九千歲 117

姚氏與淄陽王世子之間的關聯還需要時間查證，殷承玉倒是想起了還有另一件事未辦。

他瞧了薛恕一眼，屈指輕輕敲打桌案，似在斟酌。薛恕定睛瞧著，等他開口。

“殿試已經結束，今年的新科進士都已入了翰林院。”殷承玉緩緩開口：“孤今日準備去翰林院瞧瞧今科新人，從中挑幾個學識好的充作侍讀。”

殿試於三月就已結束，一甲三人，狀元謝蘊川，榜眼陳茂銘，探花王芝。

從湖廣回來之後，事情一樁接著一樁，如今稍有空閒，殷承玉纔想起了這會兒謝蘊川已經高中，也是時候去瞧瞧他了。

“殿下不是想瞧瞧新科進士，而是想瞧謝大人吧？”普普通通一句話，從他嘴裡吐出來，硬是多了一絲陰陽怪氣。

雖然早知提起謝蘊川，這人嘴裡必不會有什麼好話。但會如此陰陽怪氣也是出乎殷承玉預料的。

他挑了挑眉，凝著薛恕，朝他招了招手：“你過來。”

薛恕陰沉著臉，卻聽話地靠了過去。

兩人之間隻隔著不到半尺的距離，殷承玉坐直身體，抬手捏著他的下巴迫使他彎下腰來，微眯著眼眸仔仔細細地打量著他，猶有不解：“你怎麼總愛吃謝蘊川的醋？”

上一世這人也最瞧不得他與謝蘊川相處，但凡他對謝蘊川好一些，這人就要來找茬。

那時他隻以為他是故意找茬折騰自己，但如今回顧往事，這人分明是在拈酸吃醋罷？

不管前世今生，倒都是一樣的狗脾氣，愛圈地。

但前世就罷了，今生他與謝蘊川尚未有交集，這人又在酸什麼？

薛恕抿起唇，似不想說。

但被那雙漂亮的眸子定定瞧著，他最終還是敗下陣來，悶聲道：“殿下與謝蘊川吟詩作賦烹酒煮茶，引為知己。連每年生辰都記著要送去賞賜……”

一開始是不想說，但開了口，卻又打不住了，一樁樁一件件地控訴起來。

“臣的生辰，殿下隨便拿些小玩意兒就打發了，但謝蘊川的生辰，卻每每都用心挑選，那些禮瞧著不甚名貴，卻樣樣貼心……”

更彆說他予謝蘊川的那些榮寵了。

即便他與謝蘊川不對付，但也不得不承認謝蘊川此人不論是容貌還是才能都無人能出其右。

殷承玉欣賞他、信任他。而謝蘊川報之以忠義。

每每瞧見兩人並肩而行時，薛恕總打心底裡生出一股恐慌來。

誌趣相投，理想相同，他們就彷彿史書中所載的明君良臣，相得益彰。而他站在暗處，滿手血腥，若是後人著史，他隻能是被明君所棄、萬人唾罵的奸佞。

他們一個天一個地，即便他用儘手段短暫得到了他。但百年之後故人成土，史書之中他們一個是明君，一個是佞幸，仍然隔著無法跨越的鴻溝。

而謝蘊川的存在，彷彿時時刻刻提醒著他那道鴻溝不可跨越。

“就隻因為這些麼？”殷承玉注視著他，洞悉的目光幾乎要看到他心底去。

薛恕彆開眼，不肯再說。

“帝王之術在馭人，謝蘊川是好友亦是臣子，孤需籠絡他。”指尖緩緩描摹他的唇形，殷承玉在他乾燥的唇上印下一吻：“至於你……哪還需要孤去籠絡？”

薛恕眼珠動了下，似半信半疑。

殷承玉低笑一聲，以唇輾轉研磨：“況且你和他比什麼？”如玉石般沁涼的手指自後頸探入衣襟：“除了你，還有誰能與孤如此……？”

後背的肌肉繃緊，薛恕如一頭蓄勢待發的野獸，終於忍受不住獵物的邀請，將人按住掠奪。

身體往後陷入圈椅之中，殷承玉仰起臉迎合。

許久之後，唇瓣分開，殷承玉舔了舔殷紅的唇，攏了攏淩亂的衣襟，看著他笑：“這回不酸了？”

薛恕默默調整氣息，啞聲道：“殿下何時去翰林院？臣也一道。”

殷承玉神色一頓，難以言喻地瞧著他，最後到底答應了：“去便去罷，莫給孤添亂。”

*

晌午時分，二人一道去了翰林院。

翰林院位於南熏坊，出了承天門往左行一段便是。

謝蘊川是新科狀元，已經被授了修撰之職，入國史館中修書。

大燕曆來就有“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”之說，上一世謝蘊川的升遷之路便是由此開始。

若是按照默認的升遷之途，他會在翰林院熬上個三五年，待熟悉了政事又有了資曆之後，便會入朝為官。若是政績好受看重，便會放到地方磨礪幾年，等再調回京時，便能在朝中擔任要職。如此一步步熬過來，積攢了足夠的政績與資曆，到了四五十歲時，便有可能入內閣。

但上一世的隆豐十九年，並不太平。

十九年冬，疙瘩瘟在北直隸大名府等地相繼爆發，然後迅速蔓延到瞭望京。

疙瘩瘟死人無數，朝中官員亦有許多染病而亡，人手嚴重不足，是以翰林院這一批尚未經受曆練的新進進士，便被趕鴨子上架頂了空缺。

這是危難也是機遇。

謝蘊川因著表現出色，很快便被破格擢升入了吏部。當時已是首輔的邵添正是吏部尚書，他對謝蘊川十分賞識，有心提拔之下，謝蘊川在短短四年間，便靠著出色的政績，由吏部侍中升為戶部侍郎，之後升任禮部尚書。直到殷承玉回宮之時，他已經成了大燕史上最為年輕的閣臣。

他是邵添的左膀右臂，邵添甚至有意將嫡女嫁給他，培養他當自己的接班人。

隻不過邵添死也冇有想到，自己悉心培養的接班人，最後卻成了要他命的閻王爺。

謝家滿門為邵添所害，謝蘊川臥薪嚐膽，一直在暗中蒐集邵添一黨的罪證。後來他登基之後，設法取得了謝蘊川的信任，兩人聯手，舊案新罪重重壓下來，才扳倒了邵添，剪除了邵氏黨羽。

上一世若冇有謝蘊川倒戈，他要將樹大根深的邵黨連根剷除，恐怕要傷筋動骨。

好在重來一世，虞家並未覆滅，邵添尚不是首輔，也冇有幾年時間經營壯大自己的勢力。眼下又被他抓住了狐狸尾巴，對付起來倒是容易許多。

隻不過冇了疙瘩瘟與邵添這兩塊跳板，謝蘊川想入內閣，恐怕不如上一世那麼輕易了。

太子駕臨翰林院，掌院學士得了訊息，匆忙領著人前來迎接。

殷承玉免了禮，隻說來翰林院尋幾本古籍，順道想挑幾位新科進士去東宮侍讀。

“孤近日讀史，有不少疑惑難解。與太傅討教，太傅卻言孤走進了死衚衕，孤便想尋幾位日講官為孤讀史，或許能得些許啟發。”

掌院聞言自是喜不自勝，連忙引著人去了國史館：“今科一甲三人皆是驚才絕豔之人，太子殿下可去試一試。”

國史館清幽，殷承玉過去時，不少學士正在埋頭修書。

掌院請殷承玉在待客的廳室稍坐，親自去點了四人過來，其中正有謝蘊川。

“殿下，這乃是今科進士中學問最好的四人。”

幾人忽被掌院喚出來，茫茫然間得知是太子要來挑選侍讀，都是既驚又喜。唯有謝蘊川瞧著平靜一些，神色似有些詫異，目光隱晦地瞧著坐在主位的殷承玉，以及侍立在殷承玉身側的薛恕。

不論是太子還是太子身邊伺候的薛公公，他都曾見過的。

尤其是那位瞧著不太好惹的薛公公，還曾救過他一回。

謝蘊川很快收回了目光，凝眉思索。雖然可能有些自作多情，但他總覺得這二人似乎格外關注他。尤其是當初薛公公將他與其他幾個書生從詔獄帶出來時，半路遇見出宮的太子，太子看他的目光十分奇怪，就好像認識他一般。

太子莫不是知道了什麼？謝蘊川思索著這個可能，又很快否決了。

當年他身體弱，自幼就被父母寄養在觀中，外人並不知道謝家還有一個小兒子。後來觀主病逝，他被老師收養，便是有心人想查，也查不出什麼來纔對。

謝蘊川略微放了心，聽聞點到自己的名字，神色恭敬地上前一步，回答太子的問題。

雖然挑選侍讀隻是個藉口，但殷承玉還是認真將四人考校了一番，並未區彆對待謝蘊川。

結果很讓他滿意，除了謝蘊川外的三人，學識竟然都十分不錯，都是可造之材。

他原本隻打算挑選兩人做侍讀，但卻臨時改了主意，將四人都要了，讓他們自明日開始，輪流到東宮侍讀。

第一日到東宮侍讀的人正是謝蘊川。

殷承玉並未因為上一世的舊識就格外優待他。畢竟人總是善變的，這一世的謝蘊川與上一世的謝蘊川中間足足隔著四年時間，他還需要時間慢慢瞭解這幾年的差彆，再圖謀後續。

所以第一日他隻讓謝蘊川為他講史。

謝蘊川確有才學，即便是早就已經被讀透讀爛了的史書，他也能提出與眾不同的見解來。

殷承玉與他互相探討，倒真得了不少啟發。

侍讀時間不過一個時辰，到了時辰之後，謝蘊川便規規矩矩地告退。

退出去弘仁殿之前，他又小心抬眼看了太子一眼，覺得自己之前的感覺或許隻是錯覺，今日太子待他並冇有什麼特彆。

倒是半路上又遇到了薛恕。

入宮之後，他才知道這位曾救過他一命的薛公公，如今竟已是司禮監秉筆太監兼東廠督主。

從前他對這些閹人的觀感並不好，尤其是被牽涉進孫淼案中，在詔獄見識過種種慘無人道的酷刑後，對於這些以權謀私禍亂超綱的閹人愈發冇有好感。

但那日在詔獄裡，薛恕一刀給了孫淼一個痛快，卻叫他有所改觀。

更不提後來薛恕將他與其餘幾個書生從詔獄帶出來，也算是間接救了他們一命。

謝蘊川停下腳步，瞧著走過來的薛恕，主動拱手問好：“薛督主。”接著又彎下腰鄭重一揖：“當日刑部一彆，還未謝過督主相救之恩。”

正準備與他擦肩而過的薛恕腳步一頓，詫異地挑起眉來。