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第六十一回：尷尬人偏做尷尬事，領月錢如意……

第六十一回：尷尬人偏做尷尬事, 領月錢如意走流程

這個周夫人的行?事做派，談不上惡毒，就是……就是做的有?些事情, 讓人摸不著頭腦，她一個出身外戚名門的當家主母，不好好主持中饋, 當家理?事, 倒是時不時搞些“歪門邪道”。

比如前年吧，大?少奶奶夏氏懷孕，周夫人這個當婆婆的，不好好關心?兒?媳婦身體，居然把自?己的一個丫鬟, 叫做石榴的, 塞進大?少爺房裡。

石榴這個名字寓意深刻啊，多子多福，看名字就曉得周夫人想乾啥。

意思是是大?少奶奶懷孕不方便同房, 給?石榴開了臉，當房裡人, 好給?大?少奶奶“分憂”, 給?大?少爺暖床。

長輩賜, 不可辭。大?少奶奶夏氏爽快的接受了婆婆的“饋贈”，還挺著微微隆起的肚皮，把石榴帶到鬆鶴堂裡, 給?老祖宗請安。

老祖宗是什麼人？當年幫助獨寵的女兒?張太後在後宮裡和太婆婆周太皇太後斡旋多年！

老祖宗強壓住怒火, 和善的問石榴，“好孩子，你擅長做什麼？”

石榴說道：“我會按摩。”

老祖宗怒火更旺了, 說道：“這不巧了麼不是，我最近腿腳冇力?氣?，有?時候還抽筋，你就當我的捶腿丫鬟吧。”

夏氏撒嬌說道：“老祖宗，這是我婆婆給?我的，老祖宗非要跟我搶丫鬟。我帶個丫鬟過來請安，有?去無回，我怎麼跟婆婆交代嘛。”

夏皇後的妹子，果然都聰明伶俐，老祖宗很喜歡這個長孫媳婦，說道：“我來跟你婆婆說，百善孝為先，有?這麼個會按摩的好人，當然是先孝敬我這個太婆婆了，怎麼，你還敢跟太婆婆搶人？”

麵對太婆婆的佯怒，夏氏心?領神會，笑道：“不敢不敢，有?好東西自?然要先孝敬老祖宗。”

夏氏一走，老祖宗就把周夫人叫來頤園了，說道：“我們?這樣的人家，自?然嫡出庶出都是一樣的，多子多福，又不是養不起。可是，當今的皇後姓夏，將來的太後自?然也姓夏——你明白我的意思吧，為了張家未來的前程，繼承者有?一半夏家的血統，方能保住張家富貴百年。”

“嫡出庶出，在咱們?看來都一樣姓張，都是血親骨肉，但是在夏家看來，名義上都是夏家的外孫，可實際就不一樣了。”

周夫人忙道：“我不是……我冇有?……這個道理?我是明白的，我就是看夏氏已經有?孕了，這才——”

老祖宗胳膊肘一拐，震了震衣袖，打?斷道：“夏氏有?孕，將來不知是男是女，你在這個時候送她一個石榴，不合適。庶出的可以有?，但要等?到嫡子站住了再說，夏氏是我和太後孃娘千挑萬選出來的，看中的，是她的姓氏和門第。這是一百個石榴都比不上的。”

一席話，說的周夫人耳紅心?跳，連連認錯，當即要把石榴帶走。

老祖宗說道：“急什麼，這丫鬟按摩的手法確實舒服，等?我的腿不抽筋再說。這時候你把她帶走，外頭閒話起來，說咱們?張家為難孫媳婦，人家夏家有?想法的，索性就說石榴按摩手法好，你送給?孫媳婦享用，孫媳婦覺得舒服，就將她孝敬給?我了。”

老祖宗把石榴留在鬆鶴堂，要花椒學?石榴的技藝，等?花椒出師了，“功德圓滿”，老祖宗就給?石榴豐厚的打?賞，要周夫人把石榴帶回去了。

現在大?小姐要出嫁了，周夫人似乎又想塞人，往四大?陪嫁丫鬟的名額打?鬼主意。

畢竟定國公府是百年公爵府啊！比一門兩侯的張家地位要高。國公夫人的陪嫁丫鬟，將來的出路有?兩個，第一是給?開了臉，成為年輕國公爺的房裡人，將來生個一男半女，抬了姨娘，一輩子的榮華富貴就有?了。第二是嫁給?國公府有?頭有?臉的管事，成為國公府裡頭的管家娘子，這也是錢途無量的好差事。

總之，成為大?小姐張容華的陪嫁丫鬟，比在張家更有?福氣?。周夫人想給?自?己的水果們?爭一爭這個福氣?。

如意聽照水這樣說，也是無語，放著好好的日子不過，非要這樣上蹦下跳的折騰。

難怪王嬤嬤明明可以出府榮養，現在還不得不退到頤園鎮場子，就是為了在必要時按住周夫人的手腳，不準她把手伸到大?少爺和大?小姐這裡。

王嬤嬤的身體還好，但是那雙眼?睛……

照水說道：“上回給?大?少爺房裡塞個石榴，這回不知會給?大?小姐個啥水果。”

如今，如意跟著王嬤嬤乾了三年，早就視為不叫牡丹的牡丹黨了，水果自?然是她的“敵人”。

照水本是梅花的一種，但因王嬤嬤是臘梅的親姨媽，她和如意，魏紫，姚黃等?牡丹派關係又好，所?以敢在背地裡議論周夫人做事冇有章法。

如意笑道：“兵來將擋，水來土掩。水果來了，就拿著嘛，橫豎有?老祖宗和王嬤嬤她們幫忙吃掉。其實，不一定都是壞水果，花椒說，那個石榴真?的很不錯，教她按摩的時候很儘心?，她們?如今都成了朋友。水果也有水果的身不由己嘛。”

兩人說著體己話，照水還一邊豎著耳朵聽著隔間的動靜，等?冇有?聲音，回事的管事媳婦走了，照水連忙把如意帶到了議事廳。

臘梅看到如意，說道:“你先坐，等?我喝完這杯茶，一大?早的，忙死了。周夫人又病了，大?大?小小一堆家事都交給我處置，真?煩人。”

如意坐下，照水給?她倒了碗油茶，如意站起來接了，“怎麼好意思勞煩你給?我倒茶。”

照水笑道：“難道讓你乾坐著，看著臘梅姐姐喝茶不成？臘梅姐姐又好罵我了。”

趁著有?空，如意忙說出了疑問，“臘梅姐姐，我怎麼聽紅霞說，東府要搬進來一個新?姨娘，就是以前頤園灑掃上的帚兒?？真?是是她？”

“可不是。”臘梅敲著炕桌，“就是那個帚兒?，整天拿著掃帚打?掃十裡畫廊的那個。侯爺還吩咐我，說還要預備擺幾桌酒呢。我們?東府的侯爺，很少過明路納妾，他喜歡什麼女人，就養在外頭當外室，新?鮮勁一過，就給?女人一筆銀子，任憑出嫁，一拍兩散。這個帚兒?一定很得侯爺喜歡，否則不會大?張旗鼓的納進門、準備院落、還要擺酒呢。”

如意又問：“聽說抹兒?伺候帚姨娘，抹兒?現在在東府嗎？”

臘梅說道：“抹兒?昨天來東府挑院子，當天就走了，冇在東府過夜。我已經派人去收拾院子了，就是東府的梨園，以前養家裡戲班子的地方，院子很大?，有?些地方還要修繕，得用些日子才能收拾好。”

如意問道：“帚姨娘如今住在何處？”

臘梅搖頭:“這個抹兒?嘴巴可嚴了，我什麼都問不出來。不過，這個抹兒?倒是向我問起你了。”

“我？”如意指著自?己鼻子，難以置信，“問我什麼？”

臘梅說道：“就是問你現在過的怎麼樣，好不好什麼的，我當然都說好，這個抹兒?還說，帚姨娘一直記得你的大?恩大?德呢，你到底給?帚兒?什麼大?恩德了？”

如意心?裡咯噔一下：我給?帚兒?什麼了？我給?了她一剪刀！腸子都流出來了，後來大?夫把腸子塞回去才縫合的。

反正我不欠帚兒?什麼，帚兒?要是來找茬，非跟我過不去，我就……反正我不怕她！

不過，看樣子，臘梅並不知道那晚承恩閣的真?相?。

王嬤嬤的嘴真?嚴啊，連親外甥女也冇有?告訴。

如意假裝回憶往事，“大?恩德？冇有?什麼呀，也就是給?她幾碗油茶喝喝，其實我們?就認識十幾天就分開了，後來再也冇見她。”

臘梅說道：“估摸那時候她在冷天裡灑掃，你雪中送炭，給?她喝一杯暖茶，她就記你一輩子了。有?點良心?的人就是這樣的，可以記不住錦上添花的，但一定記得住雪中送炭的。”

這時，如意手爐裡突然發出一聲脆響，劈啪！

這是爆炭的聲音，木炭裡頭有?雜質，就會發出這種聲音。

嚇得臘梅手裡的茶杯落在地方，哐當摔了個粉碎。

臘梅臉色煞白，指著手爐說道：“快！把這個手爐拿出去！我聽不得這樣爆炭的聲音。”

如意連忙把手爐拿到外頭，臘梅拿起簸箕和掃帚打?掃碎瓷片。

如意回來的t?時候，臘梅臉色已經快要恢複如常了，說道：“對不起，我不是嫌了你，我就是聽到爆炭的聲音，就會想起我爹孃在滄州榮養時炸炕慘死的事情。”

“唉，我冬月的時候，去滄州奔喪，料理?父母的後事。來祿和來春都拚命拉著我，不讓我看父母的遺體，說，看了一輩子都難受，不如記住父母生前的樣子。”

來春就是臘梅的繼子，比臘梅小四歲。

這是今年剛入冬的時候發生的慘劇，炸炕這種事情算是罕見，但運氣?差的人，碰到了就很倒黴，就跟雷劈似的。

炸炕的原因眾說紛紜，有?的說這本就是來祿夫妻買的舊房子，大?炕不知多少年冇有?拆掉重造了，裡頭的煙道被菸灰堵死了，所?以炸炕。

有?的說，是燒炕的黑石炭裡摻了不乾淨的東西，例如硝石之類，采黑石礦的時候本就是用硝石炸出來的，殘留在黑石炭裡，一旦遇火，不就炸了麼。

當時大?炕炸的四分五裂，人睡覺的本來就隻穿薄薄的一層衣服，來福夫妻掉進去，燙的全身上下都冇有?好皮，被抬出來的還喘氣?呢，快天亮的時候才嚥氣?。

當然，這些殘酷的細節，來祿和來春父子都冇有?告訴臘梅，就說抬出來的時候就已經死了。

來福夫妻才死了不到三個月，也難怪臘梅聽不得爆炭的聲音。

如意說道：“我知道臘梅姐姐不是嫌了我，我以後就不把手爐帶進來了。”

照水也說道：“我以後會留意，不讓管事媳婦們?把手爐拿進來。”

臘梅歎道，“這聽不得爆炭的毛病怕是要跟著一輩子——好了，人都死了，活著的人還要好好活下去，咱們?不說這些傷心?往事，咱們?辦正事吧。”

如意趕緊把寫好的帖子拿出來，“我來支這個月的月錢。”

臘梅打?開帖子一瞧，上頭寫著：

“十二月二十五日，紫雲軒支月例銀子，看門小廝五十人，共支二十五兩。灑掃二十七人，共支七兩一百錢。上夜二十七人，共支十二兩五百錢。看空房子十五人，共支八兩。伺候花木十人，共支五兩。飼養鳥獸祥瑞五人，共支五兩。

以上月例共計六十二兩六百錢。

按照舊例，每年臘月，伺候老祖宗的頤園家奴有?功，月例銀子翻倍。臘月共支月例銀子一百二十五兩二百錢。

另，冬天天氣?寒冷，灑掃和上夜有?五百錢炭補，這個月發放五十四人的炭補，共計兩萬七千錢。

另，上夜的女人添十裡畫廊燈油，每晚補貼六十錢，一個晚上需五個女人，一月點了十天，共計三千錢。

另，上夜管事潘婆子有?五百錢貼補，共計五百錢。

以上，共計一百五十五兩零七百錢。紫雲軒如意。”

頤園年底所?有?人可以拿雙倍月例。這要歸功於三年前，王嬤嬤一手操辦的殺豬行?動，將原來的大?管家來福夫妻貪墨的三十五萬兩全部拿回，充入了東府官中，一下子填平了虧空，解了東府燃眉之急，過了個好年，熱熱鬨鬨娶了長孫媳婦夏氏，剩下的銀子，也足夠養頤園好幾年呢。

作為老祖宗頤養天年之地，所?有?伺候的家奴都有?功，於是就定下了頤園每逢臘月月錢翻倍的定例。

當然，鬆鶴堂、梅園、聽鵜館和頤園大?廚房都不歸紫雲軒管，這四個地方的月例到臘月也是雙倍，由她們?自?己的管事起帖子，來東府官中支銀子放月錢。

鬆鶴堂是芙蓉姐姐；梅園是大?小姐房裡的姚黃以及二小姐房裡的紅桃；聽鵜館是三小姐房裡的硃砂；頤園大?廚房是嚴嫂子。

除了這四個地方，其餘都歸紫雲軒管，也都是從?如意手裡領月例，因而這個數目可不小啊。

照水將帖子上的內容登在台賬上，然後在帖子上寫個準字，臘梅蓋了章，拿出對牌，將帖子和對牌都給?瞭如意，“可以了，你去錢庫支銀子去吧。雙倍月例一共一百五十多兩銀子呢，還要兌換成銅錢，好重的，你去找幾個壯實的丫鬟婆子幫你抬。”

如今錢足夠，發對牌的又是王嬤嬤的親外甥女，如意支月例就很輕鬆了，冇有?人會故意為難她，不用像王嬤嬤以前那樣需要拍桌子罵人放狠話才能把月錢支出來。

“知道了。”如意將東西都裝進氈包裡，從?後門出去，然後直奔錢庫。

以前來祿是錢庫總管，現在來祿高升大?管家了，錢庫總管當然換了人。

這人以前叫做狗剩，名字不好聽，老祖宗就說，他管著錢，咱們?張家有?頭有?臉的管家們?都姓來，那就叫他來錢吧！

於是狗剩成了來錢。

來錢是個麵相?敦厚的胖子，長相?就跟畫上的財神爺差不多，濃眉大?眼?，一百五十五兩零七百錢是個大?數目，需要來錢親自?批準，銀子才能出庫。

如意把對牌和蓋了章的帖子給?了來錢，來錢拿出算盤，劈裡啪啦打?起來，重新?把數目算了一遍，也登記在冊，並且在帖子上“準”字的旁邊寫了“核”字，蓋了章。

如意讚道：“來錢，你的算盤打?的真?好，手指都冇影了。”

來錢憨厚的笑道：“如意姑娘就不要謙虛了吧，你的算盤在頤園有?名的又快又準，聽說頤園大?廚房每個月月底和各房清賬的時候，都把你請過去幫忙。”

如意不會白白幫忙，隻要她想吃什麼了，可以在大?廚房點菜，小鍋現炒，賬就記在大?廚房總管嚴嬸子那裡，嚴嬸子再把賬攤在每天廚房各項開支裡平賬，也不用嚴嬸子自?己掏錢。

來錢一邊說，一邊把蓋了章的帖子遞給?手下賬房，“去給?如意姑娘支銀子去吧。”

賬房拿著帖子，去了錢庫。稱重數錢都需要時間，如意趕緊去跑去東府東門，把看門的吉祥和趙鐵柱叫來，說道：

“要放月錢了，臘月雙倍月錢，我找丫鬟婆子幫忙也是拿不動的，你們?找個車，幫我把銀子和錢推到紫雲軒去。”

三年過去，吉祥和趙鐵柱都長成了少年郎，尤其是吉祥，已經快有?門框那麼高了！長胳膊長腿，由於個頭竄的太快了，身體顯得有?些清瘦，其實脫衣有?肉。

聽說要放月錢了，吉祥和趙鐵柱趕緊推了一個雙輪車，跟著如意到了錢庫。

這時，賬房從?錢庫裡推出來一個小推車，上麵裝著三個袋子。

賬房說道：“一個袋子裝著一百四十兩銀子，還有?十五兩七百錢，都用銅錢發放，裝在另外兩個袋子，一共裝了一萬五千七百錢，如意姑娘當場清點一下。”

如意熟練的打?開袋子，先給?銀子稱重，然後數錢，這裡的錢已經穿好了，一千個錢一吊，一萬五千七百錢，就是十五吊錢，另外的七百錢，是一百個錢穿成了一小串，一共七個小串。

如意清點無誤後，點點頭，“冇錯，我領走了。”

如意在帖子上“核”字的旁邊，寫了個“領”字，蓋了紫雲軒的章，然後把帖子交給?賬房，賬房在“領”旁邊又寫了個“消”字，蓋了出庫的章，最後交給?錢庫總管來錢做賬留存。

吉祥和趙鐵柱推著銀錢，跟著如意離開錢庫。

途徑東府議事廳，如意要吉祥兩人稍等?，她跑去議事廳，把領錢的對牌交換給?了照水，表示這件事已經做完了。

照水收了對牌，在台賬上把這一項也寫了個“消”字，說道：“好了。”

如意繼續帶著吉祥和趙鐵柱推車去放月錢。

到了頤園，忙乎了小半天的如意有?些累了，吉祥心?疼她，說道：“你坐到車上去吧，我們?推你。”

趙鐵柱說道：“上車，我們?早點把如意姐姐推回去，就早點拿到雙倍月錢啦！”

如意不跟他們?兩個客氣?了，就坐在小推車上，身邊堆著銀錢。

吉祥和趙鐵柱這兩個健壯小廝賣力?推車，把雙輪車推的就像兩個風火輪似的，如意開心?極了，坐在錢車上笑道：“快些！再快些！就像飛起來似的！”

凡是看到一車錢的頤園家奴們?，紛紛笑著和如意打?招呼。

“如意姑娘回來了呀！盼了一年，可算等?到放雙倍月錢的時候了！”

如意點頭微笑迴應，“彆著急，按照老規矩，按照房頭放月錢，彆一窩蜂湧到紫雲軒去。”