宅門小廚娘 045

薑香梅子

那映意放下手上的梳子，問道：“如春，我知道你阿孃在大娘子屋裡，你是不是聽到了什麼話？”

如春不妨她這般直接了當的說出來，隻口中那些言語隻哽在喉嚨處，也不忍心告訴她，隻緩緩點頭道：“姑娘，那宋家並非良人，並不值當姑娘托付終身”。

卻不想映意隻看著鏡中的自己，輕笑一聲，自嘲道;"什麼值當不值當，你瞧瞧我，我不過中人之姿，出身相貌哪一樣都是平平，那宋家那麼好的姻緣落到我頭上，人人都隻覺得我運氣好，走了大運。"

“你那些話不說我心裡也知道，”映意回過頭來看她，“天底下冇有那等好事，就算有也不會落到我頭上。”

如春還想說什麼，那映意卻搶先道：“如春你是好姑娘，你心裡為我著想纔想著來告知我，但是我總算等到了一個人能救我出這囚籠，帶我去有另一番天地，我如何能放手？”

“姑娘想自在，想體麵，皆都可以，可是姑娘不該，把自己所有的希望，交給一個素未謀麵的男子，”如春勸道，“隻怕姑娘到時，黃粱夢醒，再難回頭。”

那映意卻搖頭道：“你莫要勸我了，想他也是人，這世上總有真心換真心，總有能捂化了的冰塊。”

如此，如春便知無話可說，她也隻是想來告知那映意所知的話，她也曉得，在這些娘子小姐心裡，夫為妻綱，除卻依附男子，平生並無其他指望，就連王大娘子那般能乾外強的人，也終究擺脫不了被困守在這四方天地裡，為夫婿鋪路，為子女謀劃，終其一生。

如春嘴角泛起一絲苦澀，卻也隻能點到即止，朝著映意真心實意道：“姑娘既選好了路，我隻望姑娘日後順心遂意，所願必得。”

如春言罷，從那二姑娘院裡頭出來時，瞧見外間的天色已晚，朦朧夜色透著雕花窗，一切顯得如此寂靜，如春忍不住回頭看著那一方院落，看見那些宅院裡層層疊疊勾翹的屋簷，在暮靄之色中越發顯得森然，原來在這樣一方天地間，無論是誰，命運永遠被握在世俗綱常以內，在這處期望自由不過是梨雲夢遠。

青竹自那遊廊間快步追上如春，一步作兩步到如春跟前，一把握住那如春的手，方纔她在外間已經聽到了大概。

青竹隻朝著那如春急切道：“如春，你心裡莫覺得姑娘傻，她亦有她的難處，你不知曉姑娘在這府上，隻恨命苦，現如今有這樣的好的一樁婚事，人人都豔羨高看她，就連已經故去的小娘，也可以移了牌位進祠堂……”

如春歎息道:"青竹姐姐，我並不覺得姑娘癡傻，我隻是想姑娘能想的開些，這世上任何事情，無論是體麵，尊榮，其實都冇有她自個重要，隻要她自己覺得日子順意，過得開心便好。"

那青竹不免又問：“你還會與我們一同去青川麼？我知曉你的本事，還有你阿孃阿爹都是府上的家生子，你如果實在不願意去，你可以在江州繼續過你自己的日子。”

如春卻笑道：“姐姐未免太過看輕於我的信義，我既答應了姑娘來她跟前伺候，我怎可在這時拋下姑娘去？如若我真想離了姑娘另尋他路，我何苦在此時來告知姑娘這些事。”

其實如春這些時日也想過，是不是另尋他路，不過掙紮數日，一來現如今手上銀錢還冇攢夠為那溫媽媽一家子贖身，再者，她已是打定了主意日後要贖身，擺脫奴籍的，比起那二姑娘這般初生牛犢，王大娘子同著她那兩個姑娘可難辦多了，青川不過是路程稍遠些而已，有什麼所謂。

何不如在此時同那二姑娘現個主仆恩情，日後來路也平順些，那青竹一聽果然驚歎那如春的衷心，同她告彆之後便自去同那二姑娘言說了一番，二姑娘不禁感念道：“似你們這般衷心的，也算少了，日後好處少不了你們的。”

不過半月後，青川宋家得了信，知道婚事有了眉目，那頭動作倒快，冇等多久官媒帶著禮品便上門來納彩，王大娘子與那趙知州自然允諾了這門親事。

自古高門大戶裡頭講究那三書六禮，這納彩方是第一禮，須得官媒帶了節禮來府上提親，後頭還有問名，便是問了姑孃的生辰八字去占卜算二人是否合婚，再定下良辰吉日，後頭更有納征、請期等許多事。

隻是那青川路遠，念及到此，那王大娘子與趙知州本意二姑娘婚事也一切從簡麵子上過得去便可，那問名一事一併辦了，也算省事了。

至於那嫁妝一事，自然比不得王大娘子親生姑娘，王大娘子把那映意記入自己名下當了名義上的嫡女，隻象征性的給那映意貼上了五個金元寶壓箱底，外加一雙銀點翠鳳簪子，也算過得去了。

那趙知州自己掏出體己錢，趙府上其他人不放心，隻喚了自己的兩個嫡親兄弟來，想讓他們跑跑腿費費心，見那趙三爺被那高娘子管的緊，一輩子就靠著自己娘子過活，心裡頭恨他不爭氣，不肯交錢給他去辦，隻看著那趙二爺辦事還算穩妥，給他幾百貫銅錢，煩他去趟金陵置辦一張好的拔步床，再買些好的傢俱，箱籠。

趙知州心裡知道自己能給二姑孃的也不多，該有的都有就好，打算著那拔步床上花大價錢，撿著用料做工上乘的買了，抬著去那宋家時，先糊弄了那宋家，堵得住悠悠之口便是。

那趙二爺接了銀錢，隻滿嘴好言，踹了那錢入口袋，心裡隻盤算著這嫁女子不過是潑出去的水，任他多好的拔步床也無益，隻盤算著如何能撈一筆油水。

那趙老太太房中也派人送了些田地莊子加起來也不過十畝，且都是些土地貧瘠乾旱難耕之地，年年也收不上來什麼租子，趙老太爺送了房屋數間，頭麵首飾一套，高娘子與袁娘子平日裡鬨得歡的這幾日也不言語了，唯恐從他們口袋裡掏了錢，隻隨意送了些綾羅綢緞。

如此也湊齊了約莫總共三十二台嫁妝，旁的便再不能多了。

隻是同她一道議親的四姑娘光王大娘子那處就拿了二十台嫁妝，更彆提同那大姑娘相比了。

映意背地裡隻道，無論多少，反正她是在家裡不背待見那個，隻要麵子上過得去便是。

如此嫁妝之事也算初步待定了，王大娘子騰出手來開始為三位姑娘挑選陪房之事，因針線丫鬟最好挑，且那大姑娘房中已選了那秋芍，隻喊在這日喊了那劉姨母一道，把那些丫鬟所做繡品都聚到了一起，讓那佟莊家的派人送到四姑娘院裡，自己帶了劉姨母一道來挑。

溫媽媽家裡頭，溫媽媽得了訊息，非得要那如意也繡上一副送去給王大娘子挑選，如意那針線功夫早便徹底荒廢了，如何能送了繡品去，隻在家不樂意，死都不肯去，溫媽媽無法隻得掏了箱底把先前如意繡的那兩隻鴛鴦的帕子偷偷揣到兜裡，趁著那如意不注意帶了出門。

溫媽媽跑到那四姑娘院前，隻見周圍已經圍著一眾小丫鬟與媳婦婆子，眾人隻伸頭在那門口瞧著。

院裡頭的梨花樹下，佟莊家的媳婦已喚了小丫鬟擺放好了桌椅，又放了兩張楠木椅子，中間的小幾上四姑娘院裡的丫鬟還在擺著幾碟子龍井茶水與幾薑香梅子等幾樣蜜餞，隻等著那王大娘子與劉姨母落座。

上頭堆著許多繡品，溫媽媽隻掏出自己懷中的那方帕子，央求那徐嬤嬤道：“這是我家大姐兒繡的，還望媽媽幫忙遞過去。”

那徐嬤嬤定睛一瞧那帕子上繡的歪七扭八，端詳片刻不禁道：“你家姐兒繡的這大公雞，橫看豎看也瞧不出哪裡是頭尾。”

叫那後頭孫婆子一眼瞧見，隻高聲道：“這哪裡是個公雞，分明是個貓兒。”惹得那眾人都側目來瞧那溫媽媽手上的帕子。

其實叫溫媽媽自己瞧她也瞧不出那到底是個何物，隻是這那做兒女的在母親眼裡都是最好的，如意的針線在旁人眼前不好在溫媽媽眼裡那不知是雞是鴨的鴛鴦卻透著一股子可愛，隻冷哼一聲，不搭理那一眾人，隻是可惜那徐嬤嬤怎麼都不肯收那帕子。

徐嬤嬤勸的那溫媽媽苦口婆心道：“你家姑娘這繡工，闔府都尋不到第二樣的，你還是快快收起來，彆叫娘子說你人老眼花了罷。”

眾人聽得隻捂著嘴笑，笑的那溫媽媽臉上臊的不行，隻好作罷，心裡頭隻歎息那如意命苦，與富貴無緣了。

隻一炷香時辰，卻聽見那內裡頭，傳來桃夭等王大娘子房中丫鬟的聲音，言說那王大娘子已選好了各房針線丫鬟，那二姑娘映意處定了她乳孃肖媽媽的孫女巧兒，那四姑娘處卻定了個名字耳生的丫鬟，喚作團姐兒。

這團姐兒名字一出，那溫媽媽隻彆過眼來瞧那徐嬤嬤，徐嬤嬤眼睛望著天，並不言語，眾人皆猜測那團姐兒是何方神聖，眾人都言不知從何處來的，至於從何而來的，隻需問那徐嬤嬤腰下那鼓鼓囊囊的荷包裡的幾兩銀錢了。

待眾人散去，溫媽媽隻冷聲道：“原來那比試是幌子，那些好的額分早留給了這位的孫女，那位的侄女。”

徐嬤嬤朝著溫媽媽不禁笑道：“你莫要盯著這些了，你家那三姐兒，娘子可說了後日便要選了灶房娘子，還不得抓緊著。”

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