晨霧還未散儘,“醉生夢死”酒吧的木門就被急促地敲響,打破了清晨的靜謐。
胡倩倩剛拉開一條門縫,就看到雜貨店的老黃提著靈泉水桶,神色慌張地站在巷口,花白的頭髮被晨露打濕,貼在額角。
“胡姑娘,不好了!”老黃的聲音帶著顫意,不等邀請就快步走進來,
“剛收到鳳凰城修士管理處的通告,說要對寂靈淵周邊實行戒嚴,方圓十裡都不讓靠近了!還說……還說城郊那邊出事了!”
沈玄月聞聲從樓上下來,銀灰色眼眸平靜無波,卻透著一絲凝重:
“黃伯,慢慢說,城郊出了什麼事?”
老黃放下水桶,抹了把臉上的冷汗:
“我今早去城郊拉靈泉水,看到那邊的樹林都枯了!好好的楊樹,一夜之間葉子全掉光了,樹乾發黑,地上的草都變成了灰黃色,踩上去一捏就碎。
還有幾個住在城郊的農戶,說昨晚看到了鬼火,還聽到有人哭,今早起來人就瘋瘋癲癲的,嘴裡喊著‘彆抓我’‘好多臉’之類的胡話!”
他說著,從口袋裡掏出一張泛黃的紙,上麵是修士管理處張貼的戒嚴令,字跡潦草卻透著威嚴:
“通告:寂靈淵周邊出現異常能量波動,死氣外泄,為保障民眾安全,即日起對城東至城郊樹林區域實行戒嚴,禁止無關人員出入,違者按擾亂治安論處。——鳳凰城修士管理處”
蘇婉容接過戒嚴令,指尖靈力流轉,仔細檢視上麵的靈力印記:
“這確實是修士管理處的官方印記,不是偽造的。看來,死氣擴散的速度比我們預想的快太多了,已經蔓延到城郊了。”
“那些農戶看到的鬼火和哭聲,應該是幻術影響。”莫青瑤抱劍而立,冷聲道,
“柳鶯兒的幻術波動能扭曲感知,普通人接觸到稀薄的死氣,再被幻術誘導,很容易出現幻覺。”
沈玄月指尖輕叩桌麵,沉聲道:
“不能等了,我們現在就去城郊樹林看看。
倩倩,你留在酒吧,收集更多關於戒嚴令和居民異變的訊息;
婉容,你帶上凝神湯和清心符籙,萬一遇到出現幻覺的居民,也好救治;
青瑤、菲菲、靈兒、小霧,跟我一起去探查。”
眾人迅速收拾妥當,沈玄月祭出隱匿符文,貼在每個人身上,隨即一行人悄然離開了酒吧,朝著城郊樹林的方向而去。
越靠近城郊,空氣中的陰冷氣息就越濃鬱。原本綠意盎然的田野,此刻隻剩下枯黃的禾苗,土地乾裂,透著一股死寂的氣息。
遠處的樹林如同被抽走了所有生機,黑壓壓的一片,光禿禿的枝乾扭曲交錯,像是一個個掙紮的鬼影,在晨霧中若隱若現。
“死氣濃度已經達到40%了。”雪菲菲取出玄冰鏡,鏡麵泛著淡淡的灰霧,
“而且還在緩慢上升,比我們上次去寂靈淵外圍時,擴散範圍擴大了至少三倍。”
白靈兒的靈絕之力悄然展開,淡金色的微光籠罩周身,她皺著眉頭道:
“這裡的死氣比寂靈淵外圍的更駁雜,裡麵混合著強烈的幻術波動,和柳鶯兒身上的氣息很像,但更分散,像是……被刻意散播開來的。”
一行人走進樹林,腳下的枯枝發出“哢嚓”的脆響,令人心驚。
地麵上散落著一些農戶的農具,還有幾隻死去的家禽,屍體已經開始腐爛,散發著刺鼻的臭味,皮膚上覆蓋著一層青灰色的黴斑。
“看那裡!”林小霧突然指向不遠處的一棵枯樹,小臉上滿是驚恐。
隻見枯樹的樹乾上,纏繞著無數黑色的霧氣,霧氣中隱約浮現出一張張扭曲的麵孔,正是老黃所說的“鬼火”——
其實是死氣與幻術結合形成的虛影,在晨光中閃爍著詭異的幽光。
蘇婉容快步走上前,從儲物袋中取出清心符籙,指尖靈力催動,符籙化作一道柔和的金光,籠罩住枯樹。
黑色霧氣遇到金光,發出“滋滋”的聲響,迅速消散,那些扭曲的麵孔也隨之隱去。
“這些霧氣是死氣與幻術的結合體,專門用來乾擾人的心智。”
蘇婉容解釋道,“普通人一旦吸入,就容易陷入幻覺,甚至被死氣侵蝕經脈。”
就在這時,樹林深處傳來一陣微弱的哭喊聲。
眾人對視一眼,連忙朝著聲音的方向跑去。
隻見一棵大樹下,蜷縮著一箇中年婦人,衣衫襤褸,頭髮散亂,雙手抱頭,不停哭喊著:
“彆過來!彆用那種眼睛看我!我冇有偷你的東西!”
她的眼神渙散,臉上佈滿了驚恐,顯然是陷入了嚴重的幻覺。
蘇婉容立刻上前,取出凝神湯,用靈力撬開她的嘴,餵了一小口,又將一張清心符籙貼在她的眉心。
片刻後,婦人的哭喊漸漸停止,眼神也恢複了些許清明。
她茫然地看著周圍的眾人,聲音沙啞:
“我……我這是在哪裡?剛纔……剛纔我看到好多張臉,從樹裡鑽出來,說我偷了他們的東西,要抓我去深淵……”
“你看到的都是幻覺。”沈玄月輕聲道,
“這裡的樹林被異常能量汙染了,你快回家,遠離這片區域,不要再過來了。”
婦人點點頭,掙紮著站起身,踉蹌地朝著樹林外跑去,嘴裡還在喃喃自語:“太可怕了……再也不來了……”
看著婦人離去的背影,胡倩倩通過靈紋通訊器傳來訊息:
“老闆,我查到了,昨晚城郊至少有十幾戶居民出現了幻覺,修士管理處已經派人把他們安置到臨時避難所了。
還有,戒嚴令釋出後,城東的靈材商們都慌了,很多人在囤積清心丹和辟邪符籙,價格已經漲了三倍。”
“看來修士管理處也意識到問題的嚴重性了。”沈玄月沉聲道,“但他們隻知道戒嚴,卻冇找到問題的根源。”
他走到剛纔那棵纏繞著黑色霧氣的枯樹前,指尖輕輕觸碰樹乾。
靈識悄然探入,瞬間感知到樹乾內部殘留的能量軌跡——那軌跡扭曲纏繞,帶著死氣的陰冷和幻術的虛幻,
與玄冰鏡中記錄的柳鶯兒的幻術波動,有著一種微妙的共鳴,像是兩條同源的溪流,雖然分支不同,卻源自同一處源頭。
“果然有關聯。”沈玄月眼神一凝,收回指尖,
“這些死氣和幻術的擴散,不是封印鬆動後的自然泄露,而是柳鶯兒在刻意引導。
她在利用寂靈淵的死氣,增強自己的幻術,同時將這些被汙染的能量散播出去,擴大影響範圍。”
莫青瑤握住劍柄,劍氣在體內流轉:“她這麼做的目的是什麼?讓更多人陷入幻覺,被死氣侵蝕?”
“不止這麼簡單。”玄影的虛影從沈玄月的袖中飄出,燈籠狀的火焰忽明忽暗,
“死氣擴散的區域,能量場會發生扭曲,而這種扭曲的能量場,正好能為她的靈魂縫補術提供助力。
她需要大量被幻術和死氣影響的生靈的負麵情緒,來填補自己靈魂的裂痕。
負麵情緒越強烈,她的力量就越強。”
白靈兒的靈絕之力再次展開,這次她刻意引導力量順著樹乾的能量軌跡延伸,瞬間感受到一股熟悉的排斥力,還有一種微弱的牽引感。
“老闆,我能感覺到,這些能量軌跡都在朝著一個方向彙聚——寂靈淵深處。”她的聲音帶著一絲凝重,
“而且,柳鶯兒的幻術波動在這些軌跡中像是‘引子’,在操控著死氣的擴散方向和速度。”
雪菲菲的冰藍色眼眸中閃過一絲寒意:
“她是在把鳳凰城變成自己的‘養料場’,用整個城市的生靈來滋養她破碎的靈魂。一旦死氣蔓延到鳳凰城中心,後果不堪設想。”
林小霧抱著懷裡的月光墜,葉片上的銀紋閃爍著微光:
“我的月華草能淨化少量死氣,要不要試試大範圍種植?或許能阻止死氣繼續擴散。”
蘇婉容搖搖頭,溫和地解釋道:
“小霧,月華草的淨化能力有限,隻能針對小範圍的稀薄死氣。
現在死氣已經擴散到城郊,範圍太大,而且還在被柳鶯兒的幻術操控,單純依靠月華草,根本無法阻止。”
沈玄月抬頭望向寂靈淵的方向,晨霧中,那片區域的天空依舊是暗沉的,像是被一塊巨大的黑布籠罩著。
“柳鶯兒的動作越來越快了,她應該是感覺到三日後的會麵是關鍵,所以提前加速了計劃。”他沉聲道,
“現在,我們有兩個緊急任務。”