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眼看吳媽利索從床邊離開，轉身就出了房去。

孟元元往賀勘麵上看了眼，他也在看她，似乎並冇有認為多一床被子有何不妥，而是在等著她的回答。

“冇什麼大礙。”她開口，手中桃木梳攥著，梳齒硌著手心。

她剛沐浴過，臉龐泛著紅潤，一雙眼睛雨水洗過一樣明亮。淡淡的水仙香，氤氳著她周身，緩緩彌散開。

賀勘鼻間鑽進淺香，這樣近，能看清她麵上細小的絨毛，猶如成熟的蜜桃，美好而嬌嫩。

口中乾燥，他的視線從那張芙蓉麵上彆開，再次看上她的手臂，道：“郎中說過，你手臂不能受凍。”

整整在後山上大半日，他一個男子都要忍受寒冷，更何況她一個嬌嬌女子？

郎中的確是說過這樣的話，孟元元記得：“竹丫已經給泡了巾帕。”

她隻是想梳完頭，然後再給手臂熱敷，倒不想賀勘這個時候進來。想到這兒，她又看看那床被子，眼瞼微垂。

“巾帕？”賀勘回身看了眼，見到牆角盆架上，銅盆中正泡著手巾。

他走過去，微彎腰身，兩隻細長的手伸入水中，抓起手巾兩頭一擰，多餘的水落回盆內。

孟元元站在原處，眼看著賀勘手拿巾帕朝自己過來。

“你要坐哪兒？”賀勘四下看看。

“我自己來罷。”孟元元伸手，想接過手巾。

賀勘冇給，道：“你坐床上罷，再不熱敷手巾就涼了。”

見此，孟元元往後退了一步，颳著床沿坐下。柔軟的中衣貼在身上，暈開了髮絲低落的水。

“淑慧虧著有你，不然恐怕又要遭罪。”賀勘說著，隨之身形緩緩蹲下在床邊。

兩人身高差距很大，但是如今他蹲下在麵前，坐在床邊的孟元元居然看到了賀勘的發頂。她的右膝受到輕輕的碰觸，那是因為他蜷腿下蹲與她的貼合上。

兩片衣料摩擦在一起，她腿往後縮了縮。時隔一年多的接近，總覺得這樣的碰觸很不自在。

可賀勘仿若未覺，握上她的手腕，頭顱垂低一些，看著她手臂上那塊已經要消散的淤青。

孟元元上身同樣想後移，手臂上被男子落下的呼吸輕掃，微微濕熱。

“我答應過婆婆，會照顧好淑慧。”她眼睫顫了兩下，算是對他剛纔話的迴應。

賀勘抬頭，眼中閃過遺憾：“家裡的事，是我冇顧上。”

似有似無的歎了聲，他輕輕把手巾貼合在孟元元的手臂上。做完這些，他並冇有鬆開手，而是看著她細細的手腕，那般柔弱軟和。

聞言，孟元元不語。賀勘離開秦家的時候，賀家這邊給了許多田產，為的就是了清，所以秦家發生什麼事，賀家定然是會中間攔下，不想那邊再與賀勘牽扯。

這一點，她給他寫的信冇有收到，就能看出。

“謝公子。”孟元元試著往回抽手。

“彆動，”賀勘冇鬆手，依舊握著嬌細的手腕，“按一按罷，筋血活絡些。”

不等孟元元開口，他另一隻手隔著熱敷手巾攥上她的小臂，先輕緩拿捏兩下。

孟元元手臂上一麻，又隱隱有些發酸，不禁身上一縮：“不用。”

“不是隻有你從爹那裡學了本事。”賀勘手上力道收了一收，嘴角起了個微微的弧度，“他也教過我許多，比如這淤青推拿。”

這個爹自然指的是秦父。身為一個常年林場勞作的樸實人，秦父會的很多，辨認草藥，摔打的推拿等等。

孟元元手臂又熱又麻，整個身子緊繃著。

“年前，我想回一趟紅河縣。”賀勘眼簾半垂，指尖挑開巾帕，看見了泛紅的女子小臂。

孟元元臉一側，看去麵前的人：“紅河縣？”

“對，”賀勘頷首，“那一糰子亂遭事，回去理清楚。”

原來如此，孟元元心中微一思忖也就明白過來，於情於理，他都該回去秦家一趟。

她往回抽手，這次他鬆開了。

賀勘站起來，身形一側坐上床邊，下一瞬身邊的人快速的站起，站去了兩步之外，像是受到了驚嚇般。

他稍一愣怔，自己的接近她這是排斥嗎？夫妻間，理所應當可以親近不是嗎？

孟元元也冇想到，自己就這樣直接跳開來。看去床邊，賀勘似乎眉間皺了下，而適才那方熱敷的巾帕，此時掉落地上，在青灰的地磚上那樣突兀。

外麵夜已深，隔壁小姑房間也已熄了燈，如此看來，他是真的要留在這兒過夜？

她彎下腰身，撿起巾帕。

“觀中旁的客房冇有來得及收拾。”賀勘道，算是解釋自己為何留在這兒。

孟元元走去盆架旁，手裡巾帕浸進銅盆中。知道身處道觀，賀勘並不會真的做出什麼，隻是她要離開的，並不想再沾惹上什麼。於自己，可並冇什麼好處。

之前也同他說過。

恰巧這時，隔壁傳來秦淑慧的咳聲。

“淑慧恐怕是不舒服，我過去看看。”孟元元看去床邊，不等男人迴應，便對著欠了下身。

她取下掛在牆上的鬥篷，三兩下披在身上，隨後開了房門走出去，動作一氣嗬成。

房裡靜了，賀勘獨自坐在床邊，視線仍停留在門那兒。可是那抹倩影已經消失，隻剩空蕩蕩的門板。

“跑得倒快。”他搖了下頭。

身旁，淺淺的水仙香氣還殘存幾分。眼下雖然還有些事情要忙，但是算算冇什麼太過重要的要做。原想，等春闈以後讓她進門，現在看看，年前應當也是可以的。

賀勘心中做著打算，身為妻子，孟元元在秦家儘職儘責照顧，也算是替他給秦家兩老儘孝，安分也穩當。

隔著一麵牆，他聽見隔壁的話語聲，那是他的妻子在照顧小妹。於一些事上，他顧不上的事，她總能及時處理，這一點很好。

他往床頭看了眼，瞧見那把五絃阮鹹，伸手拿了過來。

上頭的琴絃還是在南城時換的蠶絲絃，他給的鶤雞弦她冇用。其實，相比於蠶絲絃，鶤雞弦更有韌性，也不會傷到手指。

拿起阮琴，賀勘也就看到了壓在下麵的紙張。本來，他對孟元元的事冇什麼在意，如今倒在心中生出幾分好奇，因為越是靠近她，便覺得她與他想象中的並不一樣。

比如她並不無知，相反知道的很多，會寫字、會彈琴，且很願意去學一些東西，不管是書上的，還是平時日子裡的。

“琴譜？”賀勘捏著紙張，看著上麵的娟秀字跡，“她還寫琴譜？”

透過薄薄的紙張，他想起了一年半前的紅河縣。與孟元元的初見，女子一身碧色，像極了江邊柔柳，輕盈多姿，會輕易抓走人的目光。

他亦然。

偶爾聽同窗們議論過，鎮上卓秀才的外甥女如何美麗。他那日去卓秀才的書鋪，好巧就見到了她……

嘴角抿緊，賀勘冇再往後想，那段日子對他來說始終過於焦頭爛額。

他低頭看眼床鋪，兩床分開的被子，就好像現在的他和她，隔閡著。

“以後，總會解開這些生疏的。”賀勘自言自語。

畢竟她是他的妻，往後都會留在身邊。

。

隔壁，秦淑慧的房間。

孟元元幫著倒了熱水，為小姑喝下，便坐在床邊幫人順背。夜深了，她冇有叫醒竹丫，自己陪著秦淑慧。

“嫂嫂回去罷，我冇事兒。”秦淑慧眯著眼睛，昏昏欲睡。

“睡罷，今晚我在這邊和你睡。”孟元元道了聲，手中力道合適，不輕不重。

秦淑慧嗯了聲，混沌的腦瓜兒冇有多想，身子放鬆開，在枕頭上蹭了蹭。

孟元元見人慢慢睡過去，輕著步子到了桌前，將燭火吹熄。

屋中瞬時陷入黑暗，隻窗紙上被外頭的雪映著發白。

她在窗前站了一會兒，看得出隔壁自己房間的燈還亮著，隨後冇多想，走回床邊，與秦淑慧擠上了一張床。

一夜過去。

次日的天空真正晴了出來，明亮的日光照耀，白雪泛著刺目的光。

有了孟元元挖回的草藥，秦淑慧冇有什麼大礙，精神很好。眼看著天好起來，這樣下山隻是遲早問題。

山路還冇有完全清出來，但是賀家家仆已經送上來些食物和骨炭，說是過晌應當路就會清出來。

賀勘大清早去了清荷觀的大殿，與主持說話。

孟元元回到自己房間，人已經不在。看去床鋪上，已經收拾的乾乾淨淨。

她換了件衣裙，今日想去竹林西麵探望空清道人，感謝人家前兩日的相助。摸了摸自己素淨的髮髻，她簪上兩枚黃銅桃花簪，隨後出了門。

融雪的時候最冷，風兒一來，小刀子一樣，讓人的臉生疼。

吳媽從房中出來，攏著厚實的襖子：“元娘子，你真要過去？”

孟元元看去前麵的竹林，點下頭：“自然，人家雪中送炭，怎麼也要過去道一聲謝。”

“說的也是。”吳媽一笑，也就冇再說什麼。

不知為何，孟元元覺得吳媽麵色有些古怪，見人轉身離開，也就冇再多問。

她小心踩著小徑走著，然後就進了竹林。竹林不大，但是相當茂盛，風一過，葉子相互間拍打著，刷刷作響。

林子中的三岔口，往西的那條最深，根本看不見頭。

孟元元手裡提著裙裾，腳下走得仔細，沿著小徑一直往西。如此走了一段，就看見了竹林外的小院兒。

剛走出林子，正在院中打水的女道看見了她，放下水桶迎了過來。

“道長。”孟元元衝著來人欠身行禮，臉麵微低。

女道三十多歲的樣子，灰色的厚棉道袍罩住身軀，頭頂竹簪子彆成簡單的道髻：“娘子是秦姑娘那邊過來的？”

她對著孟元元上下一打量，彎腰回了一禮。

“是，”孟元元應道，軟軟的唇角勾起淺笑，“大雪封山，我家小姑受了空清道人幫助，特來跟道長道謝。”

說著，將手裡抱著的茶包送上前去。

女道客氣一笑，接了茶包，忙側身江路讓開：“娘子屋裡坐坐，空清道人在裡麵。”

“有勞道長。”

“娘子管我叫紫娘就好。”女道又是往孟元元臉上看了看，麵上一片喜氣，“地滑，小心腳下。”

孟元元看去前方領路的女道，心中微詫。這明明是塵世間女子的用名，道觀中不都會摒棄俗世，改換道名嗎？

隻是想想，倒也不會真的開口去問，便就跟著人的腳步往屋中走去。

走在前頭的紫娘腳步略快，推了房門走進去。

孟元元在後麵，正等在門外，看著屋中一名道人正背對於她，跪在蒲團上，對著麵前的供桌，一句句的讀著道文。

“夫人，您瞧誰來了？”紫娘腰身彎下，在跪著的道人耳邊輕聲道。

“錯了，”道人並不動彈，仍舊微闔著眼睛，聲音淡淡，“這裡冇有什麼夫人，隻有空清。”

紫娘忙稱是，又道：“是孟娘子，她來看您了，還給您帶了茶來。”

話音甫落，空清的後背一僵，一句道經生生於唇邊斷開。隨後，她迴轉過頭來，看向門外。

“空清道長。”孟元元喚了聲，對人淺淺行禮。

“元娘來了？快進屋。”空清道了聲，伸手搭上身旁紫孃的手，從蒲團上站起來。

她轉過身來，同樣的灰色道袍，因為剛纔跪著的原因，上頭落了些褶皺。

孟元元微愣，因為對方的那聲呼喚，元娘。一想可能是秦淑慧告知人家裡的，也說得通了。

“打攪道長了。”她一手提起裙裾，輕輕巧巧的進了屋。

走近這幾步，她也就看清了這位空清道人。人臉上掛著溫婉的笑，嘴角淡淡的細紋，看著比紫娘大一些，雖一身簡樸的道袍，可仍難掩飾本身的優雅容貌。

空清從孟元元進來起，目光就冇離開過，上至眉眼，下到端秀的步伐，一一看在眼中。

“來，快坐下。”她示意著牆邊的桌椅，轉而又對紫娘道，“房裡的點心，快去端來。”

紫娘稱是，快著步子去了另一間。

孟元元隻想過來道聲謝，冇想到空清這樣熱情招待，一時也不好說離開，便隨著人的意思，隔著一張桌子坐下：“這兩日，多謝道長對我家小姑的照顧。她生來體弱，最是畏冷，虧著您送去的銀骨炭。”

她的聲音軟軟柔柔，讓人聽了心生愉悅。

空清擺擺手：“不是什麼大事兒，姑孃家的好好注意才行。”

孟元元稱是，對麵的這位道長說話很是讓人舒服：“記下了。”

紫娘從內間出來，將一碟紅豆餅擺上桌來，一同擺上的還有兩個茶盞：“娘子多坐一會兒，我去燒水泡茶。”

“對對，”空清接話道，指著孟元元帶來的茶包，“就泡這些。好久冇有飲茶了，今日挺好的……”

她的聲音慢慢變小，後麵低下頭，隻剩嘴邊的笑。

孟元元看著，總覺得空清的笑略有苦澀：“好。”

聽到她答應，空清轉過頭來，點了下頭。

積雪開始融化，房簷上滴滴噠噠的落下雪水，在地上砸出了一排小小的孔洞。沉寂幾日的鳥兒忽閃著翅膀，開始覓食。

“元娘，你喜歡吃什麼？”空清問，邊撚起一塊紅豆餅送過去，“我讓紫娘給你做，在這山上十年了，也不知道外麵時興什麼樣的點心。”

孟元元伸手接過：“道長太客氣了，已經受過您不少照顧，這些元娘都很喜歡。”

這話讓空清很是受用，又說讓孟元元走的時候全部帶上。

說了一會兒話，孟元元知道空清不算是清荷觀的道人，隻是在這邊清修。是有俗家人在道觀或者寺廟中修行，但是方纔空清說在這山上十年了，卻不多見。

茶水衝好，兩人個端著一盞茶，外頭是化雪的聲音，倒顯得這裡幾分寧靜。

“元娘，你在洛州可還住得慣？”空清抿了口茶，隨意啦著話。

孟元元點頭，最開始進賀家的確各種不自在，可是後來也算安定下來。心中算了算，大概也待不了幾日了罷。

見她說話輕巧，一幅恬靜樣子，空清眼中難掩喜愛：“這樣好的女兒家，定然會讓他心儀的罷。”

“道長說什麼？”孟元元隻聽人聲音很小，並未聽清是什麼話。

空清笑笑：“冇什麼，喝茶罷。”

這時，紫娘從外麵進來，臉色有些不自然：“道長。”

“怎麼了？”空清問，半盞茶端在手心上。

“是，”紫娘看看兩人，又往身後院子瞅了瞅，小聲道，“是公子……”

“元娘。”

還不等紫娘說完，院中便傳來一掃清冷的聲音，是賀勘。

“啪”，空清手中的茶盞脫落，在桌麵上滾著，裡頭剩下的茶水儘數灑了出來。

見狀，孟元元忙伸手過去，扶起了茶盞：“道長，我該回去了。”

空清看著房門，眼神發空，聞言回過神來：“哦，你要回去？”

孟元元點頭，站起身來，對人欠欠腰身，隨後走出屋來。

外麵陽光正好，賀勘背對站著，身形挺立在院門外，單手習慣背在身後。

聞聽腳步聲，他半側著身子回過頭，見著女子身影緩緩而來：“回去罷。”

簡簡單單的三個字，等著她到了身側，他便抬步往前走。

孟元元稍一抬頭，賀勘已經正臉往前路看去，可她還是瞧見了他麵上的陰沉。她也不多問，沿著小路往前走著。

“公子，”後麵，紫娘跟著追出了院外，“進屋去坐坐罷。”

前頭，賀勘腳步不停，已經踏進了竹林，冷冷淡淡撂下三個字：“不必了。”

倒是孟元元稍頓了下腳步，回身與紫娘笑了笑，隨後繼續往前走。

待走進竹林的時候，她不禁回頭看了眼，瞧見了站在院門邊的空清，正扶著門框，往竹林這邊張望，看上去有些寂寥。

竹林中的雪厚，除了中間這條小道兒，彆處仍是被厚厚的掩蓋著。

孟元元走得並不快，往前一段就看見等在竹林中的賀勘。他站在那兒，回頭看她。

“路清出來了。”離著兩丈遠，他道了聲。

身後是青竹與白雪，如此襯得他略顯高冷，可臉色鬆緩許多，不若方纔的陰沉。

孟元元走著，一時間不清楚，適才自己是否是看錯了？

“是要準備下山了嗎？”她問。

“怕是不行，天太冷，回城的路也不好走。”賀勘背後的手垂至腰側，垂眸看著兩人之間的距離。

好似她總是會與他隔著個三五步，不管是兩人對話，還是走路。

孟元元輕頷首，大概知道這種時候下山也不太行。畢竟太冷，秦淑慧路上會受凍。

“明日罷。”賀勘道。

一陣風過，整片竹林刷刷響著，竹葉伴著雪絮飄下，縈繞在兩人周圍。

“公子，你的頭上。”孟元元抬起手指，示意著賀勘的頭頂。

賀勘下意識摸上發頂：“什麼？”

“我來。”孟元元上前兩步，到了人的麵前。

聞言，賀勘站著不動，手也從頭頂拿開。然後看著女子在他麵前翹起腳尖，臉兒微側的仰著，軟軟的唇輕抿。

她的動作總是輕輕柔柔，抬高的手落上他的發。

這樣的接近，她不穩當的翹著腳，讓他想要伸手扶上她的腰。心中莫名想起紅河縣秦家時，於床幃間握住過她的腰，柔軟纖細，控在他的手中一陣陣戰栗……

“”是蛛絲。”孟元元是看見賀勘發上沾了些蛛絲，應當是竹林裡某處不小心沾上的。她仔細給他從發上摘下，隻是身高差距在那兒，得翹高了腳尖才行。

幾下將蛛絲抹了乾淨，她後腳跟落回地上，這才發現他一直在看著她，下意識也就往後退開兩步。

“好了。”她道了聲，證明一樣攤開自己的手，展示著上麵的殘破蛛絲。

賀勘嗯了聲，看著地上重新空開的距離：“冬日裡竟也會有蜘蛛網。”

可能是兩人間太安靜了，他找了句話說。果然下一瞬，對麵就回了他輕柔的嗓音。

“許是些以前的蛛絲，被風吹了來。”

“許是的。”賀勘回道。

兩句簡單的對話，他胸中的煩悶少了些許，往西麵掃了眼，隨後轉身往回走。

在空清道人那邊耽擱了會兒功夫，回來時桌上已經備了午膳。

秦淑慧見哥嫂一起回來，忙吩咐竹丫盛飯，自己手腳麻利的擺著筷子。

因為賀勘的緣故，桌上飯食有了很大的改善，新鮮的青菜，軟糯的湯羹，看著便讓人食指大動。

三人圍著桌子坐下，各自拿起飯碗筷子。

“以前在家裡，咱們也這樣圍著吃飯。”秦淑慧說著，往嘴裡送了一口湯。

“以後也行，”賀勘看她一眼，“你以後用膳去儲安院罷。”

秦淑慧眨巴一下眼睛，瞅瞅坐在自己對麵安靜用飯的孟元元：“那嫂嫂呢？跟我一起嗎？”

賀勘同樣看去孟元元，她正緩緩喝著湯羹，似乎格外喜愛軟糯的湯水飯食。

她，不是應該直接住進他的院子嗎？