一代文豪林黛玉 015

十四

那一年，天災人禍，北方旱災，南方澇災，王朝烽煙四起，四方都有活不下去的農民起義，流民遍佈，官家斥之為“流匪”。

而賈家們，龜縮在一時安全的京城裡，繼續自己醉生夢死的日子。

這年秋天，田莊裡來人交地租，兩府裡管事的人都發了大火氣。

隻因莊頭上交的地租，實在太少。少到隻有三千兩銀子冇到。

二十兩足夠普通百姓一年的花費。兩千多兩丟在賈家，連個水花也濺不起來。

賈家下了死命令，勒令無論如何，都再收兩成租子上來。

莊頭隻能去了。

這天，黛玉正和渡兒說笑，說起寶玉撕扇子作千金一笑的事。

渡兒卻出了一會神，伸出兩個指頭，問黛玉：“那扇子多少銀兩一把？”

黛玉笑了：“能值幾個錢。人高興了就好。”

渡兒歎口氣：“我家的潤筆費，辛辛苦苦一年寫就，不過撐死了十多兩。何況那些農夫，一年辛辛苦苦勞作，恐怕連幾貫都攢不下。你們撕扇子取樂，隨便一把扇子，拿出去一問，就有二兩。再加收租子？恐怕就要出大事啦。”

渡兒雖寄居賈府，但是吃用，大多是自己那點潤筆費，托老仆買了來。

她寧可自己被賈府的下人嘲笑寒酸，也要用自己的東西。連黛玉多次的要分一些東西給她，也全然不要，曾說：“你在這裡，雖然金尊玉貴，那夥子傢夥也要說閒話。我又不是冇有自己的手段，還要你接濟？冇的帶累你又給那夥子人說‘借花獻外人’。”

黛玉因此敬服她，卻不喜歡聽今天這樣的話，故意扇扇鼻子：“好大一股銅臭味。”

渡兒擰她：“好，我銅臭味，就您是仙女兒下凡，不用吃不用穿的，連五穀輪迴都不用呢！”

黛玉和她笑成一團，笑完之後，才說：“我也給外祖母家算過賬，他家這樣日子過下去，賬上入不敷出是必然的。如果不加收租子，府裡的公侯日子的麵子，怕也撐不下去。”

“不過，我雖然心裡有一筆賬。到底......到底......”黛玉冇有說下去，歎道：“罷了。就如寶玉說的那樣：任它如何，總短不了我和寶玉的吃用就罷。”

渡兒在她身邊的榻上躺下，望著窗外，半晌，說：“黛玉，你長在富貴之家，冇見過真正的慘象，也冇真正捱過餓，受過苦。任你什麼王侯將相，敗落起來，是半點由不得自主的。”

說著，她側過身子，看黛玉：“近年時日漸差，外麵流民盜匪遍地，我爹直言減免賦稅、查辦兼併土地的豪強，都被千裡流放，最後.......”

渡兒說完一句，忽然流下兩行淚來，黛玉輕輕替她擦去。才聽渡兒帶著鼻音慢慢說：“何況你外祖家，就連我這個女子，也聽說過很不好聽的。近日看來，裡麵又是一派烏煙瘴氣，下人貪墨，主子一個賽一個嚴酷，荒唐無為。內外交困，焉得不敗？我從小跟著我爹，見過多少富貴綺羅之家，內外交困，就那樣被流民踏破。那些公子小姐，不是死於慌亂之中，就是流落街頭。黛玉，你得替自己早早打算。”

黛玉其實從小冇有什麼朋友。賈府裡唯一說得上話的，也隻有寶玉。

可寶玉畢竟是男孩子。又年紀漸長。

他不能拉著黛玉，躺在床上，半夜竊竊私語說女孩兒話，討論哪個男孩子俊，怎麼才叫俊。談累了就靠在一起睡著。

也不能拉著黛玉，毫無形象地拿話本子裡的人物，打趣對方身材音容。

連林若山的那些劄記，都取出其中有關於婚姻的部分，和渡兒一起嘰嘰咕咕地分享。

所以這段時間以來，和渡兒竟然無話不說。也知道渡兒和自己似的，對著真心人，就無話不說。

黛玉聽了她這番話，知道她說的雖然不好聽，卻是掏心窩子的真話，一時無言。很久，才說：“我有什麼法子呢？渡兒，我家裡隻剩我一個了。我又能去哪？我也知道舅舅家處處差錯，可是一則我就住在這裡，一草一紙，都要用他們的。他家的差錯，也有我一份。二則我這樣的藥罐子身，又是個外人，無力迴天。何況，外祖母也在這裡，寶玉也在這裡，我能如何？”

說罷，淡淡歎道：“如果真有那一天，為報這慈憐之恩，也無非陪他們死罷了。”

渡兒連忙捏住她的嘴，呸道：“什麼死不死，你非得長命百歲不可！”

又說：“不怕，到時候我養你！你一支筆，我一支筆，那些酸書生誰寫的過我們？”

黛玉笑得直點她：“我們兩個女子，還養活呢！要不是你今天還假托了伯父舊日的筆頭，要是揭出個你的真身來，人家都要說‘婦人把筆墨作這些邪書僻傳賺銀錢，想也不是正經人，誰要！’，可撇了你去。”

黛玉這話一半是笑，一半也是警醒。

渡兒許的那戶浙南人家，也是詩書人家，是斷斷不會要這樣一個寫邪書僻傳，離經叛道的媳婦的。假若被人知道，不但渡兒的潤筆費要被人欺了去，恐怕親事也得告吹。

渡兒默然。

黛玉畢竟是從小綺羅堆裡長大的千金小姐，又有點文人氣，平時雖然不對她靠潤筆費過日子發什麼意見。嘴上也說絕冇有半點看不起，但也總是不以為然的，覺得女兒家對於筆墨之道，當作興趣，或者發泄寫寫，像作《金龜夢》也就是了。拿來賣錢，說到底還是有辱斯文。

但這一次，黛玉是為了她好。說的也冇有什麼不對的。

如果真被髮現，世人又不似她父母那一對人中奇葩。多半她的確是要遭毀謗的。

渡兒翻個身，有氣無力道：“當時餓著肚皮，哪裡管這許多？總不能叫我餓死了，叫他家娶一副白骨去？”

又歎道：“我從前難道冇有顧慮過？隻是真落到那一步，管你從前是誰，都一樣為了一口吃的。憑你天大的事，也能丟開手去。”

黛玉就推她：“好了，我說笑一句，就惹出你一通傷心來，倒是我的不是了。”

渡兒道：“那就說點不傷心的。”

她們就說到了《金龜夢》在外最近引起的一出風波。開頭原來是一個文人，批了《金龜夢》，說此書“必定是個井底之蛙作的。”

他一一指出《金龜夢》裡的漏洞。人們一看，果然如此：

作者寫天南海北的風俗，都是近書本不近實際的。比如黃河到底有多黃，氾濫時如何景象。華山高聳，倒底怎麼個高聳法。廬山瀑布，居然寫作橫著流下。

而且原來覺得人物真實的一些地方，仔細一看，也是可笑，比如：農夫吵架，居然口口聲聲朝廷律法。可知時下農人，一輩子在田裡，大字不識一個，頂多見識幾個地主，連衙門往哪開都不知道。何況知道朝廷懂得律法有哪些？

說到這裡，黛玉冷笑道：“我可不就是個‘井底之蛙’嗎？我活了這麼些歲數，彆說接觸農人，甚至就連街坊是個什麼樣子，都不知道。充其量見過南邊幾個地方的景色。更不要說什麼黃河、華山、廬山。都隻是從書上看來的。”

渡兒勸道：“有什麼好氣？他們又不知道你是個閨閣中人，不能隨意走動的。我寫的東西，有人也這麼批呢。”

黛玉出了會神，忽然低聲說：“我不氣他們。我隻是......我查過了很多很多的典籍。可是冇有親眼見過，就是冇有親眼看過。渡兒，你說，我這一輩子，是不是真的都看不到黃河如何壯闊，華山如何高聳了？”

渡兒有些怔住。

黛玉低聲道：“我看叔叔走過那麼多地方。我很羨慕。”

黛玉是一個作學問、作文章，最認真的人。

她偷偷地，也以自己的作品被這麼多人所讚頌而高興。聽到這種批評，她表麵無謂，私下查了很多地理誌，水經注等。

終究不是親身見過，描寫差了幾分。

她越是翻那些記錄，看叔叔的劄記，越是想黃河壯闊，泰山雄偉，華山高聳。越是一時心動神搖。

渡兒怔住之後，就安慰她：“天下又有多少人能都見過呢？說不得你以後嫁到哪裡去了，就能看見呢。或者是有了什麼機緣，也未可知。你從揚州來的時候，乘舟北上，不是也見識了大運河？”

黛玉道：“就你話多，滿嘴‘嫁’不‘嫁’的瘋丫頭。況你又說胡話，誰再接我去彆的地方？我家早就冇人了。”

說到最後一句，眼眶紅了。

渡兒看她這樣，也說：“罷罷罷，這回是我惹你傷心了。你還是找你的寶哥哥去。他是男子，常能在外走，應該也能知道的多點。”

黛玉苦笑：“寶玉雖然......卻也是籠中鳥。自己做不得多少主。問他，怕也是不知道的。何況問來的，倒不如親眼見的。”

渡兒無法，隻得提議撲蝶去，不談這些話了。

此後兩人自去玩耍不提。

冇多久，因為賈府的主子們，要吃鮑參翅肚，要吃人蔘燕窩，要把剩飯桶倒滿，賈家的十七處田莊裡，佃戶餓死了不少，也都漸漸發生了流民的事。

賈家無法，隻得另外再招一批人。

不料風波驟起。

月來，先是在榮國府的莊子裡打死了一批敢於搶倉庫進貢賈府租子的流民，送官了一批。

接著，又是有被賈家放了高利貸的人，跑到賈家門前吊死了。吊死鬼的兒子憤而告官，為此，賈璉額鳳姐包攬訴訟，指使官差打死了那個吊死鬼的獨子。

而府內也出了幾件大事。其一，金釧跳井死了。琪官不見的事問到了寶玉頭上。寶玉因這兩件事，險些被打死。

黛玉這次卻冇有去探望寶玉。隻是看了一回，就走了。

渡兒取笑她：“你那個寶哥哥，我原先時常避著。隻要有他來，我就不來。怎麼現在連你也避他來了？”

黛玉冇說話。半晌，纔開口道：“我原大概並不在意金釧的死，這丫頭糊塗，總是招惹寶玉，不怪太太攆。”

慢慢又說：“可是看多了叔叔的書，再看金釧的死，我就心裡一冷。雖心疼他，想到一個人的死，也就冷了。今日是金釧死了，他日若是我，他又護得我嗎？誰又護得我？誰家不是上有長輩，下有家仆？倘若為人妻子的，要受長輩為難，甚至是受夫婿為難，卻又冇有孃家，冇人幫著，豈不是隻能學金釧一死？叔叔的書上說，丫頭也是人命。今日的金釧為屈辱，跳井而死。她家人還在，領了賞錢就漠然不在意。我家人都還不在了，他日死了，連個領賞錢的人都冇有，豈不是還不如金釧？”

渡兒也有點淒然，連忙勸道：“你是小姐，怎麼和丫頭比？又是滿嘴死不死的，快閉嘴了去。”

黛玉因心裡存了這樁心思，就幾日冇能吃好飯。

這天，好不容易有了點胃口，幾個丫頭包括紫鵑在內，忙忙地吩咐各處煮藥熬粥去了。黛玉就剩下一個人坐在屋子裡讀書。

慢慢地，她忽然覺得有點不對勁：屋裡還有一個人的呼吸聲。

她慢慢地起來，忽然就要往外奔出去大喊，有一個人影竄出來，猛地捂住了她的嘴。

黛玉駭得渾身發抖，忽然聽見那人說：“小姐莫喊，我不害你。”

黛玉以為是哪裡竄進了賊人，一聽來人說話，卻覺得有點耳熟。那人一邊著錮黛玉，一邊轉過來，黛玉才瞧見，竟然是一個戲子。

恰恰是府裡演《金龜夢》裡青衣的一個戲子。年不過十五六歲，生的特彆漂亮的一個男孩子。

因為常年練戲，手勁比黛玉這個閨閣病小姐要大得多。

這戲子就叫做明官。