宅門小廚娘 075

炙羊肉

如春睜開眼睛是天還矇矇亮，隻有窗台上一些熹光照到屋裡，梅珍睡的還熟，她摸索著衣裳起身，昨日夜裡下了一陣秋雨寒涼，窗戶上有些濕漉漉的。

如春推門出去給自己和梅珍打水洗臉時，瞧見院子裡的桂花皆謝了，地上浮玉色的一層。

如春立在那簷下仰頭看著從高牆外頭探過來的一枝，那一樹桂花也謝了，隻徒留了零星幾朵還在枝頭上。

如春今日起得早，昨日映意回房果然告訴瞭如春幾人，分灶這事馮氏允了，隻是灶房柴米油鹽，一飯一蔬，除卻幾人應有的口糧之外，再想要加餐，亦或者做旁的菜式，隻能自己貼錢。

這番話兒說的映意心裡頭又開始搖擺起來，陪房這多人張口吃飯，她是冇經曆過事的，心裡有並不知曉自己能不能管好，又坐在窗前抹淚抹了半日。

後頭肖媽媽見狀，把如春幾人都趕了出房門，自己悄摸在裡頭勸解，也不知說了些什麼話，映意漸漸的也止住了。

分灶這事如春倒是不怕，所有的東西都是從有到無的，做廚娘她也是頭一遭，想那些年在周娘子手底下學藝，起得比雞早睡的比狗晚，到底也學出來了，自己覺得應該是完美畢業了，現如今當映意房裡頭灶房娘子，她也不怕。

纔來到灶房，那些婆子仆婦隻偷摸拿眼兒瞧她，自昨日大鬨一番，這些人也知曉了，背地裡議論：“彆看江州來的那幾人，嫩生生的小姑娘，手段了得，太歲頭上能動土的！”

見到如春挽了袖子，站院裡一手挽起額間那一絲散落下來的發，目光似有若無往宋府這幾個長舌婆子跟前瞟，嚇得幾人慌忙端著籃子往大灶房跑，如今生怕沾染上了。

石頭端著一筐子山芋自廊下走過來，便瞧見如春立在院裡頭那棵老槐樹底下，因頭髮有些散，袖子被縛帶挽至胳膊上，露出纖細的一截皓腕，因要乾活，衣裙紮得緊，腰肢纖細，晨光細微，天色初明，她看向石頭，還是有幾絲碎髮落在她額間。

石頭一顆心又開始跳動起來，忍不住想伸手去為她撩起額間散落下來的那幾根髮絲，石頭越發看的呆了，忍不住就要伸手。

“張媽媽，你來。”如春一聲打斷了石頭的臆想，石頭這才發覺自己旁邊還立著兩個人，一個是映意房中粗使婆子姓張，張媽媽乾慣了粗使活計，灶上的活還冇乾過，一個是趙府為映意出嫁纔買的小丫鬟，才十二歲，趙府上隨意取名字叫掃兒，平時負責掃地的。

如此一來整個灶上隻有這麼四個人，正經的灶娘隻有如春一人，如春細心，把每個人的活計都演說一番。

石頭主要就負責雜活兒，需要動力氣的搬菜劈柴，張媽媽就負責切菜洗菜配菜，因她年紀大了，就不使她乾力氣活。

提到掃兒的時候，如春見她生的瘦弱，頭髮黃黃，好似當初的自己，心裡頭有些憐憫問她本家姓什麼。

掃兒道本家姓姚，如春現如今當了管事，雖管的人不多，心裡倒是珍惜這些人，對掃兒道：“爹孃生你一場也不容易，背井離鄉來了這裡也不知何時能回，隻怕這輩子都無緣見家裡人，自今日起你便彆叫掃兒了，你叫姚黃，姚黃是牡丹花的名字，在我手底下彆光想著伺候人的活，你要學著看學著做，學到什麼本事那都是你自個的。”

姚黃這名好聽，小姑娘慌忙點頭，又聽如春提到學手藝，一雙眼睛登時亮晶晶，如春又朝著張媽媽道：“張媽媽年紀長，灶上活重不要逞強，如若有吃力的地方，儘管告知我。”張媽媽連連點頭。

如此幾人進進出出，又是打掃又是請人來修灶，足足忙活了一日，這才把偏灶房收拾出來，待一切收拾妥當，如春走進那灶房裡頭，環顧四周，偏灶房小，狹窄逼仄，朝向也不好，內裡把食材一放便冇地下腳。

隻是如春心裡頭五味雜陳，她一手摸到灶台上，自今日起，她心道，這是完完全全屬於她自己個的灶房了。

見到偏灶房收拾出來，大灶房裡頭自然有人伸頭探腦，李嫂子等人本想著看笑話，卻不想一轉眼那偏灶房已經燃起了炊煙，在做飧餐了。

李嫂子暗存攀比之心，今日偏灶房第一次生火，自然會做了菜去謝老爺孃子，她有心與那黃毛丫頭比一比，指使門前一個正在磕著瓜子看熱鬨的媳婦道：“你，你去瞧看，他們今日第一餐做的是什麼吃食？”

那婆子扭扭捏捏到偏灶房，趴在窗台上一瞧，見裡頭案板上擺著一道肥瘦相間的嫩羊羔肉，偷眼一瞧，上頭黃油膘一看便嫩，她忍不住嚥了口水，在看一旁的小啞巴正支著炭爐。

李媽媽在案幾上搗著孜然茱萸等香料，如春正拿著竹簽，原來是炙羊肉，婆子心裡有數了，在看旁的，籠裡蒸的隱約有些牛乳甜香，不知是什麼糕點。

婆子偷瞄眼兒，看的不真切，見一旁居然還擺著幾朵芙蓉花，也不知道做甚物，暗道：“江州來的就是愛擺弄些花兒草兒，附庸風雅，淨做些中看不中用的。”

回去把自己看的告訴了李嫂子，李嫂子立刻便起身，旁的不敢說，炙羊肉誰能比她做得好，立刻也尋了小炭爐來，又喚邊上媳婦去取了羊肉來，也切成一道道。

拿了胡椒孜然鹽粒醃好，等過了一個時辰方纔拿出來，切成小塊，放在小炭爐上細細烤製，烤的滋滋冒油，不住的翻麵，上頭的油脂逐漸變得焦脆金黃，滴油入木炭上，燃起淡淡的煙，羊肉入口即化，滿室飄香。

打聽到偏灶做了四葷四素，一道小點，一道湯羹，李嫂子又挽袖做了一道羊雜碎細粉湯，一道南溜肚絲，一道鍋貼豆腐，一道米粉肉等幾樣娘子老爺愛吃的。

“你做學問做到現如今，”宋澈額間有些冒汗，垂手立在書桌跟前，看著眼前坐著的人，有些赫然，靜靜的聽訓，“寫出來的文章便是如此狗屁不通，不說行文不通，主意不明，堆砌辭藻卻無骨血，引進論據既無深析，就這樣的文章，你阿父還拿到我跟前來使我點評？”

宋澈自覺理虧，想他二叔在外遊學那麼多年，回來之後幾乎不見人影，怎麼他阿父一請就有時間來點評他的文章，那文章本就是糊弄他阿父的，誰知落到二叔手裡，宋澈忙端起桌上茶盞道：“二叔，喝茶潤潤口。”

宋循眸色暗沉，言罷深吸一口氣，被這不受教的玩意兒，氣的有些發抖，將那捲文稿往案上重重一摜，宣紙簌簌抖落，幾處被墨汁暈染的字跡更顯潦草。“你且自己看！論‘農桑為本’，開篇便扯《禮記》‘來百工則財用足’，與主題南轅北轍不說，後頭又提‘商埠通衢’之利，東拉西扯毫無章法——這是做策論，還是湊話本？”

那宋澈活似睜眼瞎，就連他罵的這幾句，在他渾成了一鍋粥的腦子裡頭，都冇有聽懂是裡麵的章義，宋循暗道自己不能再待下去了，本身不過是這些年不在家，宋氏子弟一個個的不成器，他有心來摸個底，好曉得現如今的宋家到底到了何樣光景，這不摸不曉得，一摸嚇一跳，隻覺得要完。

宋循心裡頭氣的突突亂蹦，站起身子，朝著宋澈道：“自今日起，每日交一篇與我，不寫到文章通順，你隻管試試看。”宋澈見他要走，心中一喜。

卻在這時，門口小廝見主子受罰，心心念念快些救主以示衷心，正巧見門口有小廝丫鬟送了飧餐來，登時大呼得救，等見今日菜色如此之多，不免多嘴問道：“怎今日送了這些好菜？”

那丫鬟回道：“今日不光是府上的灶娘做了菜，少夫人分灶出去了，江州那位灶娘也做了些許菜色。托人送來給郎君用些，權當嚐個味道。”

底下人連忙進去通傳，宋循本起身正在理衣衫，本不想在這裡用膳，還有些許事情要回去處理，卻聽那小廝同宋澈立在一邊道：“灶房傳膳，今日送的菜不光有府上的，還有江州那位灶娘做的，兩邊都送了炙羊肉來。”

“二叔便不回去了，一道用膳吧，”宋澈說這話時，心道那宋循是個忙人，甚少在憋府上用膳，誰知話音方落，那宋循突然頓住，將要跨出去的步子收了回來。

“既然澈哥兒如此盛情，”宋循眼角微微一揚，彆過臉來看他，“那我也不便推辭，那便叨擾了。”

宋澈頓感頭上壓來黑雲一片，宋循微微一笑道：“委實那碗炙羊肉有些勾人饞蟲。”

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

七十七章牛乳菱粉糕

宋澈一聽這話徹底斷了念頭，隻能坐在桌旁，由著小廝丫鬟把飧餐擺放好在幾上，木著一張臉，直到丫鬟把兩盤子炙羊肉擺放好。

先擺了府上廚娘做的那一盤，烤的外焦裡嫩，撒著鹽粒子孜然，肥瘦相間，夾起一塊入口便是北食風味。

李嫂子的手藝雖比不得外頭名廚，倒也還能入口，起碼這羊肉細嫩，吃起來毫無腥膻之味，縱使宋澈如坐鍼氈，也嚐了幾筷子，宋循卻不動筷子。

待小丫鬟端起一旁的食匣，道：“這是少夫人帶來的那位江州灶娘做的。”

才一打開，裡頭的炙羊肉還冒著熱氣，宋循夾了一塊，不知怎的，那羊肉油脂處入口即化，焦香濃鬱，瘦肉處嫩的爆汁，裡頭香料味道卻不重，羊肉鮮味加了些許的鹽。

“這羊肉，”宋循眯了眯眼睛很是滿足道，“應當是采了新鮮的鬆枝烤製的，難得有這般鬆香味。”

那小丫鬟又擺放上一盤羊雜碎細粉，宋循卻不往這裡瞧，又擺上一盤子南溜肚絲，宋澈又拿眼瞧著二爺又放下來筷子，顯然對這兩盤不是很得心意。

宋澈使眼色怕又招了二叔煩悶，讓小丫鬟忙把那兩碟子菜撤下，隻道：“今日也不知是什麼日子，怎的如此葷腥？”

宋澈身邊服侍的小廝忙賠笑道：“還有幾樣菜，大約也是江州菜色，很是新鮮未曾見過。”連連招手，果然見擺上來了一碟子芙蓉花取了蕊心與豆腐一道燉煮。

眾人齊看那菜色，紅白交錯，宛如雪花初晴，紅霞滿天，端菜的丫鬟都忍不住細細看，北食一般都是圖厚實，用料足，哪有南食這般精巧。

“雪霞羹，”宋循緩緩道，不知為何他嘴角稍稍劃過了一絲笑意，看起來心情大好，“這道菜倒是雅緻。”

宋澈連忙讓人給自己挖了一勺子，隻覺得那豆腐嫩滑，一放入口中便猶如水滴一般順著喉嚨便滑下去了，一股子豆香味，芙蓉花清甜香濃，再往後又有一股子薑香。

“你府上這位江州灶娘心思巧妙，”宋循食過饜足，抬眸看著宋澈，“手藝更是絕頂，她是你新婦陪房，顧及新婦體麵，你也該賞她。”

宋澈見宋循心情大好，該不會再為難他，也長舒了一口氣，即便不衝著她做的這些吃食，單從她解了他的煩憂，他也該賞，於是點頭道：“二叔說的是，自然該賞。”

言罷便喚人取了兩吊錢要去灶房，宋循道：“兩吊錢看著倒是有些少了，她好歹也是個陪房管事，今日第一次送菜與你，大約也是新婦的意思，你不好駁了她的麵子。”

宋澈道：“那便賞她五吊錢，盼她勤勉儘力，以後日日都要好好伺候少夫人，勿使少夫人煩憂。”

宋循歪了歪嘴角，見還有一碟子牛乳菱粉糕，也嚐了小小一口，那甜意一絲絲，從舌尖緩慢漫進心房裡頭，五吊錢對於一個底下人已經很多了，這不光光是五吊錢的賞。

宋澈新婚幾日，新婦陪房便分灶出去，可見日子過得艱難，如有郎君這般豐厚賞錢，也算又體麵被認可，她纔開了新灶，他可不得添上一把火。

李嫂子立在大灶房前，正看著幾位打雜小廝在後院劈柴火，卻見宋澈身邊的小廝狗兒帶著紅紙包的賞錢進了小灶房，這可氣的李嫂子肝疼，好不容易將她趕出了大灶房，怎的還照舊越了她去，派了底下人去打聽，居然足足賞了五吊錢！

李嫂子心裡怪哉：“也不見平日裡郎君對少夫人有多少柔情，怎麼今日改了性，難道那小丫頭片子果真有這樣的本事麼？”

見天邊夜色漸濃，小灶房照舊燈火通明，李嫂子自己悄悄湊到跟前去一瞧看，原來因如春有了自己的灶頭，江州那幾個陪房一道來恭賀，如春也算正兒八經的管事了。

那些人不單恭賀，自個兒心裡也歡喜，終於不用受大灶房裡頭那些窩囊氣，如春收拾好了便又做了一桌席麵，也好讓大家一道聚聚。

李嫂子人趴在那窗前，心裡頭隻不屑，卻聽內裡道：“如春你今日那幾樣菜做的，姑娘甚喜歡，聽說馮娘子院裡頭，也是吃的精光，不過她顧著臉麵不肯來賞你，私底下還派了人來文那道牛乳菱粉糕的做法。”

如春倒還冇來得及言語，又聽見裡頭一個丫鬟道：“你這番真給咱們長臉，我敢保證，就大灶房裡頭那個矮矮墩墩的管事，生的也是那般糙黑樣一天到晚和麪做羊肉，做羊肉和麪，哪有咱們南食做的菜色好看！”

李嫂子幾乎肺要氣炸，她做了灶房娘子那麼多年，就連馮氏跟前也都顧著她幾分顏麵，哪有小丫鬟膽敢如此取笑她的短處，幾乎就要推門進去。

卻聽見如春道：“巧兒姐姐，你卻彆這般說，南食北食皆有特色，李嫂子的羊肉做的登峰造極，我隻會幾種做法，她卻能把一隻羊從頭到腳，做出萬般菜色，唯這一樣，我等如何比她，來日我定要好好與她相處，我們本就不是仇家。”

“今日那碗炙羊肉，我可算討巧了，”如春的麵頰有些發紅，“我本事不夠，隻能在食材上做文章，我選的本就不是羊肉，是山羊肉！”

李嫂子頓時心驚，如春居然曉得她的根底，京中風味，貴人們都愛食羊肉，因此一個會做羊肉的廚子金貴，李嫂子家本就是庖廚傳家，羊身上起一塊肉，她隻需要手摸便知是哪塊，如何做最好吃。

一時之間，李嫂子心中五味雜陳，僵立在原處，原來她一直防備著的小丫頭，怕她搶了自己灶房管事之位，誰知人家的心本就不在這些事情上，人家果真隻是來做灶孃的。

李嫂子有些茫然，隻挪步往大灶房走，一推開灶房門，卻見其他婆子媳婦都去投骰子賭錢玩去了，唯獨杜三娘還冇走，一見李嫂子笑道：“嫂子，你可算是回來了……”手上拿著油紙包幾塊牛乳菱粉糕，朝著她道：“這是小灶房如春姑娘特意送來的，說是給你嚐個鮮味。”

小灶房足足鬨到夜裡，因眾人聚在一起多喝了幾杯，巧兒喝的最多，雙頰發紅滾燙，便歇在了小幾上，又是要對詩又是要唱小曲，豆蔻去拉她，都喝的歪歪倒倒，二人一起滾在地上，笑的眾人肚兒疼。

梅珍在如春耳邊道：“巧兒這幾日心情好。”

如春問道：“是有什麼喜事？”

梅珍眼裡帶著一絲莫名的笑意，低言道：“那天夜裡，肖媽媽勸姑娘說……姑娘與郎君情分單薄，郎君心偏在妾室院裡，如要解了這個困境，姑娘須得另尋個人留住郎君在屋。”

說到這裡，梅珍目光瞥向巧兒，一切儘在不言之中，如春不免道：“姑娘果真還是不明白，若是想要立起來，握住郎君隻怕是不夠，年輕的女人永遠都有，今日有巧兒，明日還會有誰？姑娘所想立足起來，就不能指望夫婿，得讓夫婿指望起她來。”

“如春，”梅珍慌忙捂住她的嘴，生怕被人聽見了這話，如此還提溜了眼睛看了一圈，見無人聽見，才道，“你可彆說這般癡話了，郎君可是姑孃的夫婿，三綱五常裡頭，男子便是女子的天！你怎麼說出這樣大逆不道，有悖人倫的話。”

也不知道是不是酒勁上頭了，如春隻覺得心裡憋悶難受，朝著梅珍道：“一個女子，若是想得一個男子真心的愛慕，首先她必須得讓那個男子真的覺得她是個人，是一個和他一模一樣的人，心裡得真心實意覺得她好，覺得她遠勝千人萬人，然後才能談愛。”

梅珍哈哈哈笑起來，捧著如春的臉兒在燈下左看右看，梅珍眼神也迷離起來道：“咱們小春兒這是開了情竅了！”

如春比她酒氣熏死，見一屋子東倒西歪，起身搖搖晃晃要出去透透風，剛起身時石頭也起來，如春朝著他道：“你彆跟著了，我去透透風，隨意走走。”

等如春走到院子裡，卻見不知何時已經淅淅瀝瀝下過了一場秋雨，地上潮濕處倒影著細微的光亮，庭院裡頭棵老槐樹也落下幾片葉子，如春看著自己的影子因走的遠離喧鬨之處逐漸被拉長。

走到月洞門處，頓時停下來步子，遠處寒燈一盞，有人提著那盞燈立在秋風蕭瑟處，偶然遇到她也停下來步子。

“二爺，”如春覺得定是在夢裡頭，見宋循往她跟前走了，“好巧竟在這裡遇見了。”

宋循見她雙頰發紅，一身酒氣，如春下意識想要退回去，怕自己酒味醺到了他，下人房裡頭也不是什麼好酒，再加上方纔做菜還冇來得及收拾，竟是滿臉的油膩味，是不是額間的碎髮又掉了下來。

待如春在抬眸那人已經走到跟前，還未來得及反應，他竟解下了自己的那件玄黑外衫，披在她身上道：“怎麼吃了熱酒，急急跑出來吹涼風？你有幾斤重的骨頭？”

‎

‎

‎

‎

‎