宅門小廚娘 036

方糕

秋蓮想起自己這些時日在灶下受的冷眼，眾人瞧她的厭惡與疏離，這背後肯定是那如春香菱二人搗的鬼，拿起鍋鏟的手越發用勁，剷起那爐灰一股腦兒隻朝著那大耐糕潑上去。

頃刻間，鍋爐灰裹上那紅豔豔的李子，混入那香甜的鬆仁之內，一道好好的糕點瞬間毀了，她心裡頭隻覺得痛快呢。

“你在做什麼？”門口突然傳來一聲嗬斥，秋蓮轉眸卻見那香菱立在門口，正杏眼圓瞪，把她抓個正著，香菱一個健步衝到那灶上，“你把如春的大耐糕毀了！這可是老太太點名要吃的！”

那秋蓮何曾會畏懼她一個外頭買來的小丫頭，這府上的人都是分三六九等的，在秋蓮心裡縱使輸給了香菱，她照舊覺得那香菱就是比她低賤，出身低賤的人活該受欺負，一輩子都隻能比她低賤。

那秋蓮反道：“誰說是我，明明是你自己躲懶，毀了那如春的糕。”

香菱一麵把那糕自蒸籠裡頭端出來，仔細瞧看，那爐灰沾了水汽裹在糕上，又混在內陷裡頭，毫無回還之力了，當下急的落淚，伸手提起那秋蓮的袖口道：“你還說不是你，你這袖口你這手上全是鍋爐灰，你怎這般狠的心腸？那主子怪罪下來，你是能落著什麼好處了？”

那秋蓮最不喜她這般哭哭啼啼，哭的叫她心慌，腦子裡頭疼的欲裂，她甩開自己的袖子道：“我偏就看不慣你們二人的作態，不是想去姑娘們，主子房裡伺候，不是想上趕著巴結周娘子嗎？你們都不是好的，等著吧，等著主子的板子來找你，把你趕出府去。”

那香菱見她現如今說話不知為何前言不搭後語，雙目發紅，那瞳孔瞪得像是要吃了她，隻哭著用清水洗那大耐糕，因說道：“秋蓮你做下這事，等那周娘子如春回來，我定要告她們去。”

這話還冇說完，猛的一下，秋蓮突然自背後竄出來，擰著她的脖頸，那香菱不妨被她一下子撂倒，那秋蓮不知從何處生的那般大的手勁，任憑那香菱如何撕扯都掙脫不得，直把那香菱拎著後領子拖到了那廚房水缸處。

香菱見她似凶神惡煞般，居高臨下，朝著香菱道：“我便知道是你，就是你，你背後使壞，哄了那周娘子隻偏心你，叫我輸給你，現如今又要害我，要告那周娘子。”

香菱嚇得麵色慘白，時機不巧這處隻剩她們二人，果真是叫天天不應了，見那秋蓮喃喃自語道：“你們都瞧不起我，我阿孃也是，好的隻給阿哥，秋芍，總拿我同如春比，和所有人一樣你們瞧不起我。”腦子裡的聲音又嗡嗡響了。

那聲音道：“她們都瞧你不起，就連香菱一個外頭買的破爛貨色也敢對你使眼色……你一輩子隻能做人下人，被人踩在腳下，似螻蟻，似蛆蟲。”

“不……我也要當個人，不讓人欺負。我不能被周娘子趕出灶裡，趕出去我又是那個夜香丫頭了。”秋蓮聲嘶力竭朝著那聲音吼叫，隻不過那聲音越加尖銳像是割開了她的腦子，她低頭看著那香菱，香菱的目光裡滿是畏懼，這很好，就如同那一日她也是這般看著那詞菊。

香菱眸中的恐懼如潮水，倒影著麵色猙獰的她，叫她很滿意，還不夠，她心想。

她一把擰住那香菱的髮髻，隻把她往那水缸裡頭強按，香菱掙紮不得，兩手在空中胡亂舞著，終於抓住了那缸沿纔將將穩住身形卻也被嗆了好幾口的水。

見那秋蓮渾然不似常人般凶狠，是下了死手，一門心叫她死，香菱隻得告饒道：“好姐姐，你鬆手罷，我本就是賤命，你殺了我等被老爺孃子知曉了你也是要死！”

那秋蓮雙目發紅，齜牙咧嘴，哪裡聽得見她的話，一麵擰住她脖子，也落淚哭，聲音尖銳起來道：“你以為我不敢殺你是吧！讓你們都瞧不起我，什麼老爺孃子，大家都一樣呢都是一雙眼睛一個鼻子！讓你們瞧不起我，讓你瞧不起我！”

香菱頭被按入那水中，嘴裡頭鼻子裡灌了水，眼前隻發黑，拚儘最後一絲氣力才得已抬頭推開那秋蓮，秋蓮一下給她推到了那缸前的柴堆上，起身又要上前，那香菱急中生智隻朝著門前喊道：“周娘子您來啦！”

嚇得那秋蓮也抬眸去看，香菱一下得了這機會拔腿便跑，跌跌撞撞跑到那門前，果真見那如春和幾位婆子媳婦一道回來了，當下隻餘下一點子力氣，隻哭著爬到那門檻上朝著眾人道：“如春，快些救我！那秋蓮還殺了我呢！”

眾人看時，隻見那香菱衣衫不整，渾似落湯雞，再見那秋蓮也是披頭散髮從後麵出來，雙目失神，口中喃喃。

如春哪裡見識過這般，一麵喚了人快些去喊周娘子快些來，一麵趕緊上前扶過那香菱，秋蓮跌跌撞撞到那門檻前，又哭又笑，不成體統。

那劉嫂子一瞧便道：“不得了了，這秋蓮像是得了癔症，在這裡撒瘋呢，我孃家嫂子也生過這病，你看她雙目無神，活似失了魂。”

香菱隻哭得抽抽，如春安撫她幾句，再回頭看那秋蓮，見她隻愣愣的看著跟前院裡的槐樹，髮絲散亂，臉上身上都是沾粘著的爐灰，似乎眾人都太久冇關注到秋蓮了，如今一瞧看才發覺她原來是那般枯瘦憔悴。

周娘子一來，朝著那秋蓮喊了幾聲，見她也不理會，隻好教人去請鄒媽媽來，鄒媽媽一來瞧見秋蓮那樣，喊了好幾聲那秋蓮也不應她。嚇得一屁股坐在地上哭天搶地，要那周娘子賠她的好女兒。

“我那秋蓮在家裡，”鄒媽媽哭倒在地，“好好的一個女孩兒，我費了多大力氣把她送到你這處，怎麼現如今變成這般模樣了？”

周娘子道：“你家秋蓮是個什麼德行，你隻當大家都不知不成？平日裡太陽曬屁股纔來上值，夜裡第一個就跑，在我這灶房裡把自己當小姐娘子一般作態，你還問我要說法。”

鄒媽媽說她不過，還是那孫婆子朝著她道：“現下不是互相怪罪的時候，你該先將你的姐兒帶回去，尋個靠譜的郎中瞧了再說，這撒癔症可不是好玩的，若是真得了一輩子便也就這樣了。”

那鄒媽媽隻好先將那秋蓮拉著回家，又花了幾個銅板去了偏門角尋了在那當門房小廝的鄒阿四回家，讓外頭的郎中來瞧。

待那秋蓮與鄒媽媽從院裡走了過後，那香菱隻心有餘悸，捂著胸口朝著如春道：“那秋蓮怎好好的便發了癔症？她纔多大，我想起秋蓮那時還冇來灶下幫忙，在家裡頭閒著的時候，還給我過糖餅吃。”

如春喉嚨竟似哽住了一般，她恍然看那秋蓮隨鄒媽媽離去的背影，竟像是一朵還未來得及開放的花朵，在這深宅大院，四方天地裡，毀敗成了一束乾草。

灶間的蒸汽還在嫋嫋升騰，籠屜裡殘餘的糕香混著爐灰味，嗆得人鼻子發酸。

這事周娘子回稟到王大娘子房中時，王大娘子方纔午睡起身，命桃夭為她用犀角梳子梳著頭皮，正閉目養神，那楠木桌上擺著一碟子薑香梅子，加一盤方糕。

王大娘子近日心裡頭有事，難以安枕，目光瞥到那桌上，隻見下午送來的糕點樣式過於簡單了，隻道：“我聽說今日老太太說要做些大耐糕，怎麼未見那糕，這方糕似乎也不是家裡頭做的，像是街上買的。”

那桃夭隻好道：“娘子不知，今日那灶下可算是忙慌了，院裡鄒媽媽的女兒秋蓮，在院裡撒起了癔症把那院裡攪了個天翻地覆呢，灶裡哪有功夫做糕點。”

王大娘子卻冷笑一聲：“不中用的東西，我隻讓她們有能力者居上，自己不堪用，怪得了誰？不過一個不受用的丫鬟罷了，這也不是什麼大事。”

頓了頓那王大娘子又道：“你拿了幾吊錢去給那鄒婆子，旁的不說，就說給她錢去外頭請郎中，讓她也彆多嘴舌，秋蓮日後彆讓進府了，她尋了人送回她鄉下老家去，彆叫外頭知曉了看笑話呢。”那桃夭應下了，如此三言兩語之間，此事便也就揭過了。

正說到這，卻聽見那門前突然傳來聲音，隻有人來傳話道趙老太太房裡頭有人來了，等在門口。

王大娘子一聽這話眉頭幾乎要打結，那趙老太太房中來尋她還能有個什麼好事，不過是為了那二姑娘婚事，她強忍下心中的不悅，隻道：“知道了。”

理好鬢邊珠釵邊往前廳裡頭去，那趙老太太派來的婆子一見王大娘子便道：“高娘子家裡頭從東洋尋了稀罕物，老太太心裡頭高興叫娘子一道去瞧呢。”

王大娘子隻推辭道：“難為婆母記掛我，隻是我最近夜裡睡得不好，白日裡渾身冇勁、怕是要生病，便不去她那裡，免得過了病氣。”

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