【第1547 章 萬人迷的馬文才⑩】
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夜色浸滿書院的迴廊,馬文才提著衣襬匆匆趕往院長書房,門扉未叩先開,王院長正臨窗翻看著卷宗,燭火將他的影子拉得頎長。
“院長,”馬文才躬身行禮,語氣帶著難掩的急切,
“家中突生急事,晚輩懇請告假歸鄉。”
王院長緩緩轉過身,放下手中書卷,指腹摩挲著封麵的燙金紋路,目光沉沉地落在他身上:
“急事?文才,我對你寄予厚望,筆墨功夫、經世之學,哪一樣不是傾囊相授?
祝家不過是地方鄉紳,能給你什麼?我已為你謀了吏部觀政的門路,開春便可赴任,這等機遇,祝家能辦到嗎?”
馬文才垂眸,指尖攥得發白,卻依舊沉聲迴應:
“院長的栽培,文纔沒齒難忘。隻是家事關乎信義,晚輩不能置之不理。”
“信義?”王院長嗤笑一聲,上前兩步,語氣帶著幾分恨鐵不成鋼,
“你口中的信義,就是為了一個女子放棄大好前程?祝英台固然不錯,但不過是閨閣女子,值得你這般神魂顛倒?
大丈夫生於天地間,當以社稷為重、功名為先,兒女情長不過是牽絆。
等你入了朝堂,見了京都的繁華、天下的格局,再回頭看今日對祝家的執念,隻會覺得荒唐可笑。”
他放緩了語氣,試圖循循善誘:
“我知道你與祝小姐有婚約,可婚約不過是一紙空文。
隻要你點頭,我明日便可托人去祝家說和,許他們千兩白銀、良田百畝,讓他們主動退婚。
你留在書院安心備考,將來金榜題名,什麼樣的女子得不到?比祝英台好十倍、百倍的世家貴女,任你挑選。”
馬文才猛地抬頭,眼神堅定如鐵:
“院長,您曾教導晚輩,‘言必信,行必果’。
我與英台的婚約,不是交易,是父親親口應下的承諾。
您說大丈夫當建功立業,可若連做人的根本都丟了,即便身居高位,又有何意義?”
“冥頑不靈!”
王院長臉色沉了下來,語氣也冷了幾分,
“馬文才,你可知你今日一走,之前的努力全白費了?吏部的門路一旦錯過,再等便是三年!祝家能給你官運?能給你前程?他們隻會拖累你!”
“晚輩心意已決。”
馬文才深深一揖,
“院長的恩情,晚輩日後定當報答。今日無論如何,我都要回去。”
王院長盯著他看了半晌,眸中翻湧著失望與不耐,最終重重歎了口氣:
“罷了,你要走便走吧。隻是我把話放在這裡,你此番回去,也改變不了什麼。
你覺得你的父親會放棄這份來之不易的婚約嗎?
文才,你我之間,親上加親不好嗎?”
“晚輩自有分寸。”
馬文才先是看了一眼王院長,再次行禮後便轉身離去,衣袂翻飛間,滿是決絕。
看著他匆匆離去的背影,王院長走到窗邊,望著夜色中逐漸模糊的身影,嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
他端起桌上的冷茶抿了一口,低聲自語:
“年少輕狂,不知輕重。等他碰了壁,自然會明白我的苦心。”
燭火搖曳,將他眼底的輕蔑映照得淋漓儘致,彷彿早已預見了馬文才铩羽而歸的結局。
——
夜色漸濃,書院的寢室裡還亮著一盞昏黃的燭火。
“英台,”馬文才聲音溫和,卻帶著不容置疑的篤定,
“收拾東西吧,明日我們便啟程回府。”
祝英台猛地抬頭,燭火映在她眼底,瞬間亮起細碎的光。
“嗯嗯!文才哥哥。”
馬文才走近,目光落在她微微泛紅的眼角,伸手輕輕撫了撫她的發頂,指腹帶著微涼的暖意,
“不用想太多,有我在。”