永曆十三年 第284章 彆怕虧欠

周遭儘是黑暗，唯許鳴玉麵上落著幾縷透過窗欞照進的月光，她仰著麵龐，神情執拗。

二人呼吸相聞，裴聞錚微垂著腦袋，從她圓睜的眸中，彷彿瞧見了自己膽怯又懦弱的身影。

遠不及她堅定。

身後，牆上的冷意透過薄衫沁入骨肉，身前溫熱卻如同春日，讓他下意識便想伸手攬入懷中。

見他不開口，許鳴玉眼中緩緩染上幾分失望，她紅唇一動：“虛懷，你究竟在怕什麼？”

那抹失望瞬間刺痛了裴聞錚的眼，眼見她身形一動，就要退開，他突然伸出手，一把握住許鳴玉的手腕，指尖鬆鬆釦在她脈搏之上。

借黑夜遮掩，藏住麵上痛意，裴聞錚竭力佯裝平靜：“鳴玉，倘若日後我死於黨爭，此生無法護你周全，更無法與你攜手，你可會後悔與我一道？”

許鳴玉清晰地感知到他聲音中的顫抖與嘶啞，她抬眼看向裴聞錚，隻見他唇線緊抿，便是呼吸都放輕了許多。

少頃，許鳴玉彎唇一笑：“不後悔。”

“什麼？”裴聞錚似未曾聽清一般，又重複一句。

“我說我不後悔。”她一字一頓，眼中的亮色比外頭的月光更動人：“倘若你有幸活著，我便與你攜手一生；倘若你不幸殞身，我便做你的遺孀。你為澄清玉宇之所為，我會振臂高呼讓世人知曉，要史官的筆墨無法汙你聲名分毫。”

溫和的聲音在黑夜中響起，裴聞錚心底的不安悄然被撫平，他喉結一滾，口中苦澀被儘數吞下。

許鳴玉神情認真：“且我心中為天下女子謀一番前程的誌向未泯，它足以支撐我度過餘生。所以，虛懷，彆怕虧欠。”

聞得此言，胸腔中的情感此刻已然難以抑製，裴聞錚抬手將人攬入懷中，腦袋深埋進許鳴玉一側脖頸，喉間喑啞得不像話：“鳴玉，但凡有一線生機，我也絕不放棄。待此間事了……”

他眼底驟然柔和，隱隱浮現期盼之色：“我便辭官隨你回淮縣去，在你的小書院中做一名教書先生可好？”

“堂堂探花郎，在我那名不見經傳的小書院教書，可會太過屈才了？”許鳴玉伸手環住他勁瘦的腰：“不如，兼任賬房先生如何？”

耳邊響起一聲輕笑，許鳴玉聽見裴聞錚答道：“好，那便一言為定。”

“言歸正傳，今夜我來，是想與你討要一樣東西，不知你可願割愛？”

“你開口便是。”

“裴大人慷慨，”許鳴玉眼中漾起幾分笑意，她從裴聞錚懷中掙出來，白皙的掌心朝上：“中書令大人有封關於賦稅的策論，你拿來給我。”

***

德壽宮佛堂中，香火供奉連年不斷。原先，玉映擔心香火熏壞章太後的身子，但又礙於冬日天寒，隻敢將窗戶撐開一條縫，讓濃鬱的煙霧得以散去一些。

前些時日下了幾場雨，這天兒倒是一日暖過一日了，今日趁著日頭好，玉映索性將一側窗戶儘數撐開。

佛堂外的草地上，幾株迎春花已含苞待放。

佛堂中，章太後端詳著身前有序擺放著的金絲楠木匣，她看向候立在門邊的李染：“如今非年非節，襄王府為何要給哀家贈禮？”

匣子裡整齊擺放著的，皆是難覓的佛經孤本。

李染麵上抿著幾分笑意，他躬身回答：“世子爺知曉您醉心佛法，特意覓來孝敬您的。”

章太後眼中不見笑意：“襄王並非哀家所出，其子趙昀更不曾在哀家膝下承歡，如何會有什麼深情厚誼？”

李染聞言，心下一怔，便是他巧舌如簧，此刻也不知該如何接下話茬。

章太後見狀，也不與他計較，隻隨手取出一本翻了翻，確是佛經孤本無疑，心中狐疑更甚。

玉映快步上前：“世子爺是個內秀的，表麵待您恭敬有餘，親近不足，其實心中還是記掛著您的。奴婢瞧著，要收集這許多佛經孤本，怕也不是件容易之事。”

李染感激地看了她一眼，隨即道：“玉映姑姑所言極是。”

章太後也不與二人多加爭辯，隻將手中捏著的佛經置於身側幾案後，又吩咐道：“玉映你去，備些回禮送去襄王府，隻消說哀家明白他一片孝心了。”

“是。”玉映福身一禮：“奴婢這就去準備。”

鼻腔裡哼出一聲“嗯”，章太後捧著一盞熱茶，自顧自飲起來。

李染是走也不是，留也不是。少頃，他乾笑一聲：“太後孃娘，可須奴婢替您將這些佛經收起來？”

章太後眼皮也未曾抬起：“無礙，玉映會收拾的，聖上身邊離不得人，你且去吧。”

“奴婢告退。”

聽著李染的腳步聲遠去，章太後放下手中茶盞，目光落在一隻金絲楠木匣上，許久後如同下定了決心一般，她伸出手，從中取出一冊“佛經”來。

這本較之其他的，要更薄一些，若大意些，恐怕要將它忽視了。

她從黛色絲綢經書袋中將裡頭的書卷取出，方看清封麵上的字跡，心頭便是一緊。

指尖自稍顯斑駁的筆墨上摩挲過，章太後眼中落著些許懷念之色，她喃喃道：“轉眼已是四載春秋了。”

她手握那封策論枯坐了許久，目光虛虛落在一處，卻又似乎是在透過這熟悉的筆墨，看著什麼人一般。

少頃，她眉心悄然一皺，思緒從陳年舊事中扯離。

襄王府與李若浦素無交情，為何會藏有他的策論？今日大費周章，將其轉贈於她，又是何意？

章太後輕輕將書卷放下，思忖許久仍理不出頭緒。

一陣溫和的風自撐開的窗戶湧進來，將書頁翻動。

藉著日光，扉頁上那首繾綣的詩驟然撞入她的眼簾，可還未待她儘數看清，又被風催著翻過幾頁。

尚且來不及深究趙昀的目的，章太後抬手按住扉頁一角。

耳畔似有人在輕聲呢喃：“亭林葉落秋聲近，夕照朦朦正晚晴。”

一片寂靜之中，一滴淚重重砸在書頁之上，頃刻間便分崩離析。

“娘娘，”玉映捧著一隻木匣從外頭進來，為襄王府備下了回禮正要請她過目，卻見章太後低著頭，僵著脊背坐在圈椅中。

快步繞去她身前一瞧，隻見不知何時，她已落了滿臉的淚。

忙將手中匣子放下，玉映關切道：“娘娘，這是發生何事了？可是佛堂中香火迷了眼，奴婢這就將窗戶再開大些！”

章太後這纔回神一般，她望著扉頁上未乾的水漬，抬手一摸，竟已是滿手晶瑩。

從袖中取出一塊手絹仔細掖去麵上淚痕，她佯裝無事發生一般：“年歲漸長，就易傷春悲秋，不必大驚小怪。”

玉映見她麵上雖然笑著，但雙眼卻好似在哭一般，嘴唇翕動片刻，仍是作罷。

身居高位之人，未必願意叫人瞧見他們的脆弱，便是親近之人也需把握好分寸。

而不過須臾，章太後心中念頭已變了幾變，襄王府如何會將這樣一封策論遞來宮中？

是威脅，亦或是邀功？

都不像，倘若是這二者之一，那這策論捏在他趙昀手中顯然更為妥當，更彆說她如今幽居深宮，能有什麼值得襄王府圖謀的？

還是說，遞這策論的，另有其人？

思及此，章太後心中一動，她抬眼看向玉映：“近日，朝堂上可有何大事發生？”