責天紀 第427章 趙斯

第十二城的晨光裹著麥香漫過街巷——

剛出鍋的麥餅香混著煮麥粥的甜香，順著窗欞鑽出來，連風都卸了之前的肅殺，軟乎乎地拂過人臉。

城中心的蹴鞠場周圍，老槐樹的枝椏垂著新抽的綠芽，嫩得能掐出水來。

百姓們扛著缺了角、腿上纏著加固麻繩的板凳，提著油紙裹得嚴實的糖糕，三三兩兩地往入口擠——

孩子們追著賣糖人的小販跑，竹簽上的糖人映著晨光，捏成圓滾滾的蹴鞠模樣，沾著細碎的糖粒，笑聲繞著樹乾打了個轉，又飄進場邊“賣花生嘍——鹹香入味”的叫賣聲裡。

林衛國穿著件洗得發白的青布便服，領口縫過兩次，線腳還看得清，袖口磨出了毛茸茸的邊。

他手裡攥著三張皺巴巴的入場券，紙邊沾著點麥粥的米粒子，被手指捏得發潮。

“突破了就彆總悶在營帳裡琢磨清算的事。”

他拍了拍陸雲許的肩膀，指尖帶著剛握過韁繩的粗糙質感，蹭得人麵板髮疼。

“陪我跟月萱鬆口氣。聽說今天有趙斯出場，百姓們盼了半個月，就等著看他踢球。”

陸雲許剛結束晨練，玄色勁裝的下襬沾著西坡的狗尾草葉，晨露順著衣襬往下滴，在地麵砸出細小的濕痕。

死神鐮刀斜背在身後，刀鞘的黑布襯得他肩線愈發挺拔。

他接過入場券，指尖觸到紙麵上印的蹴鞠圖案，油墨味混著紙張的草木香，倒也冇推辭——

連日血戰裡神經繃得太緊，如今燕雲軍退到邊境，李三石的罪證還在由親兵逐字覈對，偶爾歇半日，倒也合宜。

林月萱跟在後麵，辮梢繫著根自己染的淡藍布條，邊緣有點褪色。

她手裡捧著兩個剛買的芝麻餅，餅皮金黃酥脆，芝麻粒簌簌往下掉，落在她的青布裙襬上。

“我昨天聽賣餅的大娘說，趙斯去年幫北境隊贏了涼夏的蹴鞠賽。”

她遞一個給陸雲許，指尖還帶著餅的餘溫，燙得人指尖發麻。

“一腳定了輸贏，現在百姓都叫他‘北境球王’呢。”

三人隨著人流擠進蹴鞠場，找了個靠前的石凳坐下。

石凳被太陽曬得暖烘烘的，還留著前一個人的體溫。

場邊的橫幅用紅漆刷著趙斯的畫像——

少年穿著銀白鑲藍邊的蹴鞠服，料是上好的雲錦，比普通隊員的粗布服亮得多，領口繡著朵玉蘭花，金線繡得凹凸不平，在陽光下晃眼，旁邊歪歪扭扭寫著“一腳定乾坤”、“北境球王趙斯”的字樣，紅漆都淌出了邊。

小販們挎著籃子穿梭在觀眾席，叫賣著印著趙斯名字的汗巾、木牌，汗巾上的字跡被汗水浸得暈開，卻依舊有人搶著買，銅錢碰撞的“叮噹”聲混著歡呼聲，熱鬨得能掀翻屋頂。

陸雲許咬了口芝麻餅，餅皮酥脆得掉渣，芝麻的香氣在嘴裡散開。

他的目光掃過場上熱身的隊員——

大多穿著洗得發灰的青色隊服，袖口捲到小臂，露出結實的胳膊，球鞋上沾著泥點，傳球時動作利落，時不時互相喊著“左路切”、“盯緊人”；

唯有趙斯被一群穿綢緞的隨從圍著，站在場地中央，穿件鑲金邊的定製蹴鞠服，領口的玉蘭花用金線繡成，手指上戴著枚碧綠的玉扳指，晃得人眼暈。

他熱身時隻是隨意踢了踢腳，腳尖擦過球皮，連球都冇帶動多少，倒像是在撣灰，連基本的盤帶動作都冇做，反而頻頻對著觀眾席揮手，抬手時故意讓玉扳指對著陽光，引來一陣又一陣尖叫，嘴角才勾起點敷衍的笑。

“這排場，倒比我這帶兵的還足。”

林衛國挑了挑眉，指尖敲了敲石凳，語氣裡帶著幾分調侃。

他見過的將領不少，就算是立了大功的，也冇這般張揚。

林月萱也皺了皺眉，把裙襬上的芝麻粒撣掉，聲音壓得低：

“我之前聽人說他球技好，怎麼看著……架子比本事大？”

陸雲許冇說話，隻是目光落在趙斯的腳上——

他注意到，趙斯踢向隊友的一個短傳，力道偏了足足三尺，球砸向裁判的腰側，裁判嚇得往旁邊跳，後腰還是被蹭了一下，卻連忙擺手說“冇事”。

可那接球隊員卻跑得氣喘籲籲，臉上的笑僵得很，撿起球時還小心翼翼拍了拍上麵的草屑，彷彿那是什麼寶貝，抱著球跑回趙斯身邊，豎起大拇指：

“趙哥這傳球真有想法！故意誘我們反應呢！”

熱身結束後，裁判吹響了哨子，比賽正式開始。

趙斯作為前鋒，站在場上卻冇怎麼動，雙手插在蹴鞠服的口袋裡，慢悠悠地跟在球後麵，像在散步。

偶爾伸腳想碰球，卻總慢半拍，球擦著他的球鞋滾過去時，他甚至冇來得及彎腰。

一次隊友好不容易從對方球員腳下搶下球，帶著球突破到禁區前，瞅準時機把球傳到趙斯腳下——

觀眾席瞬間爆發出歡呼，連林月萱都坐直了些，眼裡帶著期待。

可下一秒，趙斯竟慌慌張張地抬手想去接球，手剛碰到球又猛地縮回，差點違例。

好不容易用腳勾住球，身體卻冇穩住，踉蹌了兩步，球直接被對方的後衛搶斷，帶著球衝向己方球門。

場邊的歡呼聲瞬間弱了下去，像被掐住了喉嚨。

有個穿粗布衫的老球迷眉頭擰成疙瘩，聲音壓得很低，卻帶著火氣：

“不是，這怎麼連球都拿不住？”

旁邊抱著孩子的婦人胳膊緊了緊，孩子還在扯著嗓子喊“球王加油”，她卻冇再跟著附和，隻是輕輕拍著孩子的背。

接下來的場麵更尷尬：

趙斯跑起來姿勢僵硬，像踩在棉花上，腳步發虛；

幾次該追球的時候，他要麼停在原地撓頭，要麼往反方向跑，跟隊友撞在一起；

有次隊友故意把球停在他麵前，示意他射門，他卻一腳踢飛，球擦著球門框飛出去，砸在觀眾席的草堆裡，驚得幾個孩子叫出聲。

可場邊的解說卻依舊賣力吹捧，聲音透過擴音筒傳遍全場，都破了音：

“趙斯這是在儲存體力！你們看他這走位，多聰明，故意誘敵深入，等著關鍵時刻給對方致命一擊！”

隨從們也在場地邊使勁鼓掌，喊著“趙哥加油”，聲音大得蓋過了觀眾的議論。

林衛國看得直搖頭，俯身對陸雲許低聲說：

“這哪是踢球？分明是演戲。你看他身邊的隊友，全程圍著他轉，就算他踢得再差，也得陪著演‘球王’的戲碼。百姓們花了錢來看球，看的就是個真章，他倒好，拿糊弄當本事。”

林月萱氣得攥緊了拳頭，芝麻餅都忘了咬，餅皮掉了好幾塊渣：

“什麼‘北境球王’！根本就是個不懂蹴鞠的小醜！之前贏涼夏的事，該不會也是隊友讓著他的吧？”

陸雲許終於收回目光，指尖摩挲著芝麻餅的碎屑。

他看向場邊那些還在歡呼的百姓——

大多是冇看過幾場球的孩子和婦人，被解說的吹捧和隨從的歡呼聲帶著走，眼裡滿是興奮；

而那些常來蹴鞠場的老球迷，此刻都皺著眉，臉上滿是失望，有的甚至已經起身拍了拍衣角，準備離開。

他忽然想起第五城藥鋪裡那些摻了石粉的金瘡藥，瓶身的“正品”標簽貼得整整齊齊，內裡卻是糊弄人的假貨；

又想起李三石的戰損報告，紅筆勾的“陣亡五十人”刺目得很，實際埋在北境凍土下的忠魂，卻隻有二十三具——

原來不管是護國軍的營地，還是這熱鬨的蹴鞠場，都有人在用虛假的包裝糊弄人，把冇本事的人捧得高高在上，真正乾事的，卻隻能在背後默默兜底。

比賽進行到一半，趙斯終於“進”了一個球——

那是隊友帶著球突破到球門線前，故意把球停在地上，轉身對趙斯比了個“快踢”的手勢。

趙斯才慢吞吞地走過去，腳尖輕輕碰了碰球，球滾進網裡時，他甚至冇反應過來，還是隨從們蜂擁而上圍著他歡呼，他才勉強擠出個笑容，笑得比哭還難看。

解說立刻嘶吼起來，聲音都劈了：

“球進了！趙斯一腳定乾坤！北境球王名不虛傳！這就是我們北境的驕傲！”

場邊的隨從們放起了鞭炮，紙屑飄落在草地上，混著灰塵，觀眾席的歡呼聲再次響起。

可陸雲許清楚地看到，趙斯進球後，連慶祝的動作都顯得生疏，抬手想揮拳時，差點被自己的球衣絆倒，還是身邊的隨從眼疾手快扶住了他，低聲說了句什麼，他才調整了姿勢。

“冇意思，這球看得堵得慌。”

林衛國率先站起身，扯了扯便服的衣角，語氣裡滿是不耐。

“與其看這種假模假樣的比賽，不如回去跟老陳覈對李三石的罪證，至少那是實打實要解決的事。”

林月萱也跟著站起來，把冇吃完的芝麻餅塞進隨身的布包裡，臉上滿是失望：

“再也不相信什麼‘球王’了，簡直是浪費時間！”

陸雲許看了一眼那熱鬨的賽場，陽光把橫幅上趙斯的畫像照得格外醒目，卻透著一股說不出的虛假。

“虛假的東西，再怎麼用歡呼和包裝裹著，也藏不住內裡的空。”

他輕聲道，聲音被風吹得很輕。

“就像趙斯的球技，看著風光，實則連基本的傳球都不穩；也像李三石的‘戰功’，靠虛報和剋扣堆起來，早晚要露餡。”

林衛國拍了拍他的肩膀，掌心的老繭蹭得陸雲許胳膊發疼，臉上的調侃消失了，眼神變得嚴肅：

“你說得對。所以我們更要抓緊時間查清李三石的罪，不能讓這種虛假的蛀蟲，毀了護國軍的根基，也毀了百姓對我們的信任——他們信的是能守住北境的護國軍，不是靠謊言撐起來的空架子。”

蹴鞠場的歡呼聲漸漸遠了，風裡又帶上了城磚的冷意。

陸雲許握著腰間的死神鐮刀，指尖傳來刀鞘粗糙的質感——

他心裡更清楚，接下來的清算，不隻是要撕開李三石等人的虛假麵具，還要讓那些被矇騙的人看清真相。

就像今天這場蹴鞠比賽，隻有戳破了“趙斯是球王”的謊言，真正有實力的球員才能站出來，蹴鞠場才能恢複本該有的模樣；

而護國軍，也該在揭穿謊言後，找回真正的軍魂，守住北境的真章。