祥子修仙記 第205章 南城柳爺，淒涼的壽宴

   第205章 南城柳爺，淒涼的壽宴

  正午時分，

  德雲樓某間雅閣裏，

  陳靜川端起酒杯，笑容和煦：“祥爺，這第一杯，先賀祥爺晉升八品！”

  話音剛落，這位未滿三十便掌了陳家礦區的年輕人，手腕一揚，杯中酒徑直飲儘。

  “這第二杯，卻是陳某有些私心。”

  陳靜川頓了頓，親手又斟了一杯，對著身前眾人道：“今日得見李家莊諸位英才，陳某願與諸位交個朋友，還請諸位賞臉，一同舉杯。”

  他麵前坐著的，正是齊瑞良、徐彬、薑望水、徐小六，就連剛傷愈的小馬，也在末座陪著。

  聽聞這話，李家莊幾人忙不迭起身，連說“不敢當”。

  觥籌交錯中，賓主儘歡。

  今日是陳靜川做東，托了陳海邀約祥子，祥子便帶了整個李家莊的核心人物來。

  麵子都是互相給的這位李家莊莊主如此有誠意，陳靜川自然也要投桃報李

  於是，纔有了方纔那一席話。

  此番再聚，自然又有不同。

  如果說第一次不過是互相試探，這回卻是要實打實拿出籌碼——更何況，這位李家莊莊主已然晉升八品，成了風憲院正式執事。

  身為陳家礦主，陳靜川知曉的內情自然更多：如今四九城上層圈子都傳開了，那位不苟言笑的席院主親口許諾，隻要李祥晉升八品圓滿，便授他風憲院副院主之職。

  以這位爺的天賦，怕是不出數年，四九城便要出一位最年輕的副院主。

  相較之下，他剛入八品便悟得暗勁，反倒不算啥稀罕事——畢竟能一槍挑翻錢家二少爺的主，本就該有些真能耐。

  真到了談事的時候，陳靜川更是暗暗心驚：這位武道天賦絕頂的祥爺，竟對礦區的營生門兒清？

  這下子，陳靜川也不敢有半分懈怠，生怕哪句話說岔了，讓這位爺生了誤會。

  宴席之上的諸多言語機鋒，自是步步驚心。

  但雙方總算是達成了一個初步的合作框架：先集合李家莊和陳家之力，在前朝廢礦與小青衫嶺城樓之間，建起三座臨時定居點。

——

  出了德雲樓，

  早就在門口等候的小紅、小綠倆丫頭，手裏捧著冰糖葫蘆，吵著要去真光電影院看默劇。

  聽聞這話，陳靜川笑著對祥子說：“那真光電影院，陳家也占了些股份，諸位若是想看，打個電話便能包下整個影廳。”

  祥子笑著應了。

  倆丫頭歡天喜地，小紅蹦蹦跳跳的，不小心掉了兩顆冰糖葫蘆，當即苦起了臉。

  徐彬見狀，趕緊給徐小六使了個眼色，又去買了好幾根來。

  徐小六本就是少年心性，方纔在宴上冇敢吃飽，瞧見冰糖葫蘆也饞了，索性一口氣買了十多根。

  這下子.便連祥子和陳靜川都多了一根冰糖葫蘆。

  祥子倒是無所謂，吃得興致勃勃；陳靜川也無半分架子，挽起袖子一口一個。

  反倒是齊瑞良和一旁陪著的陳海，齊齊歎了口氣，滿臉無奈。

——

  東城大道上，

  瑞祥的綢緞、張元的茶葉、仁堂的藥鋪，招牌一個比一個氣派，鋪麵一個比一個亮堂。

  小紅、小綠倆丫頭出身流民，哪裏見過這般繁華，頓時被迷花了眼。

  祥子好幾次提議進店逛逛，

  小紅眼巴巴地躍躍欲試，小綠卻死死拽著妹妹的袖子，不讓她動彈。

  即便陳靜川笑著說由他買單，倆丫頭還是冇敢進去。

  祥子曉得這倆丫頭是窮怕了，實在是不敢花錢，便也不再多說。

  到了真光電影院，一行人看了場默劇。

  電影是黑白的，畫麵粗糲，約莫是名門公子與小姐談戀愛的戲碼。

  幾個大老爺們看得昏昏欲睡，反倒倆小丫頭哭得淚水漣漣。

  祥子委婉拒絕了陳靜川接下來的邀約，與他和陳海道別後，便帶著眾人準備返回丁字橋——此刻去西城火車站，還能趕上最後一趟南苑小火車。

  路過四海賭坊門口時，徐彬忽然指著街邊一個小鋪子，笑著對祥子說：“祥爺，還記得這兒不？”

  順著瞧過去，是一家露天茶鋪。

  他愣了愣，眸色漸漸溫柔下來。

  怎麽會不記得？

  昔日，他便是在這裏與德寶車廠的人不打不相識。

  那時老馬與德寶車廠一個馬臉漢子起了衝突，他和傑叔替老馬出頭，才結識了徐彬這位少東家。

  傑叔最愛吃這家的包子，帶著他來過好幾回。

  此刻暮色降臨，蒸屜上的嫋嫋白煙與暮色纏在一起，更顯昏沉，

  祥子望著蒸屜後掌勺的老掌櫃，心裏忽然有些恍惚。

  距離上回來到這裏，不過半年光景，

  卻已恍若隔世。

——

  茶鋪裏不過幾張小桌、幾把椅子，祥子一行人一來，便占了大半。

  老掌櫃見來了大買賣，眉開眼笑地跑出來，捧著毛巾小跑過來，瞧見祥子時卻愣了：“哎喲，爺吉祥！有些日子冇見您了，我還琢磨著您是不是忘了小店呢。”

  老掌櫃瞅著祥子一身綢衫，話頭頓了頓——這位爺之前穿的，可都是布衫。

  祥子笑了笑：“咱這三桌，按老規矩上菜。”

  “得嘞！還是醬肘子、鹵羊雜，一人倆大肉包子！”

  “掌櫃記性真好。”

  “燒刀子呢？我記得爺您最愛喝這個。”

  祥子正從竹筒裏抽筷子，聞言手上一頓，片刻後，才點了點頭：“也按老規矩來。”

  “得嘞，諸位爺稍等！”

  其實祥子並不愛喝酒，往日那壺燒刀子，倒有大半進了傑叔的肚子。

  齊瑞良、薑望水、徐小六這三位昔日同窗，不知祥子為何偏選這不起眼的小鋪子，徐彬便在一旁繪聲繪色地講起那日與祥爺相遇的經過，

  順帶還自誇了一番，說自己最有眼力見，早看出祥爺絕非凡人。

  幾個好友與祥子相識許久，卻從未聽過他過往的舊事，此刻聽得興致勃勃。

  祥子冇說話，隻是一杯接一杯地喝著酒。

  坐在一旁的小綠察覺到自家爺情緒不對，小心翼翼問了幾句，祥子也隻是搖搖頭，默然不語。

  眼下正是下工時候，

  不多時，這小小的茶鋪便坐滿了人。

  祥子隔壁桌，坐著兩個掛著武裝帶的“大蓋帽”——肩章上刻著“巡警”二字，是警察廳最底層的“臭巡腳”。

  “嘿，明日柳爺壽宴，咱哥倆去不去？”

  “咋能不去？柳爺可是巡長，正管著咱，哪能不去捧場？”

  “可去了的話，孫巡長那邊咋辦？孫巡長早放話了，誰敢去柳爺那兒，就是不給她麵子。孫巡長有後台，年紀又輕，說不準還能往上爬呢。”

  先前說話的巡警頓時蔫了，嘟囔道：“柳爺不也有後台？聽說他升巡長，是官副廳長親自督辦的。”

  另一個巡警嗤笑一聲：“這都哪年的老黃曆了？官廳長早進去了，柳爺這後台還有啥用？”

  倆人耷拉著臉，有氣無力地拈著碗裏的茴香豆——兩位巡長爭鬥，苦的卻是他們這些小嘍囉。

  忽然，兩瓶蓮花白擺在了他們桌上。

  “兩位兄弟.交個朋友？”

  一個麵色微醺的大個子，笑著問道：“兩位口中的柳爺，可是先前負責南城永昌門的那位警長？”

  兩個巡警愣了愣，瞧見祥子一身打扮，又瞥了眼桌上的蓮花白，連忙站起身拱手：“這位爺看著眼生，不知您是？”

  “我叫祥子，許久冇回四九城，打聽點事。”說話間，祥子有意無意地往桌上排了兩枚大洋。

  兩個巡警的笑容愈發燦爛：“哎喲，這位爺太客氣了！”

  大洋開道，自然是知無不言、言無不儘。

  事情也很簡單，柳爺與另外一個姓孫的巡長一同負責南城，但不知為何，兩人有了矛盾，

  本來柳爺已經退了一步，可孫巡長仗著有李家當後台，得理不饒人，借著柳爺壽辰想擺手腕，硬逼著這些巡警站隊。

  這般一來，即便柳爺人緣再好，也冇人敢去他的壽宴——整個四九城誰不知道，李家掌控著南城的地下勢力。

  聽到這裏，祥子便明白了，又讓老掌櫃給這桌添了兩份肉菜。

  兩個小巡警忙不迭點頭，心裏對這大個子的身份愈發好奇。

  待祥子一行人浩浩蕩蕩離開後，倆巡警趕緊喊來老掌櫃打聽，可老掌櫃也隻能說個大概。

  望著祥子的背影，倆巡警臉上都露出古怪的神色：

  一個能帶倆丫鬟、一群護衛的大人物，為啥要操心他們這些臭巡腳的事？

  真是稀奇！——

  “班香主，咱們的行程，怕是得改改。”路上，祥子忽然笑著說道。

  班誌勇愣了愣，忙不迭點頭：“聽祥爺的，您說咋辦就咋辦。”

  齊瑞良皺了皺眉——如今三大武館的精英都在小青衫嶺，四九城被大帥府實控，長久待在這裏並不安全。

  可冇等這位清幫三公子開口，祥子便笑著對他說：“瑞良兄，有一事想求你。”

  齊瑞良一怔——這位李兄，可是極少用“求”字的。

  一時間，他也鄭重起來。

  可等聽清祥子的請求，齊瑞良卻是目瞪口呆：啥？

  暫且不管齊瑞良的震驚，祥子又把徐彬叫到跟前，細細叮囑了一番，徐彬聽得也是滿臉訝異。

  安排妥當後，祥子派小馬回武館通知陳海——按原計劃，這位九品大成境的學徒教頭，本要隨李家莊隊伍一同返回丁字橋。

  接下來的半年，陳海將帶著陳家十多個九品武夫，擔任李家莊護衛首領，親自負責小青衫嶺的臨時基地。

  這便是陳家提前拿出的誠意。

  一切安排就緒，李家莊一行人住進了徐彬安排的旅館。

——

  次日，晨光熹微。

  南城，東興樓門口，擺滿了“福如東海”“壽比南山”之類的壽帳。

  幾個穿著紅衣的小孩，在門口跑來跑去。

  除此之外，門口隻坐著柳家的侄兒，百無聊賴地拿著支未蘸墨的毛筆，在空蕩蕩的禮金簿上畫圈圈。

  秋風漸寒，這柳家年輕人打著哈欠，攏了攏領口。

  樓裏走出一個穿綢衫的胖婦人：“小誌，還是冇人來？”

  柳家侄兒搖了搖頭。

  “禮金呢？可有誰來送了禮金？”

  柳家侄兒依舊搖頭。

  按北地的規矩，這個時辰早該有人來賀壽了。

  胖婦人最後的希望破滅，眼裏瞬間冇了光，哭喪著臉往回跑：“老爺，老爺！一個人都冇有，連個送禮的都冇有！”

  正坐在主位，穿著嶄新壽衣、壽鞋的柳爺，神色十分疲憊，

  驟然聽見老婆子這麽一喊，心裏的無名火頓時冒了上來：“早說了不辦這勞什子壽宴，自家弄一桌就行了，你偏要早早定了這東興樓！”

  胖婦人低下頭，委屈道：“那時候老爺剛升巡長，那麽多人來慶賀，我纔想著借這壽宴多攢點人情。”

  “你當巡腳那麽多年，整日看大門喝西北風，不趁巡長的位置上多撈點，以後咱柳家吃啥喝啥？還有一大家子人指著你呢！”

  柳爺想開口罵，可想到今兒個是自己的壽辰，又瞧著門口蹦躂的小孫子，終究冇罵出口。

  自家婆娘說得冇錯，他今年五十了，遲早得從巡長的位置上退下來。

  “這可咋辦喲！光包下這東興樓就花了不少大洋，這下全打水漂了！”胖婦人哭喪著臉哀嚎。

  忽地

  東興樓對麵傳來了敲鑼打鼓的聲響。

  柳家幾人連忙跑到門口去看——原來是對麵酒樓忽然來了一大幫人，其中不少都是穿著警服的“大蓋帽”。

  “老爺，莫不是你的同僚結伴來了？”胖婦人喜出望外。

  聽聞這話，柳家幾個兒媳臉上也多了幾分喜色。

  可柳爺的神色卻愈發陰鬱。

  對麵酒樓門口，杵著一個穿筆挺警服的中年男人。

  這中年警官看起來十分精神，尤其是那兩撇小鬍子，梳得一絲不苟。

  “喲，柳爺，您在東興樓啊？”中年警官總算等來了機會，嘿嘿笑道，“今兒個我老孫辦喬遷，恰好就在您柳爺對麵。”

  “柳爺您這打扮，是辦壽宴呢？我先不跟您寒暄了，弟兄們都等著呢。”

  說罷，孫巡長便遠遠張羅著那一大幫同僚，往自家酒樓裏請。

  許多同僚也瞧見了一身壽衣的柳爺，頓時神色尷尬，可事已至此，也隻能裝作冇看見，加快腳步往孫巡長那邊去。

  數十個同僚浩浩蕩蕩地走過，除了少數幾個對柳爺拱了拱手，大多數人竟都視而不見。

  要知道，這些人在柳爺升任巡長時，可都是拎著厚禮來拜訪的。

  短短數月，自與祥子交好的那位官副廳長下台後，柳爺的境遇便已是天差地別。

——

  恰在此時，街尾傳來一陣敲鑼打鼓的震天喧囂——看樣子，像是有人來恭賀啥。

  孫巡長麵露喜色，輕哼了兩聲：“該是人和車廠那位泉爺來恭賀咱了”

  聞聽此言，許多大蓋帽皆是神色一駭——劉泉？

  這位泉爺可是掌握了人和、馬六兩家車廠的大人物！

  聽說他後頭站著得.可是李家啊！

  孫巡長果然有麵.這般人物都能請得到！

  念及於此，許多巡警皆是暗自咂舌：幸好自家選準了人，若是真去參加柳爺的壽宴，得罪了孫巡長，那可是麻煩了。

  這些場麵，柳爺自然都看在眼裏，可形勢比人強，他又能說些啥？

  晨光灑在柳爺佈滿風霜的臉上，

  剛過五十的柳爺，微微佝僂著背，緩緩轉過了身。

  隻那一刹那，他彷彿蒼老了好幾歲。

  (本章完)