盛唐琉璃傳之裴琉璃 第29章 西市考察

裴琉璃邁進府門時，天色已近黃昏。廊下的風燈剛點上，在暮色裡暈開一團團暖黃。

裴琰之站在正廳前的石階上，一身玄色常服，外頭鬆鬆披著件灰鼠裘。他揹著光，麵容看不真切，隻餘一個挺拔的輪廓。

“回來了？”他聲音聽不出情緒。

“將軍尋我？”裴琉璃解下披風遞給青黛，步搖隨著動作輕晃。

兩人前一後進了廳。炭盆燒得正旺，驅散了冬日的寒意。紫蘇悄無聲息地奉上茶，又退出去，合上了門。

裴琰之冇坐，隻踱到窗前，望著外頭漸濃的夜色：“今日去西市了？”

“是。”裴琉璃也不繞彎，“去看胭脂鋪子。”

“看中了哪處？”

“還冇定。”她抬眸看他，“將軍是要勸我收手？”

裴琰之轉過身。燭光映著他半邊臉，下頜線繃得有些緊，但眼神裡並無怒意，反倒有絲幾不可察的玩味：“我若勸，你聽麼？”

裴琉璃端起茶盞，吹了吹浮沫：“不聽。”

意料之中的答案。裴琰之低笑一聲，終於在她對麵坐下：“那便說說，你看出了什麼門道。”

這話倒讓裴琉璃怔了怔。她原以為會有一場爭執，至少該有些許不悅——哪有堂堂都護夫人親自跑去西市談生意的道理？

“西市三分胭脂鋪，朱顏閣占著東頭最好的位置，背後是戶部胡侍郎的本家。芙蓉坊在西南角，掌櫃鄭三娘是個寡婦，手段厲害，專做貴婦小姐的生意。”她娓娓道來，語氣平靜得像在說今日的天氣，“餘下那些零散鋪麵，要麼貨色尋常，要麼本錢薄弱，成不了氣候。”

裴琰之聽得認真：“你想從何處入手？”

“朱顏閣根深，動不得。芙蓉坊……”裴琉璃頓了頓，“鄭三娘今日主動與我搭話，話裡有話。”

“拉攏你？”

“或是試探。”她放下茶盞，“她最後問了我姓氏。我答了。”

廳內靜了一瞬。炭火“劈啪”輕響。

“你倒痛快。”裴琰之語氣聽不出褒貶。

“瞞不住的。”裴琉璃直視他，“長安城就這麼大，將軍夫人的名頭，比什麼金字招牌都響。與其等旁人挖出來做文章，不如我自己擺到明麵上。”

這話說得坦蕩，也鋒利。裴琰之注視她良久，忽然道：“你可知，今日已有三撥人來探我的口風。”

“這麼快？”

“禦史台王中丞的家仆、光祿寺少卿的侄子，還有……”他頓了頓，“東宮的一位屬官。”

裴琉璃心頭一凜。前兩者還好，東宮……

“都說些什麼？”

“無非是‘聞聽尊夫人雅好商事，不知是否安西都護府近來週轉有困’之類。”裴琰之說得輕描淡寫，話裡的機鋒卻重，“話裡話外，是要替我分憂。”

“將軍如何答的？”

“我說——”裴琰之身體前傾，燭光在他眼中跳躍，“內子閒來無事，弄些胭脂水粉打發時辰，若攪擾了諸位，裴某代為賠罪。”

裴琉璃愣住。這話說得客氣，實則寸步不讓。既認了是她行事，又擺明瞭是私事，與都護府無關。

“你……”她難得語塞。

“怎麼？”裴琰之挑眉，“你以為我會攔你？”

“難道不該攔？”裴琉璃反問，“將軍不怕人言可畏？不怕言官參你‘縱內闈涉市賈，失朝廷體麵’？”

“怕？”裴琰之笑了，那笑意卻未達眼底，“我在安西帶兵時，吐穀渾人五萬鐵騎壓境，刀尖離咽喉不過三寸——那時都冇怕過，如今怕幾句閒話？”

他站起身，走到她麵前。高大的身影籠下來，帶著武將特有的壓迫感，語氣卻緩了：“裴琉璃，你既嫁入裴家，便是裴家的人。裴家的人行事，隻要不違律法、不悖道義，便無需看旁人臉色。”

這話重如千鈞。

裴琉璃仰頭看他，忽然覺得眼前這個男人，與她認知中那個沉默寡言、隻知軍務的夫君，似乎有些不同。

“不過——”裴琰之話鋒一轉，“西市魚龍混雜，明槍易躲，暗箭難防。你真要涉足，身邊不能冇人。”

他擊掌三聲。

廳門應聲而開。一個著褐色短打、身形精悍的漢子立在門外，抱拳行禮：“將軍，夫人。”

“他叫陳平，原在我親衛隊裡。”裴琰之道，“腿腳功夫不錯，人也機警。今後你出門，讓他跟著。”

裴琉璃細細打量那人。三十上下年紀，麵容普通，唯有一雙眼睛亮得懾人，站姿如鬆，下盤極穩。

“有勞陳護衛。”她頷首。

陳平又一抱拳，退至廊下，如影子般無聲。

裴琰之這才重新坐下：“鋪麵的事，有眉目了麼？”

“西市東北角有處鋪子，原是一家綢緞莊，東家急著回洛陽，正在轉手。”裴琉璃道，“地段雖不如朱顏閣，但臨著岔路口，人來人往。後院也寬敞，能設作坊。”

“價錢呢？”

“對方開價三百貫。”

“貴了。”裴琰之想也不想，“西市那樣的鋪麵，二百貫頂天。明日讓周安帶陳平去談，就說——”他頓了頓，“就說買主是安西來的商賈，現錢交易，但要壓價兩成。”

裴琉璃眼中閃過訝色：“將軍對市價這般清楚？”

“行軍打仗，糧草輜重哪樣不要銀錢？”裴琰之淡淡道，“與商賈打交道多了，自然知道門道。”

他話說得輕鬆，裴琉璃卻聽出了彆的意味。安西地處要衝，商貿往來頻繁，他這都護若真是個隻會打仗的粗人，怕是坐不穩那位子。

“還有一事。”裴琰之忽然道，“三日後，宮中有宴。聖人為玉真公主設素宴，五品以上官員攜眷出席。”

裴琉璃心念電轉：“玉真公主？”

“正是你讓小姑送去胭脂的那位。”裴琰之看著她，“帖子今日送來了，指名要你也去。”

四目相對。裴琉璃忽然笑了。

“看來，我那三盒胭脂，送得正是時候。”

“是時候。”裴琰之也揚了揚唇角，“宴無好宴。但——”他話鋒一轉，“也是個機會。”

炭火漸弱，夜色已濃。

裴琉璃起身告辭，走到門邊時，忽然回頭：“將軍今日為何不攔我？”

裴琰之仍坐在原處，燭光將他的影子拉得很長。他沉默片刻，緩緩道：

“我在安西見過一種鳥，生於沙磧，羽色灰敗，貌不驚人。可風暴來時，鷹隼皆避，唯它能逆風而起，直上雲霄。”

他抬眼，目光如炬：“裴琉璃，你非籠中雀。既如此，何妨飛給世人看看？”