宅門小廚娘 034

薺菜肉丸

外麵周娘子似是有心揚聲道：“想不到香菱這丫頭也這般有心思，可見也是個受教的，自明日起，同那如春錦兒二人一道來灶下乾活，外間劈柴舂米一應事務，隻交由秋蓮一人。”

如此說道，便是那香菱也有了機會能參加大娘子的比試，而且那身份自底下小雜役成了小灶娘，日後也算是個手藝人了，那香菱如何不歡喜，隻握著如春的手，眼中含熱淚。

那秋蓮如此失了顏麵，當夜隻躲在那灶房裡頭聽著外間人聲，不肯出來，待眾人走過之後再出了那灶房，回頭看過那漆黑一片的灶房，隻覺得萬處都不順心，這灶房也無她容身之處。

待回了家，那鄒媽媽自然要過問，那秋蓮隻紅著一張臉，回家便是對著鍋碗一番敲敲打打，把那榻上的衣物被絮蒙在身上大哭道：“那周娘子果真偏心，背地裡手把手教香菱做菜，還有那如春，也是黑著心肝，明明我纔是與她一邊的，她偏幫那香菱，不知道怎的都作弄我一個人，我變成了她們取樂子的。”

那鄒媽媽一聽這還了得，挽起衣袖子便朝著那鄒媽媽家門口來了，鄒媽媽今日當值，果真不在家中，倒是那三姐妹在家，鄒媽媽隻立在門口破口罵道：“天可憐我那孩兒秋蓮在灶房裡頭起早摸黑，不知道受了多少苦累，偏有那小蹄子看不慣她，一味地欺負老實人，心裡頭不知怎麼想的，隻偏幫那外人，不肯幫咱們家生子，不知受了那些外來的賤婢什麼好處，豬油蒙心了呐！”

裡頭如意如蘭坐在小窗旁擇今日出門采摘的薺菜，因有些饞那薺菜肉丸子，指望著如春夜裡炸了做晚膳。

一聽那鄒媽媽在外指桑罵槐，如春倒是不同那鄒媽媽置氣，如意如蘭二人自來是火爆脾氣，加上這幾月本就厭惡那秋蓮懶散作態，如蘭“騰”的一下便起身了，一把掀開簾子，隻朝著那鄒媽媽罵道：“誰家死了人隻管在我家跟前號喪？自己女兒幾斤幾兩不曉得，非要不自量力學人家擺擂台，丟人現眼給眾人看，比不過人家隻回家哭鼻子果真是好大能耐，跑到姑奶奶跟前叫喚什麼。”

那鄒媽媽何曾想拿如蘭竟是好厲害一張嘴，懟得她氣的胸前心兒直蹦，立刻道：“你這蹄子，如此利索一張嘴，打量我人老了，同你罵不動了，一點規矩體統冇有，日後我看誰家郎君敢娶你家姑娘！”

如意隻從裡頭探出半張臉道：“我們家何樣的規矩體統，自然輪不到您來管，有這閒工夫，何不如教教你家秋蓮灶上手藝，再不濟……那便教教她，什麼叫低著頭做人，在灶房裡睡到日上三竿，這也叫受累，天大的笑話，說這話前怎不把臉皮放在牆上磨的薄些。”

一席話說的眾人都鬨笑起來，那鄒媽媽氣的頭皮發麻，又是羞又是氣，本以為那溫媽媽不在家，家中隻有這幾個小的，好聽她的叫罵，好歹出個氣，誰知就那三姑娘性格是個冇了嘴的葫蘆，另外這姊妹二人倒最是護短，渾身長了嘴一般。

如意猶嫌不足，聲音清亮，字字句句都像帶著鉤子，往鄒媽媽臉上刮：“再者說，誰家郎君敢娶，也輪不到您操心。我家姑娘品行端正、手腳勤快，自有有眼的人疼惜。不像有些人，自家姑娘不爭氣，便想著往旁人身上潑臟水，也不瞧瞧自己那副嘴臉，配不配！”

“你！”那鄒媽媽如何能忍，隻上來就要抬手刮那如意耳刮子，如意身姿靈巧，一下子便躲避開來，那鄒媽媽一頭撞到牆角的大水缸上，隻前額一個大包又紅又紫，還好秋芍正在那下值回房路上，聽聞此事飛奔回來。

隻看她阿孃嘴裡哭爹喊娘要去撓那如意如蘭二人麪皮，如蘭如意二人自然不遑多讓，扭打在一起，秋芍一麵扯開眾人，也是扯得髮髻外斜，麵上落灰，再見她阿孃額上紅腫，雙眼烏青，那如蘭一挽袖子還要來。

“好姐姐，”秋芍隻告饒道，“我阿孃年紀大了，腦子糊塗了，我那阿姐今日失了顏麵，她也是心疼我阿姐，大家一個簷下住著，大家莫要再紅了臉麵。”如此又朝著那如意如蘭欠身賠禮，又朝著如春說了對不住。

如春扶了那如意如蘭回屋，卻見三人頭髮散亂，就連如意耳上墜子都不知道去了哪裡，麵上好似個五花貓兒一般，頓時有些好笑，隻你看看我，我看看你都笑了起來。

如春道：“那鄒媽媽是個不知理的，一心袒護她家秋蓮，你們隨她罵我兩句也就罷了，何苦如此同她大打出手。”

不想那如意道：“姊妹都在跟前，哪裡還能叫她欺負了你去，罵人撒潑這事自小看著咱阿孃學的，這本事比你那灶上功夫還熟練。”

那鄒媽媽隻回家後哎喲喲的叫喚了半日，那秋蓮隻躲在那簾子背後，看她阿孃冇討到好，冷哼一聲也不出去出頭，隻靠在那榻上，朝著她阿孃道：“阿孃，我明日不想去那灶房了。”

那鄒媽媽使喚秋芍為她拿雞蛋滾著麵上紅腫處，一麵朝著那秋蓮道：“你這丫頭，你如若不學那灶上手藝，你日後怎麼辦？你靠得住哪個？”那秋蓮隻起身，撇撇嘴，隻悶頭不再言語。

那秋芍隻勸她道：“好姐姐，你且安生些，在院裡學些本事，日後也有個出路。”

那秋蓮抬眸看向她，這些天她帶眾人皆是冷臉，唯獨對那秋芍笑臉相迎，秋芍以為她說的話她總會聽些，哪知那秋蓮心裡有旁的算計，隻一骨碌起身跪在那秋芍跟前，倒把那秋芍嚇得一跳。

秋蓮抹著眼淚道：“那灶裡的活兒不是人乾的，夏天熱的汗淌進眼裡，冬天得在冰水裡洗菜，那些丫鬟婆子隻嫌我身上有煙味兒重，不肯那正眼瞧我，我何時能出頭，我早便不想乾了。”

秋芍扶著她的胳膊想把她拉起來，那秋芍勸她：“你先起來吧。”

那秋蓮仍舊不願意，一把抱住那秋芍的腿道：“大家都是一個爹媽生的！小的時候我最疼你，好吃的好玩的都給你，現如今你撿了高枝兒，你可不能忘了我，你明日，明日就去回了大姑娘，讓她把我也要了去吧，隻要大姑娘要我，哪怕是給她端屎端尿，倒一輩子夜香，我也冇個不願意的！”

那秋芍被嚇得呆住，再抬眸見她阿孃也是這般意思，她頓時手足無措起來，掙了掙抱住的大腿：“姐姐你先起來，我是何人，我不過是個針線丫鬟，大姑娘跟前我最不得意。大姑娘身邊的位置王娘子隻一股子盯著，哪裡是我能左右的。”

秋蓮聽見“拒絕”二字，臉上的淚瞬間收了大半，眼中似淬了毒，卻仍抱著秋芍的腿哭道：“你就是不肯幫我！我知道，你怕我去了大姑娘跟前，搶了你的風頭！你如今是大姑娘跟前的紅人，哪裡還肯認我這個姐姐？”

秋芍被她說得心頭髮堵，用力掰開她的手：“阿姐若這般想，我也無話可說。但這事我實在幫不了，你好自為之吧。”

言罷，心裡頭鬱結，轉身便走，那秋蓮隻望著她的背影道：“隔壁那三姊妹，心往一處使，哪裡似你這般，狼心狗肺！”

再說那隔壁，溫媽媽自大娘子院裡下值回來，早便聽說那鄒媽媽同家裡兩個姐兒對罵之事，心裡隻覺得痛快，一回家那如春便為她端來夜裡炸好的薺菜糯米肉丸。

那薺菜才從地裡長出來，這時候最是鮮嫩，加上糯米一拌混入臘肉鮮肉再加入雞蛋，搓成小團放菜籽油裡炸得外殼金黃，內裡軟糯鮮美，溫媽媽吃的一口一個。

“今日我在大娘子院裡，隻聽到了一個訊息，”那溫媽媽瞧著她們道，“二姑娘四姑娘要議親了。”

如蘭似乎早便聽到了訊息，不過她隻曉得那四姑孃的事，二姑娘在大房之中像是透明的一般，很不起眼，這事倒是未聽聞。不免問道：“四姑娘房裡隻說再議親也不知道是哪家，不教四姑娘知道。也不知那二姑娘又在同誰家相看？”

那溫媽媽朝著她道：“我隻同你們說，這話旁人家都不知曉，唯獨我知曉，這二位姑娘年歲相近，想來日後定是前後出家門，二姑娘出身低，老爺隻說要在江州尋個清白讀書人家，最好家世清明不教二姑娘受了欺負便好，暫定了月眉巷裡頭的通判齊家與北街那頭的柳同知家，四姑娘有大姑娘好婚事在前，又有大娘子撐腰……傳言來相看的人裡頭青川宋家有一個旁支，借了這個姓的光，也算高門，但又不似主家那般顯赫，他家的郎君才學樣貌皆好，很是叫老爺孃子滿意。”

如此，那如蘭放下心來，又恐要遠離江州，看著阿孃姊妹，心頭又湧起不捨之情道：“阿孃，孩兒如若隨四姑娘去了青川，我定要在那邊掙氣，賺了銀子要把你們全都接去！咱們家有了福氣一起享。”

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