永曆十三年 第263章 照拂

雖說眼下乍暖還寒，但湖麵上的冰已然融化。接連不斷的雨絲斜落，湖麵漾起無數細密漣漪。

新發的柳枝垂岸，細葉被雨水砸落，如浮萍一般隨著漣漪飄遠。

從湖心亭望出去，在連天雨幕之中，一葉小舟係在碼頭。幾隻野鴨為了避雨，縮著脖子躲在小舟的舷窗下。

“春江水暖鴨先知，”曾山敬將目光從野鴨上移開，意有所指道：“儘管永曆十三年的冬日較往年難熬，但也總算熬過去了。”

裴聞錚眸光一頓，少頃，他轉頭看向並不平靜的湖麵：“晚輩享朝廷俸祿，不愁吃穿，故不敢談難熬，曾相公口中指的，應當另有其人吧？”

曾山敬笑看他一眼，反問道：“莫非在你心中，隻有吃不飽穿不暖纔算艱難度日？”

“自然，私以為萬事都大不過生死。”

曾山敬搖頭一笑，不讚同道：“那我且問你，倘若一個人無師無友，滿腔抱負無人可述，這算不算難熬？”

“不算。”

“倘若此人還身負罵名，世人都以與他為伍為恥，這樣的一生，算不算難熬？”

裴聞錚聞言，心下狠狠一跳，他有一種強烈的預感：曾山敬定然是知道什麼了。

一股苦澀在心頭散開，閉了閉眼，他道：“私以為不算。此人既揹負罵名，那他定然是個惡貫滿盈之人。”

“倘若恰恰相反，他明明滿腹才學，卻忍辱負重，所行之事也是為國為民呢？”曾山敬未曾錯過裴聞錚眼底的掙紮，想起他做的那些事，心中酸澀難止：“虛懷，你這麼聰敏，你能與我說說，這樣的人生比之窮困潦倒，哪一種更難熬一些？”

“我……”一出口聲音便已喑啞，清了清嗓子，裴聞錚將手掌抵在膝蓋上，麵上挽起一個不大自然的笑：“想來晚輩順遂慣了，當真不知哪一種人生更苦。”

可曾山敬此次，本就不是為了試探而來。

“你怎會不知呢？”他抬手撫了撫被寒風吹亂的鬍鬚，目光盯住眼前的年輕人，絲毫不予他迴避的餘地：“榮泰、花魁琳琅的父母，還有邢顯德手中那捲賬簿，這樁樁件件，哪件不是你的手筆？”

心跳驟然加快，縱然裴聞錚能言善辯，可麵對曾山敬，亦是說不出一句狡辯的話來。

他張了張口，仍是作罷。

曾山敬看著裴聞錚，突然想起當年，李若浦得了他這個寶貝學生之時，有多高興。

他起初還不信這個十幾歲的毛頭小子能寫出什麼天上有地下無的錦繡文章來，直到李若浦現寶似的將裴聞錚的策論拿給他看，他這纔信服，真心實意地讚了一句“後生可畏”。

可當年那位後生，年紀輕輕便身居高位，本該是意氣風發的模樣，此刻卻暮氣沉沉。

強自壓住眼底熱意，曾山敬語重心長道：“虛懷，若是可以，你將心裡壓著的那些事，與我說說吧？”

耳邊雨聲嘈雜，但比之更為嘈雜的，是裴聞錚自己的呼吸與心跳聲。

那些痛苦和委屈，一旦真有了聽眾，他又認為冇什麼大不了的，何足與外人道？

心思變了幾變，從驚訝到坦然接受，裴聞錚不過用了片刻，他抬起頭來：“曾相公，您放心，我一切都好。或許心中曾有過怨懟，但眼下也已煙消雲散了。”

“那你做的這一切，明明是為了讓大齊海清河晏，為何不邀功？”曾山敬麵上是掩飾不住的心疼：“旁人若能知曉你的大義，便不會那般誤解你。”

遠處的小舟在風雨裡搖搖晃晃，但仍能為舷窗下的野鴨些許容身之所。

“我做這些，不是為了標榜自己有多大義，”裴聞錚不錯眼的看著，語氣極輕：“曾相公，您覺得恩師的罪名，是確有其事，還是欲加之辭？”

曾山敬心頭一跳，他定睛看著裴聞錚，語氣中難掩驚訝：“你要為亭林正名？”

“他本就是濟世之舟，自該流芳百世。”裴聞錚語調雖輕，但卻帶著不容置喙的堅定。

外頭的雨越下越大了，瞧著綿延不絕的架勢，明日都未必能放晴。

須臾之間，曾山敬已將所有事都串聯在一起，此前未能想通的，眼下也已有了答案，心中萬分動容。

“曾相公，”裴聞錚將視線從小舟上收回，帶著敬重再度望向曾山敬：“我知您舊時與恩師交好，故而願與您坦誠。但為恩師正名一事，毋需您插手。”

曾山敬不料心中意圖被他看穿，當即不讚同道：“虛懷，眾人拾柴火焰高，多一個人便多一份助益。”

“但倘若稍有不慎，那便是多一個枉死之人。”裴聞錚揚起笑：“恩師於我恩重如山，我做什麼都是理所應當。而您，萬萬不能有事。社稷之將來，還得仰仗於您。”

“虛懷……”曾山敬還欲再勸，卻被裴聞錚打斷。

“倘若您真要相幫，”他眼中浮起許多繾綣之色：“便答應我一件事吧。”

“何事？”

“若我日後真有個好歹，替我多加照拂一人。”

“何人？”

薄唇一動，裴聞錚道：“她叫許鳴玉。”

曾山敬驟然聽聞這個名字，隻覺得很是有些耳熟。深思了片刻，他眉心一動，突然想起在何處見過這個名字了。

是在賑災糧案的案捲上，許鳴玉，便是眼下蘭縣官府海捕文書上的凶犯！

“你怎麼會……”曾山敬心中驚疑不定。

知道他要說什麼，裴聞錚搶白道：“我比海捕文書上的罪名，認識她更早。”

提起許鳴玉，他的麵容頓時柔軟：“我從未見過如此堅毅正直的小娘子，即使被權勢將脊骨砸進泥裡，也會倔強地爬起來。”

曾山敬的眉頭依舊緊擰。

裴聞錚瞧見，麵上笑容漸濃，方纔那片暮氣總算消減了些：“曾相公，您彆誤解她。她是走投無路，才憑一腔孤勇對劉重謙痛下殺手。”

“她如今在何處？”曾山敬問。

“在我府中。”

“在你府中？”

“嗯，她眼下冒用了我妹妹，裴雲枝的身份。”

此言不可謂不驚世駭俗，曾山敬沉默許久，終於開口：“虛懷，你為何會不遺餘力地護著她？甚至，還為她打算起將來之事？”

裴聞錚看著雨幕，又似乎透過雨幕，看著彆的什麼。

少頃，他坦誠道：“天若有情，憐我幾分……那我定然是要娶她為妻，攜手一生的。”