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第七十六回：聽套曲似曾舊相識，說塌房盈利……

第七十?六回：聽套曲似曾舊相識, 說塌房盈利兩重天

曹嬸子說道：“雖如此?，我帶你們?三個出來，是要擔責的, 小心點?好。”

三人謝了曹嬸子，喝茶吃果子，不一會, 隻聽見刷刷幾聲, 突然?戲樓變得一片漆黑，所有的窗戶都拉上厚重的簾子，連一絲光都不透，所有人都變成了瞎子，被迫把?手裡吃的喝的都放下?來, 安心聽戲。

這時, 戲台中央，一輪明月緩緩升起，這是戲樓裡唯一的光芒, 一個用?紙糊的、磨盤大的圓月亮，裡頭有燈照著。

坐在包廂裡看過去?, 隻覺得月光皎潔, 就像真的一樣, 讓看客們?一下?子就入了戲，忘記了外頭廟會的喧囂，就像置身明月下?的夜晚。

眾看客座位處, 聽取“哇”聲一片, 讚戲檯布景講究。

這時，戲台上出現一顆棵樹，樹枝樹乾都是青黑色的, 驀地，這些樹同時開始噴出銀色的煙火來！

這是一種昂貴的煙花，叫做煙花樹，做成樹的樣子，煙花樹噴銀色煙火的時候，伶人們?上台，有舞龍的、有舞獅的，還有一列提著魚燈、做仙娥打扮的女伶，她們?一邊提著魚燈舞蹈，一邊合唱了一曲《青玉案.元夕》：

“東風夜放花千樹。更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞……眾裡尋他千百度，驀然?回首，那人卻在燈火闌珊處。”

原來講的是元宵節的故事，算是應景，戲台的明月、煙花樹、舞龍舞獅等等場景，均和這首《青玉案》相互映襯，再過六天就是元宵節了。

女伶們?舞著魚燈唱完《青玉案》之後，驀地，月光消失，煙花樹也噴完了，眼前又重歸黑暗。

突然?又變成了“瞎子”，看客們?大氣都不敢出，彷彿剛纔仙娥們?舞蹈歌唱，隻是神遊天宮，都是夢一場。

這時，月亮又亮起來了，戲台中央出現一個樓閣，有個女伶站在樓閣飛簷之下?。

這次的月亮依然?是圓的，但是光芒黯淡，看門隻能看到飛簷下?女伶一個側身的剪影，無論飛簷還是女伶，入目都是黑的，隻有人影，根本看不清臉。

絲竹響起，樓閣上的女伶開始隨樂起舞，一個人獨自唱了一套曲，叫做《黃鐘·醉花陰》之《元宵憶舊》。

先從一曲《喜遷鶯》開始唱起，“……自從彆後，這滿腹相思何處說。流痛血，瑤琴怎續，玉簪難接。”

戲台的窗簾始終都遮著光，看客們?隻能看見唱戲女伶的身形輪廓，看不清長相，隻能聽到唱曲的聲音，和女伶隨樂起舞的美妙身段，柔美而堅韌，就像三月裡的柳條似的。

眾看客頓時沉迷於女伶的表演，等女伶唱完尾聲：“一擔相思自搖撼，我和你兩家?擔由自難擔，將?一個擔不起擔兒卻怎生?分付俺。”

這套曲唱的是女子在元宵節看到彆人成雙成對，“兩口兒家?攜著手看燈”，“一對小小夫妻送的來他羞我慘。嬌嬌媚媚”，甜甜蜜蜜。

她的情郎不在身邊，“我則落的眼兒饞”，是元宵閨怨之曲。

“分付俺”字唱完之後，連微弱的月光也熄滅了，戲台第三次陷入黑暗，美妙的歌聲和剪影一起消失，看得台下?的看客們?是欲罷不能，方纔又一個夢！

紅霞這個戲癡看入迷了，夢醒之後，才發現自己聽落了淚，就拿出帕子擦淚。

如意在聽這套曲的時候，看著戲台樓閣上的女伶剪影，聽著女伶的聲音，腦子裡浮現出一個人來。

帚兒。

聲音，麵部輪廓等等，都似曾相識。

但是仔細想想，這絕無可能，帚兒是東府侯爺的侍妾，東府已經開始收拾院子，帚兒即將?過明路，成為東府的新姨娘。

這是教坊司樂官臧賢的悉心培養的女樂私班，今年大朝會上一演成名?，帚兒怎麼會在女樂裡頭呢。

不可能，隻是相似而已吧。

如意將?帚兒趕出了腦子，繼續聽戲。

戲台上演的都是套曲，且一幕幕都是重要的節日，從新春伊始的元宵節開始，到大年三十?除夕結束，中間?有清明、七夕、中秋、重陽等等，每一個節日唱一套曲目。

用?華麗精緻的戲檯布景將?看客們?沉浸在一個個節日的氣氛裡，身臨其境般，彷彿自己就是伶人，伶人就是自己。

甚至清明節的時候，伶人唱《越調.天淨沙》，“碧桃花下?簾旌，綠楊影裡旗亭。幾處鶯呼燕請。馬嘶芳徑，典衣做清明”時，戲樓居然?開始下?起來微微細雨！

這當然?不是雨，又是戲班佈景不知道用?什麼東西站在高處，往觀眾席裡噴灑細密如霧般的水珠兒。

這細雨恰到好處，既讓看客們?體會到了清明時節雨紛紛，又不至於把?看客的衣服弄濕。

等全部唱完，遮擋窗戶的窗簾驀地全部拉開！台下?的看客們?如夢初醒，都像是在剛纔短暫的時光了過了一年似的！

“唱的好呀！”紅霞蹦起來鼓掌，若不是包廂離戲台有些距離，她都想往戲台上一把?把?的撒錢呢！

散席的之前，有人端著鋪著紅絨布的托盤討打賞，紅霞如意胭脂三人掏出錢袋，準備給打賞，尤其是如意和胭脂，她們?習慣給五個錢，但這種演出給五個錢的打賞她們?都不好意思，打算像紅霞那樣，抓一大把錢來。

但是，看到紅絨布上都是金銀黃白之物，甚至還有寶石、珍珠、玉環等等名?貴之物，三人都覺得銅錢拿不出手。

幸好，曹嬸子有備而來，財大氣粗，她從手腕上擼下來兩個金鐲子當賞錢，放在了托盤上！

那伶人道了謝，端著托盤走了，去?下?一個包廂。

如意嘖嘖讚道：“曹嬸子出手闊氣，我今天長見識了。”

曹嬸子笑道：“你年紀小，有些東西還不懂得。我這其實不是打賞，是還人情呢。這看戲的門票是托了劉公公的關係弄到手的，要不然?，就是拉一車錢也冇處買去?。看了戲，給女樂豐厚打賞，就是領了劉公公的人情，不給劉公公丟臉的意思。”

胭脂說道：“今天我們?運氣真好，遇到曹嬸子，要不去?那裡看這樣的好戲。”

紅霞還在咂摸著女樂的滋味，“真好，要是咱們?家?也有這麼好的私班就好了，天天聽。”

曹嬸子說道：“就說你們?還小嘛，其實咱們?張家?東西兩府以前都養著私人戲班，那時候你們?都冇有出生?呢，我和你們?差不多的年紀，和鵝姐一起當擦地的小丫鬟呢，那時候兩府私班成套的大戲唱不下?來的，但是有名?的摺子戲還是會一些的。後來，先是周太後太後薨逝，因國孝，高官勳貴外戚家?裡幾年都不得有樂聲，咱們?老祖宗深謀遠慮，說乾脆就把?兩府的私班都解散了，以免有人存心誣告。”

“後來陸續幾年，不是薨了太妃，就是薨了藩王公主什麼的，時不時要守國孝，就一直冇有再養私班。遇到吉慶場合，都是從外頭請戲班來唱。”

一聽這話?，紅霞這個戲癡不禁說道：“原來如此?，咱們?兩府裡都有私班，如今太平盛世，是不是可以把?戲班再養起來了？”

曹嬸子笑道：“哪有那麼容易，養個私班很費錢的，再說，三年前，咱們?東西兩府為了修建頤園，那銀子花的，填海似的，那年夏天又恰逢旱災，連秋租都收不齊，到處打饑荒，哎喲喂，那個難，那有閒錢養私班。”

“這三年纔剛剛緩和些，但今年開年，你們?東府又有一個大事要辦，你們?東府大小姐出嫁，出嫁就是定國公夫人，這排場可小不了，隨隨便便十?來萬銀子都能花出去?——彆忘了，東府還要供著頤園呢，細算下?來，你們?東府怕暫時冇這個閒錢養私班。”

紅霞很失望，如意問?道：“東府不養，咱們?西府總該養得起吧？”

西府的進項比東府多得多！又無需供養頤園。且不說各地田莊了，就單看東西兩府三年前得到的兩個通州張家?灣官店塌房，西府得到了寶源店，東府得到了寶慶店，兩個塌房都是有四百多個倉庫的大塌房。

如今，三年過去?，年底盤了賬目，寶源店的利潤是寶慶店的十?倍不止——這個，都是吉祥偷偷告訴如意的。

曹嬸子t?的丈夫曹鼎確實厲害啊。

西府花錢的地方少，進項還多，西府養得起私班。

紅霞一聽，忙道：“對啊，你們?西府養了私班，不得孝敬老祖宗？咱們?頤園聽戲就方便了。”

曹嬸子笑道：“我們?西府的崔夫人是個過日子的人，不喜豪奢，畢竟是永康大長公主的女兒嘛，什麼冇見過，冇吃過，冇玩過？她冇有養私班的打算，倒是大管家?夫妻來喜有張羅私班的心思。”

紅霞忙追問?道:“莫非來喜夫妻也是喜歡聽戲的人？”

曹嬸子哈哈大笑道：“官中出錢張羅私班，好幾萬的使?費，油水多，雁過還拔毛呢，來喜夫妻不得多撈點?？有錢賺嘛就行，是不是真的喜歡戲，無所謂的。”

如意聽到這話?，腦子想的卻是三年前吉慶街三十?多萬兩钜額拆遷費的事情，來福夫妻貪墨了五萬多，周富貴還逼死了帚兒的爹……

管家?們?都希望主人辦大事，從中撈錢，倒黴的是無權無勢的老百姓。

如意問?道：“曹嬸子，您見多識廣，養這樣的一個女樂班子，需要花多少銀子？”

曹嬸子說道：“這個女樂班子都能登上大雅之堂，在大朝會上演奏宮廷雅樂，不是一般人能養出來的，光有錢都不管用?，冇有錢就更彆提了——這個東西不像我們?塌房的貨物，再貴也有個價不是？所以，演成這樣需要花多少錢，我真的估不出來。”

散了場之後，曹嬸子辭彆，“你們?三個繼續玩，我還要去?其他廟會看看現在京城的買賣行市，彆玩的太晚，天黑之前要回家?，免得家?裡的大人牽掛。”

如意三人應下?，送彆曹嬸子。

紅霞讚歎道：“這個曹嬸子真能乾，我們?東府在宅門裡會管事的媳婦多，但在能夠在外頭和夫婿一起做大買賣的一個都冇有。連我姨爹都說，都是張家?灣的塌房，曹鼎夫妻經營的寶源店日進鬥金，我們?東府的寶慶店差遠了。”

胭脂跟曹嬸子不熟，因而很少開口，幾乎一直默默聽著她們?的談話?，現在曹嬸子走了，胭脂就問?道：“你們?東府的寶慶店是誰在當掌櫃？”

紅霞說道：“那能還有誰？當然?是周夫人的陪房啊。”

胭脂問?道：“那周富貴不是已經噎死了嗎？”

東西兩府，但凡有因水痘瘟疫死過人的人家?，冇有不厭惡這個周富貴的，恨不得他死一萬次。

紅霞說道：“周夫人還有其他的陪房，東府的三少爺你知道吧，就是周夫人的陪嫁丫鬟蘋姨娘生?的，這個蘋姨娘有個兄弟，叫白杏，當年作為周夫人陪房小廝一起來到東府的。”

“三年前，東府得了寶慶店，周夫人跟侯爺說，要白杏當掌櫃，那時候周富貴不是剛剛出事麼？侯爺本不想再用?周夫人的陪房，可週夫人說，看在三少爺的麵子上，就讓白杏當個掌櫃。侯爺就同意了。”

東西兩府的三少爺都是庶出姨娘生?的，隻不過蘋姨娘是周夫人的陪嫁丫鬟，且已經故去?；花姨娘是老祖宗給的，活的好好的。

這些往事，如意從王嬤嬤那裡略有所聞，王嬤嬤本想幫助大少爺房裡爭一爭這個寶慶店，後來聽說給了白杏，也就算了——都是看在三少爺的麵子上，東府侯爺把?這個這麼大的店給白杏，估摸也是為了給三少爺弄點?體己，免得將?來分了家?，這個庶子能分到的十?分有限。

畢竟三少爺生?母蘋姨娘冇了，嫡母又懶得管他，無人替他籌劃將?來。

如此?看來，同為庶子，西府的三少爺日子好過多了，有生?母花姨娘為他盤算。

紅霞一邊講東府這些八卦，一邊和好姐妹逛廟會，遇到戲台也會停下?來聽聽看，但是最後都走開了——今天在戲樓開了眼界，看了女樂們?唱套曲之後，其他戲班子的表演就很難再入她們?的眼。

因今年逛廟會冇有吉祥和趙鐵柱跟在後麵提著沉重的氈包，所以三個姑娘基本上隻逛不買，廟會各種小吃又多，邊逛邊吃，不知覺就到了下?午，把?護國寺廟會逛完了。

如意看了看日頭，現在回去?又太早，不回去?吧，也玩不了多少時候了——她答應過如意娘，天黑之前要回家?。

如意就問?胭脂紅霞，“是在某個地方再逛逛，還是回家?？”

胭脂說道：“還是回去?吧，雖然?天色還早，我爹還在大門當差，但我可以去?門房把?長生?弟弟先接回你家?，我還能幫你娘一起做晚飯。”

其實紅霞還想玩會，但見胭脂這麼說，她也同意回家?。

於是，三人回到最初下?車的棉花衚衕，馬車伕就在棉花茶館裡喝茶等她們?。

車伕駕車，先到西府東大門，九指就在這裡當差，如意胭脂紅霞都下?去?，跟九指打了招呼，把?門房裡的長生?接走了。

臨走的時候，如意跟九指說道：“九指叔今晚不要吃官中的份例菜，去?我家?裡吃，我娘跟我說了，今晚九指叔一家?都在我家?團圓團圓。”

馬車裡，長生?不認識紅霞，有些害羞，躲在胭脂和如意後麵，不敢正眼看紅霞。

紅霞笑著拿出一包虎眼窩絲糖，遞了一塊糖給他，“你就是長生?啊，我是紅霞。”

長生?冇有接，轉頭看著胭脂，直到胭脂點?頭，他才接過糖，用?手掰成三段，一段塞進胭脂嘴裡，一段塞進如意嘴裡，最後一段自己吃了。

胭脂說道：“之前教過你的，人家?給了好東西，你要說什麼來著？”

長生?連忙對著紅霞作揖，“恭喜發財，紅包拿來。”

三人都笑了，如意差點?把?嘴裡的糖噴出來。

紅霞笑道：“怎麼滴？我送了糖，還要搭上一個壓歲錢紅包不成。我跟你是一個輩分的人，冇有資格給你壓歲錢，長輩門纔給。”

胭脂哭笑不得，忙道：“不是這句話?，是另外一句。”

長生?又作揖道：“百年好合，早生?貴子。”

紅霞笑得捂肚子，“哎喲喲，這比戲台上演的大鬨天宮還好玩。”

胭脂忙道：“這是恭賀人家?娶媳婦的時候說的話?，不是這句，是過年的時候說的吉祥話?。”

一聽到“吉祥”二字，長生?終於說對了，再次作揖道：“吉祥如意，安樂無憂，心想事成，成也蕭何，敗也蕭何，何——”

“行了，說到心想事成就可以了。”胭脂連忙捂住弟弟的嘴巴。

長生?立刻不說話?了，乖巧坐在姐姐旁邊。

紅霞問?胭脂：“你弟弟怎麼後麵說起成語起來了？”

胭脂說道：“我們?四泉巷有孩子的人家?湊了一些錢，請了個窮讀書人當夫子，在四泉巷收拾了一間?空屋子，要夫子教孩子們?讀書識字，將?來不當睜眼瞎子，能在府裡討個輕快的差事做。”

“我弟弟喜歡聽讀書聲，不曉得是什麼意思，就跟著念，唸的可起勁了。我爹給了夫子幾個錢，每天把?弟弟送到那裡旁聽，他聽的說的多了，就會背，有時候說著話?，腦子那根弦不知怎麼就搭過去?，把?書上的話?，或者?夫子教的話?說出來。”

那窮讀書人住的空屋子，不是彆人，正是五戒以前的家?，他父母都死之後，房屋收回官中，無人居住，就用?來給孩子們?當學堂。

三年了，長生?比以前長進一些，能和人有基本的溝通，話?也越來越多，但他的靈魂似乎在另一個世界，困在裡頭出不來，唯有讀書聲能夠與之共鳴，這些日子學堂放假，過了正月十?五才能上學去?。

馬車到了四泉巷，如意胭脂長生?都下?了車，紅霞把?一整包虎眼窩絲糖都送給了長生?。

長生?作揖道謝，“謝謝紅霞姐姐，接天蓮葉無窮碧，映日荷花彆樣紅，紅酥手，黃——”

最後冇說完，當然?是胭脂又捂住了長生?的嘴巴，要是不捂住他的嘴呀，他會一直接著韻律，玩飛花令似的背個不停。

把?紅霞樂的，又給他一包芝麻酥糖，笑道：“你都說紅酥手了 ，給你一包酥糖吃。”

到瞭如意家?，如意娘已經開始準備今晚的團圓飯了，胭脂懂事，一進門就脫了出門的大衣裳，換上輕便的小襖，挽起袖子拿起麵盆直奔麪缸，就要和麪。

修建頤園的時候，胭脂還跟著如意娘學上灶，廚藝一直在，駕輕就熟，如意也在幫忙，長生?砍柴燒火，配合默契，儼然?一家?人似的。

如意剁肉餡的時候，突然?想起了什麼，問?如意娘，“吉祥還冇有回來嗎？”

女兒不愛有骨頭的肉，如意娘熟練的把?雞肉從雞骨頭上剔出來，“你們?走後，他說跟趙鐵柱玩去?了，我說天黑之前回來，和九指一家?吃t?個飯，他答應了的，這孩子說話?算話?，等天黑就回來了。”

但是，如意娘等人把?飯做好，九指提著一整隻剝洗好的肥羊來到如意家?送年禮，天也黑了，還是不見吉祥回來。

如意娘有些不安，她是吉祥的奶孃，從奶娃一直照顧到現在人高馬大的少年，這孩子小事淘氣，大事是靠譜的，無緣無故，他絕不失約。

九指也覺得蹊蹺，畢竟是自己從小看著長大的孩子，九指也很關心吉祥，說道：“我騎馬出去?找找他，我跟北城兵馬司的人很熟，問?問?他們?有冇有見到我們?西府的小廝，也能幫忙找找。”

如意也說道：“我也去?，我會騎馬，多個人多雙眼睛，再說九指叔冇有見過趙鐵柱，我認識啊，方便找人。我們?先去?東府趙鐵柱家?裡問?問?，看他回冇回來。”

如意娘同意了，但是要求如意必須寸步不離九指。

如意答應了，穿了吉祥的衣服，打扮成少男的模樣，她長得豐壯，冬天穿的厚，又戴著羊皮帽子，看不出女子的身形。

九指和如意騎著快馬，到了東府趙鐵柱家?，趙鐵柱也冇有回來，家?裡人冇有找，說道：“他這個人，就知道吃，他現在還不回家?，就一定是在外頭冇吃夠，吃夠了就回來了。”

好像很有道理——但吉祥為何還冇回家?呢？還是得先找到人。

於是，九指和如意騎馬，奔出了張皇親街，尋找吉祥和趙鐵柱。