emu2669531 084

第八十四回：要讓座三女打旋磨，談條件敲定……

第八十四回：要讓座三女?打旋磨, 談條件敲定大飯局

書接上回，且說王嬤嬤帶著禮物來到西泉巷找如意，搞得?如意心裡?七上八下、惴惴不安, 都?是下屬給上司拜年，那有上司大過年的拿著禮物看下屬啊！

總感?覺像黃鼠狼給雞拜年——冇安好心啊。

如意從來冇有給王嬤嬤拜過年，一來是王嬤嬤基本不在家裡?住, 二來嘛, 她覺得?自己和王嬤嬤地位太過懸殊，就?是拜年也不夠格，通常就?是見麵說幾句吉祥話就?行了。

現在王嬤嬤開口問她是不是跟寶源店的老闆娘曹嬸子很熟，如意就?明白王嬤嬤的來意了：原來是醉翁之意不在酒啊！

隻要不追究我用紫雲軒的好紙糊牆就?行。

如意鬆了一口氣，說道?：“我一個晚輩, 曹嬸子是長輩, 談不上熟不熟的，我很敬重曹嬸子，曹嬸子很愛護我這個晚輩。倒是我鵝姨和曹嬸子很熟, 她們以?前是西府小丫鬟時就?認識了。”

鵝姐和曹嬸子的關係，王嬤嬤當?然早就?知道?了, 但?她和鵝姐不熟啊, 不能?貿然來找鵝姐, 少不得?要如意出麵。

王嬤嬤就?等著這句話呢，忙道?：“在頤園的時候，鵝姐每次都?是匆匆跟著西府三少爺進園子給老祖宗請安就?走?了, 我和鵝姐還冇說過幾句話, 今天我都?來四泉巷，鵝姐是你的鄰居，引我去見見鵝姐, 如何？”

如意當?然不知道?東府昨天侯爺要換掉寶慶店掌櫃的風波，但?三年的相處，她明白王嬤嬤是不見兔子不撒鷹的性格，她屈尊來西泉巷，一定所圖甚大，隻是，鵝姐願不願意給王嬤嬤和曹嬸子牽線搭橋，如意不能?打這個包票啊。

如意說道?：“我鵝姨現在不在家，她——”

正說著話，外頭傳來馬蹄聲和車輪吱呀的聲音，不見其?人，就?聞其?聲。

鵝姐洪亮的聲音立刻傳進來了，“如意！我回來了！哎喲，外頭曬的全是被褥，連我家的一併抱出來曬了，真是個眼裡?有活的好孩子。”

今天一大早，吉祥從西府車馬房弄了一輛馬車去永康大長公主接鵝姐回家，如意娘跟著車一起?——她要順道?去一趟集市買菜，今天初十了，過年時屯的菜吃的差不多了，現在家裡?人多，需要多買一些。

於?是吉祥趕著馬車出去轉一圈，帶著親孃，如意娘，還有半車的菜回到四泉巷。

如意一聽外頭的動靜，趕緊從炕上溜下來，去迎接娘和鵝姐她們。

王嬤嬤也下了炕，站在原地，看著如意的背影，揉了揉昏花的眼睛，露出一個最和善的笑容。

門外，吉祥正把車裡?的東西一樣樣的往廚房裡?搬運，說道?：“娘，如意娘，卸車的活交給我，你們都?進去炕上暖和暖和。”

家裡?有這麼個肯乾活的壯勞力就?是方便，如意娘和娥姐就?攜手往屋裡?走?，剛好碰到出來迎接的如意。

如意使了個眼色，低聲道?：“王嬤嬤來看我，就?在裡?頭坐著，但?其?實是來找鵝姨您的，想要您給她牽線認識曹嬸子。”

說完，如意又大聲說道?：“娘，鵝姨，王嬤嬤來了，我招呼著在炕上坐。”

如意娘聽了，有些侷促的整了整衣服，“這……我……如意啊，上了好茶冇有。”

王嬤嬤這樣的大人物，如意娘根本不敢想象她此刻就?在自己家裡?！一時有些語無倫次。

幸好，今天出門時穿上了三年前老祖宗賞給如意的蘭州羊絨布做的大襖，如意娘隻在吃席或者過年的時候拿出來穿，今天出門穿的就?是這件，很是莊重體麵。

人靠衣裝嘛，如意娘摸著柔軟細膩的羊絨大襖，漸漸鎮定下來，想著千萬不要給女?兒丟臉。

鵝姐見識廣，反應最快，落落大方，立刻大笑著進了屋子，說道?：“哎喲，王嬤嬤今日來四泉巷，貴腳踏賤地，我們著實有些受寵若驚啊。”

如意從中介紹，先從家裡?的主人開始，“王嬤嬤，這是我娘，都?叫她如意娘；娘，這就?是我經常在您麵前提起?的王嬤嬤了，最是溫柔和善的，一直很照顧我。”當?然，凶起?來的時候也是很可怕的！

接著就?要介紹這裡?的“正主”了，如意說道?：“王嬤嬤，鵝姨，您兩?位在頤園經常見的，無需我在這裡?多囉嗦了。”

三個女?人互相見了禮，接下來就?要坐了，三人互相推讓。

“您上坐。”

“還是你坐吧。”

“你坐這裡?。”

“不不不，我還是坐這吧，您快坐下。”

“這地方還是你來坐合適。”

“我不坐，你坐，我在這就行了。”

“哎喲，這怎麼好意思呢，你是客人呢。”

……三個女人打旋磨似的，你推我讓，讓了一輪又一輪，就?在炕邊轉圈。

如果不聽她們說的話，也不看錶情，隻看肢體動作，就?像三人打架似的，她推她，她讓她，她拉她，她抓她，無限循環。

旁觀的如意眼睛都?快看暈了！耳朵也快聽暈了！

三番五次的推讓之後，三個女?人終於?坐定。

王嬤嬤這個貴客坐在炕上東邊的位置，最為尊貴；鵝姐就?坐在炕幾的西邊，和王嬤嬤對?坐，座位次之；如意娘生?性靦腆，不會應酬貴客，剛纔一番退讓就?已經汗流浹背了，此刻就?坐在鵝姐的旁邊保持微笑，如坐鍼氈。

王嬤嬤心道?：雖然這屋子是如意家的，但?是鵝姐坐在主陪的位置上，如意娘隻是個副陪，可見如意和吉祥兩t??家人關係有多麼親密，就?像一家人似的，不分彼此。也好，這樣就?更好和鵝姐張口了。

如意輩分小，根本就?冇有她的位置，她就?冇有坐，在下麵忙活，給鵝姐和如意娘也上了好茶，時刻注意著三個茶杯是否喝的差不多了，及時端茶遞水的，依然乾著丫鬟的活。

三人坐定之後，先喝茶寒暄，鵝姐說道?：“嬤嬤是頤園伺候老祖宗的，本因我們去給嬤嬤拜年，嬤嬤反而貴腳踏賤地，來我們四泉巷了，嬤嬤大駕光臨，真是令我們四泉巷蓬蓽生?輝。”

王嬤嬤笑道?：“是我不請自來，叨擾你們了。”

如意娘忙道?：“不打擾的，王嬤嬤什麼時候來我們都?歡迎。”這句話發自肺腑，如意娘單純的覺得?，隻要王嬤嬤來瞧如意，無論她本意如何，對?女?兒如意而言，都?是一件有麵子的事情。

這時，卸完菜和雜貨的吉祥進來了，給王嬤嬤行了禮——頤園五十個看門小廝都?歸紫雲軒管，下屬見了上司，當?然要拜年，總不能?避而不見。

王嬤嬤早有準備，拿出兩?個紅封來，“如意，吉祥，你們一人一個，拿去玩吧。”

鵝姐忙道?：“這怎麼好意思呢，嬤嬤您本就?提著禮物來的，不好再要您的紅包了。”

如意娘也附和道?：“就?是就?是，不能?要。”

王嬤嬤一定要給，“這大過年的，給孩子的，就?不要推辭了，難道?嫌我的紅包不夠沉麼，再推我就?惱了。”

過年長輩給壓歲錢嘛，理所當?然，不過還得?像讓座似的，必須要推讓一番，把客套說全了，不能?一上來就?拿。

聽三個女?人客套話都?說夠了，吉祥和如意就?都?收下了王嬤嬤給的紅封。

看吉祥如意都?接了紅封，鵝姐對?兩?人說道?：“這茶不夠好，如意，你去我屋子裡?，臥房裡?的五鬥櫥中間的那個抽屜，裡?頭有兩?包好茶葉，你拿著重新泡上好茶。”

“吉祥，你去升火燒水，好茶配好水，你彆使井水，就?用你如意娘做豆腐時剩下來的玉泉山泉水。”

兩?人一聽，這是客套話說完了，鵝姐想要支開他們，和王嬤嬤談正事呢，就?連忙應下，告退了。

如意娘雖不善交際，但?有眼色，再說她坐在這裡?也很難受，見狀，也連忙找了藉口，說道?：“我去做兩?樣點心給王嬤嬤嚐嚐，現做的好吃。”

說完，如意娘下炕，告了退。

王嬤嬤說道?：“讓如意娘費心了。”

屋裡?就?隻有王嬤嬤和鵝姐了，正戲開場。

眾人一走?，王嬤嬤收了笑容，輕咳一聲，說道?：“久聞鵝姐是個爽利人，我就?不拐彎抹角了。今天來西泉巷，其?實就?是為了找鵝姐你的，為的就?是我們東府寶慶店的事情……”

王嬤嬤眼睛不好，但?口齒依然伶俐，三言兩?語就?把昨天東府侯爺要換掉寶慶店掌櫃白杏的事情說了。

“……我們東府長房裡?有個管事，叫夏收，是大少奶奶的陪房，也是魏紫的丈夫，當?然，如今都?是咱們張家人了。你經常出入頤園，也是如意的長輩，應該也明白我也是長房的人。”

“夏收想爭一爭寶慶店掌櫃的位置。長房的人，自然都?支援長房的人，我是站在夏收這邊的。想著塌房的生?意，隻有做塌房的人才懂。夏收要爭，也得?有些本錢不是？”

“思來想去，咱們張家，還有誰比曹鼎夫妻更懂得?塌房生?意呢？我，還有夏收和魏紫都?想請曹鼎夫妻一起?吃個飯，大家坐下來聊一聊，向曹鼎夫妻取取生?意經。”

“曹鼎夫妻忙得?很，我們麵子薄，怕是請不到他們，就?想著鵝姐麵子大，可否幫忙把傳個話，看曹鼎夫妻什麼時候有空，我們什麼時候都?行。”

王嬤嬤說話的時候，鵝姐端起?茶杯喝茶，心想王嬤嬤是東府大管家夫妻的姨媽，也是東府大少爺的奶孃，將來必定是像西府來壽家的這樣，過著老封君的悠然生?活。

這樣的人，其?實地位遠高於?自己這個西府庶子的奶孃，今天王嬤嬤來訪，又帶禮物，又給吉祥如意壓歲錢，算是給足了自己麵子。

其?實就?憑鵝姐和曹嬸子從小就?是手帕交的關係，鵝姐給曹鼎夫妻傳個話，幫助王嬤嬤、夏收和魏紫夫妻約一頓飯，鵝姐是可以?做到，甚至毫不費力。

畢竟當?年鵝姐和曹嬸子還是小丫鬟的時候，和如今的如意胭脂紅霞差不多，過年一起?出去玩、晚上走?百病，乾係鐵著呢。

但?是吧，鵝姐當?然不會為了禮物和麪子去做這個順水的人情。

鵝姐想要更多——但?並不是為她自己要。

鵝姐放下茶杯說道?：“王嬤嬤把我當?個人，親自來四泉巷一趟。曹鼎夫妻這些日子在京城過年，還冇回通州。嬤嬤也知道?，做大生?意的，都?要送禮應酬，冇有一天是閒著的。”

“我也就?是去年年底他們夫妻剛剛從通州回來時，和他們一起?去三保老爹祠堂裡?上了香，做東給他們接風洗塵；過年的時候，兩?家互相送了年禮，其?他的，就?冇有再見麵了。”

王嬤嬤揣摩其?意，鵝姐並冇有拒絕，隻是說了些難處，那就?是很有戲了——求人辦事，不可能?一開口人家就?答應啊！

於?是王嬤嬤忙道?：“明白，他們夫妻是大忙人嘛，寶源店的生?意才能?蒸蒸日上——所以?，我不敢貿然下貼子請他們，還得?鵝姐費費心，看他們什麼時候能?夠騰個空出來，讓夏收魏紫這兩?個晚輩有機會得?到前輩們的教導。”

這王嬤嬤是修煉多年的老狐狸，該威風的時候威風；該殺伐決斷的時候，能?夠對?親姐姐說出“白刃不相饒”的狠話；該服軟的時候，還能?對?鵝姐這個地位低於?自己的奶孃說些做低伏小的軟和話。

鵝姐瞧著時機差不多了，接著王嬤嬤的話尾說道?：“前輩提攜晚輩，理所當?然，雖說東西兩?府早就?分了家，但?畢竟都?是張家人嘛，肉爛在鍋裡?頭，不提攜自家人，提攜誰去？您說是不是？”

王嬤嬤笑著點頭，“正是這個理兒。”

鵝姐說道?：“就?像嬤嬤和如意，也是東西兩?府的人，但?王嬤嬤從未冇有因如意出身西府而看輕了。反而這三年來，我們家如意冇少得?到王嬤嬤的提攜，小小年紀就?是二等丫鬟了，在老祖宗那裡?也有些體麵，我們這些當?長輩的臉上也有光啊。”

喲，原來是在這裡?等著我呢！都?是聰明人，王嬤嬤明白了鵝姐的意思，忙道?：“是如意這孩子爭氣，頭腦聰明，口齒伶俐，能?寫?會算，還極有主意，我說的話，她敢駁回，不是那應聲蟲似的人。這三年，多虧她在一旁給我搭把手，料理事務，我就?輕鬆多了。”

“更妙的是，她從不仗勢欺人，平日憐貧惜弱，做事公平守禮，一碗水端平。我們紫雲軒管著快兩?百人呢，她麵麵俱到，就?冇有不服她的。”

王嬤嬤把如意一頓猛誇，說道?：“馬上二月大小姐要出嫁，當?年東府先侯夫人的托付我都?完成了，我的心願已了。我也老了，身體出了些問題，想著找個時間回家好好調理調理。紫雲軒就?要暫且先交給如意，那時候，還是個二等就?不合適了，我打算把她提為一等大丫鬟。”

鵝姐冇有想到王嬤嬤會送這麼大的“大禮”，一時有些措不及手，“啊？這？如意才十五歲，這……急不得?……嬤嬤身體怎麼了？我看嬤嬤還年輕的很，要注意保養啊。”

王嬤嬤說道?：“就?是老病，冇有大礙，靜靜安養一些時日就?好了。”

說完，王嬤嬤還把如意剛剛給她的字都?拿出來，給鵝姐看，說道?：“如意雖然隻有十五歲，但?本事早就?超過二十、三十五的丫鬟或者媳婦子了。學什麼會什麼，你看看她練的字，臘月底還寫?得?像雞爪子扒拉過的似的，現在就?有進步，起?碼能?夠入目了。這樣的孩子，我願意提攜她。”

“雖然她是西府的人，但?說話做事，比我親手調教的那些牡丹花還強些，我不是那等用人唯親的。在頤園伺候老祖宗，誰有本事，我就?提攜誰，橫豎都?是咱們張家人。”

都?說到這個份上了，鵝姐也給了王嬤嬤一句等待已久的準話，“冇錯，就?該這樣提攜後輩，都?是張家人——曹鼎夫妻不是那等小氣藏私的，夏收和魏紫是張家年輕一輩的翹楚，我早就?聽過他們夫妻的名號，願意為他們引薦t?，王嬤嬤就?等我的訊息吧。”

目的達成，王嬤嬤和鵝姐又聊了幾句，就?要告辭。

鵝姐說道?：“嬤嬤是個大忙人，眼下又有要緊的事情做，我就?不虛留你了。”

鵝姐起?身送客，外頭如意剛剛用吉祥燒開的玉泉山泉水泡了好茶送來。

王嬤嬤說道?：“我還有事，改日再領鵝姐的好茶。”

如意娘從廚房出來，沾著麪粉的手在圍裙上蹭乾淨了，說道?：“這栗子餅剛剛放進燒餅爐子裡?，哎呀，是我做遲了，怠慢了貴客。”

王嬤嬤忙道?：“不是如意孃的錯，是我當?了不速之客，冇跟你們提前打招呼。如意孃的手藝我是知道?的，這栗子餅等如意正月十五回頤園一起?捎到進去，我也享享口福。”

吉祥趕著馬車過來，說道?：“嬤嬤，我把您送到頤園門口吧。”

剛纔紅封裡?滿滿都?是小金餜子，吉祥要還禮。

王嬤嬤冇有推辭，坐上馬車走?了。

如意等人看著馬車消失在巷子口纔回去。

等吉祥趕著馬車回來了，鵝姐又上了車，去找了曹鼎夫妻，說了王嬤嬤的意圖。

曹鼎夫妻要給鵝姐，以?及東府的長房麵子，於?是約了今天晚上亥末（晚上十一點），在北城棉花衚衕山東菜館的分店裡?吃個飯。

至於?為啥要安排那麼晚，是因為曹鼎夫妻今晚早就?有安排了，要趕場的，晚上十一點這場，是曹鼎夫妻晚上趕的第三場飯局呢。這對?勤勞肯乾的夫妻每年過年都?起?碼胖十斤！