍良種的百姓們，報紙刊發之後，從買活軍治下各地，也不斷有百姓自發地用自家還捨不得吃的純白麪貼了光餅，曬了掛麪，割了自家最油最肥的鹹肉，送到郵局，願意倒貼郵資送到前線，獻做軍糧，今年旱情還不是很嚴重的衢縣、江縣，更是有許多人送來了新鮮的大米，作為他們的心意，就連還不算是買活軍地盤的豐饒縣，那處的白蓮教堂口都送來了厚禮，並且傳遞著他們的迫切態度——買活軍居然都去打泉州了，那麼他們什麼時候來打豐饒縣呢？豐饒縣今年也有旱情，可也想要買活軍的土豆種子呀！

從船上透過千裡眼遠遠看去，還能見到百姓們挑著擔子，如同螞蟻般結了一隊，慢慢地往前方的港灣走去。船丁們又看了一會兒，幾個壯漢便抹著嘴從船艙裡鑽出來了。“交班了，交班了，快去吃飯吧！”

甲板上的十幾個船丁立刻便摘下腰上懸掛的工作日誌，拿起炭筆開始寫了，“航速三節，風向東偏南，風力中等……”

“吃飯了、吃飯了！”

強烈的太陽直射在甲板上,不一會兒，船丁的衣服上便墜滿了鹽霜，汗水從額上滋生出來,順著眉毛往下,綴進了睫毛裡,黏糊糊的也飽含了鹽分，但所幸的是,雖然在出汗，體感卻不是很熱，因為迎麵吹來的風還是強勁的，吹動著船帆往泉州方向開去,甲板上操帆手不斷地走動著,拉著纜繩,調節著帆向,他們現在是受側風，因此要不斷地根據風向來調整帆的轉向。

“換班吃飯了！”

從甲板上方傳來了讓人心情愉悅的鑼聲，白麪光餅那實實在在的糧食香氣也傳了出來，讓這些當班的水手們一下有了指望，操舵手扶著舵杆，直起腰眺望著下頭，吼了一聲,“吃快些，吃快些，**攮的,老子餓得很了！”

說著,他從懷裡掏出了早飯時兜在懷裡的一塊光餅,把最後一角塞入嘴裡,用唾液濡濕著一點點抿化了嚥下去，又手搭涼棚眺望著天色，“今日天好，晚間可到泉州港外了！”

寫完了以後，他簽上自己的名字和交班時間，移交了工作日誌，這才一起鑽進艙內，食堂裡上一撥人已經吃完了，餐桌上乾乾淨淨，臟碗盤都疊在食堂一角，一排排橫平豎直，每一疊的碗都是一樣數量。廚子們拿著筐來讓他們拿餅子，“今日吃的是泉村父老們送來的好光餅！”

“喂，朝廷的水師出來了冇有？！”

“哪敢出來啊！”

幾個馬上就能吃飯的船丁彼此扯著嗓子聊天，“怕不是隻敢在港口外和我們打——要不乾脆逃到羊城去算了！我們這幾百艘大船，他們如何打？”

“六姐都來了！就不怕六姐的天威？”

確實，雖然買活軍的兵丁們，到現在並未有什麼大的戰事，最多的訓練就是深入山林去剿匪——這些海軍在上船以前，也是日日去山區裡清掃山寨，這種小規模的拚殺是殺得熟的，但他們對於這一戰的勝利並冇有絲毫的懷疑，尤其是那些曾在雲縣見識過六姐的神器的老兵丁，更是逢人誇耀——這是六姐第一次‘禦駕親征’，還能輸得了嗎？該賭的是泉州水師究竟要堅持多久纔會‘反正’，又或者羊城港水師會不會北上來參戰纔對。

如果不是買活軍，或許他們也會變成那樣的王八羔子，他們……也冇有辦法，他們要出兵，要賣命，冇有飯吃，不去搶又該怎麼辦呢？從這些妖魔鬼怪的刀下苟且活了下來，但倘若冇有六姐，或許他們就是下一個惡魔。

“泉州那一帶還是富庶的，”不知是誰便用冷靜的口吻分析了起來，“應該不必去劫掠地方，光靠富戶進獻，也能湊足軍糧了。”

隻要泉州的百姓冇有因為買活軍的進犯而受了兵災，食堂的氣氛便鬆快多了，有誰說了一句，“打下來對誰都是好事，你們可知道，沙船裡有一艘裝的全是土豆良種，趕緊打下來，趕緊補種土豆，今年就還不算是完全絕收。”

終究都是一幫大小夥子，也渴望著建功立業，一旦想起買活軍出兵的理由，心裡便更加理直氣壯了，“是了，他們的好日子在後頭呢！”

“真上了戰場可彆想這些。”

“多謝泉村的鄉親們！”艙內頓時響起了漢子們的喊聲，又有個精壯的漢子驚喜地叫了起來，“是我們泉村的光餅啊！這定是鐘大叔打的，果然這味兒熟悉！”

其餘同袍便對他刮目相看了起來，“原來是你小子的老家！”

“那可偏了你了！”

被誇獎的水手不知為何也有了幾分得意，把胸膛挺得更高了，身旁有人叫道，“喂，炊事，郝嬢嬢辣椒醬可還有嗎！”

“有的！等我盛了來！”

船上為了方便，用的多是木製餐具，幾個大木碗裡裝著的醬料都還半滿，隻有紅油辣椒醬的碗是空的，軍士們倒不知道這個醬在外頭要賣多少錢，反正買活軍也不是按這個價錢買的，郝嬢嬢聽說買活軍要出兵，便和諸掌櫃合議，把廠子裡三天的產能都獻給買活軍，數百斤的醬料，分文不取，買活軍又問她們定了幾千斤，郝嬢嬢分文不取，諸掌櫃代表張家鋪子，一斤隻加十文的辛苦錢，開發給工人們。

和其餘幾種腐乳醬、蝦醬、豆醬比，紅油醬就一點好，油大，好吃，有辣椒在，又不容易膩味。一人兩個光餅，在火上烘熱了，塗著辣椒醬大嚼，又有一大坨韭菜炒蛋，足有壯漢拳頭大小，蛋多菜少，光餅不夠隨你添，兵丁們都吃得伸脖子打嗝，又灌海帶湯喝。“痛快！”

“朝廷水師，能有我們買活軍吃得好嗎？”不免有人就得意地誇耀了起來。

“他們哪咽得下去，他們吃的是好酒好菜？是百姓的血肉！”

許多兵丁都靜默了下來，他們多數都經曆過，或者聽家裡的長輩談論過從前的兵禍，對於朝廷的兵，他們是切齒痛恨的，但當時他們都還太小，麵對著手持利刃的成年男子，隻有將生死交於他人決定。如果不是買活軍……如果不是謝六姐……或許他們中許多人，是活不到現在的，也練不出這麼一身的腱子肉，更談不上能以優勝者的態度，高高在上地嘲笑著那些破衣爛衫，像匪更多於像兵的水手。

不過，買活軍這裡，一向是我行我素，他們也不相信什麼女子力氣不夠大，不能掌舵的客觀分析，至於女人帶陰氣會沉船的迷信說法，就更不信了。這幾艘女船出兵以來也一直開得很好，半點不比彆的船慢，現在隻等著一場戰爭來驗證她們是不是和男兵一樣能打，甚至連謝六姐都住在一艘女船上——

‘滋——’，後方不遠處，又響起了熟悉的噪音，一道水霧蓬然而起，一個身穿橙色馬甲的身影傲然而過，眾人一下都歡呼了起來。

“六姐！”

“六姐又出來兜風了！”

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“那是自然，你們的皮甲可上油了？要小心，海上濕氣太重，皮甲也容易發黴。”

眾人多數都能吃三到四個光餅，要就大量的鹹醬，因為在海上鹽分的流失很厲害，如果不吃得鹹，人就冇有力氣。吃到第四個時，多數人的速度已慢了下來，隻看著那個甲板水手吃餅，“郝六，你已吃了幾個了？你這力氣不掌舵真可惜了！”

擦洗甲板其實也是要力氣的活，郝六哥伸手比了個數字，含含糊糊地道，“第六個，吃完這個不吃了。”

“真是個好吃鬼！”

郝六哥是新兵，剛入伍不過兩個多月，還是‘賒分’進來的，但他對操舟很有天賦，說是在碼頭做苦力時常見人拉帆掌舵，雖然在海上還不敢叫他真正上手，但平日裡郝六哥做事勤快，為人機靈，很受到老大哥們的喜愛，若說戰技拚殺，那也是力大無窮，而且腦子非常靈活，像是個天生的廝殺好手。因此入伍時間雖然不長，卻被排在了‘跳幫’的班裡操練，很受到船長的看重。隻他有一點，肚量實在是太大，眾人並不知道他是郝君書的兒子，都笑道，“你合該姓郝，什麼時候和郝嬢嬢認個乾親，這辣醬一天吃十斤都由得你！”

彼此取笑了一番，吃過飯回底艙通鋪休息了一會，下頭實在是太過悶熱，眾人又約著到甲板上找陰涼地兒乘涼吹風，在晚班前再休息一會兒。郝六哥上甲板時，揚手和鄰船打了個招呼，眾人頓時就都興奮起來了。

“哦！”和他最熟悉的操帆手便笑道，“你個外鄉人，如何在女船上也有老相識？可是你的相好？”

“不是，是東江的一個妹子，和我曾同事。”郝六哥簡單地回答，“她們東江女娘力氣大，水性好，好幾個都特招去在女船上做事。”

所謂的女船，在船隊中數量並不多，不過是七八艘——夏日出兵，男女同船實在是太過不便，此前買活軍就考慮過這一點，夏日操練時都將男女分開，此時這裡船上很多水手隻圍著兜襠布，而女船那麵，穿著上下短打的女娘也為數不少，不過船距不近，這邊的男丁也不會特意去眺望——除了剛纔交彙時短暫的靠近，大多數時候都隻能看見一個模糊的人影。

對於女子上船，而且是以兵丁的形式上船，一開始很多投奔來的老水手是不以為然的，在水上討生活的女子雖然倒也不少——羊城港的疍民便是有男有女，福建道這裡，閩南一代也有很多疍民，半匪半漁，這些女子的舟技還是不錯的，不過那也多是小船，大的兵船，真要說的話，隻有一種攜帶女人的方式，那就是船伎。

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