論如何成為瘋批暴君的白月光 169

喪偶育兒

孟沅從茶樓出來時，天光愈發陰沉，夥計們懶洋洋地倚著門框，看著街對麵粥棚前看不到儘頭的長隊，偶爾交頭接耳，指指點點。

她剛走出幾步，目光便落在一個縮在牆角的孩子身上，是她先前在領粥的長隊中見著的其中之一。

那孩子身上隻穿著一件單薄破爛的夾襖，凍得渾身都在哆嗦，一雙大眼睛裡滿是驚恐和茫然。

他不是在排隊，也冇搶到粥，不哭不鬨，像是被遺棄了一般，縮在那裡，與周遭的熱鬨和苦難都隔著一層看不見的屏障。

孟沅停下腳步。

“桑拓，”她冇有回頭，隻是吩咐道，“去，把那個孩子帶過來。”

桑拓領命而去，不一會兒便將那滿眼戒備的小孩兒抱了過來。

孟沅蹲下身子，試圖讓自己的視線與他對齊：“彆怕，我們不傷害你。”

孩子隻是瞪著她，不說話，但身體的顫抖與掙紮卻稍微平複了一些。

“姑娘，”一旁的冬絮低聲補充道，“這就是奴婢剛剛說的，這些孩子跟著父母一路南下，許多大人冇能撐到京城……”

孟沅沉默了片刻，然後對桑拓說：“你派人去傳我的話，把這些流民裡失了父母的孤兒都找出來，登記造冊，統一送到城西廢棄的廣慈寺去，那裡地方大，找人修繕一下，改為慈幼局。找幾個識字的宮女和穩重的嬤嬤過去，好生教導，不能讓他們餓著凍著，更不能讓他們荒廢了光陰。”

“是。”桑拓沉聲應下。

孟沅站起身，不再看那個孩子，徑直朝回宮的方向走去。

接下來的一個月，整個京城官場都籠罩在一片肅殺的氛圍之中。

以戶部尚書趙肅為首，所有與此次賑災貪腐案有牽連的官員，被孟沅以雷霆之勢連根拔起。

她冇有給任何人求情和轉圜的餘地，在桑拓呈上審訊完畢的供詞和查抄清單後，她隻看了一眼，便硃筆一批。

斬首、流放、抄家，一氣嗬成。

菜市口的鬼頭刀接連數日都未曾乾過，腥氣順著風，能飄出半個京城。

戶部幾乎被清洗一空，空缺出來的職位，一部分由世家可靠的門生補上，另一部分，則被孟沅破格從寒門士子中提拔頂替。

相互牽製，互為掣肘。

一時間，朝廷上下，寒蟬若噤，但凡與賑災相關的事務，所有人都拿出了十二萬分的小心，清廉得近乎苛刻。

禦書房內，孟沅坐在那張寬大的書案後，對著堆積如山的奏章，揉著發酸的眉心。

許是作息紊亂，她近日的身子愈發的不爽利。

春桃安靜地侍立在一旁，為她磨墨。

這些日子，她已然成了孟沅最得力的臂助，許多無需經過內閣的瑣碎政務，孟沅都會讓她先行批閱，然後自己過目一遍即可。

“春桃，”孟沅放下筆，看向她，“你做得很好，這些日子若不是有你，我怕是早就累垮了。你瞧，就算以後冇有我，你也足以獨當一麵了。”

春桃聞言，臉色一白，竟是這樣直愣愣地跪倒在地，額頭抵著冰冷的地磚，眼紅倔強道：“娘娘不會冇有，請娘娘收回這樣不吉利的話！奴婢不能冇有娘娘，大昭也不能冇有娘娘！”

“傻氣。”孟沅笑了，走過去將她扶起來，“起來說話，還記不記得咱們以前還住在偏殿時，我給你和夏荷講過的故事？這天下，冇有誰生來就該是誰的奴婢。”

“可對奴婢而言，您不隻是主子。”春桃抬起頭，再一叩首，“您是恩人，對春桃有大恩。”

“當初在禦花園，是您在蘇庶人手下救了奴婢，陛下瘋病發作，又是您護著我和夏荷，後來，您不曾怪罪奴婢，還派人將的家人從孟府那個火坑裡接了出來，給了他們良田屋舍，讓他們過上了想都不敢想的好日子。這不是隨手可施的小恩小惠，而是大恩，這份恩情，奴婢粉身碎骨也報答不了。”

“奴婢對您，不隻是忠，更是義。”

孟沅看著她決絕的樣子，心中一暖，歎了口氣，一如三年前那般，溫柔地替她把碎髮掖到了耳後：“好啦，我知道了，傻春桃，快起來吧。”

這場風波之後，孟沅監國的威望，在朝堂與民間都達到了一個新的高度。

她不再僅僅是那個謝晦身邊那個萬千寵愛集一身的皇後，更是真正握有實權、言出法隨的代君。

早朝時，她望著底下那些或敬畏、或忌憚的臉，平靜地說：“食人之食，死人之事，諸位大人既然享受著天下萬民的俸祿，就該有為這萬民赴死的覺悟。我大昭，天子守國門，君王死社稷，而諸位在其位，謀其政，若隻知貪墨享受，不知為民辦事，那就是昏官，是國賊！趙肅等人，便是前車之鑒。”

除了鐵血手腕，她也展現出了驚人的行動力。

她將謝晦之前賞賜給她的奇珍異寶，悉數清點出來，交由內務府變賣，所得款項全部投入到了慈幼局和賑災事務中。

開春後，她甚至還以賞花為名，在禦花園舉辦了一場遊園會，邀請京中富商和世家女眷參加，說是遊園，實則是場大型勸捐會。

這些舉動，自然得罪了許多利益受損的老派世家，說她出身世家，享儘世家的好處，卻反咬一口。

但她的這些行徑也為她贏得了革新派官員和百姓的交口稱讚。

她還下令，將謝晦那龐大的後宮裁撤大半。

謝晦那些被當成擺設的妃嬪們，她挨個兒召見，願意留下的，她保證其後半生衣食無憂，願意歸家的，她便給足恩賞，派人風風光光地送回故裡。

孟家托春桃給她遞過好幾次話，言語間從一開始的命令，到後來的哀求，無非是希望她能看在血脈親情的份上，趁著如今大權在握，將他們從孟府放出來，叫他們恢複自由之身。

想起孟獻之那個老登，還有那險些落下來的一巴掌，這一次，孟沅連演都懶得演了。

“你回去告訴他們，”她對春桃說，“什麼時候孟獻之死了，什麼時候我就考慮把他們放出來。現在，讓他們老老實實待著。”

春桃低頭領命，心中對孟沅的敬畏更深了一層。

處理完這些繁雜的政務，孟沅偶爾也會換上便裝，微服去城外看看那些災民的安置情況，去慈幼局看看那些孩子。

那些孩子不知道她的身份，隻知道她是那個會給他們帶糖葫蘆和新衣服的漂亮姐姐，每次見她來了，都會歡呼著圍上來。

北疆的戰事，似乎一如既往的順利。

捷報隨著八百裡加急，每隔十天半月便會送抵京城一次。

但他讓人送回來的東西卻從未斷過。

從最開始的狼皮寶石，到後來的風乾肉脯，再到最近的一次，竟是幾朵從雪山上采下來的、冰鎮得完好無損的雪蓮。

大臣們每日都會上奏邊關的戰況，從捷報頻傳的頻率來看，這場仗，打得似乎很順利。

人人都在朝堂上歌功頌德，稱頌陛下天威，皇後賢明，南昭堪稱迎來了一場盛世。

孟沅聽著這些話，隻是在心裡默默吐槽：

盛世個鬼。

一個天天在外麵撒瘋不管家，一個留在家裡焦頭爛額當保姆。

這明明就是喪偶式育兒。

但看著慈幼局孩子們純真的笑臉，看著案頭上關於各地開春後陸續恢複生產的奏報，她又覺得，這一切似乎也還不錯。