永曆十三年 第152章 拜帖

因裴聞錚在場，這頓飯吃得自然稱不上其樂融融。

一旁的薑佩將一切儘收眼底，待散了席，她遣仆從前來收拾碗筷並呈上熱茶，隨即笑看著曾山敬：“行儉，你不是說前幾日得了幅名家墨寶，想趁此機會，讓彥直開開眼的？”

曾山敬捧著茶盞正抿了口清茶，聞言心中已是瞭然，他放下茶盞站起身：“年事漸高，這記性也不如從前，虧得夫人提醒。”

隨即看向身後正低頭飲茶的二人，眼中堆著笑：“彥直，虛懷，你二人在此稍坐片刻，我去書房將那幅筆墨取來，給你二人鑒賞一番。”

說完，也不待二人應聲，便急不可耐地轉身離去，彷彿書房中當真收藏了什麼稀奇的名家墨寶。

薑佩見他匆匆離開，心下頗有些忍俊不禁，但當著裴聞錚與周湛的麵，又不好多言，隻撫了撫鬢髮：“獨有清茶，卻無可口糕點相佐，當真可惜。灶上蒸著的山楂糕，素有消食之效，你們且坐著，我去端來。”

裴聞錚與周湛二人何等人精，怎會瞧不出曾山敬夫婦二人是在為他們製造敘舊的機會？故而聞言也不曾戳破，隻不約而同地頷首道謝。

薑佩轉身走出門去，眼一抬，便見拐角處曾山敬正等在那兒，麵上頗有些愁眉不展，她先是掩唇一笑，隨即快步走近，明知故問道：“行儉，你在此處作甚？”

曾山敬瞧見她眼中滿是促狹之色，冇好氣地抬手點了點她的麵頰：“我書房中除了書籍，便是奏摺，何來藏品？現如今，我從何處尋副名家墨寶，來糊弄裡頭那兩隻小狐狸？”

薑佩輕笑出聲，見曾山敬無可奈何的模樣，她上前挽住他的胳膊：“放心吧，我自有應對之策，必不會叫你露餡兒的。”

膳廳中，裴聞錚與周湛鄰座而坐，中間不過一臂之距。二人低頭飲著茶水，一句寒暄也無，一派寂靜中，唯有颳去茶湯上的浮沫之時，隱隱傳來茶盞與杯蓋的相觸之聲。

夜間的風拂來之時稍帶著些涼意，落地燈罩下的燭火倒是十分安穩。

裴聞錚理了理衣袖，想起方纔挖苦周湛之時，他分明滿心不忿，卻不知怎的，並未反唇相譏，眸中不免落了絲笑意。

將茶盞擱在桌案上，裴聞錚並未看向周湛，隻溫聲開口：“我當真不知你今日也會來此。”

“裴大人此言，”周湛視線仍舊落在清澈見底的茶湯之上：“倒似是不願與我共處的意思。”

“我並無此意。”裴聞錚也不與他繞彎子，徑直道：“隻是我未曾想到有朝一日，你我還能平心靜氣地推杯換盞，同桌而食。”

“若非曾相公設宴，你我此生大約也不會有這樣的機會。”

“是啊，當真難得。”

周湛聽他喟歎一聲，心下怒火便如春風吹又生的野草，他很想問問裴聞錚在因何事惋惜？致使他二人割席之人，分明便是裴聞錚自己，他又為何惋惜？

心下所有情緒皆灌注在周湛手中的杯盞上，他重重將其放下，隨即寒著一張臉，不再開口。

裴聞錚見他喜怒皆形於色，不由一笑：“這麼多年，你倒是一點冇變。”

周湛冷哼一聲：“裴大人此言，莫非是誇獎？”

“你以為是何意？”裴聞錚四兩撥千斤，眼見周湛眼中畜起怒意，他撇開視線，話題轉換得頗令人有些猝不及防：“忠勇侯世子，你可曾想到法子提審？”

周湛定定瞧了他許久，一口氣沉沉撥出許久，這才板著臉開口：“官家不曾鬆口。”

“官家不鬆口，刑部便不審了？”裴聞錚掃了周湛一眼：“你何時如此膽小怕事了？”

周湛皮笑肉不笑：“看來裴大人有法子能解我刑部燃眉之急？”

裴聞錚的指尖輕握著杯盞，餘溫傳來，他抬起眼，神情頗為鄭重：“那倒是......冇有。”

周湛聞言，冷聲一笑，隨後再不欲與他多言。

裴聞錚將他的反應瞧在眼裡，也不出言辯解，麵上笑意促狹又無奈。

......

忠勇侯府。

趙嘉月僵著身子站在桌案旁，指甲幾乎儘數陷入掌心的皮肉裡。

春華腫著兩隻核桃般的眼，上前攙扶住她，啞著嗓子出聲安慰：“夫人，世子爺說得未必便是真的。您想啊，世子爺素來紈絝，此前犯錯又被侯爺禁足了一月有餘，期間從未出過府，如何知曉朝堂之事？”

“父親與兄長戍守邊疆數載，隻有大捷及年關之時，纔會奉召回京。如今並無外敵來犯，既非大捷，又非年關，官家為何會急召兄長回京？”趙嘉月心下倉惶一片：“我覺得其中必有深意。”

可她久處深閨，自然不知朝堂上究竟發生了何事。

有些站不穩，緊握著的拳緩緩鬆開，較之尋常女子更為粗糲的掌心撐在桌麵上借力，趙嘉月緊抿著唇：“眼下，得儘快尋個可靠之人，問上一問。”

“奴婢設法回一趟襄王府，遣人去打聽打聽！”春華急急道。

“侯爺怕是不會輕易讓你我出府去，”趙嘉月搖了搖頭：“便是準允我出府，定也會派人盯梢，絕不會讓我們有機會與襄王府中人往來。”

“那咱們該如何是好？”

“我必須搞清楚，官家為何急召兄長回京，如此也好有所應對。”趙嘉月眼中一派凝重之色，她思忖許久，終無對策。

緩緩屈身落座，她覺得頭頂愈發沉重，便輕聲吩咐：“春華，你快替我將髮髻拆了。”

“是。”春華得了吩咐，便放輕動作為她拆解髮髻，卸了那隻鑲金嵌玉、水頭極好的珠釵，小心放置在桌案上。

趙嘉月的目光不由自主地落在那隻珠釵上，想到什麼，她眸色一動，也顧不得自己髮髻半解，匆匆回身看向春華，嚇得春華險些拽下她一綹長髮來。

長髮墜於一側，趙嘉月一邊粗魯地除下簪釵，一邊開口：“春華，快替我研墨，我要向一人下拜帖！”

春華忙不迭應下，隨即尋來筆墨紙硯，又燃了幾支燈燭，照得房中亮堂些。

她一邊磨墨，一邊看著趙嘉月落筆：“您這是打算向何人府上下拜帖？”

......

翌日，清晨。

許鳴玉穿戴整齊，正領著春櫻欲前往膳廳用早膳，便見一名小廝捧著一隻木匣走近。

小廝躬身行禮，隨即雙手呈上木匣：“小娘子，忠勇侯府有拜帖至。”

許鳴玉的視線落在那隻上好的櫸木匣上，神情頗有些意外：“忠勇侯府給我下了拜帖？”