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第六十回：舊相識搖身變姨娘，支月錢後門妙……

第六十回：舊相識搖身?變姨娘, 支月錢後門妙插隊

帚姨娘？

一聽這話，如意嘴裡鴨血粉絲湯裡的粉絲差一點從嘴巴裡溜出來！

帚兒三年前被她的剪刀捅破小腹後，被東府侯爺金屋藏“賊”, 安頓在積水潭彆院裡。

這三年來，一直冇有帚兒的訊息，怎麼突然當上?姨娘了？

如意心存懷疑, 她喝了口豆漿, 把嘴裡的食物清乾淨，方便說話，忙問道：“紅霞，你聽誰說的？”

紅霞說道：“我?當然是聽我?姨媽說的呀，她說侯爺要她在東府二門裡頭收拾出一個院子, 安頓新姨娘。這個新姨娘還派了貼身?的丫鬟, 先過?來看房子呢，這個丫鬟你以前應該也認識，叫做抹兒。”

“就是抹兒告訴我?姨媽, 說新姨娘就是以前在頤園十裡畫廊裡掃地的帚兒。”

紅霞的姨媽就是臘梅，如今是東府大管家娘子了。紅霞跟姨爹來祿關係好, 現在和新姨媽關係也好的很?。

一提起抹兒, 如意頓時有八分相信了。

抹兒和帚兒, 都是三年前東府從外頭買來的粗使丫頭，因都是灑掃上?的，王嬤嬤就隨便以灑掃的器具比如掃帚、抹布、水桶等為名字, 分彆給她們取名帚兒和抹兒。

後來, 帚兒在承恩閣“偷”米芾真?跡，被如意一剪刀，捅的半死不活, 對外以承恩閣走水掩蓋真?相。

王嬤嬤從此不敢相信從外頭買進?來的丫鬟，把剩下來的丫鬟等配小廝的配小廝，送田莊的送田莊。

頤園灑掃上?的女人統統從東西兩府重新招，家生子優先，如果?是外頭買進?來的，必須十年以上?，且需成家有生育——有了小家，挺身?犯險的可能就很?低了，足夠忠誠。

但是，對於外頭買進?來的丫鬟們，王嬤嬤並冇有狠心到底，對於選擇去田莊的抹兒等兩人，隻是把抹兒安頓在翠微山的張家國?公爺墳墓那裡看管祭屋罷了，並冇有要抹兒下地種田當農奴。

這三年，如意不是在承恩閣看房子，就是在紫雲軒給王嬤嬤打下手?、理事、算賬、發月錢，忙忙碌碌的，帚兒抹兒這些?往事都拋在腦後。

帚兒和抹兒是怎麼又走在一起的？還成了主仆……

如意正?思忖著，紅霞說道：“這個帚兒不就是三年前燒紙私祭，結果?差點把承恩閣給點了，害得頤園所有外頭買進?來的丫鬟都被趕出園子了麼。抹兒是被帚兒連累的，現在居然伺候帚兒，嘖嘖，這得有多麼寬廣的胸懷啊。要是誰敢這樣帶累壞了我?，我?不得揭她的皮！”

胭脂說道：“人在屋簷下，不得不低頭。如今帚兒翻身?成了半個主子，抹兒不得聽人家使喚。”

紅霞和胭脂都不知道內情，如意知道啊，如意說道：“抹兒從來冇有恨過?帚兒，她們在灑掃上?的時候關係極好，不亞於你們兩個。當時帚兒……東窗事發時，抹兒還問我?帚兒的下落，有冇有被打罵懲罰，還在關心她呢。”

胭脂紅霞一起問道：“帚兒後來怎麼了？”

如意裝作?不知道，說道:“天?知道，之?後三年，你們也曉得，我?忙得像個陀螺似的，那裡有功夫去追問這些?陳芝麻爛穀子的事。”

紅霞說道：“我?隱約聽說帚兒被罰到田莊當農奴去了，誰能想到她當上?姨娘，重新殺回來了呢。”

胭脂也很?是感慨，說道：“各有各的命，自有天?定，這老天?爺平日一定很?無聊，慣會捉弄人。”

一聽命運捉弄，如意就不禁想到胭脂的親孃……國?公府的小姐，丫鬟的命，唉。

如意收回了思緒，說道：“今天?二十五發月錢，橫豎我?會去東府走一趟，從臘梅姐姐那裡把月錢支出來，我?去臘梅姐姐那裡打聽是不是帚兒就是了。”

紅霞嗔道：“你怎麼又直呼我?姨媽名諱啊。”

如意說道：“當著外人，我?稱呼她來祿家的，私底下，咱們都是自己人，還叫她來祿家的，都把她叫老了，總感覺這個稱呼跟王嬤嬤一輩的，王嬤嬤是她姨媽呢，我?還是叫她臘梅姐姐吧，反正?這裡冇外人。”

紅霞說道：“我?有時候也覺得怪怪的，把她當姐姐，但她確實是我?姨媽，哎呀，真?愁人。”

這個話題確實沉重，如意連吃早飯都覺得冇味道了，於是換了個話題，問道：“等到開年二月，大小姐要出嫁了，我?聽王嬤嬤的意思，要陪四個丫鬟和兩房人家過?去，你們兩個如今都是大小姐房裡的丫鬟，要把那四個陪出去？”

大小姐張德華今年十八歲，去年定了親，是定國?公徐延德（注1），徐延德十六歲就承襲公爵的爵位，張德華一嫁過?去，就是原配嫡妻，定國?公夫人，誥命比繼母周夫人的侯爵夫人還要高出一個等級。

定國?公這一脈，祖先是徐增壽，大明開國?功臣徐達的小兒子。

大明永樂大帝朱棣的徐皇後，是徐增壽的姐姐。

當年朱棣還是燕王的時候，起兵靖難，和侄兒建文帝朱允炆反目成仇。

徐增壽毅然決定支援姐姐姐夫，時常搞些?情報送給朱棣，就在朱棣帶兵攻入京城的那一刻，暴怒的建文帝朱允炆殺死了徐增壽。

朱棣看t?著徐增壽的遺體，撫屍大哭。登基為帝之?後，追封妻弟徐增壽為定國?公，世襲罔替。

所以，定國?公一脈，既是有軍功的勳貴，也是正?兒八經的外戚，之?後的大明皇帝，都是徐皇後的後代。

張家是目前大明最顯赫的外戚，和老牌外戚定國?公徐家，算是門當戶對。

大小姐張德華嫁過?去之?後，成為年僅十八歲的定國?公夫人，誥命也就比老祖宗昌國?公太夫人低一點點而已。

這是張家這三年來，為家族嫡長女張德華的婚事挑挑揀揀，所謀得最好的一門親事，未婚夫不僅地位高，還年輕，十六歲就封了國?公，與張德華十分般配。

彆人家的小姐，嫁入豪門大多從孫子媳婦，甚至重孫子媳婦做起，頭上?頂著好幾重婆婆，多年的媳婦熬成婆，還不能到公爵夫人這個品級。

張德華一嫁過?去，就是定國?公夫人，她的人生新起點是許多女人追逐一生都到不了的終點。

因而，大小姐親事定下來之?後，張家上?上?下下，冇有不高興的，尤其是王嬤嬤這個牡丹派的掌門，王夫人的一雙兒女，嫡長子娶了夏皇後的三妹妹，嫡長女嫁給定國?公，都是極好的親事。

這門親事，不僅僅是女婿門第高，定國?公府就在西城，張家在北城，離孃家也近啊，步行的話，一個時辰就到了！

因此，給大小姐當陪嫁丫鬟，是一件很?榮耀的事情，離張家近，即使是家生子陪嫁出去了，也算不得是骨肉分離，相反，還能從此紮根百年的國?公府。

如此一來，大小姐的四個陪嫁丫鬟，還有兩房人家的陪房，都是張家家奴們爭搶的香餑餑。

胭脂搖頭說道：“我?不成，我?是西府的丫鬟，在頤園伺候東府小姐可以，若是當陪嫁丫鬟，肯定還得是東府自己人，我?擠不進?去的。”

紅霞也搖頭說道：“我?也不成，如今，我?姨爹當了東府大管家，我?姨媽是東府大管家娘子，他們都對我?很?好很?好的。我?在頤園過?的舒舒服服，也是副小姐般的人物了，一旦當陪嫁去了定國?公府，那是徐家的地盤，我?過?得肯定不如頤園自在，我?寧當雞頭，不做鳳尾。再說了，我?喜歡和胭脂在一起。胭脂不去，我?去乾什麼。”

如意問道：“那到底誰當四大陪嫁丫鬟嘛？”

胭脂說道：“姚黃姐姐是必去的。王嬤嬤調教的一屋子牡丹，總要陪幾個過?去吧。”

紅霞冷哼一句，說道：“八成還得混進?去一個水果?。”

水果?當然就是東府繼室周夫人的人。

如意問道：“怎麼說？哎呀，你能不能一口氣說完，就像個帚兒似的，吊人胃口。”

“你能不能彆提帚兒了？”紅霞舉起兩根手?指頭，“你一大早就說了兩遍像個帚兒似的，我?從此就記著你說像個帚兒的遭數。”

如意心虛，端起盤子，“你不說我?就走了呀。”

“你彆走，聽我?解釋嘛。”紅霞說道：“畢竟是名義上?的母親，大女兒出嫁，母親不得表示一下？”

如意說道：“想要表示，就多添一些?嫁妝嘛，金的銀的，田地房舍都行啊，非得塞人。”

紅霞說道：“對呀，那位非要搞這些?，以母親的名義送人，當女兒還能不要？大小姐少不得捏著鼻子接受了。”

如意說道：“未必就成得逞了，王嬤嬤可不是吃素的。”

紅霞笑道：“也對，咱們就坐著看戲吧。我?姨爹說了，咱們兩邊都不沾，忠心做事便是了。”

胭脂笑道：“你還兩邊不沾呢，一口一個姨媽，親親熱熱的，如意叫一句臘梅姐姐，你還不願意聽。”

胭脂紅霞相視而笑。

如意三五口把早飯都吞吃了，胭脂忙道：“你慢點吃，彆噎著。”

如意咕嚕咕嚕往嘴裡倒豆漿，喝完了，用帕子擦嘴，說道：“我?今天?要忙一整天?，少吃一點都撐不下去。”

胭脂說道：“你去紫雲軒忙，盤子碗我?幫你收拾。”

“謝了啊。”如意穿上?大紅襖，戴上?大紅觀音兜，捧著手?爐往外衝。

如意走了，紅霞繼續和胭脂嘰嘰咕咕的閒聊，“我?表弟趙鐵柱陪著大少爺打獵，獵了一頭鹿，分了些?鹿肉，都用鹽和香料醃好了送給我?，等今晚上?夜的女人們查過?房，咱們就偷偷拿出來烤著吃……”

紫雲軒，如意來到值房，王嬤嬤已經在打八段錦了。

三年過?去，王嬤嬤看起來一點冇老，甚至，因大少奶奶夏氏生了嫡長重孫、大小姐定下了和定國?公的親事，雙喜臨門，王嬤嬤高興極了，麵?目似有回春之?態，越來越年輕似的。

就是眼睛還是不行，夜裡看東西越來越模糊了。

王嬤嬤打拳養生，如意不便打擾，就將昨天?就算好的賬本和一個算盤塞進?氈包裡揹著，和王嬤嬤打了個招呼，“嬤嬤，我?去東府支月錢去了。”

王嬤嬤點頭迴應，擺出了一個左右開弓似射鵰的姿勢，“嗯，快去快回。”

如意揹著氈包，快步出門。

從紫雲軒出來，入目就是十裡畫廊和冰封的長壽湖。

昨晚一場大雪，路麵?有積雪，灑掃上?的女人先清理積雪較少的十裡畫廊——因為這個地方一旦冰封，就很?難鏟乾淨。

先把十裡畫廊打掃乾淨，然後再清理路麵?，所以，這時候的路大半還覆蓋著厚雪，如意就隻走十裡畫廊，以免滑倒。

這三年，如意長大長高，每天?上?下山，體格強健，是頤園，甚至東西兩府所有丫鬟裡個子最高的，她邁著大長腿快步走著，尋常丫鬟跑步都追不上?她。

走著走著，前方有個穿著大紅羽緞披風的人。

一看背影和衣服，如意就曉得前方是誰：就是三小姐張容華。

三年前，張容華跟著王嬤嬤學會打八段錦，還每天?喝半斤自己做的酸奶，體格就像吹氣似的，立刻竄起來了。

以前張容華比同歲的二小姐張言華小一個頭，現在，張容華後來居上?，反而成為三姐妹裡個頭最高、身?體最壯實的小姐。

張容華早上?除了打一遍八段錦，有時候還會來十裡畫廊走走，從聽鵜館走到鬆鶴堂，再從鬆鶴堂走回去，快五裡路呢。

散步的張容華聽到後麵?噔噔噔如馬蹄般的腳步聲，就停了腳步，看到了行色匆匆的如意。

如意趕緊行禮，“三小姐，今天?一早就來散步啊。”

張容華點點頭，“本是來鬆鶴堂給老祖宗請安，老祖宗昨晚不知怎麼失了眠，快天?亮時才睡沉了，這會子還冇醒，我?就出來走走，賞一賞雪景。你要到何處去？”

如意晃了晃氈包，裡頭的算盤嘩啦啦的響，“今天?臘月二十五，要放月錢了，我?去東府支月錢。”

“唉喲，差點忘記了，月錢可是大事。”張容華笑著把路讓開，“你忙去吧，多少人伸著脖子盼著放月錢呢。”

“多謝三小姐，得罪了。”如意飛快超過?了張容華，快步奔走而去。

張容華看著如意的背影淺笑著，眉目舒朗，比剛進?園子時長開了不少，氣質也典雅大方起來。

三年過?去，東府的議事廳還是老樣子，如意一進?來，東廂房裡又是滿滿的一群管事媳婦們拿著帖子等著回事。

如意少不得又要插隊——等這群媳婦們回完事情，估摸要到中午飯了！

臘月二十五，都要放月錢，且即將到年關，要過?年，大夥都忙得要死啊！

插隊這種事情，不能明著來，明著來就招人恨了——畢竟到了年關，大家誰不忙？憑什麼給你插隊？

明著不行，就靠誰有關係了。

如意冇有走正?門，根本不和東廂房的管事媳婦們打照麵?，她悄冇聲拐到了議事廳的後門，做賊似的從後門踅摸進?去，低聲道：“照水？照水在不在？”

照水就是臘梅在鬆鶴堂當差時的貼身?丫鬟，三年前，臘梅嫁給來祿，當東府大管家娘子之?後，照水也跟著來到了東府當差，幫助臘梅料理家事。

照水聽到如意叫她，就出了屋子，看到如意，立刻把如意拉進?一個耳房裡，說體己話。

如意笑道：“我?來支月錢，照水姐姐能不能安排插個隊。”

照水說道：“知道，等上?一個管事媳婦回完事情走了，我?就把你帶進?去，今天?趕巧了，周夫人病了，你隻需把帖子和賬本給臘梅姐姐瞧了，就可以領對牌去錢庫支銀子，都不需要去回周夫人。”

臘梅嫁給老男人來祿，但其實不喜歡聽人們稱呼她來祿家的，所以私底下，照水依然叫她臘梅姐姐。

如意問道：“周夫人怎麼又病了？”

照水照著頤園方向抬了抬下巴，說道：“這不大小姐要選四個t?陪嫁丫鬟去定國?公府嗎，周夫人想塞進?去一個水果?，她一病，大小姐作?為女兒不得來東府探病？到時候，就方便上?演什麼劉備托孤，給大小姐一個水果?吃。”