永曆十三年 第238章 螳螂捕蟬

夜幕將紅牆黑瓦籠罩，白日裡的走動聲與說話聲此時已歇，皇城內更顯靜謐。

文德殿中燭火尚明，君王勤勉可見一斑。

簷下燈籠隨風搖曳著，灑下一地細碎的燭光。

少頃，一道身影輕手輕腳從殿中退出來，將氅衣上的風帽壓低，罩住麵龐後，便快步走下了長階。

他行色匆匆，夜色中僅能瞧見被風拂起的衣角。

螳螂捕蟬，黃雀在後，一身內監服的李染袖著手從迴廊下步出，站在一盞燈籠下遠眺，目光牢牢凝在那道身影之上。

身側拎著隻食盒的小內侍躬身站在他身側。

李染撥出一口氣，他抬眼看著那縷白氣，朝著那人離開的方向一抬下巴：“去，跟著尹鬆，瞧他鬼鬼祟祟的，也不知打得是什麼算盤。””

小內侍一怔，手指不自覺握緊手中的食盒，為難道：“李總管，這……不好吧？”

李染回身，眉間攏著一縷玩味的笑意：“哦？何處不妥？”

小內侍心下一沉，忙屈膝跪下：“奴婢知錯。”

“知錯了就去辦！”麵上笑意頃刻間便消失殆儘：“切記小心些，倘若被他發現了，可莫怪咱家翻臉不認人。”

“是。”小內侍結結實實行了個大禮，正欲起身離開，又瞧見身側的食盒：“總管，這……”

“咱家親自呈去禦前，你便不必操心了。”李染不在意地擺了擺手：“還不快去？”

“奴婢這就去。”小內侍麻溜兒地站起身，尚來不及扶正巧士帽，便一溜煙兒地跟著尹鬆跑遠了。

李染遠遠望著幾已瞧不見的那道身影，眼中精光畢現：“尹鬆啊尹鬆，你要聲名地位，還需看我答不答應。”

***

裴聞錚的傷一日好過一日，眼下傷口已結了一層厚厚的痂。

白皙的脊背之上，一道褐色痂痕自肩膀蜿蜒而下，瞧著也不比鮮血淋漓時美觀多少。

好在他如今已能下地走動，晚上也能平躺著歇息，較趴睡之時要好受許多。

院中的樹杈上冒出許多新綠，眼瞧著春日就要來了。

今日日頭好，許鳴玉便將他的搖椅擺在門口，躺在上頭曬太陽。

裴聞錚披著一身外裳坐在案後看書，可目光總是會不自覺地被在門口曬太陽的許鳴玉吸引。

她今日著了身淺黃短襖，頸邊一圈獸毛襯得麵龐更為稚嫩，下身一襲淺綠色夾裙，宛如不諳世事的天真少女一般。

搖椅前後搖晃著，髮髻中的珠釵便隨著她的動作輕輕晃動。

日光在她身上跳躍，她便是不開口，在他眼中已是一幅畫卷。

靜靜看了許鳴玉許久，裴聞錚從她眼底察覺些許不安之色，嘴角輕輕勾起，他合上書冊：“鳴玉，你在想什麼？”

繡鞋點地，搖椅順勢一止。許鳴玉回身望向裴聞錚，對上他含笑的眼，心中波瀾緩緩平靜：“虛懷，賑災糧案進展如何？大理寺為何還未有訊息傳來？”

“鳴玉，還記得你之前問我，永昌侯府與襄王府在官家心中，孰輕孰重的問題麼？”

“記得。”

“我當時是如何回答你的？”

“你說，永昌侯府已無人在朝為官，而襄王如今為大齊戍守邊關，趨利避害，人之本性，官家定會選擇對他有益的一方。”不知裴聞錚為何提及此事，許鳴玉望著他：“何處不對？”

指尖輕輕點在桌案上，裴聞錚一笑：“倘若，還有第三種選擇呢？”

“什麼選擇？”

“永昌侯伏法與襄王手中兵權，他都要！”

許鳴玉心中一緊：“可魚和熊掌，如何兼得？”

裴聞錚抬眼望向屋外的日光：“彆忘了，官家召趙昀回京，是為質之用。襄王投鼠忌器，或是不會輕舉妄動。”

他麵上笑意漸深：“咱們得想想法子，可不能讓他稱心如意。王子犯法當與庶民同罪，這禍首就應該遺臭萬年，而清白之人的名聲，就該一塵不染。”

***

翌日早朝，朝臣抱著笏板，陸續在東華門前下了馬車，交情好些的，便三兩成群談笑著往宮裡走。

姚琢玉姍姍來遲，在田茂的攙扶下下了馬車，扶正頭上的長翅帽，正欲提步往裡走，便聽見田茂低聲道：“大人，裴聞錚十四歲入京，家中人丁簡單，生平乏善可陳，唯有蘭縣之行不在朝臣眼皮子底下，無從盤查。老奴已派人快馬加鞭前往蘭縣，想來此人是否存有不軌之心，應當就快有結論了。”

“你做得很好。”姚琢玉撫平官袍衣袖上的褶皺：“官場之上，人心難測，小心駛得萬年船。”

說完，他大步往東華門走去。

一眾硃紅及紫色官袍之後，一人身著綠色官袍拾級而上，從背影瞧來，似乎極為年輕。

可早朝向來是五品以上官員列席，何曾要五品以下品階的官員參加了？

莫非……

姚琢玉凝視著那道身影，眼底緩緩滲出絲絲縷縷的冷意。

季思嘉緊握著厚厚的案卷，與身側朝臣頷首見禮後，穩穩步入文德殿中。

他品階最低，便自覺站去隊伍最末處，在她之後的朝臣進來之時，都免不了打量他幾眼。

周湛進來時，瞧見角落裡的季思嘉，腳步一頓。

季思嘉並未察覺，隻低著頭，於眾人的寒暄問候聲中沉默。

直到遠處朝鐘響起，他猝然回神，隻見趙澤已端坐於禦座之上。

季思嘉跟著眾朝臣一道俯身行禮，山呼萬歲。

李染躬身站在趙澤身側，目光若有若無地落在季思嘉身上，眼中絲毫笑意也無。

待朝臣行完跪拜大禮，他一甩拂塵上前一步，尖利的嗓音隨之響起：“有事啟奏，無事退朝！”

離得近的朝臣不約而同地轉身，看向角落裡的季思嘉，周湛的目光亦是隱含著審視之色。

手指緊緊握著手中案卷，季思嘉深吸一口氣，隨即大步從隊伍中步出，行至殿中跪下，恭敬道：“聖上，微臣有事要奏！”

趙澤眯了眯眼，他前傾了身子：“你是何人？”

“回聖上的話，微臣乃是大理寺丞季思嘉，眼下大理寺卿裴聞錚裴大人負傷在府中休養，此前刑部移交的兩樁大案便是由微臣一力複審的。”

“那你今日來此，可是這兩樁案子有了進展？”

“正是！”

“好！”趙澤揚聲誇讚：“季……是叫季思嘉吧？來，你且先與朕說說，這賑災糧案的禍首究竟是何身份？”

趙澤把玩著拇指上的玉扳指，目光饒有興致地盯著堂中的季思嘉。

指尖幾要痙攣，季思嘉跪在地上，麪皮緊繃著。

“季愛卿為何不開口？”趙澤麵上隱約有些不耐煩之色。

季思嘉雖未敢抬頭去看他的麵色，但也從語氣中聽出來嫌惡。

他沉沉閉了閉眼，額上冷汗淌下，漬進眼中也未來得及擦拭。

與此同時，朝臣望著跪在殿中一言不發的身影，已不約而同地開始竊竊私語。

撐於地上的手指根根蜷起，事已至此，逃避無用！

少頃，季思嘉閉著眼，於眾人各異的目光中揚聲道：“回官家的話，賑災糧一案已然理清，此案禍首是……”

“是何人？”

季思嘉嚥下喉間乾澀，隨即直起脊背端正跪好，一字一頓道：“確是襄王府無疑！”

人群之中，周湛聞言，猝然睜大了雙眼！