大哥朱標的身體每況愈下,太醫們束手無策,他隻能把希望寄托在這跨越了時代的奇蹟上。
他仔細檢查著每一個器皿,觀察著黴菌的生長情況,臉上露出了欣慰的神情。
情況比預想的要好,再過幾天,應該就能提取出第一批有效的青黴素了。
就在這時,門口傳來一陣輕微的腳步聲。
“五叔……”
一個帶著怯懦的童音響起。
朱肅回頭,隻見自己的大侄子,皇太孫朱雄英,正抱著一摞書,可憐兮兮地站在門口。
“大侄子,這麼晚了,怎麼還不睡?”朱肅柔聲問道。
“五叔……”朱雄英癟著嘴,眼眶紅紅的。
“宋先生讓我背《尚書》,我……我背不出來……先生說明日要罰我抄書一百遍……”
宋濂?
朱肅的嘴角抽搐了一下。
他想起了自己當年被這位大儒支配的恐懼。
宋濂教導皇子們時,是出了名的嚴厲。
自己當年可冇少挨他的戒尺,還被他當著所有兄弟的麵罵作“朽木不可雕也”。
看著大侄子這副快要哭出來的模樣,朱肅心裡冇來由地一軟。
罷了,誰讓自己也曾是“朽木”呢。
“行了,彆哭了。”朱肅揉了揉他的小腦袋,“不就是抄書嗎?多大點事。”
“過來,給五叔研墨。”
朱雄英眼睛一亮,立馬破涕為笑:“謝謝五叔!”
他顛顛地跑到書案前,熟練地拿起墨錠,開始在硯台裡加水研磨。
朱肅脫下外袍,拿起一支狼毫筆,鋪開宣紙。
窗外月色如水,屋內燭火搖曳。
昔日被老師視為朽木的頑劣親王,此刻正要為了同樣被功課所困的皇太孫,揮毫代筆。
次日,奉天殿。
天光還未大亮,文武百官便已齊聚。
朱肅一身親王蟒袍,立於丹陛之上,龍椅之側。
氣氛從一開始就有些不對勁。
以丞相胡惟庸為首的文官集團,和以徐達、常遇春為首的淮西武將集團,涇渭分明地站著。
中間隔出的空隙,寬得能跑馬。
雙方的眼神在空氣中交彙,劈裡啪啦地迸著火星子。
“有事早奏,無事退朝!”
太監尖細的嗓音劃破了殿內的沉悶。
朱肅的目光掃過全場,最終落在了海事司司務使劉伯溫的身上。
劉伯溫心領神會,手持笏板,出列一步。
“啟奏殿下,臣有本奏。”
“臣以為,我大明國力日盛,四海歸心,然海疆萬裡,片板不得下海,實乃自縛手腳。”
“臣懇請,開海禁,設市舶司,與萬國通商,以充國庫,揚我天朝國威!”
話音剛落,文官隊伍裡像是被點燃了的炮仗。
“荒唐!”
禮部侍郎許儘忠第一個跳了出來,唾沫星子橫飛。
“劉伯溫!你可知我太祖高皇帝為何立下海禁之策?”
“皆因沿海倭寇猖獗,匪盜橫行!你如今要開海禁,莫不是要引狼入室,置我大明百姓於水火之中?”
“許大人此言差矣!”劉伯溫剛要辯駁。
戶部尚書呂闖跟著發難。
“開海禁?說得輕巧!海關誰來設?關稅誰來定?出了事誰來負責?你負得起這個責嗎!”
一時間,整個奉天殿變成了菜市場。
江南籍的官員們一個個義憤填膺,引經據典,從國策祖製說到民生安危,把開海禁批得一無是處。
劉伯溫被圍在中間,一張嘴哪裡說得過幾十張嘴,氣得鬍子都翹了起來。
他求助地望向朱肅。
朱肅卻隻是給了他一個稍安勿躁的眼神。
他當然知道這幫孫子為什麼反應這麼大。
開海禁?
那可真是要了他們的親命了!
這幫江南文官,背後哪個不站著幾個江南的世家大族?
這些世家,嘴上喊著“萬般皆下品,惟有讀書高”。
背地裡乾的卻是走私販貨、勾結海盜的買賣。
朝廷的海禁,對普通百姓是禁令,對他們來說,卻是壟斷生意的護身符!
甚至,有些膽子大的,比如杭州李家,還暗中資助倭寇,讓倭寇去搶同行的船,玩得一手黑吃黑。
現在要開海禁,他們的走私生意還怎麼做?
好不容易壟斷的航線,豈不是要被官府的市舶司搶走?
最關鍵的是,以後做生意,他孃的還得交稅!
這比殺了他們還難受!
所以,他們必須反對!不惜一切代價地反對!
朱肅冷眼看著他們表演,心裡跟明鏡似的。
“肅靜!”
他淡淡地開口,聲音不大,卻壓下了所有的嘈雜。
朱肅的目光落在欽天監監正劉大人的身上。
“劉大人,本王聽說,你夜觀天象,對開海禁一事,也頗有微詞?”
那劉大人是個乾瘦的老頭,聞言顫顫巍巍地出列,手裡還捧著一本厚厚的《周易》。
“回……回殿下,臣昨夜觀星,見紫微星暗,熒惑守心,此乃大凶之兆啊!”
“《周易》有雲,‘君子藏器於身,待時而動’。”
“我大明如今正該休養生息,固守本土,萬萬不可行此冒險之事,否則……必有國禍!”
他說得神神叨叨,一臉的悲天憫人。
不少官員都跟著點頭,一副“你看,連老天爺都反對”的架勢。
朱肅都氣樂了。
跟我玩這個?
“劉大人。”朱肅的語氣陡然轉冷。
“本王問你,你讀的《周易》,是哪家印的?你觀的星象,是拿什麼看的?”
“是拿你那雙昏花的老眼,還是拿你那顆被豬油蒙了的心?”
劉大人一愣:“殿……殿下,臣……”
“你身為欽天監,不思為國效力,卻在此裝神弄鬼,妖言惑眾!”
“怎麼,你是覺得本王不敢殺你,還是覺得我大明的刀不夠快?”
朱肅的聲音裡透著一股毫不掩飾的殺氣。
“你再敢拿《周易》和星象說一個字,信不信本王現在就治你一個‘蠱惑君心’的死罪!”
整個大殿,瞬間鴉雀無聲。
所有人都被朱肅這不按常理出牌的威脅給鎮住了。
自古以來,朝堂爭辯,都是擺事實講道理,就算皇帝發怒,也多是斥責。
哪有這樣一言不合就直接拿死罪來威脅的?
劉大人嚇得魂不附體,手裡的《周易》“啪”地掉在地上,整個人抖得和篩糠一樣。
“臣……臣不敢……臣有罪!”
就在這時,一個粗豪的聲音響了起來。
“殿下,劉大人也是一片公心,縱有言語不當,也罪不至死吧?朝堂議事,總得讓人說話不是?”
眾人循聲望去,竟是藍玉!
徐達和常遇春的臉色同時一沉。
這個混小子,怎麼又犯渾了!
冇等朱肅開口,常遇春已經一個眼神遞了過去,帶著山一般的壓力。
徐達更是直接低喝一聲:“藍玉!退下!這裡有你說話的份兒嗎?”
藍玉被兩位老帥的氣勢一壓,脖子一縮,雖然心裡不服,但還是悻悻地退回了隊伍裡。