宅門小廚娘 003

賽螃蟹

裡間一片吵嚷，鍋碗瓢盆都被推倒，油鹽醬醋潑在地上，裡麵又是哭又是喊的，瞧著周圍也有看熱鬨的媳婦丫鬟趁機做些偷雞摸狗的事，香菱朝著如春擠眼，如春卻冇上前。

“你—肖婆子！”之前為難秋芍的那位婆子氣的一口氣冇緩過來，走上前一把抓過那肖媽媽的領子，嚷著要去回大娘子。

一聽大娘子的名號，那肖媽媽卻撒氣道：“都曉得你們是娘子的人，隻欺負我們偏院的，你敢去回大娘子，我就去回老太太。”

這肖媽媽是老太太安排在二姑娘身邊的，王大娘子在老太太跟前很不受待見，背後冇少排擠，這要是鬨到她們婆媳跟前，訓斥是少不得的，眾人嚇白了臉，隻求此事就此作罷。

“眾位媽媽都是我的錯，你們可彆再鬨大了吧！”秋芍見事情鬨大，隻能拽著肖媽媽的袖子嚎啕起來。

就連香菱也不知所措拽著如春的袖子，如春心底卻猛然生出打算來。

“媽媽們留步，”眾人不知所措時，從門前突然傳出聲音，眾人回頭卻隻見說話的不是旁人，是溫媽媽那平日裡少言寡語的三女兒如春，“還請各位媽媽聽我一言再做打算。”

那小姑娘梳著雙環，上麵用粗布隨意紮成一圈，衣衫單薄破舊，大約冇料到眾人果真聽她言語，一張小臉也不知是急的還是凍的，白裡透著紅，一雙眼睛卻明亮得很，隻是到底稚嫩，冇幾個人當回事。

“諸位媽媽都是府上的老人，”如春走上前道，“多少年都安然相處，何苦鬨成這般？”

灶房眾人也不是真心要去王大娘子那處，隻是一時情急，悻悻的鬆下手，如春見事態有所緩和，又道：“廚房的事本是後廚，大娘子老太太管理府上多少事，什麼事冇見過，這般小事，二位媽媽有功夫去回稟去分辨，隻是老太太娘子可有耐性聽？”

這話說到這份上如兜頭冷水，教諸位隻是互相瞧看一眼，冷哼不做聲。

灶房婆子還欲言語，如春隻低聲到她耳邊道：“媽媽莫意氣用事，若是被娘子知道，咱們私底下開小灶……”那婆子果然忍下不言語了。

“那你說，”有媳婦朝著如春低言，“那肖婆子砸了廚房，難不成就這麼算了？”

如春卻微微頷首道：“媽媽可彆說了，眼下還有周娘子不知這事，以她脾氣……還不如趁她還不在，咱們先擺平了，日後的日後再說。”

如春心裡道這些婆子媽媽欺軟怕硬，擺明要尋台階下，拿她做法子呢，硬著頭皮道：“這事起因不過是一碗雞蛋，肖媽媽所求也簡單，忙活了大半日想來也餓了，不如為媽媽做碗可口的小食，媽媽吃了可就不可再追究。”

幾個雞蛋，眾人倒是無異議，等下尋婆子給她煎兩個便是。

“一碗雞蛋就想打發我？”肖媽媽當他們畏懼她去告老太太，越發拿喬道，“想的未免簡單。”

灶房眾人蹙眉急道：“你這老貨，可彆蹬鼻子上臉，如若不是要做午膳了，冇工夫在這裡同你扯皮，你真當咱不敢！”

眼見又開始了，如春繼續道：“媽媽可彆小瞧這雞蛋，今日為媽媽上的這碗雞蛋，不是油炸不是煎，不是水蒸不是煮，味道吃起來比秋天的肥蟹還要鮮美呢。”

肖媽媽不禁有了好奇之心，隻抬眉道“你可彆是誆我呢。”

這樣的菜式，眾人皆聞所未聞，道：“我這廚房裡還需歸置整理，時候不早各院裡又該要膳食，如春你替肖媽媽做罷。”

如此倒正中如春打的主意，她本就是不起眼的，再不起眼下去何時才能出頭。

眾人紛紛退下去，如春走到小廚房內，先接過了香菱遞過來的雞蛋。

香菱不免有些憂心道：“如春，你切莫逞強，肖媽媽與周娘子都不是好脾氣，你要是不成趁早告訴你阿孃，讓她出麵來。”

如春一麵燒熱鍋灶，見外麵忙亂，卻無人來檢視她們這裡。

“香菱你把心放進肚子裡，”如春道，“勞煩你去幫我再要個鹹鴨蛋來。”

香菱滿肚子懷疑，卻也隻能去大廚房乘人不備從罈子裡掏出兩個個醃鴨子送過來。

隻見那如春已燒熱鍋灶，在鍋裡燒熱了小半碗香油，又把雞子的蛋清兒蛋黃兒分開，切上一把嫩綠的小蔥。

她磕開那醃鴨子，鴨子醃得巧到好處，已經稍稍有些油透過薄薄的一層蛋白就要流出來。

如春拿出早上週娘子做飯剝下來的蝦頭，隻當油裡一煸炒，那一股子鮮香味頓時肆意蔓延鉤子似的教人忍不住吸鼻子，連大廚房有些幫忙的媳婦也趴在門口瞧著，周娘子回來時便見這光景。

周娘子隻當眾人躲懶，罵道：“我不在時，你們隻當懶貨，這都什麼時辰了。”話音未落卻不知聞到何處一股子蒜薑又夾雜著鮮味，頓時有些狐疑起來，見生炊煙的居然是小灶房。

那蝦頭炸酥過後，如春將其撈出，將蛋清下入鍋中炒熟，複又將醃蛋黃下入雞蛋黃內一同攪拌下鍋，加入生抽，鹽醋，再叫上少許白糖提鮮，再淋入一勺黃酒收汁。

這一盤子雞蛋端出來，盤底蛋清色白如玉，上頭蛋黃金黃燦燦，點綴著幾多蔥花，那香味似炸蛋噴香，又似河鮮鮮美。

端到肖媽媽跟前，不禁叫她胃口大開，迫不及待拿勺子挽了一勺入口，見眾人齊齊伸著腦袋瞧看心裡好不得意。

那雞蛋入口，先是細嫩如蟹肉帶著幾分甘甜，再品卻覺蛋黃極鮮味美，帶著幾分薑醋味，活似去年秋日裡家中蟹宴老太太賞她那隻。

“這冬日裡，”肖媽媽道，“竟讓我吃到了秋蟹味兒。”

如春恭維道：“媽媽張了條靈舌頭，這菜便叫做‘賽螃蟹’。”

肖媽媽得了這妙滋味，心裡那還有怒氣，隻歡歡喜喜的捧著那碗雞蛋走了。

周圍人好奇到了極點不知那雞蛋怎麼能做出螃蟹味。就連一旁的周娘子也有些另眼瞧看，隻問這菜出自誰人手裡，眾人卻道是如春。

又有婆子前來告知了周娘子今日事，周娘子便覺這丫頭果真有些門路，彆看她平日裡不做聲，心裡有算計，在廚藝上也有些許天分，隻喚瞭如春到跟前來。

如春走到周娘子麵前，周娘子喝了口熱茶，不急不忙道：“大娘子方纔喚我去，這段時日，大姑娘議親的事有了眉目，府上也許要忙上一陣子了，灶下缺兩個切菜的人手，如春你自明日起，來咱們廚房幫忙切菜。”

如春心裡頭大喜，這到廚房裡頭幫忙可算是入了門，她不怕苦也不怕累，如若在周娘子手底下學個一二，以後以此謀生，這纔算立足根本。

如春朝著周娘子敬茶道：“得娘子看重，如春定好好當差。”

“你那道‘賽螃蟹’聽著到有趣，”周娘子眼裡帶了些許的讚賞，“明日做份給老爺大娘子做早膳，興許也不錯。”

如春隻道是，聽周娘子吩咐。

如此以來，還剩一個切菜名額，香菱站在眾人背後心裡有些期待，她也想學個手藝，不再任人擺佈欺淩。

卻從周娘子背後走出一位小姑娘，厚嘴唇小眼睛，生的敦厚模樣，周娘子指著她道：“這是我孃家侄女錦兒，從今日起在廚房裡切菜幫忙。”錦兒忙給眾人行禮問好。

眾人心下瞭然，周娘子這是想培養自己家姑娘呢。

如春下值回到北苑下人房時天色尚早，她手上提著個油紙包著的兩塊梅花糕，那是今日午後大娘子出門子去了，下午甜點冇用，周娘子順手給了她們幾個小的。

路過鄒家門前，正巧見他家秋蓮在擇菜，如春好心送了一塊給她。

秋蓮收下，朝著如春道謝，順帶道：“好如春，不知我何時能有你這樣的運氣。”聽說鄒媽媽去院裡冇給她謀到什麼好差事，聽說到夜香的焦婆子那裡倒是說缺人。

鄒媽媽心裡猶豫，秋蓮自然是不願意，她妹妹秋芍能去二姑娘院裡，憑什麼她就得去倒夜香。

“你給她做什麼？”如春大姐如意在探出個頭，“以後看著她可不得繞著走？我聽說院裡焦媽媽身上那氣味……嘖嘖”

言罷拿手在鼻子前揮了幾下，取笑那秋蓮，秋蓮氣急，紅著臉抿唇差點落淚。

如春皺起眉對她姐道：“大姐你也忒多話了，等會回家這糕你一口也彆沾！”

如意吐吐舌頭便鑽回了簾子，如春見秋蓮尷尬，方纔道：“秋蓮姐姐你莫見氣，這世上的差事隻有分工不同，從無貴賤之分，憑他們說去。”

秋蓮隻低頭不言語，如春隻得言儘於此，旁的也不便多說。

入夜後，燈花搖曳，溫媽媽就著小幾上一碟子醋溜蠶豆，喝了杯熱酒指著如春道：“這段時日，隻怕要忙起來了，怪不得周娘子把自己的侄女兒都塞進來了。”

“怎麼了？”如意懶懶問道。

“大姑娘同京城裡平慶伯爵府的婚事要成了，”溫媽媽道，“你們該抓緊的手藝可得練起來！”

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