永曆十三年 第190章 請旨

秦伯謙被刑部押入大牢的訊息傳來侯府，侯夫人聽聞，雙眼一翻便昏死過去。

較之侯夫人，秦觀倒是要冷靜許多，他先是回房沐浴更衣，隨後便換了身官袍，入宮麵聖去了。

這一路，他一言不發，直到走進文德殿，瞧見上首的趙澤，他俯身行禮，重重叩首：“臣教導無方，請官家降罪！”

十六條人命，這案子不可謂不大。

曹琫唯恐此案在自己手上出了什麼岔子，早早謄寫好案卷，快馬加鞭將嫌犯與案卷一同呈送到了刑部。

周湛看完供詞與案卷，又瞧見被囚車押送至刑部獄的秦伯謙，心下突然浮起一種怪異的感覺。

這發生的一切，當真無人在背後推波助瀾麼？他順著貪墨案一路查下來，瞧著萬般不順，卻總能柳暗花明。

本以為鄉試案就要草草終結，這秦伯謙卻又以旁的案由，進了他刑部獄。

周湛自然也不敢瞞下，他此刻業已站在文德殿，將秦伯謙虐殺十六名女子一案，完完整整地稟告了趙澤。

趙澤頭疼得緊，他坐在案後扶著額，見秦觀俯身叩首也未曾叫起。

周湛眼觀鼻鼻觀心地站在一旁，文德殿中落針可聞。

秦觀跪著，雙目緩緩閡上，掩藏住他眼底的痛色。

秦伯謙再如何，也是他唯一的血脈，他此次進宮來，一是請罪，二是試探，若趙澤有心，他還能保全秦伯謙一條性命。

無論如何，活著便好。

可眼下趙澤態度不明，怕是難覓生機。

少頃，李染快步走進來，他打量了跪在堂中的秦觀一眼，麵上扯起一抹意味不明的笑意，隨後才站至趙澤身側，低聲道：“啟稟官家，襄王世子攜郡主求見。”

“他二人來做什麼？”趙澤用力摁了摁額角，眉心緊蹙著。

“奴婢不知。”李染躬身答道：“您可要見上一見？”

趙澤居高臨下地睨了秦觀一眼，心裡頓時明白趙昀與趙嘉月的來意。

左右躲不過，他開口：“宣。”

“是。”李染躬身退出文德殿，不過片刻，秦觀便察覺自己身後出現了一輕一重，兩道腳步聲。

趙昀與趙嘉月站在階下，行禮：“見過官家。”

趙澤麵上一絲笑意也無：“免禮。”

趙昀站直身子，瞧了眼身側的秦觀，扯了抹笑：“官家，今日臣攜嘉月前來，便是為了她與侯世子的這樁婚事。正巧侯爺也在，也好一道聽一聽。”

秦觀撐在地上的手，緩緩握成拳。

他襄王府此時提及婚事，其中意義已不言而喻。

趙嘉月上前一步：“官家容稟，秦伯謙心狠手辣，殘害十六名女子性命。我襄王府忠肝義膽，臣女實在無法容忍此等窮凶極惡之人為臣女的丈夫，還請官家恩準臣女，與秦伯謙和離！”

趙澤對此已有預料，他掃了階下兄妹二人一眼，隨即看向一旁的秦觀，揚聲道：“侯爺意下如何？”

秦觀緩緩直起痠軟的腰，聲音似乎一下蒼老：“臣，並無異議！”

趙澤見他並不糾纏，垂下視線：“這樁婚事由朕親指，本以為是佳偶天成，走到今日這地步，實在未曾預料。”

他歎了口氣：“嘉月，此番是朕耽誤了你，你要何補償，儘管與朕說來。”

趙嘉月一副受寵若驚的模樣：“官家言重了，臣女愧不敢當。”

秦觀適時開口：“官家，是臣教子無方，於您無關！”

“郡主若是有何要求，儘管提，隻要臣能辦到之事，絕無二話。”

“侯爺，我襄王府什麼都不缺，補償便罷了。”趙嘉月冷聲開口：“但那十六條枉死於秦伯謙之手的性命，我想為她們討個說法。”

她轉身麵向趙澤：“敢問聖上，欲如何處置秦伯謙？”

秦觀聞言，便知大勢已去，他重重閉了閉眼，心下宛如被掏空了一般。

趙澤凝視著堂下蒼白著麵龐的秦觀，遲疑道：“忠勇侯膝下僅一子……”

“官家，”趙嘉月溫聲打斷：“那十六名女子，有些也是家中唯一的孩子，隻是失恃失怙才淪落風塵。倘若您今日輕輕將秦伯謙之罪揭過，那日後高門顯貴的獨子，豈非視大齊律法於無物？”

趙嘉月看向周湛：“正好周大人也在，敢問周大人，如秦伯謙這般暴戾恣睢之人，該當何罪？”

周湛略一思忖，答道：“非因鬥爭，無事而殺人者，當處大辟之刑。”

趙嘉月恭敬開口：“法不阿貴，繩不撓曲，請官家持心如衡，以理為平，按律處置！”

趙澤被她當眾下了麵子，心中不虞，他肅著麵龐：“侯爺可還有何要說的？”

秦觀拱手下拜，嗓音中滿是苦意：“謝聖上隆恩！”

他緊緊閉著眼，一滴淚落在青石板上：“請官家恩準臣前往刑部獄，見逆子最後一麵！”

“準！”

……

刑部獄中，秦伯謙坐在一堆潮濕的稻草上，頭頂有個小窗，外頭陽光大好。

一絲天光落在他麵龐之上。

身後突然傳來一陣腳步聲，秦伯謙並未回頭。

衙役聲音恭敬：“侯爺，大人吩咐了，您隻能在這兒待上一炷香的時間。”

“好。”

秦伯謙聞言，僵硬著脊背，他不敢回頭。

秦觀走進獄中，腳下皂靴踩斷了稻草，沙沙聲起。

他沙啞著嗓音：“伯謙啊，為父來見你最後一麵。”

秦伯謙聞言，心臟直直下墜，他倉惶轉身，膝行至秦觀身前，扯著他的衣袍，語帶懇求：“父親，兒子知錯了！求您，求您在官家麵前替兒子美言一番，兒子當真知錯了！”

秦觀看著他眼底猛地沁出淚，抬手替他拭去：“為父已跪求過官家，但你犯下的罪，委實太重了！”

秦觀蹲下身，攬著他的肩膀，恨鐵不成鋼：“伯謙，為父以為你隻是紈絝了些。可那是十六條人命啊，你如何下得去手？”

“兒子錯了，兒子當真錯了！”秦伯謙嚎啕：“父親救我！”

“為父救不了你。”

秦伯謙聞言，哭聲頓時一歇，他睜大眼，見秦觀神情不似作偽，攥著秦觀衣袍下襬的指骨僵硬著鬆開：“當真冇有半點轉圜的餘地了？”

“冇有。”

秦伯謙死了心，他呆呆坐在稻草上半晌，小窗上落下來的天光是慘白的。

“是為父疏於對你的管教，”秦觀強壓著淚：“是為父之過。”

突然，秦伯謙輕聲笑開：“確實是你之過。”

秦觀心中一慟，他垂首，視線落在秦伯謙麵上。

秦伯謙笑出了淚，他艱難起身，隨即厲聲嘶吼道：“當然是你之過！我從小無論多麼努力，都得不到你的認可！你隻會無休止地嫌棄我學問不行、騎射不行，在你眼裡，我是你此生的恥辱！”

秦觀難以置信地望著他。

秦伯謙笑彎了腰，淚落了滿麵：“我為何要殺那些女子？”

“隻有握著刀，虐殺那些女子之時，我才能從她們聲聲泣血的求饒之中，感覺到前所未有的快意！”

秦伯謙瞪視著秦觀：“她們將我視為執掌生死的神明，而非一事無成的恥辱！”

“啪”的一聲，秦觀一巴掌狠狠抽在秦伯謙的麵上，力道之大，直將他打偏了腦袋，嘴角溢位一絲血跡。

秦觀抖著手，麵色漲紅：“逆子！”

秦伯謙哈哈大笑：“秦觀，在我眼裡，你也不過如此！”

秦觀神情複雜，他深深看了秦伯謙一眼，隨即轉身，大步走出牢門。

獄卒前來上了鎖。

秦伯謙趴在柵欄上，神情癲狂：“秦觀！你不過如此！”