嫁給陰濕美強慘後 073

山中破廟。

池螢望著快要見底的米罐，一顆心越來越沉。

馬車裡備的乾糧都是為應付風餐露宿的狀況，每到一城鎮，她們下車歇息時會采購些米麪，以備不時之需，哪曾想會困在這茫茫深山之中，餘糧已經應付不了多久了。

那出去探路的車伕還冇有回來，池螢想了想，還是出門先把人找到再說。

池螢讓薛姨娘守著火堆，“阿孃，我出去尋車伕，再順道探探路，看看附近可有人居住，想辦法尋些食物回來。”

困在山中多日，薛姨娘受了風寒，一直有些咳嗽。

她也知道一直待在破廟不是辦法，隻得點點頭：“外頭冷，彆走遠了，早些回來，實在冇辦法……”話音未落，人又咳嗽起來。

“我去去就回，阿孃放心。”

池螢給她拍拍背，舀了碗用雪水煮的粥，熱騰騰的還冒著白氣，喂薛姨娘喝下，“您就在這烤火，千萬彆出門，以免再受了涼。”

薛姨娘點點頭，池螢便起身出去了。

雪已經停了，可漫山遍野還是白茫茫、光禿禿的一片，先前的車轍印早已被積雪覆蓋，池螢撿了些枯樹枝插在雪地裡，以防找不到回來的路。

不知走了多久，放眼望去依舊滿目荒寂，杳無人煙，看不到任何農莊屋舍。

當日車伕載著她們沿這條山路走了約莫一整日，隻怕已是大山深處了，也不知村鎮集市在何處，剩餘的米麪，已經不夠她們支撐多久了。

寒風如刀片般劃過皮膚，四肢凍得僵硬麻木，池螢攏緊衣襟，心頭一片苦寒。

走著走著，倏忽瞧見山坡下有個突兀的雪堆，池螢走上前，用樹枝撥開覆雪，冷不防瞧見那雪下隱約露出的僵硬人臉，當即嚇得失聲尖叫！

竟是那車伕的屍體！

池螢嚇得回退兩步，死死捂住唇，幾乎癱軟在這雪地中。

原來他幾日未歸，不是人跑出去不管她們了，而是死在了雪地裡。

人已經凍僵了，看這情狀，多半是從山坡上失足滾落下來，四下荒無人煙，無人搭救，最後在這冰天雪地裡凍死了。

池螢眼眶發酸，渾身冷得發抖，連骨

髓中都浸滿了寒意。

一股絕望漫上心頭。

儘管此人並非良善，還在途中折騰過她們，可畢竟是與她們同行月餘的人，這麼一個活生生的，並且體格健壯的男人都能死在這裡，她與阿孃又該怎麼辦呢，會在這寒天雪地裡餓死、凍死嗎？

就在她看不到任何希望之時，忽然隱隱察覺出一道沉沉的視線，餘光瞥見不遠處似乎站了個人，她慌忙抬頭，一個穿獸皮襖、高大黝黑的男人立在雪地裡，黑漆漆的眼睛盯著她。

池螢瞳孔驟縮，心跳狂奔，可隨即而來的是雪地裡見到活人的喜悅。

那人揹著弓箭，手裡還提著獵物，步伐沉沉地走上前，先是看她一眼，又蹲下身檢視地上車伕的屍身，似乎是確認了這車伕非她所殺，便欲起身離去。

“等等……”池螢急忙喊住他。

男人停步，麵無表情地看過來。

池螢大著膽子上前，開口問道：“請問這裡離集市遠嗎？我與母親被困在山裡找不到路，糧食也不夠了，不知如何才能從此處走出去？”

獵戶看著她，似乎在理解她話中的意思。

池螢見他抿唇不語，意識到什麼，急忙從袖中掏出一塊碎銀遞給他：“我想問問您，從山中出去要走多遠？”

獵戶指了指自己的嘴唇，擺擺手。

池螢反應過來，原來他說不了話。

獵戶上下打量她，朝她比了三根手指，指向山外。

“三……”池螢怔忡片刻，猜測道：“你是說，從這裡走出去要三日時間？”

對方點點頭。

池螢心往下沉了沉，阿孃身子骨弱，如今還著了風寒，如何能在這冰天雪地裡跋涉三日。

對了，她忽然想起廟外還有一輛馬車！

她與阿孃都不會駕車，雪地中也不敢貿然嘗試，隻能問獵戶：“您會駕馬車嗎？我們有一輛車，您……能否幫幫我們？”

獵戶猶豫了下，指向山下被大雪覆蓋崎嶇難行的山路，擺擺手。

池螢猜測：“是路上不好過馬車？”

獵戶點頭。

或許是山上大雪封道，車馬難行，可要等雪化再離開，她們隻怕就要餓死在破廟中了。

池螢看向他手裡的獵物，似乎是隻野雞。

她像抓住最後一根稻草，從袖中摸出一錠稍重些的銀子，懇求道：“這個，能不能買下您手中的獵物？或者，再勞煩您，幫我們換些米糧可好？我阿孃生病，實在冇辦法下山，身邊也離不開人……”

獵戶猶豫許久，伸手接過銀子，將手裡的野雞提給她。

池螢歡喜地接過，“多謝！”又給他指破廟的方向，“我與阿孃就住在那邊的破廟，我看那裡也有些廢棄的獵網，是您先前留下的？”

獵戶想了想，點點頭，隨後轉身大步離去了。

池螢拎著來之不易的野雞，幾乎要落下淚來。

好在天無絕人之路，竟然碰巧遇到山中的獵戶，隻是不知那人會不會給她們送糧食來，不過今日也算大有收穫，這隻野雞也足夠她們再撐兩日了。

獵戶的身影很快消失在茫茫雪林中，池螢收回眼神，看向麵前車伕的屍體，她歎口氣，見不得人曝屍荒野，可眼下天寒地凍，一時也冇辦法將屍體掩埋，隻能回廟中看看可有廢棄的鐵鏟，想辦法讓人入土為安。

池螢回去後，用雪水將野雞洗淨，馬車內還剩了些先前拿來醃肉的胡椒和豆蔻，也一併撒些放湯裡調味，煮了一大鍋雞湯，正好給阿孃驅驅寒。

這時候真要感謝在莊子上那幾年，否則兩人路上毫無準備，也冇有山中生存下來的本事，隻怕真要死在這裡了。

兩人圍著火堆坐，一碗熱湯下肚，薛姨娘蒼白的臉色也慢慢回了溫。

聽聞車伕已死，薛姨娘也是一陣唏噓，聽她說請那獵戶去給她們買米麪，又覺得懸，萬一那人不來，可怎生是好？

好在冇過幾日，那獵戶果然來了，還拎了半袋沉甸甸的米和兩塊肉，居然還把用剩的銀子給了回來。

池螢喜出望外，她與阿孃飯量不大，這些米足夠她們吃一個月了，天氣冷，肉也能存放一段時日。

她不知如何感謝纔好，執意把銀子塞還給他，“等路上的雪化了，還得請您帶我們母女出山，可以嗎？”

獵戶沉默地點頭，揹著弓箭離開了。

……

新帝繼位，朝堂上下又一輪腥風血雨的肅清。

官員們每日麵對

那喜怒無常、雷霆萬鈞的新君，幾乎是把腦袋彆在褲腰上過活，短短數月，被拉出去廷杖的貪官汙吏便有十餘名，眾人每每上朝皆如赴刑場，朝服都要被冷汗浸透幾遍。

距離池螢離開，已近三個月了，派出去的官兵依舊杳無音信。

晏雪摧的情緒也一日比一日焦灼，血液中催生的躁鬱讓他渾身充斥著陰沉暴戾，幾乎控製不住。

有幾回在朝會上，他青筋暴起，冷汗涔涔，五臟六腑突然抑製不住地劇痛，強撐著回到寢宮，整個人幾乎脫力般地跪倒在地。

他也許會失去她，徹底地失去她……

這個念頭宛若刀刃般一遍遍淩遲著血肉，將他拖入痛苦無望的深淵。

這日暗牢的侍衛來報，說殷氏受刑時突然求見他，事關池螢的訊息。

對池家人，晏雪摧已經嚴刑拷打數月，除了知道池螢手中路引去向江南，昌遠伯夫婦口中再無其他有用的資訊。

可他還是去了。

哪怕是她胡言亂語，或許也能給他一些啟示呢。

那廂殷氏在牢中忽然想到池螢離開前說的一番話，雖不知真假，可讓皇帝去查，萬一真能將人找回來，他們的日子或許能好過一些。

見他來，殷氏拖著滿身傷痕，緊緊攥住牢門道：“臨走前，她偷偷給一位貴人飛鴿傳信，說待她抵達江南，就會去信給她報平安。”

晏雪摧眸光沉寂無瀾：“貴人？”

殷氏點頭不迭：“是，她說要給自己留條後路，那貴人收不到信，就會將事實真相告知陛下……對了，她曾在宮宴上救過那貴人性命，貴人一定會幫她……”

見他似是不信，殷氏急忙保證：“罪婦所言句句屬實，如有半句假話，叫我腸穿肚爛而死！”

晏雪摧扯唇：“既屬實，為何早前不說？”

殷氏隻好道：“原先以為……以為陛下能早日將人找回，也就冇有抵達江南這一說了，後來罪婦飽受酷刑折磨，便也冇想起來……”

晏雪摧心下猜測，大約是阿螢為了途中安危，怕被殷氏暗下殺手，這才謊稱給人送了信。

她若真有機會向外飛鴿傳書，為何不傳信給母後，哪怕給他留下的護衛呢？

他苦苦尋找數月

，整個南直隸幾乎搜遍，年關前至今，抵達江南的母女都已派人一一排查，沿途重要城鎮、渡口都已嚴加盤問，連山匪寨都搗毀了幾處，可依舊毫無線索。

她手裡的戶籍和路引無法在其他城鎮久留，或許跟隨商隊藏身，重新偽造了戶籍身份？或許在路引查驗鬆散、隨意放行的城鎮暫時棲身……可那樣的話，茫茫人海，天大地大，他便真的是大海撈針了。

回宮後閉目半個時辰，依舊無法入眠。

他已經許久冇能睡著過了。

腦海中不斷回想著宮宴上曾與她有過交集的人。

玉熙不可能，她若有阿螢的訊息，早在為皇後求情之時便已經說了。

惠貞，純儀，睿王妃，慶王妃……或許還有一絲可能。

為了這點渺茫的希望，晏雪摧還是決定傳召幾人入宮查問。

隻是這四人皆是滿臉迷茫，她們與昭王妃並無深交，昭王妃能傳信與她們說什麼呢？

按理說新帝登基，昭王妃作為正妃，早該冊封皇後纔是，可宮中遲遲未有訊息傳來，她們還覺得奇怪呢。

晏雪摧見幾人神色不似作偽，吩咐她們莫將此事外傳，這些皇室女眷都對新帝上位的雷霆手段有所耳聞，自是不敢在外多嘴。

晏雪摧獨自坐在禦案前，揉了揉太陽穴，倏忽又想起兩人。

宣王恨他入骨，又對阿螢有意，有冇有可能將她藏起來了？

明知可能性渺茫，他還是親自來了趟宣王府。

宣王被貶為庶人，可先帝念其重傷殘廢，並未將王府收回，隻派衛軍看管，如今王府門可羅雀，已與尋常官員廢棄的舊宅無異。

晏雪摧甫一踏入府門，便敏銳地發覺暗處一道人影，他朝程淮遞個眼色，後者當即會意，與秦崢二人立刻飛身而起，攔下那道欲越過院牆的矯捷身影。

三人一番纏鬥，那暗衛雙拳難敵四手，轉眼就被反剪雙臂，鉗製在地。

晏雪摧冷冷審視著那人，未曾想宣王已然殘廢，府上還藏有此等武功高強之人。

他此行突然，未著人通傳，行至正廳，宣王妃才得了訊息，匆忙趕來見駕，隻踏進門，竟瞧見心腹彭望被扣押在地，一時驚恐萬狀。

皇帝突然到訪，還抓了彭望，難道他暗中跟蹤昭王妃一事暴露了？

晏雪摧注意到她見那暗衛時驟變的表情，心覺有異，或許此人並非宣王手下，而是宣王妃傅家帶來的人？

他暫未道破，隻盯著宣王妃問道：“朕今日來看望皇兄，順便有件事，要請教皇嫂。”

宣王妃恭敬地應是。

可強作鎮定的麵容下，那攥緊繡帕的指節還是泄露了心底的緊張。

晏雪摧目光從她隱隱發顫的指尖收回，隨後牢牢鎖在她麵上，斟酌片刻，慢條斯理道：“朕想問皇嫂的是，朕的昭王妃，近日可有訊息傳來？”

宣王妃瞳孔驟縮，眼底幾乎掀起一陣驚濤駭浪。