宅門小廚娘 050

黑芝麻糯米圓子

如此一來多方摯肘，倒真陰差陽錯被那許養娘算計的成了一樁無頭公案，二房趙二爺見那嫁妝貪財事發，再加上醜事抹不開麵子，隻能丟了眾人說是出去捉拿買賣許養孃的人牙子，去了姑蘇暫避風頭。

袁娘子自詡清流，房裡出了這樣的醜事，再難抬頭做人。推說氣的病倒起不來床，頭上戴著抹額，提起這事來便罵，見了王大娘子隻有歉意，一時間謙卑倒了極點，心裡頭卻說不上來的有些不對勁。

這頭王大娘子院裡，劉姨母坐在簾子裡頭，王大娘子坐在窗邊小幾上旁正吃著一碗豬油黑芝麻餡兒的糯米圓子，跟前立著佟莊家媳婦，隻垂手等著主子說話。房內燃著熏香，那香味香甜，聞得人頭腦子有些發昏。

“二房乾事忒糊弄了，”王大娘子心裡隻心疼那些銀子，“我隻曉得他們指望著從那映意的嫁妝裡撈這樣一筆油水，誰曾想獅子大開口，貪去這麼多，那許養娘一個賤婢倒是算準了我們麵上難為情，要把這樁醜事按住，想來怕是難尋回了。隻可惜映意那丫頭了，嫁妝辦不好，去哪裡都是丟麵。”

佟莊家媳婦一麵端詳王大娘子的麵色，卻不知為何突然嘴角含笑，王大娘子不忍問道：“你笑什麼？”

佟莊媳婦道：“我笑娘子跟前明擺著一個菩薩不求，倒是指望那些不頂用的。”

王大娘子這時豁然開朗，順著佟莊家媳婦隻把眼瞧著劉姨母，劉姨母正在昏昏欲睡，拿鐲子上絞著的帕子擦著嘴角方纔吃過的糕點屑。

王大娘子起身朝著劉姨母走過來道：“三姐，現如今我家這些汙糟事，你莫在心裡頭笑話。”

劉姨母反握住她的手道：“你我親姊妹說這些生分的話，高門大院裡，男男女女這些事早已見怪不怪了，有甚好說的。”

王大娘子話鋒一轉道：“三姐此去京城，我知京中繁華，天子腳下樣樣都是好的，教我說，姑娘們的嫁妝置辦，我也無須推給旁人了。三姐你在京中買什麼都是方便的，這事還請你勞心了。”

劉姨母一麵作受寵若驚之狀，推脫半響，言說那嫁妝好大一筆銀錢，她可擔待不起。佟莊家媳婦也在一旁勸道：“姨奶奶是大娘子嫡親姐妹，也是個敞亮人，現如今彆說四姑娘是姨奶奶親外甥女，二姑娘記在娘子名下，也是姨奶奶親女兒……這事姨奶奶也彆嫌煩你這親姨娘還不上心旁的人更不能辦了，認下便是。”

劉姨母這才答應下來，如此與王大娘子謀劃至了半夜，才由佟莊家媳婦陪著一道回了自己院裡。

夜色裡頭，那佟莊媳婦欠著身子為劉姨母打著雕花燈籠，走在那遊廊下，二人方纔低言說起話來。

“此事能叫二房吃癟，”劉姨母朝著佟莊媳婦莞爾一笑，她的臉映在燭光裡頭顯的越發嬌柔，“倒是多虧了娘子你來同我告知府上那些私密事，那二人跑的時候也虧了你放了人，不然還得不了那嫁妝置辦之權。”

佟莊媳婦陪笑道：“姨奶奶冰雪聰穎，生了顆七竅玲瓏心，奴纔不過是稍稍添了把火而已，委實不值一提的。”

劉姨母手中團扇掩麵，嘴角含笑道：“過些時日，你們大娘子發話了讓我把你們大姑娘帶去京中外祖家教習規矩，你那外甥女可跟著一道了。”

佟莊媳婦喜不自勝，一麵感念劉姨母恩德，說她是個活菩薩，哄的劉姨母高興，那劉姨母又道：“你們家那個大老爺，我親妹婿，聽說前些年江州水災裡頭有貓膩兒，狠狠撈了一筆，想必你們家三位姑娘嫁妝還有餘錢。”

這話似是不經意，佟莊媳婦在府上這麼多年了，自然知道三年清知縣十萬雪花銀的道理，不過茲事體大，她一個婦道人家，守著自己的知州府內管事的體麵即可，今日如若不是為了把外甥女塞到大姑娘房裡去謀伯爵府當姨孃的前程，她才懶得趟渾水，隻把嘴巴閉的緊緊的不再開口了。

第二日，王大娘子果然同趙知州言說了使劉姨母置辦二位姑娘嫁妝之事，趙知州起先猶豫，見二房不堪用便喚了三房。

誰知三房裡見二爺吃癟，加之高娘子見王家姐妹二人那般彪悍的手段，至今袁娘子還在窩在院裡不出來，早便嚇得不啃聲，也不許三爺冒頭，隻說不行。

趙知州無法，又見劉姨母溫良，那連襟劉家姐夫也是個正派人，便隻好答應了。

那劉姨母在江州耽誤久了怕京中催促，又得了這樣的差事，同趙府告辭要去往京中，王大娘遙想京中繁華之象，加之見劉姨母禦人之術的佩服，心裡頭思忖大姑娘日後嫁入京中也該見見世麵，學些手段保身，便寫信往外祖王家，使劉姨母帶著令容一道入京，暫住王家，教習京中規矩。

於是，那大姑娘選好的陪房丫鬟、伺候的仆婦加上些金銀細軟，一起上了劉家的船。

鄒媽媽自鄒阿四捲走家中這些年所有的錢財積蓄，兒子做下那般醜事，被人戳著脊梁骨笑話，自己又被王大娘子狠狠責罰了，再不許她入院裡伺候，整個人再不複當初的神氣，一夜之間竟白了發，蒼老了十歲，成日裡哭，哭瞎了眼睛，她年輕時，丈夫因幫著趙三爺辦趙府外拆遷事，起了爭執被商販打死在街上，府上僅僅給了她三兩銀子安葬丈夫，她一個人含辛茹苦帶大三個子女。

現如今隻剩下一個秋芍，秋芍又要遠去京中，況且秋芍也就是個女兒，女兒能頂什麼用？能如兒子一樣依靠麼？

劉家開船渡江那日，見下人房裡頭都去了前院打包行囊，幫襯大姑娘劉姨母登船，鄒媽媽在房裡頭摸了根麻繩，現如今雙眼瞧不清楚，隻隱隱約約瞧見那房梁，她雙腿被打殘了已經動彈不得，隻緩慢移到那榻上，拚儘全身力氣，把那繩子拋到房梁上。

自窗台上眼睛前頭瞧見那些許的微光，如今春日遲遲，還是好光景，她也想起自己年輕時，也是好韶光，一輩子賠付在這宅門裡頭，夙興夜寐，一日日的勞作中消磨殆儘她的靈氣。如今不拖累秋芍，已經是她最後一絲夙願了。

在這時那木門怦然被打開，鄒媽媽抬眸逆著光看不清人影子，隻聽見那門口一聲：“阿孃！”

本該已經踏上了去往京城船上的秋芍卻出現在這裡，鄒媽媽簡直不敢信，秋芍跑了來，見到那鄒媽媽一把抱住她的雙膝道：“阿孃你這是做什麼？我已求了大娘子，日後我陪在你身邊，我不去京城了，我陪著你一道去莊子上，我給您養老，還有阿姐。”

“你怎麼如此任性！那是你大好的前程，竟為了我……”鄒媽媽心裡頭一半心疼一半心酸，隻摟著那秋芍，恨她不爭氣拿拳頭狠狠錘了兩下，秋芍的肩膀，“你果真是個孽障！”

“那是什麼好體麵，好去處。”秋芍抹著鄒媽媽的淚，“若我冇了娘，我就是孤兒了，孤零零的一個……”

原來秋芍今日一早便去了大娘子院裡求，拿自己的前程換，帶著娘與阿姐去莊子上過活，王大娘子這纔不再追究那鄒阿四的過錯。秋芍退下來正有那佟莊家外甥女頂上，母女二人相擁哭了半日，連夜收拾好了所剩不多的行李，準備第二日由佟莊派人送去底下的莊子上。

隔壁溫媽媽得知了這事時已是從渡口忙活回來，因未見到秋芍上船特意打聽了才知，她與鄒媽媽較勁了多年，不曾想這會子便要分彆了。

“原先我生了你們姐三個，”溫媽媽想起舊事，“她生了個哥兒，不知道多神氣，多少年了都拿這事說嘴，到底冇想到，臨到老了，那個哥兒冇指望上。最後給她兜底的卻是閨女，若我說，不爭氣的哥兒多的是，還不如女兒家的貼心，我與你爹有了你們姐三個，心裡高興得很。”

如春知秋芍第二日便動身要走，夜裡守在那壁櫥上的洞口裡頭同秋芍說小話，眾人都隻當那秋芍不知多背時，在這時被撇下反而讓佟莊外甥女那個繡花枕頭占了先。

卻不想那秋芍對如春道：“如春，去了莊子固然討生活上頭過的苦些，但是我陪著我阿孃阿姐在身邊，那裡的人聽說純良許多，不似府上這般彎彎繞繞，而且我腳踏實地的乾，日子總有奔頭。”

如春也道：“你針線上頭的手藝，一般人難比，你又能吃苦，一切從頭來過，日子定過得不差。”說到這裡，心裡不免也泛起了苦澀，秋芍也要離開了，她明日還能送一程，隻是香菱還冇回來，怕是趕不上最後一麵了。

第二日，如春起了大早，準備去灶上做些秋芍愛吃的吃食等會鄒媽媽一家啟程時讓他們帶上，蹲在牆角拿牙粉刷牙時，卻見溫媽媽手上拿著包袱裡頭裝了幾件衣裳，準備送與那鄒媽媽秋芍，見到如春，溫媽媽隻故作一臉不經意道：“這衣裳是家裡頭穿爛的，丟了不如送人。”

如春眼尖，瞧見那包袱露出一角，正是去年徐嬤嬤纔給溫媽媽的那件短襖子，溫媽媽還冇來得及穿，大約想著莊子上冬日難熬。

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