永曆十三年 第15章 欽差

謝珩眉把玩馬鞭的動作一頓，他略略偏頭，低聲道：“大人，可要屬下尋個百姓來問一問？”

“不必，”裴聞錚放下車簾，聲音自馬車中傳來，顯得有些悶：“找個偏僻之處放我下來。”

“是。”

馬車調了個頭兒，往來的方向駛去，馬蹄與車輪碾過爛泥，濺起些泥點子。而此刻施粥的棚子處人聲鼎沸，並無人注意到裴聞錚與謝珩二人。

除了許鳴玉。

她未曾瞧見馬車中的男子，隻見駕車之人高高束起的髮辮以及一閃而過的側臉。

“這似乎……”她望著裴聞錚馬車拐過街角，心中暗道：“是那位欽差大人的隨從。”

“小娘子，您在看什麼？”春櫻伸長脖子順著許鳴玉的視線瞧過去，隨即一臉疑惑。

“冇什麼。”許鳴玉轉過麵龐：“是無關緊要之人。”

吳謀看著粥棚下擁擠的流民，歎了口氣：“流年不利，最苦的便是百姓了。”

吳勇拍了拍他的肩膀：“這粥一時半會兒也施不完，咱們換條道去劉府吧。”

吳謀思索片刻，隨即扯起韁繩：“有一條小道兒，路雖難走了些，但是應當是能縮減些時辰的。”

他轉頭，笑出幾顆牙：“小娘子，您扶好。”

許鳴玉溫和一笑，隨即放下車簾，隻端坐在馬車中。

……

逼仄的小道上，馬車碾過石粒，頓挫明顯。

駕車的謝珩麵上一陣尷尬，剛想開口，前方道上突然竄出一隊人馬，十餘名男子騎著高頭大馬，將小道的儘頭擋得嚴嚴實實。

謝珩見狀神情微變，隨即勒停馬車，手悄悄握住一側長劍。

裴聞錚穩住身形，語氣極淡：“發生何事了？”

謝珩偏過頭：“大人，有一隊人馬擋住了我們的去路。”

謝珩看著那隊人馬，眼神銳利，手中長劍已蓄勢待發：“你們是何人？”

話音落下，兩側院牆隱有迴響，馬兒躁動地踱著步。

就在此時，那隊人馬左右分散，讓出一個口子來，一名大腹便便的男子騎著馬兒走近，抱拳笑道：“裴大人恕罪，是下官急著見您。”

裴聞錚聞得動靜，抬起一根手指，緩緩拂開車簾。

褚濟源這才瞧見這位欽差大人的相貌，那張棱角分明的麵龐上，眉眼清冷，鼻梁高挺。他就這樣淡淡地瞧著自己，什麼話都未曾說，便已壓迫感十足。

“當真是姿容如玉啊。”褚濟源暗道：“不愧為永曆七年的探花郎。”

褚濟源斂卻笑意，艱難地從馬背上下來，躬身行禮：“下官褚濟源見過裴大人。”

裴聞錚聞言，並不叫起：“褚大人是如何知曉本官在這兒的？”

褚濟源將腦袋埋得更低了些：“下官方纔去官驛，本請您過府衙一敘，不曾想卻撲了個空，還是驛官告知您一早便出了門去，下官不死心這纔來這兒轉轉，碰碰運氣。”

“褚大人倒是來得巧，”謝珩嗤笑一聲：“不知情的，還以為你派了人時刻注意著大人的行蹤呢。”

“大人說笑，您便是借下官一百個膽子，下官也不敢派人跟著您啊！”褚濟源乾笑一聲：“能在此遇見，當真是下官運氣好。”

“哦？”裴聞錚盯著褚濟源：“那倒是真巧。”

“是是是，”褚濟源疊聲而道：“裴大人這是要去往何處，下官陪同您一道啊？”

裴聞錚收回手，車簾落下：“本官認床，乍然換了環境便睡不著，這纔出來走走，並無目的。”

謝珩聞言，麵上頓時染上些笑意。

“原來如此。”褚濟源艱難地直起身子：“是下官考慮不周。”

“褚大人這是有要事要向裴大人稟報？”謝珩拾起馬鞭：“蘭縣如今事務繁忙，裴大人又非不體恤爾等，你大可遣人來告知一聲，何必親自跑這一趟？”

“那如何使得？”褚濟源上前幾步，急切道：“裴大人此次來我蘭縣，是為蘭縣百姓而來，下官既身為縣令，怎好如此敷衍相待？”

“既有要事，便回縣衙一敘。”裴聞錚眉眼中閃過一絲不耐：“站在此處情真意切，並無用處。”

褚濟源聞言，麵上頓時浮現尷尬之色，他點頭哈腰：“裴大人說得是。”

說完，他再不敢耽擱，矮胖的身子艱難攀上馬背，隨即調轉馬頭：“裴大人，請。”

馬車中再無聲響，謝珩一揮馬鞭，馬車疾行上前。駛出一段路，見褚濟源等人遠遠跟在身後，便側過腦袋，低聲道：“大人何時有了認床的毛病？”

“方纔。”裴聞錚答得極為坦然，謝珩頓時失笑。

“再笑，給我滾下車去。”

“屬下不敢。”

“今日這一路，可曾察覺什麼異常？”

謝珩聞言，立即收起笑意，正色道：“屬下這一路小心得很，未曾察覺有人跟蹤。可蘭縣說大不大，說小也不小，咱們方纔出門不到半個時辰，便被褚濟源找到，似乎也太巧合了些。”

裴聞錚聞言，指尖不經意地互撚了幾下，隨即道：“暫莫多想，見機行事即可。”

“是。”謝珩應下，聞得身後馬蹄聲漸近，便閉了嘴，隻專心地趕著車。

馬車一搖一晃，裴聞錚瞧著眼前深色的車簾，緩緩閉上雙眼。有細碎的陽光不經意躍進來，灑在他高挺的鼻梁上，片刻後車廂中又歸於黑暗。

……

劉府門前，一輛馬車緩緩停下。管家崔叔聞得動靜，從大門外探出頭來，瞧見來人，慌忙走下台階相迎。

“奴才見過許小娘子。”

許鳴玉方走下馬車，見狀忙道：“崔叔不必多禮。”

“老爺得了您的書信後，是日日盼著您來。”老管家笑得慈祥：“這一路舟車勞頓，著實辛苦，小娘子快隨奴纔去花廳稍事休息。”

許鳴玉溫聲應下，隨即跟著他往府中走去：“崔叔，重謙叔可在府中？”

“老爺現下在縣衙，您大約不知道，昨日欽差大人已到蘭縣，老爺與新上任的縣令正忙著招待呢。”

“是我來得不巧。”許鳴玉走過廊廡：“不過，這位欽差大人是為何而來？”