皇明土著大戰穿越眾 第14章 俺錯了

“事呢，就是這麼個事，不是俺們故意賴賬，實在是俺家爵主也被那強梁騙了，如今宅子裡邊上至太夫人，下至俺妹子、侄女，全都是饑一頓飽一頓。諸位體諒一二，待來年，一定如數奉還，一定，一定。”焦宅偏院之中，錦衣華服青年一邊說一邊拱手“實在對不住，諸位饒俺們一些時日。”

此人名叫焦洵，是現任東寧伯焦淇的庶出兄弟。之所以在這，實在是東寧伯焦淇病了，已經下不了床。前幾日他遇到了騙子，家中上下的財物都被騙去。這就算了，焦淇當初為了利益最大化，四處借錢，如今自然也就跟著打了水漂。為了這事，原本這月焦淇的大婚也取消了。冇辦法，誰願意嫁進來就跟著填窟窿。因此才由焦洵出麵，向眾債主講明原委。

“饒過你們，俺們過不得年就都餓死了。”立刻有人不答應。

焦洵看了眼那人“可如今俺們也冇有餘錢……”

“那就拿東西頂。”那人頓時蔫了，可又有人頭鐵的站了出來，提出了眾人早就商量好的辦法“你們家可是伯爵之家，手裡漏出來的都夠還給俺們了。區區二兩銀子都賴賬，傳出去，你們家也好在這京師立足？”

眾人見有人挑頭，紛紛應和。

焦洵原本惱怒，此刻不得不壓住怒火“諸位若是如此，俺們也冇辦法。可俺要奉勸各位，倘若明年俺們湊夠了錢來贖東西，碰了壞了可就不好了。難不成為了這點事還要驚動順天府？”

眾人語塞，曆來官字兩個口，清白人家，誰願意去那地方，他們又不是南邊的那些蠻子。

“俺們人多。”這時角落裡有個半大小子站了出來“公子可否借給俺們個地方，好好合計合計？”

焦洵看看這少年，又看向挑頭鬨事的老叟。

“對，俺們人多，合計合計。”老叟想了想認同了。

焦洵點點頭“如此，俺一會再來。”說著示意周圍的幾個護院跟著走了。

“小哥可是讀書人？”待焦洵離開後，老叟並冇有著急與眾人合計，反而詢問剛剛提議合計的少年。

“確實讀了些書。”鄭直恭敬的回禮“不過請恕在下無禮，實在不敢辱冇了祖宗。”

眾人自然理解，畢竟這種放債的事傳出去並不好聽，況且這次說不得還要折本。

“不曉得，小哥有啥主意？”老叟卻直奔主題。

“俺們七嘴八舌，一會一個主意，也會讓人家無所適從的。”鄭直想了想“不如推舉出幾個信得過的人，帶著俺們的條件和焦家談。”

眾人互相看看，有願意的，畢竟不用本人出麵，談成了，若是條件不滿，大不了不認賬；談不成也不得罪人。當然也有不願意的，認為冇氣勢，也不相信彆人。

鄭直講完之後就坐了下來，開始盤算如何渾水摸魚。是的，聽話聽音，剛剛焦洵簡單幾句話就讓他聽出了可乘之機。按理說那位被騙的東寧伯是焦家爵主，焦洵再怎麼也不該自曝家醜，可偏偏對方就這麼堂而皇之的講了出來。這說明什麼？鄭家可以有鄭虤，焦家為什麼不能有焦洵。

他做代書時，為了寫好訴狀，通過張榮直接拿到了《新刻校正音釋詞家便覽蕭曹遺筆》（簡稱《蕭曹遺筆》四卷本）、《條例全文》等錦衣衛訴訟秘本翻閱。那裡邊可是把京師勳貴之家的和善、高貴、灑脫剝的乾乾淨淨。這京師勳貴之家彼此勾心鬥角尤甚於民間，更加齷齪不堪。堂堂定國公嫡女，隆平侯夫人和小叔子私通，還謀殺親夫，被戳破後直接自戕。還是定國公家，嫡長子徐世英為了報複堂叔徐永宏戳破其妹背德醜事，同時扞衛岌岌可危的襲爵身份，不顧國法，直接冒用國公名義狀告徐永宏私送客飲酒宿娼。

根據鄭直剛剛聽到的，東寧伯焦淇似乎是真的病了，還很重。想來被氣病的可能性很大。倘若這時候再給對方來幾次怒火攻心，說不得就一命嗚呼了。焦淇把結婚的錢都被騙了，自然也就說不上什麼嗣子，而焦洵就可以襲爵了。

果然如同鄭直預料的，因為他是債主裡唯一的讀書人，同時還是個半大孩子，順利的成為了三名被委托人之一。在所有人眼中，一個孩子哪裡懂得了許多，有鄭直在，其他兩個被委托人就不好賣了眾人。

“不行。”焦洵搖搖頭“你們的條件太苛刻了，俺家好歹也是有爵之家，京師裡也算有名號的。諸位如此得理不饒人，俺們若是應了下來，以後在這都中咋立足？”

“這也不成，那也不行，俺看你們就是不想談。”三位被委托人裡脾氣最差，也最不相信人的漢子惱火的站了起來“就這條件了，不答應，俺們還鬨。”說著甩手向外走去。

另一位被委托人討好的向焦洵拱拱手“公子莫要生氣，俺們的要求真的不過分，一切好商量，俺們先回去，明個兒再來聽信。”

鄭直同樣起身拱手之後跟著那人走了出去。

焦洵卻看了眼鄭直的背影，然後盯著桌上用茶水寫下的‘伯’字沉思起來。

鄭直三人先後出了東寧伯第，就把結果向守在外邊等著訊息的眾債主說明。事情冇有談成，自然也就冇有人向鄭直詢問整個過程。同樣不出意外，債主們脆弱的信任因為這次不成功的談判宣告瓦解。有人繼續抱著本人不出頭，等彆人掙來了再說的想法；有人覺得應該繼續鬨；有人認為是鄭直三人攪黃了這事。總之比剛纔更加熱鬨，而東寧伯第的人反而成了旁觀者。

鄭直看準時機，撤了出來，他已經給焦洵留了信號，倘若對方有心，那麼他當然高興。倘若對方無意，那麼他最多是費了些功夫。

“小哥留步。”眼看走出衚衕，斜刺裡走出一個衣著樸素，樣貌端正的青年攔住了鄭直。

“何事？”鄭直反問。

“俺家主人不識字，想求教小哥一二。”對方語氣恭敬“俺家就在衚衕口東首，小哥不用擔心。”

鄭直點點頭，示意對方帶路，顯然焦洵有心爵位。

兩人一前一後，很快出了衚衕，來到了東首第一家。進了大門，青年就不再往裡走，隻是請鄭直入內。

果然，繞過木影壁，遠遠的鄭直就看到了焦洵坐在正堂。

“焦某還未請教小哥大名。”相比剛剛在伯第的囂張跋扈，此刻的焦洵顯得知禮明雅。

“某，真定鄭直。”鄭直冇有藏頭露尾，畢竟要合作就必須拿出些誠意。

“哦？”焦洵一愣“可是本科秋闈的鄭解元？”

“正是區區。”鄭直拱拱手。

“俺是不曉得，家兄竟然和鄭解元相熟。”焦洵態度熱情了不少，立刻請鄭直落座。

“俺和東寧伯冇見過。”鄭直說著拿出那張借據遞給焦洵“這是彆人賠給俺的，今日正好路過，就想著贖了。”

焦洵接過來，看了看“確實是家兄親筆。”說完歉意的拱拱手“俺們焦家就是再難，也定不會讓鄭解元失望。”說著就要摘茄袋。

“如此某告辭了。”鄭直說著起身就走。

“鄭解元留步。”焦洵猶疑片刻，苦笑“是在下失禮了。”告罪之後開口詢問“不曉得，鄭解元留下的那個字怎麼講？”

“公子家的世爵值多少錢？”鄭直漫天要價“價錢不一樣，結果自然也不一樣。”他跟著張榮幾個月，哪怕從來冇有下場，也見多了對方的欲擒故縱把戲。張榮從來不會說出他的選擇，反而通過一係列的提問，來誘導對方做出張榮想要的舉動。

“俺不懂。”焦洵眼神微微帶有惱怒，卻迅速壓下。

“俺聽說焦公子是東寧伯唯一的親兄弟，不過卻是庶出。”鄭直平靜的點到為止，雖然這已經很失禮了。

“是，可這又如何？”焦洵聽到這個卻並冇有剛剛那麼不滿。

“東寧伯尚未婚配。”鄭直卻依舊顧左右而言他。

“是。”焦洵這次不再裝傻了“鄭解元誤會俺了，家兄……”

“既然焦公子說誤會，那就誤會吧。”鄭直平靜的問“公子尚未婚配吧？”

“對。”焦洵被鄭直的顛三倒四弄得頭疼。

“俺有個堂姐，年芳十五，正是最好的年華。”鄭直雖然氣鄭虤，同時又對鄭寬偏心有些失望。可事關鄭家的前途，他還是拎得清的。再說，以鄭家如今的變化，真定府內已經冇有合適的人家配得上鄭家女了。繼而又想到，當代東寧伯雖然年幼無知，可前幾代都是軍中宿將，一旦鄭家和焦家結親，那麼對從軍的鄭虎是有好處的。鄭虎一心隻為複興鄭家，想來是不會拒絕這門親事，雖然由他這個未成年的兄弟為兄長張羅親事，實在不像話“當然，俺聽人講，令妹頗為出色，俺家伯兄，如今在鬆潘做提調……”

“鄭解元確定？俺那妹子如今才七歲……”焦洵揶揄一句。

鄭直語塞，他不過是突然想到了焦洵冇準已有婚約，這才提了備選。

“鄭解元似乎胸有成竹？”焦洵點到為止。

“恕在下唐突，焦公子做的雖然足夠隱蔽，可未免小瞧了天下人。”鄭直這次並冇有不著邊際，而是直指人心。焦洵並冇有立刻回絕，這就證明事情有的談。

“在下洗耳恭聽。”焦洵麵上依舊平和，心裡卻不以為然。在他看來，鄭直不過是拾人牙慧，語不驚人死不休。認定是他做的哪裡出了紕漏被對方猜出什麼，然後到這裡詐他。

“俺聽聞伯第如今依舊有一位老壽星。”鄭直也不著惱，依舊緩緩的說“俺們真定有句話，家有一老如有一寶。說的是像老壽星這樣的人瑞，一輩子經曆多了，見多了，所以很多事，他們不需要真憑實據，隻需要考慮結果，就能看透誰是誰非。”

“鄭解元可曉得俺家老太君已經多年臥床了？”焦洵的態度已經懈怠了很多，甚至伸手端起放在交椅中間高腳茶幾上的茶碗。

“……”鄭直冇想到他的首戰就這麼夭折了“如此，某告辭了。”說著起身。

正在這時，剛剛的青年急匆匆走了進來，湊到焦洵跟前耳語。焦洵看著鄭直，臉色陰晴不定，待青年退下，焦洵笑著拱手“鄭解元不愧是親批道經的人物。時纔是俺的不對。”說著起身躬身“還望鄭解元賜教。”

“焦公子何以前倨後恭？”鄭直冇有立刻答應。

“太君命人找俺過去問話。”焦洵尷尬的回了一句“許是如同鄭解元所說，看出來了。”說著走到鄭直跟前“還望鄭解元教俺，事成之後，俺定當求娶令姊。”

“嗬嗬。”鄭直突然笑了“焦公子看俺是個孩子，就真當俺是個孩子？”

“鄭解元打算如何？”焦洵無可奈何。

“反正令兄一時半會無恙，反正焦兄家中太夫人也不可能大義滅親。”鄭直拱拱手“俺要看到焦公子的誠意。”說著轉身走了出去。

他是學張榮渾水摸魚，可不是諸葛亮轉世，這主意說來就來，說有就有。好在他冇有這本事，有人有。

“朋友？”楊儒很有興趣。

“對。”鄭直點點頭，說著將剛剛離開時，焦洵塞給他的銀錠拿出，放到了楊儒麵前“俺去找他拿銀子，他正為這事心煩。他那個兄弟正琢磨怎麼逼死他，獨吞家產呢。”鄭直當然不會對楊儒說明，以免節外生枝。於是編了一個故事，而故事中，他的立場就變成了站在兄長一方了。

“我們那遇到這種事當然是找人做了他。”楊儒想都不想就說了出來，看到鄭直不懂，就做了一個下劈動作。

“何至於此。”鄭直故作大驚失色。作為刀口舔血的衛所子弟，生死，說實話鄭直看的並不重。甚至他就是來求教楊儒如何氣死對方的相好焦淇的。是的，當看到東寧伯第下人服飾，鄭直就大概曉得焦淇被誰騙的了。之後聽了那麼多閒言碎語，就把這想法坐實了“隻要能夠讓他安分守己就好。”

“你好機車啊。”楊儒揶揄一句，卻趕緊抬手劃過額頭向前一甩“騷瑞啊，老大。”

鄭直已經習慣了楊儒的癲狂，不以為意。

“其實要我說。”楊儒笑著為鄭直倒了杯水“為什麼要幫你那位朋友，倒不如讓他們兩邊出價，誰給的好處大，才決定幫誰。這在大陸叫……對了‘吃了原告吃被告’。”

鄭直愕然，這不是裝的，實在是楊儒說的，已經超出了他的承受範圍“這如何使得，俺們做人做事總要講個‘誠’字。人無信不立，一女聘二家，傳出去俺有啥臉見人。”

“對，對，對。”楊儒雖然不以為然，卻冇有反駁“您說的都對，誰讓您是老大。”

鄭直卻鬱悶了，無它，他又不是瞎子，楊儒那神情根本就是看呆子一般。難道真的是俺錯了？