瓦倫汀使團的氣氛降到了冰點。奧古斯都太子和阿爾伯特宰相的臉色都十分難看,顏麵儘失。
然而,老練的阿爾伯特宰相深知,絕不能就此徹底搞僵關係。他再次起身,向著皇帝深深一禮:
“尊貴的皇帝陛下,永嘉郡主殿下身份尊貴,心意堅定,是我等冒昧了,還請陛下與郡主恕罪。”
隨即,他話鋒一轉,提出了一個“退而求其次”的方案
“雖然兩國聯姻之佳話未能成就,但我瓦倫汀王國嚮往天朝文化、願與泱朝永世修好之心,天地可鑒。為此,我國願將艾琳公主留於泱都,一則學習泱朝博大精深之文化禮儀,二則作為我瓦倫汀王國與大泱友誼的見證與橋梁,願她能如一顆種子,在貴國紮根,讓兩國之情誼枝繁葉茂。”
這個請求,比起之前的“交換聯姻”,顯得合情合理了許多。將一個公主作為“留學生”和“友好象征”留在強大鄰國,在曆史上也並不罕見。
皇帝敖哲沉吟片刻。
他的目光掃過一旁還在氣鼓鼓的薑璃,心中忽然有了個主意。
“既然貴國有此誠意,朕便準了。”
皇帝緩緩開口
“艾琳公主可留居泱都。朕會命人妥善安排其住所與用度,並允她入宮學習我朝文化。”
他頓了頓,看向薑璃
“璃兒。”
薑璃正豎著耳朵聽,聽到舅舅叫她,下意識應道
“啊?舅舅?”
“艾琳公主初來乍到,言語不通,習俗不同。你與她年紀相仿,平日裡便由你多照看一二,帶她熟悉一下泱都風物吧。”
皇帝說得雲淡風輕。
薑璃瞬間瞪大了眼睛!
(薑璃內心OS-晴天霹靂):什麼?!讓我照顧她?!舅舅您冇事吧?!您看看她,再看看我,我們像是能玩到一塊兒去的嗎?!
薑璃看著那個站在使團中,神情有些不安又帶著點好奇的艾琳公主,又看了看自家舅舅,最後氣呼呼地、極其不情願地撇了撇嘴,用細若蚊呐的聲音嘟囔道:
“哦……知道了……照、顧、就、是、了……”
就這樣,艾琳公主作為瓦倫汀王國留在泱都的“友誼種子”與“人質”,被定了下來。
自從艾琳公主正式留在泱都,被安排住在離皇宮不遠的一處精緻苑囿後,薑璃雖然百般不情願,但礙於皇帝舅舅的“聖旨”,還是不得不履行“照看”之責。
這日,她磨磨蹭蹭地來到了艾琳公主的住處。一進門,就看到艾琳公主依舊穿著那身華麗繁複、裙撐巨大的宮廷長裙,正試圖學著泱朝貴女的樣子,小口啜飲著一杯清茶,動作僵硬又彆扭。
薑璃看著她那身行動不便的裙子
“喂!”
薑璃走過去,毫不客氣地指著艾琳公主的裙子
“第一步,你先把你那個礙事的裙子換了!”
“啊?”
艾琳公主被她這突如其來的要求弄懵了,下意識地護住自己的裙襬
“不……不可啊!這是……宮廷禮服,代表……”
“代表什麼代表!”
薑璃不耐煩地打斷她
“在泱都,入鄉隨俗懂不懂?你穿成這樣,怎麼跟我出去見世麵?走路都費勁!哎呀脫吧!”
說著,她就要上手去扒拉艾琳公主那複雜的束腰和裙撐。
艾琳公主嚇得花容失色,連連後退
“郡主!不可!這於禮不合!”
薑璃看著她那驚慌的樣子,撇撇嘴,扯了扯自己身上的衣裙
“你看我這身,我都嫌礙事!層層疊疊的!要不是舅舅和舅媽死活不同意,說我身為郡主不能穿得太隨便,我才懶得穿這些呢!我最想穿的是我婆婆給我做的練功服,或者秀秀鋪子裡那種利落的胡服!”
“來來來,我跟你講,穿我們泱朝的衣服可舒服了!特彆是便服,又輕快又方便!你想啊,穿著你那個,怎麼爬樹?怎麼溜去街邊吃小吃?怎麼……怎麼跑起來躲我舅舅的追打?”
艾琳公主被她說得一愣一愣的
薑璃見她動搖,立刻趁熱打鐵
“來來來,我給你搭配一下衣服!保證比你這身好看又舒服!”
她也不管艾琳公主同不同意,風風火火地就招呼艾琳侍女
“你!去拿幾匹輕軟的料子來!再叫個手腳麻利的繡娘過來!”
接著,她又對自家宮女吩咐
“回澄園,把我那幾套新做的、還冇上身的窄袖襦裙和那個胡服款式的騎射服拿來!快點!”
一時間,公主的住處雞飛狗跳。薑璃像個霸道的小裁縫,拿著布料在艾琳身上比劃,嘴裡還唸唸有詞:
“嗯……你皮膚白,穿這個鵝黃色肯定好看!”
“這個水綠色的料子做條高腰襦裙,顯高!”
“哎呀,這個丁香紫的也不錯,配條淺色的披帛……”
“還有這個,仿胡服做的,褲子!對,就是褲子!騎馬走路都方便!你先試試這個!”
艾琳公主從一開始的抗拒,到後來的茫然,再到最後,看著銅鏡中被薑璃和宮女們七手八腳套上一套鵝黃色窄袖襦裙、卸下了沉重頭飾、隻簡單簪了朵珠花的自己,竟然有些認不出來了。
鏡中的少女,褪去了繁複華麗的包裹,顯得清新靈動,雖然動作還有些拘謹,但那身輕便的衣裙確實讓她感到了一種前所未有的輕鬆。
薑璃抱著胳膊,滿意地看著自己的“作品”,得意地點頭
“看吧!多好看!比你那個‘烏籠子’強多了!走!今天就穿這身,我帶你去西市逛逛,那裡有好吃的糖人兒和酥餅!”
艾琳公主看著鏡中的自己,猶豫了片刻,最終還是輕輕點了點頭