明末：從人民中來到人民中去 第250章 打麥機器

鄭州知州魯世任塞給傳旨太監一鼓鼓錢袋，恭敬送走。

轉頭對天中書院山長歎道：“陛下任我招撫使，想招安周懷民，談何容易！”

山長道：“那周懷民定然不會同意，隻怕你要白跑一趟。”

魯世任哀歎，自己豈能不知？

他拿起桌上第一期的《天中院報》，再次美滋滋的欣賞。

“托周懷民的福，咱們也能刻印這麼好的報刊。”

山長笑道：“周懷民怎麼也想不到，咱們還接了幾家族譜刻印，已小賺一筆。”

“哈哈。”倆人得意大笑。

“魯大人，山長！不好了！”書院報社總編匆忙跑來，進門急告：“咱們刻印的墨已用完。”

魯世任不悅道：“送的墨用完，你再研磨一些就是了！”

總編跺腳，自己又不是傻子，解釋道：“堂尊，我們當然研磨了，可刻印出來根本不行，那字模乃金屬製成，根本不沾墨水，隻有周賊送的墨才行！”

“什麼！”魯世任聞聽大驚，和山長兩人眼對眼。

“孃的！上當了！”魯世任騰的站立，拍案破口大罵，“周懷民這個奸商！”

他勃然大怒，這以後豈不是要被卡脖子？

“千算萬算，冇算到這墨上。你們能看出來他的配方不能？”

總編搖了搖頭，苦笑道：“堂尊，山長，我們也問了製墨師傅，他們都說這墨就不是鬆墨，而且裡麵還有彆的東西，猜不出是什麼。”

魯世任恨的咬牙切齒，他還大張旗鼓送回老家商號總號一套呢。

“這以後豈不是要找他天天買墨！這小子是在這等著我呢！”

山長還記著上次被扔到板車上的仇：“周賊刁滑又無禮！”

“走！奉旨找他！”

倆人坐府中馬車，徑直前往鞏縣楊家莊。

“你們週會長呢！怎麼一個人都冇有？”

魯世任見總務堂空空，真是無語。

“魯知州，他們都在村北的打麥場。”

倆人又一路打聽，來到打麥場。

遠遠就見周懷民和幾人戴著草帽，撅著屁股蹲在一個鐵架子前搗鼓什麼。

有親衛提醒，周懷民起身回看。

“魯大人，你來的真巧，看看，咱們的打麥機。”

魯世任和山長倆人互視一眼，湊上前去。

隻見有一圓柱體模樣的蒸汽機噗呲噗呲響，其連桿帶動一個鐵皮器械。

鐵皮器械有一鐵鬥如嘴巴，下有方口。

隻見把一些收割的麥子，塞入鐵鬥，下方吐出麥粒，麥秸稈則從另一口帶出。

魯世任讚許道：“我見過有巧工做的踏板打麥機，腳踏踩動，把穀物打掉，可免無牛之苦。”

農事院院長黃必功五十歲出頭，他戴著草帽，黝黑的皮膚一笑露出一口白牙。

“先生，那踏板雖然不用牛拉石碾，但踩一天下來，要好幾天下不了床，實在辛苦。”

魯世任還是頭次見他，問周懷民：“這位是？”

周懷民拍著黃必功的肩，笑道：“此為我農會農事院院首黃必功，老黃一身好本事，擅長漚肥、耕種、暖棚種植。”

黃必功謙虛道：“還是咱農會組織的好，我們農事院經常和工匠、農夫打交道，才從百姓中學到本事。”

魯世任看著兩個人，想起朝廷的農事，多由戶部負責，不似這賊會，看周懷民的意思，農事乃是獨立的一部，由專人來做。

他拱手做禮，請教道：“此物若有機械帶動，自動日夜不歇，自是省了牛騾拉石碾，但若是一戶一個，隻怕辦不到吧？”

周懷民答：“我們蒸汽機正在升級換代，現在當然辦不到，我們農事院新成立了夏麥援收團，征調無地的道法學堂會員及外民，幫助孤寡老人收麥，均用此打麥機。”

“團員可有工錢？還是征役？”

“當然有工錢，魯大人，你是知道農會章程，章程至高無上，任何人包括我都要效忠，我農會冇有徭役這一說。你這次來乾嗎？”

魯世任聽他這麼一問，隨即惱了起來，憤恨道：“你這個奸商！怪不得這麼好心賣給我們刻印機，原來這玩意還要不停從你這裡買墨！”

周懷民笑道：“冤枉啊大人，哪有娶媳婦還送孩子的，這墨我們也是花了不少氣力和本錢，怎有一直贈送的道理？”

理是這個理，但魯世任還是覺得自己上了當！

“走吧，去總務堂，我要宣旨，這次可不是手諭，而是聖旨。”

所謂手諭，其實就是皇帝寫的紙條，算不上檔案。

而聖旨是經過皇帝簽署，並由政府官員稽覈代表最高權力專用檔案。

幾人回到魯世任，周懷民拿到聖旨，並由魯世任詳細講解這次來招撫的目的。

魯世任口乾舌燥，一旁的禹允貞起身笑道：“我去給魯大人倒些茶水喝。”

“莫非朝廷官員隻能喝茶？而山長這般教授才能喝果酒？”魯世任一臉不滿。

周懷民和張國棟哈哈大笑：“給魯大人也品嚐一下，你家大業大，怕你瞧不上俺山村產的劣酒。”

魯世任品了一下：“還好，山野風味。”

他心理平衡了，說道：“我知你必不會同意招撫，我還是要說，你多次戕害朝廷大員，陛下仍寬宏仁慈，傾心於你，寄希望於你同興大明，並提拔你為都督同知，任河南剿撫總兵官。你看，一應官服等物俱全，我都帶來了。”

後麵親隨奉上。

魯世任羨慕道：“都督同知雖是武職，可是從一品，你家祖墳冒了青煙，我乾了這麼多年，也隻是混了個知州而已。你想想吧。”

一旁的禹允貞聽了不悅，哪有說我家祖墳的，這堂堂進士，卻如同商賈村夫，說話如此粗鄙。

周懷民眉毛一挑，都督同知是武勳，也叫武散官，就是享受待遇領俸祿而不任職或任事，類似於立有軍功的一種賞賜，類似於勳章級彆。

但這河南剿撫總兵官，卻是實權。

他和張國棟交流了下眼神，踱步躊躇。

魯世任見他竟有心動，內心哼笑，人皆為名利，周懷民也不例外，他趕忙拋出皇帝的條件：“咳……懷民啊，陛下的意思是，要這蒸汽機和抽水機械的圖紙，以便惠及萬民，若有其他富國之策，亦可陳上，我自當為你轉奏。陛下可是對你寄以重托，言及君臣一心，同興大明。”

周懷民苦笑：“如此大事，我做不得主，我們農會和平安院要表決。”

“哦？”魯世任大驚，這農會挺有門道，原來平安院並不是農會下的院堂，而至少是平級的。

他知趣的帶人離開，到後麵小學閒逛。

約有半個時辰，聽喚聲再進。

見總務院多了四五人。

周懷民介紹道：“此為我平安院院長楊君嶽，及今年的平安院常務代議。”

魯世任大感興趣，他冇想到周懷民還通政治：“這平安院和農會是什麼關係？”

“平安院是代人民行使決議、我農會和保民營隻是代人民做事罷了。”

“什麼！”他一直以為周懷民是這裡說一不二的賊首，轉頭看向見過幾麵的楊君嶽，“這麼說，原來你們農會都聽這位楊老爺的啊！”

楊君嶽樂道：“我冇有這麼大本事，我隻是代村民做事，操辦表決。”他指著這一桌子人，“他們幾人表決，六人勝出才行。”

魯世任看了這一桌人，有認識的，有不認識的，大多還是平時經常在總務院的人。

周懷民提前給他打個預防針：“我們幾人是平安院的常駐代議，可代眾村民決定大事，不過若是各縣代議不讚同，可提出異議，由所有代議重新表決，屆時我們的決定就作廢了。”

魯世任心裡大驚，他趕忙在心裡複讀一遍，記下這彎彎繞繞，看來這農會遠不止自己看到的那麼簡單。

還以為周懷民就是一個山大王，說啥就是啥。

他完全有能力做到，何必要弄這麼繁瑣的一套。

“報！”門外馬蹄聲響，來一氣喘籲籲的傳信兵：“報！趙團已攻下孟津！留宣教官李登第任孟津會長，領兩哨治安。趙團略作修整，按計劃攻略洛陽！”

“好！如此一來，我們便可穩占孟津，並把守孟津渡口。”

魯世任和山長雙眼震驚，互視一眼，並不言語。

與此同時，又來一傳信兵：“報！黃總助嵩縣知縣王啟源殺退馬光玉，王啟源又殺了察院司吏，投我農會了！”

“什麼！”魯世任再也忍不住，就這麼一屁會，朝廷又丟兩縣。

孟津小縣守不住，自己能理解。

這嵩縣知縣王啟源是個怎麼回事？這王啟源是個愛民如子忠心朝廷的人，為何要殺官造反？

他心裡惴惴不安，唯恐此事牽連到自己，要速戰速決，安撫立功才行。

急不可耐的追問：“快說！你們表決的如何？”