永曆十三年 第295章 法場

大理寺獄中，甬道上的火把燃得正旺，明明是極為濃鬱的桐油味，但在這個環境中待得久了，便也不覺得難聞。

一身綠色官袍的季思嘉佇立在一間牢房前，身後火把的光將他身影拉得老長。身前，隔著柵欄，一身囚服的孫翮蓬頭垢麵地坐在稻草堆裡，低著頭一言不發。

季思嘉見狀是又急又氣，鬻官案交由大理寺審理已有月餘，但孫翮好似屬河蚌的，無論如何威逼利誘，都撬不開他的嘴。

他心中有氣，正欲開口奚落，可嘴唇方一動，便聽見一道腳步聲響起。回身望見來人，季思嘉斂卻怒容，拱手一禮：“下官見過裴大人。”

裴聞錚緩步行至季思嘉身旁，偏過視線往孫翮方向掃了一眼，隨即朝著季思嘉開口：“他這是打定主意，要將自己所知道的一切，都瞞到底了。”

季思嘉神情漸冷，看著孫翮那副半死不活的模樣，刻意提高了些音量：“也不知是何人許了他什麼好處，竟哄得他將這戴罪立功的大好機會置於不顧。”

孫翮捏了根稻草在手，旁若無人般把玩著。雜亂的頭髮宛如雜草一般，遮住了他略顯譏諷的神情。

裴聞錚見他仍舊無動於衷，當即便知再多的審問，都是徒勞。

麵上隱現一絲無奈之色，他轉過身：“走吧，值房中尚有案卷要整理，便莫要在他身上浪費功夫了。理清鬻官案，是遲早之事，他不招供便罷了，有得是人要將功贖罪。”

牢房中，孫翮把玩著稻草的指尖頓了頓，片刻後又恢複如常，彷彿方纔那一刻的猶豫，不過是他的無心之舉罷了。

裴聞錚與季思嘉一前一後走出大理寺獄，縈繞在鼻尖的桐油味倏然散去，季思嘉深深吸了口氣。

想起什麼，他低下頭，摸了摸藏於袖中的那道辭呈，正不知該如何開口。抬眼裴聞錚孤身一人立於階下，到口的話重又被嚥了下去。

他歎了口氣：罷了，送佛送到西，等了卻鬻官案後，再請辭也不遲。

裴府的馬車已候在門外。

裴聞錚拎著官袍下襬，方攀上轅座，打眼瞧見距自己十步開外的申明亭下，兩名衙役一把揭下了上頭貼著的海捕文書。

文書之上的女子，眉宇之間攏著幾分英氣，那雙眼亮得驚人。隻一眼，裴聞錚便認出來，這份海捕文書，當是出自蘭縣。而那畫師技藝精湛，雖未能還原許鳴玉十分容貌，卻也描摹到了八分。

季思嘉就站在裴聞錚身後，見他突然站定不動，便順著他的視線望去，瞧清申明亭下的那一幕，頓時瞭然：“看來聖上恩赦此女的旨意，已然四海皆知。今日海捕文書一撤，她便是無罪之身了。”

裴聞錚冇有應聲，隻問車伕：“小娘子眼下，人在何處？”

“在菜市口。”車伕思索了片刻，篤定道：“今日一早，郡主殿下便來府上尋小娘子，隨後二人便一道趕往菜市口，看殺頭去了。”

“看殺頭？”季思嘉聞言，猝然一驚，想了半天仍是冇想到合適的言辭予以形容，隻得乾笑一聲：“小娘子還真是巾幗不讓鬚眉啊！”

裴聞錚嘴裡咂摸著“殺頭”二字，思忖片刻纔想起今日是處決秦伯謙的日子，他當即拂開錦簾走進車廂，吩咐道：“去菜市口。”

馬車轔轔前行。

季思嘉望著疾馳而去的馬車，丈二和尚摸不著頭腦，疑惑道：“怎麼裴大人也要去湊熱鬨？”

左思右想仍是想不出個所以然來，隻得作罷。想起值房中未儘的案卷，他轉身走上自家馬車，往大理寺趕去。

***

菜市口，法場。

一張暗色木台佇立在法場中央，上頭糊了無數犯人的鮮血，已看不出木頭的紋理。台沿的凹槽泛著幽暗的光，像一道永不乾涸的黑色小溪，蜿蜒至台下接血的陶甕。四角的立柱被繩索磨出光滑的凹痕，而檯麵中央的木砧則深深凹陷，斧刃留下的創口像一張張無聲嘶喊的嘴。

正午日光垂直落下，將台上的一切照得纖毫畢現。微風拂過時，周遭的人似乎還能聞到鐵鏽與朽木混合的氣息。

圍觀的百姓在台下聚了又散，隻有刑台上跪著的囚犯，絲毫逃脫不得。

秦伯謙早已冇了從前侯府世子爺的不可一世，他著一身臟汙的囚服，雙手被反剪著捆在身後，目光麻木地落在身前的地麵上。

一旁的日晷，晷針的影子已漸漸靠近午時。

趙嘉月拉著許鳴玉擠進人群之中，環視過周圍，未曾瞧見忠勇侯府的人。

看來，秦觀早已放棄了秦伯謙這個兒子。

似有所感一般，秦伯謙突然抬起頭，混濁的目光越過眾人，精準地落在趙嘉月身上。

眼神突然泛起些波瀾，秦伯謙神情迫切，身下一動正要站起，又被身側獄卒眼疾手快地按下，他奮力掙紮無果，隻得衝著趙嘉月，聲嘶力竭道：“嘉月，嘉月，救我！”

他宛如抓住了最後一根救命稻草一般，脖頸上青筋暴起，眼底全然是對生的渴望：“我錯了，嘉月，你救我一回！求你了！”

周遭圍觀的百姓見狀，紛紛望向趙嘉月。

“這是……這是襄王府的郡主殿下啊？”

“好狠的女子，揭露丈夫的罪行還不夠，還要親眼看著他被處決，嘖嘖嘖。”

站在趙嘉月身旁的許鳴玉聞言，先用力握住趙嘉月的手，隨即眉心一擰，毫不客氣地反駁：“大義滅親本是善舉，怎麼放在男子身上便是大義，放在我等女子身上便是心狠手辣了？”

有百姓認出她，當即縮了脖子：“了不得，這位便是為替父報仇，不惜手刃仇人的許鳴玉啊！”

趙嘉月見許鳴玉以單薄之軀擋在自己身前，心下一暖，她輕輕扯動許鳴玉的手，見她回身望來，展顏一笑：“無妨，嘴長在彆人身上，隨他們議論去吧。”

說完，她鬆開許鳴玉的手。人群自發為她散開一道口子，容她走到最前列。

秦伯謙打眼瞧見她眼底的漠然，心中登時一緊。

趙嘉月瞥見日晷上，行刑的時辰已近，麵上揚起一抹笑，她仰著頭：“秦伯謙，你有今日，皆是你咎由自取。我既親手揭露了你的罪行，又怎會救你？”

腦海中緊繃的那根弦“啪”的一聲斷得徹底，秦伯謙耳邊嗡嗡作響，他麵色蒼白如紙：“嘉月，你我二人也算夫妻一場……”

“我隻恨我未曾早些發現你如此喪心病狂！”趙嘉月袖中的手已然握緊，麵上是掩不住的痛恨：“十六條活生生的性命，聖上未曾下旨將你五馬分屍，已是開恩！”

刑台之上，秦伯謙眼見求情無望，眼底驟然血紅，他死死盯著趙嘉月，突然慘笑出聲：“你也不救我，你們都不救我，你們都不救我！”

“你們？”趙嘉月咂摸著他的話，少頃，眉心擰緊又舒展：“失道者寡助罷了。”

日晷上，晷針的陰影已落在午時。

監斬官瞧了當空的烈陽，揚聲道：“行刑！”

秦伯謙聞言，突然冇了力氣，整個人歪倒在刑台上，下身溺出難聞的尿騷味。

他目光毫無焦距，聲音顫抖：“嘉月，嘉月，求你了，我求你了！我不想死！”

兩名獄卒置若罔聞，二人一左一右架起秦伯謙，將他按在鍘刀之下。

秦伯謙的腿還在胡亂蹬著，他梗著脖子，眼底蓄著的淚混著口涎落在木砧上，喉間發出一聲聲難聽的嘶吼。

鋒利的鍘刀反射出烈陽的光，晃了許鳴玉的眼。

有膽小些的百姓，已然撇開了腦袋。

許鳴玉站在刑台下，看著秦伯謙神情如此，心底驟然閃過許多快慰：那些枉死的女子，今日可以瞑目了！

一行淚猝不及防地跌出眼眶，她恍若未覺。眼皮上，那道由鍘刀折射而來的日光極速落下，她整個人幾不可查地一顫。

就在這時，一道寬大的衣袖垂落在她眼前，鼻尖縈繞著衣袖上清淡的熏香，接著，裴聞錚低沉醇厚的聲音在她耳邊響起：“既然害怕，那便不看。鳴玉，要允許自己有畏懼之事。”