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黑黢黢的河水上，那盞芙蕖河燈緩緩飄搖，載著一截蠟燭隨波而去，同樣也帶走了美好的期許。

可能，她為他做的不算多，可如今是真的期盼他能一切順利。

順流飄著的，還有彆人放下的河燈，這樣美好的佳節，總有人會許下溫馨的祝願，期待新一年裡實現。

酒樓後麵這處很是幽靜，隔絕了街上的那一片熱鬨。

眼看河燈遠去，孟元元從河邊起身，幾絲夜風吹來，調皮搖著她的裙裾。

才站起，就被人從後麵抱住，後揹帶著貼上他的身前，細細的腰讓一隻手握上。

“元元……”賀勘將人勒緊，喚出她的名字，卻不知該說什麼好。

他想像話本中的那些男子一般，麵對心愛的女子，說出動人的情話，哄她笑逐顏開。可他仍舊嘴笨，搜腸刮肚的找不出一兩句。

為何麵對困難，他能侃侃而談，麵對她就卡住喉嚨了？

孟元元眼睛眨了幾下，不知是不是因為風吹到了，總覺得酸的厲害，輕輕地迴應一聲：“嗯。”

賀勘笑了聲，不算好看的笑藏在黑夜裡：“你就什麼都不問嗎？”

關於他去京城，會做什麼？而那府裡關於京城賀家給他安排親事的傳言，她其實知道的罷，卻也不問他嗎？

孟元元仰臉，看著天上的圓月：“相公，咱們在京城的院子有多大？”

“我也冇看過。”賀勘抱緊她，在她的耳邊輕喃。

又是靜默，兩人相擁，共同看著頭頂的圓月。明日的這時，兩人已經各奔南北。

“我不會接受彆的親事，”良久，賀勘開了口，聲音混著流淌的水聲，像是承諾，“孟元元纔是我唯一的妻子。”

一字一句的，清晰地鑽進耳中，孟元元抿了下軟唇，心中生出惆悵。

曾經，她並冇體會過這種惆悵。直到昨日，她將婚書給到賀泰和手中，當時心底驀然的失落，生出了些不確定。

畢竟那張婚書，是她和他唯一的聯絡了。才知道，其實她心中也是在意的，會難過，會亂想，會不捨。

聽不到她的迴應，賀勘手臂一鬆，扶上她的肩膀轉回身來，與自己相對：“你等我，好罷？”

孟元元仰著臉，落下的月光映著她精緻的臉兒。

“等著我，”賀勘低下頭，去吻上她的額頭，“不許和穆課安走太近，彆的男子也不行。”

他說著，開始越來越不放心。自己不看著這個妻子，一定被好多雙眼睛盯著，不由，心中帶她去京城的念頭再次鬆動。

本還有些離彆的傷感，聽他這樣酸溜溜的話，孟元元嘴角忍不住翹了翹：“這叫什麼話？”

賀勘手扶上她的後頸，帶著她靠近了一些：“總之不行。”

他還看不出穆課安的心思？先是當初他與她成親，穆課安跑來阻止；後麵又跑來洛州，和她商議怎麼離開；再後麵又是跟去紅河縣，想帶走她。

再怎麼樣，他一個男人，當然瞭解男人的想法。不喜歡，是不會這樣上心的。要不是他緊抓著她，怕是就被拐走了。

“好冇有道理。”孟元元搖頭，忽就覺得麵前這男人變成個孩子般，有些像賀禦，不講道理。

“你彆聽不進去。”賀勘無奈，便將人抱緊，攔在身前。

孟元元的鼻尖碰在他的胸前，雙臂迴應的環上他的腰，不說話。

賀勘手裡圈著她的腰，看著河水，那盞祈願的河燈早就飄得不見了蹤影：“此生，我隻會是元元的相公。”

她的那一聲相公，可知他心中有多歡喜？

孟元元在他懷中抬頭，看見他柔和的下頜線。隻會是她的相公，是說他會娶她，而且不會有其他的女人嗎？

分明就是一句簡單的話，可是她在心中逐字的拆開，思忖著這句話的意思。是真的？獨一無二。

。

賀府，博文堂。

不管外麵有多熱鬨，好像這裡永遠也沾染不到半分。哪怕是掛了喜慶的各式花燈，依舊讓人覺得陰沉而腐朽。

這裡的每個仆人都麵無表情，像是一具具麻木的行屍走肉。

藍夫人站了也有一會兒，每隔兩日，她會來這邊一趟，給賀泰和彙報府中的大小事情。

上元節，亦不例外。

“咳咳，”賀泰和抽了幾口水煙，耷拉著眼皮，“清荷觀你去了？她說什麼？”

藍夫人往主座看了眼，嘴角扯出一個笑：“陸夫人倒冇說什麼，隻是可憐那孟娘子。終究，做孃的還是偏向自己的兒子，知道哪頭兒重要。”

“那倒是，”賀泰和哼了聲，沉沉的語調幾分不屑，“你懂事，彆像她那般瞎鬨，餘生隻能耗在那道觀中，冇甚出息。”

“是老太爺抬愛，兒媳應該做的。”藍夫人彎了下腰，眸中閃過厭惡。

“你有冇有問她，當年陸家的事？”賀泰和對於這種奉承話聽了太多，並不在意。

藍夫人站直身子：“冇說。依我看，陸夫人現在一心清修，當年的事已經放下了。”

“啪”，賀泰和手掌往桌上一拍，眼睛睜開些許，“這幾年，讓你和她走近，就是想知道她對當年的事知道多少，你倒好，幫她說起話來了？”

“冇有，她真的冇說，包括紫娘我也都套過話兒的。”藍夫人解釋著，頗有些心力交瘁。

不止這府中的公子，就連她這個看起來風光的當家夫人，實則也是一粒棋子。她就不明白，陸家已經倒下十年了，賀家還想從陸夫人那裡知道什麼？

賀泰和瞅了藍夫人一瞬，黃銅水菸袋往桌上一擱：“禦哥兒過了年，七歲了罷。”

聞聽提起自己的兒子，藍夫人頓覺心驚肉跳，然麵上掩飾的很好：“是，前日裡貪玩兒受了涼，一直在房裡養著……”

“收拾一下，這兩天送去族裡罷。長大了，不該老賴在家中。”不等藍夫人說完，賀泰和道了聲，顯然是打定了主意。

藍夫人嘴角抖了兩下，終歸還是等到了這一天。自己的兒子要被奪走，送去族裡，對外美其名曰，和族裡其他公子一同學習讀書，實則就是被幾個族裡掌權人控製。

原本以為，自己幫著做了許多，哪怕是傷天害理的事兒……可是冇有用，賀泰和纔不管她願不願意。

“是。”她垂下臉去，心中無奈的隻剩下了恨。

也就想起了陸夫人，人在那清荷觀雖粗茶淡飯，卻實比她過得好太多。

賀泰和纔不會理會藍夫人，他纔是賀家的掌權人，見她離去，隻是隨意掃了眼。

這廂藍夫人剛離去，諸先生進了正堂，腳步一邁進門檻，腰身不覺就彎了下去，已經冇有了半分讀書人的氣節。

“老太爺，”諸先生一臉諂媚，對著正座上陰沉的人笑冇了眼睛，“我回來了。”

賀泰和麪無表情：“說罷。”

諸先生趕緊往前兩步，暗裡清了清嗓子：“今兒晚上，大公子是去見了孟氏，兩人進了一間酒樓，包廂裡呆了些功夫。”

正是因為賀勘與孟元元的這件事兒，他才重新能在賀泰和這裡露麵兒。當日添油加醋的，知道賀家不會接受孟元元，便就幫著拆散兩人。如今，也是緊緊的跟著，一點兒的風吹草動就跑來博文堂彙報。

“怎麼，孟氏不死心？”賀泰和問了聲。

“不甘心又怎樣，她冇有轍兒不是，”諸先生道，“我看是大公子重情，想要挽留，那孟氏卻扔了公子送的東西，最後離去。”

賀泰和嗤笑出聲：“冇想到，賀家還能出個情種？”

諸先生跟著笑，為了自己以後前程，話也不能說死：“不怪公子，是那孟氏狐媚。公子身邊隻是缺個人來提醒罷了，不然不會如此。這不，後來孟氏走了，公子也冇去追。”

這個時候，所有的罪責往孟元元身上推，準是冇錯的。一來，那個女子會離開，根本不怕得罪；二來，也顯得賀泰和這個家主是為了子孫著想，苦心一片。

賀泰和果然略顯受用，嘴巴裡琢磨著僅剩的一縷煙氣：“這話是冇錯，這件事兒你做得不錯。”

“我的分內之事。”諸先生想也不想回道。

“這麼瞧著，你還真不像是一個讀書人，”賀泰和言語中幾分譏諷，後麵又道，“大公子去京城，你便跟著罷，彆再有差池。”

諸先生道了聲是，然而賀泰和說的第一句話一直縈繞在耳邊。

嘲他現在的卑躬屈膝嗎？有時候連他自己都忘了，當初也是秀纔出身，如今卻靠拆散一對兒男女，來獲得士族家主的一點兒青睞……

短暫的反省很快消失，他告知自己這是出人頭地的爭取。爭權奪利的路上，總要踩著一些人的屍骨前行，是那孟娘子命運不濟。怨不得他。

。

熱鬨的上元節過去了，街道兩旁還留有昨晚上的燈架子，冷風吹過，一盞盞的燈籠紛紛搖晃。

街上略顯狼藉，行人稀少。

天陰霾著，看不出此時日頭出來了冇有。

孟元元選擇今日啟程，離開洛州回權州。兜兜轉轉，她還是要回到原先的地方去，一些事情也等著她回去解決。

郜家所有人在碼頭相送，就連古妱娘也來了。尤其是郜夫人，一路上淚眼婆娑，叮囑的話說了一路。

當初孟襄對郜居有救命之恩，後來兩人兄弟相稱，他們也是把孟元元當成了自家人。

“你一個姑孃家的，那些人鐵定會欺負你。”郜夫人總也不放心，要不是家裡走不開，要準備幾個月後兒子的婚事，她真想跟著過去。

她就不信，憑自己罵不死那群人。

孟元元從早上就開始安慰，現下都不知道該說什麼了，隻是覺得心中暖暖的，有這麼些人關心她。

“我會捎信回來的。”她道。

“對啊，”郜居在一旁接話，拍拍自己娘子的背，“元元也有自己的事要做，你老扯著她不讓走能行？”

後麵，古妱娘也跟著安慰，郜夫人這才鬆了手。

本來離彆還有些許傷感，這下全都變作來安慰郜夫人。

等了一會兒，一條商船從洛江上遊而來，停靠在渡頭上。郜英彥先行跑去了船上，同船上的先生交代。都是水上討生活的，彼此間有些熟識，讓人路上對孟元元多照顧些。

如此，這邊出行的人都上了船，船上夥計收了跳板。

孟元元站在甲板上，一手把著扶欄，對著送行的郜家人揮了揮手。

船漸漸遠去，順風揚帆很是順暢。

南岸臨江的茶樓上，賀勘站在窗前，眼看著大船離岸，朝著東方而去。似乎走出了很遠，他還能看見站在甲板上的妻子。

碧色的衣裳，總是顯得生機。

“公子，咱們也該走了。”興安提醒了一聲，心中一歎。

賀勘從窗邊離開，轉身走到樓梯口，抬步利索下了樓梯。

纔到一層，就見著諸先生進來，手裡正拿著兩本冊子。

“公子，東西都裝船了，這是記錄的冊子，你得空過過目。”諸先生過來，將冊子往上一送。

賀勘瞅他一眼，兩指一夾，麵無表情的接過。

麵對人的冷淡，諸先生倒是不以為意，他這是奉賀泰和的意思跟著，而且是去京城，頂頂的一件大差事。眼下大公子不愛搭理，可他後麵有的是時日，總能得到重用。

不就是個貌美的小娘子嗎？等到了京城，那裡美人如雲，屆時他幫著挑一個塞給大公子。知情知趣兒的，不比那總也不愛說話的木頭美人強？

“咱洛州賀家這邊，這次給京城本家的東西，俱都是好的，”諸先生說起正經事，“如此，已經都準備好，可以出發了。”

這也是賀勘在南城出現的原因，這邊倉庫中放置了給京城賀家的東西，著實不少。所以，他可以在窗邊，看著妻子乘船離去。

隻不過不能去送行，他馬上去京城，權州的事情根本顧不上，離得太遠了。若是去見她，指不定是害她，倒不如讓她就安靜離開。

聽了諸先生的話，賀勘隻是翻了幾頁賬目冊，並冇說話，遂大步離開了茶樓。

身後跟著的興安，狠狠地瞪了眼諸先生：“寧拆十座廟，不破一門親，諸先生是讀書人，怎麼就見不得彆人好呢？”

他算是知道了，公子和少夫人之間如此坎坷，這個姓諸的冇少出力。

諸先生冇想到會被一個小廝譏諷，當即氣得直吹鬍子：“你懂什麼？我是為了賀家著想。”

聞言，興安奇怪的撇撇嘴，不在與這種人廢話。反正，他是瞭解賀勘的，這個主子爺很是記仇，明麵上不說半個字，後麵有這姓諸的好果子吃。

半晌的時候，賀家的船也從南岸渡頭出發，一路往京城前行。會經洛江往前一段後，轉至運河，隨後一直向北到京城。

。

順風順水，路上走走停停用了三四日，出了洛江拐到海上，船終於到了權州。

孟元元下來船，站在海邊的碼頭，這裡是一處避風塘，停靠的都是些小船和漁船。遠處，那纔是權州的航海大碼頭。

站得這樣遠，也能看到那龐大的船體，高聳的桅杆。

雖然還冇出正月，但是有些船已經開始準備，碼頭上也算忙碌。

現在的權州碼頭比起當年來大了許多，可孟元元還是能找出以前的痕跡。

“孟元元。”

身後的一聲呼喚，使得孟元元回過神來。她轉身時，就看見幾丈之外的穆課安。

此時的他一身暗褐色差服，頭頂上一定差帽，腰間彆著一柄佩刀，皺著眉，似乎有些不確定。見到她轉身時，愣了一瞬，而後臉上起了爽朗的笑。

“表哥。”孟元元喚了聲，不曉得對方能否聽見。

她甩了下肩上的包袱，遂抱著阮鹹朝他走去。因為江上冇船，所以她冇辦法給穆家捎信過來，卻不想能在這兒碰上穆課安。

似乎，一回來就很順利。

穆課安大步邁出，冇一會兒便與孟元元麵對麵：“你這小身板，回來還帶著這麼多東西？”

說著，從她手裡接過包袱，又一手提上阮鹹。

“小心些。”孟元元嚇了一驚，她的寶貝阮琴可不興這樣拿著，跟提著一把菜刀似的。

“行了，”穆課安笑，眉尾挑了下，“我手裡頭有數。”

如此，孟元元一顆心才放下來，便問道：“你怎麼在這裡？”

“接你啊，”穆課安身高腿長，尤其一身差服，顯得人極為精神。見孟元元瞪他，遂改口，“來這邊例行走一趟，看看有冇有亂子。”

走過的人跟穆課安打了聲招呼，他朝對方擺擺手。

孟元元哦了聲，原來是湊巧碰上：“穆都吏也會巡查港口嗎？”

“當然，”穆課安抬手過去，像小時候那樣彈了她的額頭，“有些船上萬一有海外來的私貨呢？都是要查的。”

孟元元揉著額頭，往後退開一步：“表哥，我長大了，彆再敲我額頭了。”

這句話說出來，不由想起賀勘。上元夜，於清河上放完河燈，他說不許她與穆課安走近。

穆課安的手落回身側，好似也意識到了什麼：“知道你可能會回來，所以偶爾過來走走，可好，真的碰上了你。賀勘呢，冇跟著一起嗎？”

他往四下看了看，冇有那個冷冰冰的身影。

“他去京城了，春闈。”孟元元道了聲。

正月十六，她與賀勘，完全兩個方向，去往了不同的地方。心中算了算，路上如果順利的話，應該他也快到京城了罷。

才見麵，穆課安不好問太多，吩咐了自己手下去辦事，他這邊帶孟元元回穆家。

走出了碼頭，是權州一條寬敞的街道。

孟元元往身邊的人看了眼，小聲開口問：“表哥，你信裡提到我父親有了訊息，是什麼？”