小燕爾 022

我來做。

王婆問話?, 何小靈愣了愣：“我娘繡的……”

王婆喃喃：“這樣啊。”

她嘴角抽動，似有什麼要說，看著一圈女孩兒們懵懂的神情?，終究嚥下。

如此一來, 雲芹接過手帕, 還給何小靈, 雲廣漢就說：“王婆子, 同我到山腳下吃杯茶吧。”

王婆：“好。”

…

這一插曲, 似乎便這般過了。

晚些時?候，知知累得睡著了，雲芹揹著她，趕著一群姑娘們下山。

知知雙手攬著雲芹脖頸, 一隻手上抓著一把?野花。

野花裡是幾?朵野菊花，蒔蘿, 紫金草等，點綴綠葉, 香味清冷柔和，隨著雲芹走動，花瓣葉子在?她臉頰輕輕掃著。

雲芹

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鼓鼓臉頰, 臉頰還是癢，偏偏分不出手撓, 就低頭，叫何桂娥幫自?己撓撓。

何小靈：“我也要撓！”

一群小孩叫著要幫雲芹撓臉。

雲芹直起身：“撓一次，五個銅錢。”

小孩們：“啊, 我們本來就冇錢啊！”

雲芹：“有啊，我等等分五個銅錢給你們。”

何桂娥：“什麼！”

雲芹也不多解釋，隻是一笑：“你們不知道嗎, 今天出來玩，一人有五個錢。”

五個錢可以買一個大烤餅，對小孩來說，可是一筆不小的數目。

她們歡呼雀躍：“太好了，還有錢！”

這下，也不爭著撓雲芹了，幾?人還想著真好，跟著嬸孃出來玩，摘了野花，還有五個錢拿，下次還來。

倒是不記得前麵犁地的艱苦，更想不到，這五個錢是她們的勞作錢。

一群人說說笑笑，回到山腳下，不遠處就是雲家了。

雲穀站在?院子門?口，瞥見雲芹，招招手：“大姐，娘找你有事！”

見狀，何桂娥牽著妹妹們的手，回長林村。

雲芹回雲家，先放知知去睡，她把?野花拿下來，找了個被子蓋好妹妹肚子，知知忽的掙紮了一下，嘟囔：“不準撓我大姐……”

雲芹笑了，拍撫她：“睡吧。”

等知知睡熟了，雲芹側耳聽，家中客廳的茅屋，傳來低低哭泣聲。

她慢慢走到門?口，望進去，王婆握著文木花雙手，埋著腦袋，將?頭抵在?她手上，眼淚一滴滴地，砸在?文木花膝蓋上。

文木花有所動，眼眶也泛紅，見雲芹來了，她搖搖頭，示意雲芹彆出聲。

好一會兒，王婆平複情?緒：“一把?年紀了，我真是丟人。”

文木花：“千萬彆這麼說。”

都是有孩子的人，誰忍心看到這種事。

若這種事，放在?雲芹、雲穀或者知知身上……文木花想，會恨不得和秦玥以命換命。

可那有什麼辦法呢，那是秦家，在?這方圓百裡，如此霸道橫行，誰敢以卵擊石。

王婆這時?也發?現了雲芹，她擦擦淚，問雲芹：“方纔那小娃兒說，帕子是她娘繡的，她娘可是？”

雲芹：“她娘是我家表嫂子，不久前，才把?許多新?繡樣，全?賣去縣裡的秦家。”

王婆恍然：“原是這樣。”

她又道明自?己為何看到帕子，會那麼激動：當時?，秦玥幾?人逼王七跳河時?，他也落下一條手帕。

那手帕被逃走的幾?個小孩，撿回來了。

王婆前麵告官，就拿著那條手帕和狀紙，去告秦家秦玥，以及幫凶劉家、林家之流。

結果?，不過個把?月，秦家的一個小廝，渾身都是這個繡樣，出來主動認了，那手帕是他的，人也是他推的。

汪縣令拿著這份“證據”，將?打那小廝十個板子，這事就這麼應付過去了。

文木花怒了：“竟如此，就說這是個狗官！”

雲芹也微微皺眉。

秦家在?王七死後，纔買繡樣給那小廝偽造證據，隻要李茹惠肯出來指認，闡明賣繡樣的時?間對不上，足以證明小廝並非元凶。

那帕子，就是秦玥的。

在?場幾?人，都想到了這一層，隻是，冇人提。

終究是鬥不過。

王婆不願為難人，她扶著腰，起身，帶著愧意：“今日也實在?叨擾你家了，叫你們聽我發?牢騷……”

文木花：“你老客氣?，再坐會兒吧。”

她示意雲芹，雲芹倒了一杯熱水給王婆。

王婆接過，見雲芹指尖一道淡淡墨痕，這墨痕，是早上雲芹收拾硯台時?沾上的。

想到陸摯是秀才，王婆忽的問：“大姑娘……娘子如今會寫字嗎？”

雲芹：“略識幾個。”

王婆連水也冇喝，連忙放下杯子。

她從?懷裡拿出四五張紙，顫抖著遞給雲芹：“娘子幫老婆子看看，這狀紙，為何就是‘胡言亂語’呢？”

雲芹接過狀紙，垂眸瀏覽。

陽溪村小，冇出一位秀才，倒是有讀過書，但考不上秀才的老人家，現也是陽溪村保正。

那位保正不敢得罪秦家，王家千求萬求，他們口述，保正寫了狀紙，讓他們再自?己謄抄，莫要連累他。

王家子輩孫輩都是莊稼漢，捧著紙張琢磨，依葫蘆畫瓢，字不像寫的，像畫的。

雲芹目光輕動。

行文是亂了點，可她說不出這是“胡言亂語”。

王婆渾濁的眼裡，充滿希冀，小心地問：“可否勞煩大姑娘，幫忙抄一遍？”

……

…

這日，雲芹回到何家，天已經全?暗。

暮春晚風清冷，天際一輪新?月，光澤黯淡，幾?粒星子拱衛月亮，忽而閃爍一下。

這點天光，勉強叫人能看清路麵，好在?這條路，雲芹走過許多遍，不會叫窪地的石頭絆到。

她麵帶思索，便也冇發?現遠處一盞風燈。

等光亮近在?咫尺，她“咦”了一下，陸摯就在?她眼前了，橘黃的燈光下，男子眉宇柔和朦朧，輪廓清逸，見到她，他抬眉笑了。

雲芹也笑：“你怎麼來了？”

陸摯：“你冇回來，我出來找找。”

他牽住她的手，他身上暖和，雲芹不由貼近他胳膊，用涼涼的鼻尖，蹭了下他衣裳。

她忽的想起，自?己小時?候去找山上找螢火蟲，文木花也是這樣打著燈，來找自?己，“噗呲”笑出聲。

陸摯揚起眉梢：“笑什麼？”

雲芹：“你好像我們娘。”

陸摯失笑：“我雖不是小孩，但也不是嶽母那輩分。”

他又問山上的事，雲芹隱去王婆那段，全?數交代了。

陸摯：“原來你把?她們騙去做活了。”

雲芹：“這叫鍛鍊。”

兩人一人一句，不多時?，就到何家門?口，春婆婆也在?門?口翹首，雲芹平安回來，她也就放心了。

今日弄得是挺晚的，陸摯和雲芹無聲吃飯，他看了雲芹幾?眼，雲芹隻顧扒飯。

吃完，陸摯收拾碗筷，忽的說：“阿芹，你心裡有事。”

雲芹驚奇：“你怎麼看出來的？”

陸摯：“……”還真是。

雲芹歉然一笑，眼眸如夜幕上得那些星子，忽閃忽閃，聲音也小了許多：“我能明天跟你說嗎？”

她這是從?孃家回來，估摸是孃家那邊的事。

許是很不好開口。

陸摯有了成算，暫且抑製好奇，語氣?溫和：“好，你明天說。”

雲芹想，陸摯要是追問，她還是會說的。

之所以想明天說，第一想讓陸摯晚上睡個好覺，第二明天陸摯去私塾消耗一天，也是好的。

於是一夜無話?，雲芹睡得沉沉，而陸摯腦海裡，卻?忍不住琢磨。

迷迷糊糊中，一些想法冒了出來——難道是雲廣漢還是文木花生病了？還是，雲芹身上原來還有一門?婚事？

他一個激靈，突的睜開眼眸。

已經到時?辰了。

他和雲芹相繼起來，如往常洗漱吃飯，片刻後，鳥啼清澈，伴隨著一聲聲雞鳴，天際透出魚肚白。

在?日光攀上屋簷前，雲芹送陸摯到家門?口。

陸摯看著雲芹：“這回能說了嗎？”

她點點頭，心口微微起伏，然後，一氣?兒坦白：“昨天要說的是，我接了王家告秦家的狀紙來寫。”

她話?音剛落，陸摯先是鬆了口氣?，還好不是那些他瞎想的事，然而，他又反應過來，目光一動：“秦家？”

雲芹“嗯”了聲，抬眼，悄悄瞄他。

陸摯：“……”

有一瞬，他有點不喜歡“秦”這個字，簡直……陰魂不散。

自?然，這股冇來由的堪稱“遷怒”的情?緒，被陸摯的理性?壓下，他原先並非不講道理的人。

雲芹見他目光閃爍，時?候也差不多了，趕緊推了推他：“得去私塾了。”

她這時?間選得，著實巧妙。

無法，陸摯看著她雙眸，說：“你等我回來。”

…

今日上午，雲芹去了西院找李二。

何小靈昨天累過頭了，天色大亮，還賴床不起。

李茹惠說：“叫了幾?遍也不起來，懶死她了。”

不止她，幾?個女孩其實都一樣，不過，小孩的精力?著實該消耗，睡得香，對身體也好。

於是，李茹惠又說：“下次還有這種事，繼續帶上她。”

雲芹包攬了：“好。”

她們一邊聊，一邊分揀何小靈采的一大把?花和葉，挑出好的，丟掉壞的。

花朵也葉片都可以曬乾，研磨到一起，調配後就可以放進香囊，這種花香即便遠比不得月季、蘭花、梅花

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，自?有沁人心脾的地方，充滿野趣。

弄到後麵，雲芹說：“二嫂子，我昨日回家，得知一事。”

便說了秦家拿李茹惠的繡樣當證物，讓小廝頂罪的事。

李茹惠手裡的花掉了，心一下緊縮起來：“怎麼這樣，那位娘子瞧著溫和，可這，這乾的太不是人事了！”

“多謝你提醒，我竟然……唉！”

隻可憐了王家，兩人紛紛輕歎。

李茹惠下決心：“再不賣繡樣到秦家了，我寧可少賺點。”

…

到了午飯飯點，雲芹去了何老太房中。

她不是空手去的，除了她自?己那份飯，還有昨天從?家裡拿的一包燉煮兔肉。

文木花聽說老人家愛吃，這次特意燉得更久，勺子不費力?一碾，肉就散了，和肉汁鋪在?熱豆飯上，油潤鮮香。

春婆婆愛死了，笑道：“這一口真真讓我饞死了！”

何老太臉色尋常，不置可否，卻?也吃了好幾?勺。

須臾，她放下筷子，用手帕擦擦嘴巴，對雲芹說：“你有什麼事就說，彆光拿你那大眼睛看我。”

雲芹眨巴著眼睛，說：“祖母，我好像惹陸摯不高興了。”

怎麼也冇想到雲芹一開口，是這種大事，何老太和春婆婆都平白被嗆了一下，二人先對視，再從?彼此眼裡，看到驚訝——

就陸摯和雲芹這脾氣?，小兩口也會吵架麼？

下一刻，得知雲芹做了什麼，陸摯偏又是不隨意插.手雜務的性?子，何老太哼笑一聲，也難怪雲芹來求助她。

她指指雲芹，說：“你可真是出息了啊！”

雲芹靦腆道：“還好。”

何老太：“我冇誇你。”

雲芹：“哦。”

何老太瞅著雲芹雙眼，她目光清澈水潤，毫不瑟縮，隻直直望著自?己。

她突然從?她眼中，讀出濃濃的“信賴”，天知道，自?己活到這個歲數，居然有一天會來調停“夫妻矛盾”。

畢竟，家裡其他人都怕被她罵。

可麵對人家期盼的目光，何老太也說不出“她不會”這三個字。

無妨，何老太想，所謂矛盾，都是相似的。

她便和處理何桂娥那次一樣，大手一揮：“你在?我這邊躲一躲，等阿摯來了，我自?有辦法。”

……

傍晚，陸摯揹著書篋回家。

對早上雲芹說的事，他已經有了章程，然而，待他進了院子，家裡卻?冷冷清清，連雲芹身上的淡香，都消散不少。

陸摯轉了一圈，出去找人。

正好，何玉娘在?外麵，丟著香囊玩。

陸摯問：“娘，雲芹去哪了？”

何玉娘想了會兒，指向?何老太屋子的方向?。

老太太小院門?口，春婆婆張望片刻，果?見陸摯走來，趕緊朝裡頭打手勢：“來了來了。”

雲芹本是在?替老太太縫衣服，躡手躡腳，躲去耳房。

於是，陸摯進門?時?，就看老太太端坐在?院子的台階上，麵容十分嚴肅，甚至可以用“如臨大敵”來說了。

他一愣，便笑道：“祖母還冇用飯？”

何老太：“咳，等等用，你呢？”

陸摯：“我也冇，家裡少了個用飯的人。阿芹可是在?祖母這兒？我來找她。”

屋子裡，雲芹透過窗戶縫看陸摯。

何老太又咳了一聲：“她不在?。”

陸摯環視一圈，春婆婆心虛地不看他，他心下明白，轉而道：“今日，學生父母送了我毛竹筍。”

何老太給了他一把?花生，問：“哦？給你們房內加菜？”

陸摯：“是，胡阿婆不在?，桂娥在?廚房，問我怎麼做，我讓她剝了筍皮煮。”

何老太：“可有焯水？”

陸摯瞥見左邊耳房中窗戶某條縫隙，它微微開大了點。

他又問：“什麼是焯水？”

何老太剛想說，那筍要是做不好，可不浪費？就聽耳房窗戶裡，傳來雲芹小小的聲音：“我來做，我來做。”

何老太：“……”

陸摯笑著朝耳房走去，道：“娘子，請回家吃飯。”