永曆十三年 第271章 罷朝

值房中滴漏聲聲。

紅燭越燒越短，未曾及時修剪燒長的燭芯，使得燭火已隱隱有湮滅的跡象。

田茂見夜色已深，便捧著件氅衣走進來，瞧見獨坐在圈椅中，瞧不清麵色的姚琢玉，神情一緊：“姚大人，是發生何事了麼？”

姚琢玉驟然回神，抬眼間燭芯傾斜，執著剪子將其利落剪短，燭火清晰映出他眉間的疑惑之色：“裴聞錚走了？”

“半個時辰前便離去了。”田茂老實回答。

“他此次前來，”姚琢玉眉心緊擰著：“與我說了些話，但我細細思索，仍不解其深意。”

唯恐叫人聽見，田茂忙將門關上，耳邊風聲頓時一靜。

姚琢玉執著剪子站在原地，視線微垂，虛虛落在躍動的燭火之上。

少頃，他突然抬眼：“那些人眼下到何處了？”

田茂抱著大氅湊近，聞言忙從衣袖中取出一封信箋，低聲道：“老奴正要讓您過目呢！”

姚琢玉放下剪子，順手接過信箋，利落拆開。眼下天色已晚，他便就著燭火緩慢看起來。

田茂站在一旁，靜待著，並不出聲打擾或催促。

良久，隻聞得姚琢玉冷哼一聲：“難怪裴聞錚今日坐不住了。”

“不知信上說了什麼？”田茂見他神情愉悅，也跟著鬆了口氣。

姚琢玉將信箋湊近燭火，點燃後隨手扔進一旁早已熄了的火盆中，麵上閃爍著些許火光。

“裴聞錚見微知著，當真是個不可輕視的對手。”他勾起笑：“那些本該由宋含章定期送往京城的，眼下由咱們的人代勞的信件，應當已被他瞧出不對勁來了。”

“這……這怎麼會呢？這些信件皆是出自宋含章之手，是老奴親眼看著他寫的呀！”田茂麵上滿是震驚。

“我話還冇說完，你急什麼？”姚琢玉睨他一眼：“他應當是瞧出了不對勁，故而命人去了姑蘇城，其中還有一名女子隨行。”

“女子能成什麼事？”田茂聞言，頓時目露輕蔑之色，可話音剛落，抬眼便觸及姚琢玉不讚同的神色，當即噤聲。

“信中說，那女子未曾露麵，但謝珩卻對她唯命是從，可見其特殊。“思及裴聞錚方纔那番剖心之言，姚琢玉這纔想通了其中關節一般，恍然大悟道：“莫非裴聞錚以為，那女子在我手中，這才借案卷之由，與我說了這許多，目的便是為引我忌憚，留她一命？”

田茂不知二人說了些什麼，眼下隻靜靜聽著，並不接話。

火光下，姚琢玉展顏一笑：“若真是如此，他也算用情至深了！可惜……”

田茂這一顆心七上八下的吊著，真是難受得緊：“可惜什麼？”

“可惜，那於裴聞錚而言，重逾性命的女子並不在我手中。”看著信箋燃燒殆儘，姚琢玉俯身拿起案上的長翅帽，端正戴好：“她在姑蘇城中鬨出的動靜太大，此時下手太過引人注目，並非上策。”

“二人未能如願與那些人相遇，幾日前已出了姑蘇城，一路往西朝寧波府去了。而孫翮的妻兒業已動身，往京城趕來。至多十日，咱們就有好戲看了。”

田茂麵上一喜，忙恭維道：“恭喜大人，賀喜大人，再過不久，就能將裴聞錚這眼中釘，徹底拔除了！”

姚琢玉正提步往值房外走，想起裴聞錚最後那番剖明心跡之言，他腳步一頓，長身立於門前。

神情變了幾變，姚琢玉轉身看向田茂：“既知對手弱點而不加以利用，是為愚蠢。”

田茂心下一凜：“但憑您吩咐。”

姚琢玉微微一笑：“裴聞錚以為那女子在我手中，那何不將此事做實？”

“大人高見，老奴這就去辦！”

***

月上中天，滿地清白。

回府的路上，冷風拂麵，叫這寒意一激，裴聞錚那顆不安的心，緩緩歸位。

姚琢玉定然能聽明白他話裡的意思，如此一來，倘若許鳴玉真在他手中，應當無性命之虞。

但他勢必落入下風。

指尖無意識地摩挲著，眉心擰緊又舒展，眼底一片晦暗。

不知過了多久，有仆從快步奔進院中，將手中的信遞上：“大人，有您的信，似乎是從蘭縣來的！”

“蘭縣？”思緒轉了幾轉，裴聞錚抬手接過，揮退仆從後，他踱至簷下，藉著簷下燈籠灑下的微光，細細讀著手中的信。

將上頭寥寥數字看了幾遍，確認無誤後，裴聞錚麵上突然泛起些笑意來。

再抬眼時，眼底倉惶已然不見。

***

翌日一早，天還未亮，百官行至東華門，才得知向來勤勉的趙澤，毫無預兆地罷了早朝。

李染袖手站在東華門外，笑看著眾人，安撫道：“聖躬安好，諸位大人不必為此憂心。”

眾朝臣聞言，暗暗鬆了口氣，於是互相寒暄了幾句話，便欲各自離開。

李染的目光從百官麵上掃過，瞧見裴聞錚與曾山敬站得有些遠，忙快步走過去，一揖：“曾相公，裴大人，可讓奴婢好找。”

曾山敬一笑：“天使尋我二人，所為何事？”

“二位大人，聖上有請。”

曾山敬看了眼身旁不動聲色的裴聞錚，他思忖片刻，隨即朝著李染道：“聖上身旁離不得人，不如天使先行入內，我二人與府上仆從交代兩句就來。”

李染隻躬身應下，隨即領著內侍往東華門內走。

身側百官已然散去，曾山敬看著身旁默不作聲的裴聞錚，道：“虛懷，你可知聖上為何獨獨召我二人覲見？”

裴聞錚麵上泛起些笑意，當即直言不諱道：“朝堂對如何處置永昌侯一事爭執不斷，聖上不欲處死章綏，可眼下又拿不出個章程來。倘若我猜得不錯，他這是寄希望於我二人了。”

二人並肩往宮中走去，這一幕落在後頭姚琢玉的眼中，隻見他眉心一挑，片刻後才垂落錦簾，命田茂啟程。

曾山敬緩步走在宮道上，他微微側身，望向落後自己一步之距的裴聞錚：“那你現下作何打算？”

“我有兩全其美的法子，可呈於禦前。”他微微一笑：“倘若聖上當真急迫的話。”