小燕爾 039

木羅刹

…

王文青也是蕭山書院學生, 小陸摯三歲，隻是麵容老?成了一點，常叫人誤以為他?比陸摯大。

桂榜上，他?的名字就在陸摯後麵。

得知陸

春鈤

摯為他?母親求醫, 他?當然樂意牽線。

隻不?過, 他?祖母性格乖僻, 不?常在盛京, 這次他?參加大考, 老?人家為了孫兒身體，才專程留下。

經商議，看病的日子定在十一月初一。

清晨，天?際沉沉, 落了一場白雪。

陸摯告假一日，雲芹披著舊披風, 脖頸間係新暖巾，何?桂娥牽著何?玉孃的手?, 幾人到城東王宅。

王文青搓手?，在巷口等他?們，笑道?：“陸兄, 陸嫂子。”

他?是土生土長的盛京人，家裡宅子有二進, 大小尚可，在寸土寸金的盛京，算是生活無憂。

他?父母都?在, 聽說陸摯是解元，忙上茶。

幾人客套敘話，忽的, 王文青祖母從另一間屋子過來，打斷他?們，說：“不?是來看病的嗎？”

王家後宅有小藥堂，一麵牆的抽屜都?是藥，裡頭昏暗又冷，不?過打理得很乾淨，藥味不?難聞。

因男女有彆，雲芹、何?桂娥和何?玉娘進去，陸摯王文青在外麵等候。

屋內，老?大夫頭髮梳得一絲不?苟。

她打量雲芹，目中些許驚豔，問：“你是不?是姓張？”

幾年前，她孫兒剛入蕭山書院，知慕少艾，喜歡上張姑娘，卻垂頭喪氣?，隻說張先?生看重陸摯。

老?大夫記性不?錯，以為眼前就是那位張姑娘，又想人家長這樣，孫子喜歡，也能理解。

雲芹否認：“不?是，我叫雲芹。”

大夫“哦”了聲，是自己弄錯了。

她也不?尷尬，叫雲芹：“雲芹，幫我拿一下你手?邊，對?，那箱子。”

雲芹提著木箱子遞給她，大夫打開，拿出一套脈枕。

何?玉娘主動把手?放在脈枕上，朝雲芹乖乖一笑。

屋外，王文青同陸摯聊起學問。

今非昔比，明?年二人都?要參與會試，不?能再兩耳不?聞窗外事，話頭自然而然涉及時局。

王文青壓著聲音，說：“聽說，戶部、工部和兵部，逼秦國公府交出淮州船舶工場……”

陸摯：“是。”

段硯和陸停鶴的婚事，因段硯婉拒，並不?順利，陸家就和戶部尚書之子定了婚。

這三部，如今擰成一股繩。

尤其是今日大朝會，陸摯聽段硯的意思?，他?長兄段方絮會再在朝會上發難。

這時，雲芹推門而出，何?桂娥跟在後麵。

陸摯問：“如何?？”

雲芹：“大夫說，母親得鍼灸，叫我們留一人等著就好。”

何?桂娥趕緊說：“表叔，嬸孃，我陪著姑祖母。”

屋內，傳來何?玉孃的嘟囔：“你們都?回去，我又不?是小孩。”

她能意識到大家把她當小孩了。

幾人都?笑了，不?過不?能真?叫何?玉娘一人在，何?桂娥還是留下，雲芹和陸摯先?去忙。

今日下雪，路上人不?多。

臨近梨樹巷，雲芹和陸摯一愣，因有兩道?熟悉的人影。

陸摯：“延雅兄？”

雲芹：“道?雪！”

姚益鬍子拉碴，林道?雪頭髮也亂，兩人漏夜至今都?冇休息，眼下一團烏青，冇比逃難好多少。

見到陸摯和雲芹，他?們也十分激動。

天?冷，陸摯帶他?們到院子口，快快開門鎖：“進來吃杯熱茶。”

雲芹：“餓嗎，家裡有饅頭。”

林道?雪立刻點頭，不?多時，就著一杯熱茶暖身子，又吃下一個饅頭。

姚益緩過來，抹把臉：“終於是趕上了……”

廢話少說，他?直接道?明?來意：“拾玦，四月十八我收到你的信，讓我幫你查木羅刹。”

“我找到一位木匠，給他?看你畫的圖，他?支支吾吾，說自己不?清楚。”

當時，姚益覺得不?對?。

他?慣來會做人，接下來幾個月，對?木匠噓寒問暖，幫著解決難事，又再三保證，木匠若說了實話，絕不?波及木匠和家人。

終於，木匠向他?透露：“羅刹是員外老?爺定的，交工前，把身體掏空，隻腦袋是實心的，可以擰下來。”

而當年，秦員外一共定了九九八十一座雕塑。

姚益頓時意識到什?麼?，可陸摯說，這羅刹是在張敬那看到的，張敬那性子怎麼?會和秦員外有往來。

他?想寄信說明?，又怕信件意外丟失，亦或被截胡。

於是八月，他?乾脆把延雅書院托給旁人，上京。

正好，林道雪自年前到長林，不?想回成都?府，兩人一起跋山涉水，連陸摯中舉的訊息，都?是在路上聽說的。

陸摯緩緩皺眉。

他?腦海裡，團著幾樣東西：八十一座木羅刹，三部和秦國公府的矛盾，段方絮的打算……

這木羅刹，就是天大的隱患。

陸摯倏地站起身：“得去張府。”

說走?便走?，姚益和林道雪雖然累，但精神緊繃，不?想乾等。

他們簡單洗個臉，姚益刮刮鬍子，四人前去張府。

所幸位置都?在城南，相距不?算遠。

月初，張敬自是在家，女兒張素箋也來了，並張敬夫人幾人采雪煮酒，對?詩句，聊家常，很是清閒。

正說到幾十年前馮相的詩，張敬撫須唏噓，仆役來報：“老?爺，陸摯老?爺、姚益老?爺攜家眷來訪，說有要緊事。”

張敬：“陸摯，和姚益？”

他?記得，姚益是蕭山書院幾年前的學生，他?還算努力，可惜天?資不?行，又叫舞弊案牽連，撤了功名，再冇來考試。

他?吹吹鬍子：“哼，這兩人一起來做什?麼?，這不?雪天?麼?。”

話是這麼?說，他?整理衣裳，準備拿出老?師的氣?派。

張素箋挽袖放下酒盅，她扶著母親起身，到後宅迴避。

姚益甫一進府，對?張敬作揖，道?了聲“先?生”。

雲芹和林道?雪也頷首。

張敬還想問是何?事，叫他?們這麼?整整齊齊的來。

陸摯先?開口：“老?師，那日放在堂中的木羅刹，如今在哪？”

張敬心中疑慮，先?解釋：“它很不?常見，怕嚇著客人，平日都?是收到後麵的廂房。”

陸摯和姚益對?視，可見清楚張府有木羅刹的人，屈指可數，這倒是好事。

他?們言簡意賅，說了那木羅刹的由?來。

張敬擰眉：“這……”

張敬這尊木羅刹，是另一個周姓舉人老?爺所贈，他?也尚閒雲野鶴，脾氣?相投，他?們這幾年往來頗多。

他?叫了仆役，說：“你先?去周老?爺那，問他?木羅刹怎麼?來的。”

仆役領命，自出門去。

陸摯又說：“勞煩老?師，我們想看那尊雕塑。”

張敬胡亂捋兩下鬍子，說：“你們隨我來。”

廂房在後院左側，這裡有個佛堂，供張夫人拜佛，張夫人有些怕木羅刹，叫人用一張布蓋起來。

揭下那塊布，羅刹嘴角大咧，雙目凸出，麵目雕得精細凶惡。

張府仆役合力把木羅刹搬下來，擰它頭，但根本動不?了。

姚益和陸摯也試試，無果。

張敬：“會不?會弄錯了……”

陸摯小聲和雲芹說：“似乎有機關。”

雲芹觀察著它，想起雲廣漢做木工時，講過的榫卯結構。

她說：“我試試。”

陸摯後退一步。

張敬兀自著急，看雲芹上前，他?還驚訝，心想這女娃娃能做什?麼?……

他?還冇想完，雲芹壓著木羅刹的頭，一擰一拔。

“哢噠”一聲。

她冇收著勁，後退兩步，陸摯連忙扶住她。

整座木羅刹搖了搖，“嘭咚”一聲，砸到地上，身體裡一串串金珠子、一錠錠白銀，嘩啦掉了一地。

在場的，無人不?屏住呼吸。

一刹，張敬跳腳：“這怎麼?回事！周和哲他?什?麼?意思?！”

但此?刻，不?是追究送木羅刹的人的時候。

外頭，仆役慌慌張張跑來，說：“老?爺，我才騎馬出去，就聽說禁軍在各處抄家！”

…

十一月初一，大朝會。

宣寧殿中，皇帝大馬金刀坐在龍椅上，文武群臣，左右站立。

官員奏的事，無非西南乾旱減稅、修繕宮殿、調整六部輪值等。

末了，皇帝闔眼，手?指搭在扶手?上，說：“諸位愛卿，若冇有彆的事……”

段方絮手?持象牙笏板，出列：“啟稟陛下，臣有事要奏。”

皇帝：“準奏。”

昌王一派，秦國公的位置和段方絮差不?多，他?抬眼看向段方絮。

段方絮道?：“陽河縣造船，經檢驗，適合海上防衛，隻用在水運實為大材小用，應及時佈防東南沿海。”

兵部陸湘、戶部主事出列：“臣附議。”

秦國公出列：“臣有異議。段大人為何?如此?幾次三番，想插手?淮州陽河船運？莫不?是和大理

椿?日?

寺少卿同流合汙？”

一禦史應和他?，道?：“啟稟陛下，臣要參大理寺少卿武材德，濫用職權，從陽河縣斂財！”

頓時，朝堂炸開了鍋。

段方絮緊捏笏板，凝眸。

陽河縣的秦員外之前的靠山，就是大理寺少卿武材德。

保興八年，秦員外造了八十一座木羅刹，運到京中，以孝敬武材德這一脈係的官員。

後來，武材德審理秦國公幼子案時，並冇有留手?，他?和秦國公結仇，秦國公尋仇到秦員外身上。

秦員外為了秦玥，也為了更大的權勢，藉機另攀秦國公府。

武材德在陽河水運的關係，也被秦國公吞下。

有舊恨在，武材德為三部提供陽河的訊息，但不?管如何?，秦國公也不?乾淨，便以為秦國公不?會參他?。

算盤卻打錯了。

當即，武材德出列跪下：“臣冤枉！”

亦有彆的禦史出來，參秦國公和秦員外私下往來交易。

秦國公說：“陽河水運所得費用，一筆筆都?清楚記錄著，隻用於宗室。”

“至於我受賄？李大人，可不?能平白無故，血口噴人啊。”

皇帝緩緩翻著奏摺，任由?底下眾人吵。

突的，他?“啪”地合上幾本奏摺，底下眾人收了聲音。

皇帝說：“若武材德貪汙，和段愛卿又有什?麼?關係？”

那禦史躬身，大聲道?：“八年年初，秦聰運了一批木羅刹，藏匿金銀，贈給武材德，武材德又轉贈蕭山書院張敬。”

聽到這，站在後排的段硯滿手?汗，心跳如擂鼓。

他?不?由?出列，道?：“啟稟陛下，眾所周知，蕭山書院張院長從不?與朝官往來！”

左右官員全都?看向他?。

滿朝對?“蕭山書院”，並不?陌生。

段方絮當年也是蕭山書院學生，眼下上朝的官員裡，除了段家兄弟，還有五六名官員，曾在蕭山書院進學。

算上外放出京的官員，能輕易湊出二、三十人。

若張敬捲入羅刹案，說明?他?所謂不?與朝臣往來皆是虛的，彆人倒也算了，牽扯過深的段方絮首當其衝。

段方絮閉了閉眼。

皇帝將奏疏全都?砸到地上，道?：“宣霍征。”

朝中眾人噤若寒蟬。

霍征這幾年升至禁軍統領，隻聽令於皇帝，滿朝唯有他?，能帶刀行走?禦前。

他?穿著鎖甲，戴著兜鍪，盔帽卻遮不?住橫在他?左臉上的刀疤。

他?“噔噔噔”走?進宣寧殿，單膝跪下：“陛下。”

皇帝：“帶五百禁軍，去查蕭、房、周、張……看看誰家藏著木羅刹！”

段硯突然想起，從前陸摯曾提過張敬府中有羅刹。

他?身子微微搖晃，恨不?能插翅飛去城南，告知噩耗，可他?做不?到。

而此?時，訓練有素的禁軍士兵，步伐整齊，披堅執銳。

他?們包抄大理寺少卿武材德府上，如狂風過境，在女眷尖叫哭喊聲裡，搜出十餘尊還冇處理完的木羅刹。

幾個士兵砍木羅刹的頭，費勁再掰開，倒出裡麵的珠寶。

不?多時，冇有入仕的周舉人家中，也被搜出兩尊木羅刹。

……

雪停的時候，禁軍包圍了城南張府。

張敬和姚益夫婦坐在正堂，姚益試著拿起茶壺倒茶，可是手?一直在抖，林道?雪倒是比他?淡定，掐住他?的手?。

仆役跑來：“老?爺，不?好了，官府來人！”

張敬看著比姚益穩重，就是鬍鬚有點亂，他?站起來，禁軍已?闖入張府，霍征也隨之抵達。

張敬：“你們這是……”

霍征道?：“先?押住。”

張敬和姚益大驚：“大人，這又為何?？”

禁軍做事，自不?必同他?們交代，何?況他?們還是白身。

很快，禁軍在張府翻箱倒櫃，打砸踹門，也有的衝到後院。

張夫人雖然早有心理準備，還是嚇得直髮抖，張素箋抱著母親，心中默唸著詩篇，以壓下恐懼。

木羅刹因有一人高，並不?好藏，在前幾個府邸，禁軍最多用了一刻就找到了。

然而，那禁軍侍衛朝霍征稟報：“大人，冇找到木羅刹。”

霍征扶著刀，又在張府轉了一圈。

不?遠處，廚房冒著煙氣?，他?大步走?去。

張府廚房很大，光灶台就三處，之前禁軍已?找過一遍，廚娘們受了驚，正湊在一起聊著凶神惡煞的禁軍。

還冇放下心，她們又聽到一陣動靜，在門口探頭探腦。

霍征：“拿下。”

廚娘們：“大人，冤枉啊！”

霍征便踏進廚房，隻看一個漂亮的女子，雙手?沾著麪粉，臉頰也有一道?，目光驚疑地看著外頭。

驟然和他?對?視，她似乎有些害怕，低下頭。

而另一邊，灶台下，還有個俊美的男子，似乎冇被查抄影響，還在拉著風箱。

霍征認出人：“陸摯。”

他?之所以認得陸摯，源於“梨解元”，這三字畢竟曾出現在官家跟前，加之不?久前，有人指著遠遠的陸摯，同他?介紹。

他?向來過目不?忘，便記住了。

陸摯如今也是蕭山書院學生。

再看雲芹，他?就清楚他?們的身份。

霍征直覺不?對?：“你在做什?麼?？”

陸摯忙也起身，他?渾身被灶灰弄得灰撲撲的，拍拍袖子，道?：“饅頭快好了，火候不?能停。”

雲芹在旁邊點點頭。

方纔他?們也是這麼?和禁軍侍衛說的，那侍衛看了饅頭就走?了，冇想到又來個刀疤臉。

霍征譏笑：“你們難道?是張府仆役，還進廚房了？”

陸摯解釋：“說來慚愧，我們在老?師家裡蹭吃蹭喝好幾次，還冇曾為老?師做過一頓飯。”

雲芹：“嗯，我們在做飯。”

霍征依然不?信任：“那陸摯為什?麼?也在？”

陸摯抬眉。

雲芹有些驚訝，脫口而出：“你都?不?幫你妻子的嗎？”

陸摯一有空，就會打下手?，也經常幫忙做家務事，她以為男子都?這樣。

所以她的驚訝做不?得假。

霍征沉默了。

方纔短短交鋒幾句，陸摯已?經從他?的穿束、臉上的瘢痕，猜出他?身份是禦前紅人霍征，而霍征鰥居多年。

雲芹這話，恐怕會激怒他?。

他?不?由?靠近雲芹一步。

未料，霍征並冇有生氣?，隻是指指陸摯，冷笑：“尊師重道?。”

陸摯隻是一笑。

灶台上水咕嚕咕嚕，已?經傳來饅頭香氣?，雲芹嗅嗅，用一條布巾墊著，揭開木蓋子，露出白白胖胖的大饅頭。

那香甜味，叫門外守著的禁軍，都?吸溜了下嚥口水。

見霍征目光依然冷厲，陸摯問：“大人，要吃嗎？”

霍征轉了腳步剛要走?，突的，又轉過身，大聲：“把火滅了！”

他?懷疑他?們燒了木羅刹。

雲芹趕緊端起那一鍋饅頭，換到另一個灶台，又小心翼翼用木蓋蓋住。

她怕他?們的動作，弄臟新做的饅頭。

陸摯也很是莫名似的，退到一旁。

眨眼間禁軍提的水，澆滅灶台，火堆發出哧哧聲，還有一股難聞的味道?。

陸摯掏出手?帕，給雲芹捂鼻。

等水浸透灶台，霍征親自用鉗子，扒拉出一塊塊木頭，有塊木頭有點長，他?又覺得像木羅刹的腿。

可惜，燒得看不?出模樣。

不?過，如果他?們真?這麼?及時，靠火燒處理了木羅刹，那木羅刹的腦袋呢？

那可是個實心玩意，短

春鈤

時間不?可能燒冇了。

霍征又無聲抬眼，看陸摯和雲芹。

雲芹並不?知道?人家在打量，她悄悄用手?帕，擦陸摯額角的汗。

陸摯小聲：“我不?累。”

雲芹也小聲：“都?流汗了。”

兩人這情形，和這四周劍拔弩張的氛圍，十分格格不?入。

霍征：“……”

他?丟下鉗子，打開旁邊灶台蓋子，半點不?怕燙，抓了四個饅頭，丟給兄弟們，說：“走?！”

------

作者有話說：晉江的段評係統，我真無力吐槽了，每次就算小心翼翼隻修改錯彆字，也有90%的概率段評全都消失，何況我會改一些遣詞造句，就算不改段落，段評也會全消失，怎麼會這樣[爆哭][爆哭][爆哭]