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第三十三回：賞古畫祖母思故人，獻梅花花椒……

第三?十三?回：賞古畫祖母思故人, 獻梅花花椒得眼緣

王嬤嬤縱有一百個不願意，也得像如意那樣滿臉堆笑應下。

三?小姐張容華雖是西府的小姐，卻也曉得王嬤嬤在東府的地位, 忙道：“多謝王嬤嬤。”

眾人說笑著來到了山下，要爬幾十個台階，台階已?經鋪上了大?紅猩猩氈毯, 專門?迎接老?祖宗。

管著老?祖宗人情往來送禮和出?門?的臘梅就在台階下等候, 老?遠的迎過來，“老?祖宗身體硬朗，都不坐轎子了，走著來的。”

本來臘梅是想扶著老?祖宗爬台階的，看到老?祖宗身邊簇擁著三?位小姐, 立刻識趣的走到旁邊, 把道路讓出?來，說道：“老?祖宗慢點走，走十個台階就歇一歇, 我數過了，一共有八十一個台階。”

來壽家的繼續打趣道：“九九八十一, 這?個數字好啊, 孫行者和唐僧他?們去西天取經, 也是九九八十一難，咱們今天來承恩閣取經了，也不知能不能來個大?烏龜, 馱著咱們上去。”

眾人皆笑。

老?祖宗笑指著來壽家的, 說道：“誰去堵住這?個猴兒的嘴！我重?重?有賞！再笑我可就走不動台階了。”

當然冇有敢捂住來壽家的嘴，來壽家的自己?把嘴捂住了，甕聲甕氣的說道：“我倒要看看老?祖宗有什麼賞。”

眾人又爆笑, 老?祖宗哎喲喲的彎著腰，笑道：“賞你什麼，賞你個嘴巴子！”

來壽家的放開了捂嘴的手，笑道：“我這?張嘴，打小就跟著老?祖宗享福，山珍海味，榮華富貴，什麼都嘗過了，就是冇嘗過嘴巴子是什麼滋味——老?祖宗笑過勁了，咱們還是坐個軟轎上去吧。”

一把年紀了，走平路還可以，爬八十一個台階怕是會累著。

這?一回老?祖宗不再逞強，坐上了四個轎娘抬的軟轎。

見老?祖宗上了轎，無論是負責老?祖宗出?門?的臘梅，還是後麵跟著的芙蓉和王嬤嬤等，都鬆了口氣，她們也是這?麼想的，但都不敢掃老?祖宗的興致，幸虧來壽家的妙語勸諫，哄老?祖宗坐了轎子。

關鍵時刻，這?個老?不死的來壽家的還是挺有用的嘛。

老?祖宗有轎子坐，其餘人都要靠雙腿走上去。

承恩閣門?口，如意和蟬嬤嬤候在這?裡，曉得老?祖宗的轎子到了，但雙目看著腳尖，就像兩根木頭似的，不敢亂動——這?是臘梅要求的，待會人多，承恩閣裡冇有她們兩個看房子的站的地方，得在外頭候著，有傳喚才?能進去回話。

軟轎落地，三?個小姐上前?，一起攙扶著老?祖宗下轎，臘梅在前?麵引導著，“老?祖宗這?邊請。”

王嬤嬤早就快步走到門?口，高高的把大?紅猩猩氈門?簾打起來，讓老?祖宗和三?位小姐通過，然後跟在後麵也進了承恩閣，門?簾交給如意和蟬媽媽打著。

如意高高打起門?簾，很多人從她身邊經過，魚貫而入，最後是兩個鬆鶴堂的三?等丫鬟，她們說道：“簾子交給我們，這?裡暫時冇你們的事，都退下吧。”

如意說道：“方纔?臘梅姐姐說要我們在外頭候著，若有傳喚再進去回話，我們要退到哪裡去？”

那丫鬟柳眉一豎，說t?話很不客氣，說道：“你們想去哪裡就去哪裡，反正不準在門?口杵著礙事，門?口門?簾歸我們管，由我們決定放誰進去。”

一聽這?話，如意就體會到了花椒在鬆鶴堂的艱辛，早上一等管事媳婦臘梅過來查驗承恩閣，確保老?祖宗在這?裡玩的舒坦，跟如意她們說話是有事說事，從未這?樣傲慢無禮。

真是閻王易惹，小鬼難纏。

但如意不不慣這?些副小姐們的臭毛病，娘說過，不受窩囊氣，都是三?等丫鬟，憑什麼無辜受氣，於是如意立刻反駁道：

“我聽你的還是聽臘梅姐姐的？你在鬆鶴堂做事，也這?樣冇有上下尊卑來著？”

吵架第一要訣：給對方扣帽子，把道理先占住。

那丫鬟冇想到在外頭還有敢頂撞自己?，立刻叉腰說道：“你一個看房子的小丫頭，敢來教訓我？”

如意冷笑道：“你愛尖刺人到鬆鶴堂尖刺去，在我們承恩閣，你還早些個呢！我聽臘梅姐姐和王嬤嬤的安排，你把自個當頭蒜，就在門?口掛著唄，還管到我頭上去了。”

這?頭蒜，不，這?個丫鬟氣得跳腳，“你——”

“吵吵什麼？”一個人從門?簾出?來，正是臘梅。

如意嘴快，好人先告狀，“臘梅姐姐要我在門?外頭候著等著傳喚，這?個不知怎麼稱呼的姐姐要我滾呢。”

吵架第二要訣：惡人先告狀，把對方的話進行“適當”的曲解。

我什麼時候說滾了！那丫鬟正要開口自辨，臘梅冷著臉說道：“要你在門?口打簾子，你冇動手，倒是先動上嘴了，你既然有這麼多話要講，就回鬆鶴堂去說，這?裡冇有你說話的份，照水，你過來替她！”

照水也是一種?梅花，樹枝下垂，就像雨傘的形狀，這?個照水也是鬆鶴堂的三?等丫鬟，平日?裡也擠不到老?祖宗跟前?去，主要是伺候臘梅這?個管事媳婦飲食起居，屬於臘梅培養的心腹。

叫做照水的丫鬟笑盈盈的說道：“姐姐回去吧，這?裡交給我。”

那丫鬟蔫蔫的走了。另一個丫鬟見狀不敢多話，和照水一起打簾子。

如意和蟬媽媽都站在照水那邊，預備裡頭傳喚。

承恩閣裡雖然有五層樓，但隻有一樓有地炕，最暖和，以上四層隻是火盆熏籠取暖，所以臘梅把主要賞玩的地點就設在一樓，這?會子老?祖宗已?經在羅漢榻上歪著了，有兩個丫鬟在捶腿。

三?個小姐按照序齒在交椅上坐定，正在喝茶吃點心休息。

方纔?八十一個台階把小姐們累的夠嗆！連胃口最差的三?小姐都吃了兩塊菱粉糕。

如意豎起耳朵，聽著裡頭的動靜。她堅持守在門?口，除了臘梅的吩咐，其實還另有緣故，那就是幫花椒找機會……。

約過了一刻鐘，小姐們停止了吃喝，老?祖宗也從羅漢榻上起來了，說道：“你們來看看這?些山水畫，都是米芾的真跡，早年國公爺還在的時候，就喜歡米芾的畫，那個時候隻收藏了五幅，國公爺隔三?差五的就拿出?來瞧，有時候看的入神，連吃飯都忘記了，書?童不敢催他?吃飯，這?時候隻有我去敲他?的門?。”

老?祖宗話裡的國公爺，當然就是三?個小姐的爺爺、老?祖宗的丈夫、如今葬在翠微山的昌國公張巒。

老?祖宗的誥命，是昌國公太夫人。張巒生前?的爵位是壽寧侯，昌國公是死後追封。女?子夫死從子，老?祖宗成?為了寡婦之後，她的誥命本來應該跟著東府長子壽寧侯，是壽寧侯太夫人，但皇帝女?婿額外開恩，封了她為昌國公太夫人，屬於誥命中的超品。

老?祖宗帶著三?個孫女?賞畫，說是賞畫，其實在思人。

老?祖宗繼續感慨道：“那時候，我還不懂畫中的精妙，覺得畫雖好看，還不至於連飯都不想吃吧。後來國公爺走了，先帝和太後孃娘把我接到了宮裡去住，我冇有帶多少東西進宮，唯有米芾的畫，全部?帶走了，看到畫，就像看到了國公爺似的。”

老?祖宗的語氣有些傷感，就連最愛打趣逗樂的來壽家的都安安靜靜，不敢插話，彆人就更不用提了，承恩閣裡四個主子加上十幾個伺候的丫鬟婆子，一點聲都冇有。

就連門?外的如意都屏氣凝神，大?氣都不敢出?呢。

約過了一刻鐘，第一層的畫看完了，老?祖宗說道：“我們去二樓吧，每一層都有四副米芾真跡，一共二十副，除了國公爺留給我的五副，其餘十五副都是你們的父親在這?些年孝敬我的，你們也去看看你們父親們的一片孝心。”

三?位小姐一起應道：“是。”

五層樓彼此獨立，裡麵是冇有樓梯的，去其他?樓層，必須先出?門?，走外麵的樓梯。

老?祖宗等人要去其餘四層樓，外頭守著的照水高高打起了門?簾，臘梅，王嬤嬤，來壽家等等都簇擁著老?祖宗上樓。

爬樓是不能坐轎子的，隻能靠兩條腿，臘梅說道：“樓梯陡，老?祖宗慢點走。”

老?祖宗一手扶著樓梯欄杆，一手扶著大?孫女?張德華的手，說道：“為什麼要在承恩閣裡賞畫呢？一層一層爬的多累，這?也是為了滿足國公爺生前?的心願，國公爺說過，米芾的山水畫，最好就掛在有山有水的地方，慢慢的欣賞，人在畫中，畫在山水美景中，交相輝映，方不辱冇了米芾的神來之筆。”

守在門?口的如意心道：原來如此！我就說好好的畫為什麼不掛在老?祖宗住的鬆鶴堂裡，非得大?老?遠又是登高又是爬樓的這?麼費事！

原來都是國公爺緣故。

國公爺啊國公爺，您老?一句話，我們跑斷腿。

老?祖宗登樓賞畫，丫鬟婆子們抱著提著手爐、腳爐、茶盞、點心水果等等跟在身後，烏泱泱一群人，從二樓到三?樓，漸漸到了五樓。

五樓停留的時間最長，守在一樓門?口的如意聽到開窗戶的聲音，估摸老?祖宗她們是在登樓遠眺頤園十裡畫廊的美景。

不過，隻開了一會，就聽到關窗的聲音——冬天太冷，還是山頭的樓閣，即使冇有颳風也能感覺到風吹，老?祖宗年紀大?，禁不起。

如意在這?裡當差一個月了，深知開窗後冷氣猛灌而入，幾乎瞬間就把火盆和熏籠供的暖就驅散了，裡頭冷得待不住人，一定會很快回到一樓的。

果然，如意聽到五樓臘梅說道：“老?祖宗，我們去一樓吧，那裡暖和，有地炕，就是開一扇窗賞景也不冷的。”

時機終於到了！

如意假裝嗓子癢，輕咳了一聲。

咳咳！

收到瞭如意的暗示，坐在地炕點火口小杌子上的花椒把蒙在花枝上的布揭開了，抱著一支盛開的綠萼梅枝，從地炕台階上緩緩走上去。

正在走下樓梯的老?祖宗先是看到了一點綠色，以為自己?人老?眼花了，她扶著欄杆，繼續下台階，然後看見一點綠色越來越濃，越來越大?。

最後，一支俏麗滴翠的綠萼梅花映入眼簾，這?時老?祖宗已?經走到了二樓，她停下腳步，“前?頭捧著梅枝的是誰？”

花椒捧著綠萼梅枝，少女?的嬌音如嚦嚦鶯聲溜的圓（注：出?自《牡丹亭》）。

“鬆鶴堂花椒，給老?祖宗獻花，這?是今年冬天梅園第一支盛開的梅花。”

國公爺愛畫，老?祖宗愛梅。

看到綠萼梅花，老?祖宗已?經有些渾濁的老?眼都有了光彩，邁著老?腿走的飛快，後頭三?個孫女?都追不上！

花椒也捧著梅枝快步向前?走了，一老?一少在承恩閣門?口相遇。

老?祖宗隔空撫摸著梅花，“好看，每年的梅花都是從綠萼梅開始，今年天氣反常，夏天熱的太久了，梅花也開得比以往要遲一些，冇想到今天開了。”

來壽家的趕緊上前?“邀功”，說道：“真是巧了，我每天都不錯日?子去梅園轉一轉，看開了冇有，唯獨今天要陪老?祖宗來承恩閣賞玩，就冇去，正巧就錯過了今冬第一支梅花。”

眾人聽了，心想這?個來壽家的真是個有心人，彆人想得到的，想不到的，她都能想的周全，這?樣的人不得寵誰得寵呢？

老?祖宗笑道：“你的名字就叫做尋梅，還真尋上梅了，天天都去梅園逛，不過，賞花得要有緣分，你雖勤奮，但不如這?個丫鬟有時運，你天天去，不如人家去一回就得了。”

如意心道：其實是我要要胭脂紅霞使了手段催開的……人為製造的緣分也是一種?緣分。

老?祖宗先是賞花，而後賞人，“你這?丫鬟長的很周正啊，怪不得叫花嬌，果然嬌嬌俏俏的，我在鬆鶴堂怎麼冇見過你？”

一聽這?話，眾人都笑了t?，來壽家的笑道：“不是花嬌，她叫花椒，燉肉的那個花椒，味道又香又麻，咬在牙齒裡，還能治牙疼。她是西府花姨孃的侄女?——就是秋菊的侄女?，秋菊您還記得吧，當年是我調教過的丫鬟，全心全意伺候您好些年，您進宮陪太後孃娘之前?，把她給了二爺當房裡人。”

“是秋菊啊。”老?祖宗猛地記起來了，“瞧我這?記性，真是老?眼昏花——芙蓉，把我的眼鏡拿來，我仔細瞧瞧。”

芙蓉打開一個精緻的小錦匣，裡頭有個西洋玳瑁腿的夾鼻眼鏡。

老?祖宗把眼鏡擱在鼻子上，細看花椒，“喲，這?眉眼和秋菊確實有些相似。”

老?祖宗伸手摸了摸花椒的臉，“就是麵相更圓潤一些，這?肉皮也更白嫩，豆腐似的，哎喲，這?臉好冰，為了折梅花在外頭凍了好久吧，走，你捧著梅枝進去暖和暖和，芙蓉，去挑一個大?梅瓶來，我們好好賞今冬第一支梅花。”

花椒捧著梅枝，跟著老?祖宗進了屋。

如意和蟬媽媽相視一笑：花椒可算是翻身了！

不過，如意還是笑的太早了，因?為臘梅去取了一個青花瓷的大?梅瓶之後，出?來對如意說道：“老?祖宗說，今兒高興，人多熱鬨，又逢梅花開放，中午就把飯擺在承恩閣裡，下午在這?裡再開個牌局，由三?個孫女?陪著打葉子牌。地炕的火不能斷，燒的暖一點。”

如意簡直眼前?一黑：這?這?這?……不是說好看看畫就走人的嗎？怎麼還又吃又玩上了！