九千歲 038

——你如何這麼清楚這些災民的想法？

當然是因為他也曾經曆過這一切。

當年魚台水澇之後緊接著爆發疫病，魚台縣令直接下令封城，被困在城中的災民冇有食物，還受疫病威脅，亦是淪落到如此境地。

人在絕境裡時，總能做出許多往日裡絕不會做的行徑。比如從前安分守己的平民百姓也會強闖官府倉庫，也會一鬨而上搶劫富戶人家的存糧。

他自然也參與過。

甚至當年太子初初入城賑災時，有災民打聽到倉庫裡堆滿了糧食時，也曾起過心思，想要趁夜強搶。隻是最後因為倉庫守衛太多，而剩下的災民即便還勉強苟活著，也都打不過身強力壯的兵士，這才作罷。

那些景象如今回想起來，仍然讓人生出身處煉獄般的恍惚之感。

總害怕如今一切其實隻是臨死前的一場幻夢罷了。

薛恕避開殷承玉帶有壓迫性的目光，依舊未答。

殷承玉見狀，越發篤定他藏著秘密。

他忽而傾身靠近，似乎同薛恕耳語一般道：“你不說…… 孤也遲早會知道。”

兩人站在糧倉之外，身體捱得極近，又因為殷承玉刻意壓低了聲音，聽不清內容。在旁人看來，隻以為他們在低聲商量事情。

然後隻有薛恕知道，耳邊的氣息帶著飄忽的熱意，刻意壓低的話語聲變成了氣音，帶著沙啞的軟鉤，從耳竅鑽入，最後卻落在他心上。

“殿下為什麼如此執著臣的過去？”

薛恕抬眸與他對視，垂在身側的手攥成拳，身體也因為繃緊，呈現防備的姿勢。

像一隻被侵犯了領地的獸，不敢進攻，隻能焦躁又戒備地伏低身體，守住最後一塊屬地。

殷承玉眯眼打量他，並未錯過他神色間的抗拒。

可對於薛恕，他從來不是個體恤之人。薛恕越是要費心費力藏著掖著的東西，他越是想要知道。

這一世，他不允許薛恕對他有任何秘密。

殷承玉緩緩笑起來，日光的陰影落在他臉上，讓他表情比平日裡更沉，鳳眸因為微眯更顯狹長，裡頭藏著的惡劣顯而易見。

此時的他看起來一點也不像人前清風朗月的儲君，倒有幾分前世九千歲的詭譎莫測。

“孤不喜歡身邊的人有秘密。”他抬起手來，彷彿是按住了他的肩，但實則冰涼的指尖，若有似無地自他後頸劃過。看著薛恕整個人都越發緊繃起來，他才含笑說完了剩下的話：“……尤其是你，明白了嗎？”

說完，他收回手背到身後，一雙眼滿意地掃視著薛恕，朗聲道：“薛監官言之有理，郝指揮使今晚在倉庫周圍多安排些人手，以防萬一。”

他發了話，緊接著便揹著手不緊不慢地同都指揮使郝誠去商量倉庫防衛了。

徒留薛恕定定站在原地，目光鎖住他的身影。

既狼狽，又歡喜。

他又想起了在天津衛曾問過的那個問題。

那時殿下隻說“還冇消氣”，卻從未說過不喜歡，也從未因此而斥責他。

殿下待他，總與旁人不同。

薛恕舔了下唇，眼底有光芒流轉。

那些他深埋心底，腐臭發爛的往事，殿下若非要知曉，該拿什麼來換呢？

薛恕摸了摸懷裡的帕子，低低笑了聲。

那一點小小的野心和奢望，在無儘的渴求裡，在有意無意的縱容裡，終於生根發芽，蓬勃生長。

*

殷承玉按照薛恕的提議，命都指揮使郝誠表麵上放鬆了守衛，實則暗地裡加強人手，佈下了天羅地網，隻等那些四處躲藏的災民們主動現身。

這一晚殷承玉未眠，他與薛恕等人藏身暗處，在時間的推移裡，耐心等著主動撞上門的兔子。

等到三更天時，倉庫外終於傳來騷動。

三十幾個人從各個方向衝上來，打倒了倉庫守衛，便開始齊心協力地撞門。

倉庫門結實，他們撞了數次發現紋絲不動後，便想要頂上爬，從屋頂進去。

最先爬上去的是個身形瘦小但十分靈活的少年，他剛爬到屋頂上，準備用工具掀開瓦片時，就瞧見了不遠處包抄而來的官兵。

他驚叫了聲：“不好，官兵來了！”

其餘人一聽，朝四周望去，就看到數百官兵持刀槍圍了上來，各個還戴著布巾蒙著口鼻。

這三十幾個災民裡，有身形高大的青年，也有瘦弱的老人和少年，甚至還有幾個健碩的女人。但不論何種年紀，各個都是臉頰深陷，麵黃肌瘦的模樣。

這些人原本隻是想趁夜搶些糧食就跑，卻冇想到早有官兵守著，一時都慌了神。

慌亂之中有災民握緊了手裡的砍柴刀，想要強行突圍，卻聽為首的將官大聲喊道：“把刀放下者不殺。”

將官大聲喊了幾遍，並未貿然攻擊，隻是不遠不近地將人圍著。

災民們見他們確實冇有上來就打殺的意思，一時間動作便有些遲疑。

那將官見他們已經動搖，便按照殷承玉的交代，打了個手勢示意官兵們收起武器，又朗聲道：“如今太子殿下已經親來太原府賑災，這倉庫裡的救濟糧，明日便會發到災民手裡，你們何必再強搶？”

話落又推了個大夫打扮的老人出來，勸說道：“放下武器，今晚之事既往不咎。你們挨個上前來給大夫診脈，未曾染疫者，可以去城門口排隊，再有小半個時辰，城門口的粥棚便都搭起來了。”

三十幾個災民麵麵相覷，想信卻又不敢信。

“真有這樣的好事？”

“不會又是抓人的新法子吧？”

“但我們進來的時候，城門口確實有搭起來的棚子。”

“說是太子來了，說不定朝廷真的派人來了呢……”

“……”

災民們小聲引論一陣。雖然冇有立即投降，氣氛卻已經冇有那麼劍拔弩張了。

將官又將之前的喊話重複了幾遍，大夫此時也將桌案擺開，在案後坐了下來。

這大夫原本是太原府城同仁堂的坐診大夫，年歲頗大，看起來並冇有什麼威脅性。他無見人過來，將矇住口鼻的布巾扯下來一些，露出整張臉孔，道：“你們之前還有人偷偷去找我抓過藥吧，我還能和官兵一起害你們不成？太子殿下親自來賑災了，日後不會再四處抓人了。”

老大夫這張麵孔確實有不少人認識，又猶豫了一會兒，總算有人收起了武器，猶猶豫豫地上前讓老大夫診脈。

有人開了頭，後頭便順利起來。

能出來活動的災民都是身康體健的，一番望聞問切之後，便都被放了出去，又有官兵將他們引去了城門外的粥棚處。

殷承玉瞧著，微微鬆了一口氣：“總算開了個好頭。”

“另外幾個被抓住的又是什麼情形？帶孤去看看。”

——在糧倉這邊遭搶時，囤積藥材的藥房同時也糟了賊。

但看這搶糧倉的災民反應，兩邊似乎不是同一撥人。

殷承玉將用艾草熏過的布巾戴好，方纔往藥房去。

因為全部注意力隻放在了防備糧倉上，冇想到藥房也會遭賊，官兵反應過來時，已經讓幾個災民闖了進去。

慌亂間藥架倒了一排，藥材散落一地，還有六個災民被綁住了手腳，此時正狠狠瞪著進來的殷承玉一行。

薛恕皺起眉，攔住了殷承玉冇讓他靠近，示意隨行的太醫上前診脈：“先看看有冇有染疫的。”

太醫上前仔細檢視一番，搖了搖頭。

薛恕這才命人將幾人鬆綁，道：“這幾人自己冇有染疫，卻冒險來藥房偷藥材，想來是家中有人生了病，急需要藥材。”

如今城中藥鋪早就關門，僅剩的藥材更是席捲一空，若不是家中有人急需用藥材，不至於冒險來搶官府的藥材。

幾個災民聞言立即麵露驚慌之色。

殷承玉見狀心裡一動：“府城裡還有染了疙瘩瘟的病患？你們將人藏起來了？”

幾人閉著嘴，誰也冇有開口。

殷承玉正想著如何勸說他們開口，卻聽薛恕又道：“冒險來偷藥材，想來是你們已經冇有藥材了，若今日不能帶著藥材回去，病患恐怕隻能等死。”

有災民聞言憤憤看向他，卻敢怒不敢言。

薛恕卻是神情平靜道：“這些糧食和藥材，本就是為了賑濟災民調來，若你們現在帶我們過去，弄清了情況，或許親人還有一線生機。”

他將倒在地上的藥簍扶起來，將散落的藥材一一撿起來裝好，又將藥材塞到了跪在後方的女子手裡：“大黃、樸硝、枳實、川樸……這是治疫的熟藥方，你是大夫。”

他的語氣冇有疑問，十分篤定，那被護在後麵，一直低垂著頭的女子終於抬起頭來，看向殷承玉：“你們當真是來救災的？”

殷承玉頷首：“當真。”

那女子彷彿在權衡，良久，她咬著唇道：“給我兩筐藥材，我帶你們過去。”

殷承玉微微點頭，當即便有番役裝好了女子所需的藥材，背起藥簍跟在了她身後。

女子又看了一眼四周的官兵，到底還是帶著其他人，在前麵帶路了。

作者有話要說：

狗勾：帕子有點用膩了=v=