“計算......真實位置?”
李淳風聽到慶修的命令,整個人都懵了。
他雖然天資聰穎,學什麼都快,但這幾天從慶修這兒學到的,都是基於實體觀測的航海技術。
現在,國公爺竟然要他根據一個虛無縹緲的“海市蜃樓”,去算一個看不見摸不著的目標的真實位置?
這......這不是為難人嗎?
“國公爺,這......這海市蜃樓,乃天地幻象,虛無縹緲,如何能算啊?”李淳風苦著臉說。
“誰說不能!”慶修一把將他拉到船舷邊,指著遠處那些“幽靈船”的倒影。
“你看!這些船在水裡的倒影,是真實存在的!這說明,光線是從一個固定的方向,折射過來的!”
“你再看太陽的位置!”慶修又指了指天。
“根據光的折射原理,我們可以通過投影的角度、太陽的高度,以及我們自身的位置,建立一個三維座標係!然後,利用三角函數,就能大致推算出...呃...”
慶修說到一半,突然卡殼了。
他忘了,對麵站著的,是一個連“座標係”跟“三角函數”是什麼都不知道的古代道士。
他跟他說這些,簡直是對牛彈琴。
“咳咳,”慶修清了清嗓子,換了一種對方能聽懂的說法。
“總之,你就把這些船,當成是皮影戲。我們現在看到的,是幕布上的影子。”
“而我需要你做的,就是根據影子的形狀大小,以及太陽的位置,找出幕布後麵那個操控皮影的人,到底藏在哪兒!”
慶修的這個比喻簡單粗暴,但卻異常形象。
李淳風的眼睛瞬間就亮了。
“貧道......貧道明白了!”
他雖然還是不理解其中的具體原理,但他抓住了關鍵。
角度跟距離!
他立刻招呼幾個科學院的學子,拿出紙筆還有各種測量工具,對著遠處那些“幽靈船”,開始緊張的計算起來。
一時間,甲板上隻剩下各種專業術語的討論聲,跟毛筆在紙上摩擦的“沙沙”聲。
“子午線夾角三十二度......”
“太陽高度角......不對,要考慮大氣折射的誤差......”
“天乾地支定位法......不行,這個誤差太大了,得用國公爺教的經緯度演算法......”
看著他們那副忙碌又專注的樣子,慶修欣慰的點了點頭。
知識,纔是破除一切迷信跟恐懼的,最強大的武器。
甲板上那些原本嚇的瑟瑟發抖的水手們,看到這些平日裡神神叨叨的“科學家”們,竟然真的開始一本正經的研究起了“鬼船”,心裡的恐懼也慢慢被好奇所取代。
他們雖然看不懂那些複雜的計算,但他們能感覺到,國公爺跟這些科學院的大人們,似乎真的有辦法,能對付這些“鬼東西”。
人心,就這麼慢慢的安定了下來。
大概過了一炷香的時間。
李淳風滿頭大汗的拿著一張寫滿各種鬼畫符的草稿紙,跑了過來。
“國公爺!算......算出來了!”他激動的聲音都在顫抖。
“在什麼位置?!”慶修一把搶過草稿紙。
“根據我們的計算,這些船隻的實體,應該在我們的......東南方向,距離我們大概......一百二十裡到一百五十裡之間!”李淳風指著海圖上的一個區域,說道。
“東南方,一百二十裡......”慶修看著海圖上的那個位置,眼神變的無比銳利。
那裡,已經非常接近他之前推測的,那股自北向南的強大寒流的邊緣地帶了。
如果蘇定方的艦隊,真的被那股洋流帶到了這裡,那這個位置完全對的上!
“傳我命令!”慶修猛的抬起頭,聲音洪亮如鐘。
“探索號,立刻轉向!目標,東南方!四台蒸汽機,全部給老子開到最大!全速前進!”
“是!”
隨著命令下達。
探索號的煙囪裡,再次噴湧出遮天蔽日的黑煙。
整艘船在海麵上劃開一道巨大的白色浪跡,對著李淳風算出的那個座標,全速衝了過去。
船上所有人都被動員了起來。
水手們檢查著船帆跟纜繩,炮手們將一箱箱的炮彈,從彈藥庫裡搬運到甲板上。
就連蘇小純跟上官婉兒她們,也在船上的醫務室裡,幫忙準備著繃帶還有藥品。
所有人都知道,接下來他們要麵對的,可能是一場真正的戰鬥,或者是一場艱難的救援。
探索號以前所未有的速度,在海麵上疾馳著。
一個時辰......
兩個時辰......
隨著時間過去,他們距離目標地點,越來越近。
而天空中那片詭異的“海市蜃樓”,也開始變的越來越不穩定,時而清晰,時而模糊,好像隨時都會消失。
“報告國公爺!前方發現......發現大量煙柱!”
瞭望手的聲音再次響起,這一次,帶著一絲激動跟不確定。
“煙柱?”慶修心裡一動,立刻舉起望遠鏡。
果然,在海天相接的地方,十幾道粗細不一的黑色煙柱,正筆直的升向天空。
那絕對不是火山噴發形成的煙霧!
那是......蒸汽機煙囪裡冒出來的煙!
“找到了!”
慶修的拳頭狠狠砸在船舷的欄杆上,巨大的喜悅讓他幾乎要喊出聲來。
“全速!全速前進!!”
探索號發出一聲歡快的汽笛聲,彷彿也在為即將到來的重逢感到興奮。
又過了半個時辰。
一支龐大的艦隊,終於出現在了所有人的視線裡。
那正是大唐水師的鐵甲艦隊!
隻不過,此時的這支艦隊,看起來有些狼狽。
三十艘船,隻剩下不到二十艘。
剩下的這些船,也大多是船身受損,桅杆斷裂,看上去就像是經曆了一場慘烈的大戰。
它們圍成一個圈,把幾艘失去動力的友艦保護在中間,船上的煙囪裡正冒著滾滾的濃煙,顯然是在緊急搶修。
而在艦隊的外圍,還漂浮著十幾艘已經被擊沉的,隻剩下半截船身的東瀛戰船的殘骸。
看來,這兒剛剛發生過一場激烈的海戰。
“快!打出旗語!告訴他們,我們是自己人!”慶修連忙下令。
很快,探索號的桅杆上升起了一麵代表“慶國公”身份的帥旗。
遠處的艦隊,顯然也發現了這艘突然出現的龐然大物。
他們立刻調整了陣型,黑洞洞的炮口,齊刷刷的對準了探索號的方向,擺出一副如臨大敵的架勢。
但當他們看到那麵熟悉的帥旗時,整個艦隊,都爆發了一陣驚天動地的歡呼聲!
“是......是國公爺!是慶國公的船!”
“我們得救了!我們得救了!”
“嗚嗚嗚......老子終於能活著回長安了!”
無數的將士,在甲板上相擁而泣,喜極而泣。
他們在這片陌生的海域被困了將近兩個月。
迷航風暴內亂,以及跟突然出現的東瀛殘餘艦隊的血戰......
他們經曆了太多的絕望跟磨難。
就在他們彈儘糧絕,以為自己就要葬身於此的時候,希望,從天而降!
一艘鐵甲艦,緩緩的從艦隊中駛出,對著探索號的方向,迎了上來。
船頭,一個熟悉的身影,正迎風而立。
他雖然麵容憔悴,衣衫襤褸,但那挺拔的身姿,跟堅毅的眼神,卻絲毫未變。
正是大唐名將,蘇定方!
當他看清探索號上,那個同樣正看著他的年輕身影時。
這位在戰場上流血不流淚的鐵血悍將,眼眶瞬間就紅了。
他整理了一下自己破爛的衣甲,對著慶修的方向,單膝跪地,抱拳行了一個標準的軍禮。
聲音響徹雲霄。
“末將蘇定方,救駕來遲!!”
“參見......慶國公!!”
慶修看著他,也是百感交集。
他從船頭一躍而下,跳上前去接應的小船,對著蘇定方的座艦,飛速劃去。
“老蘇!”
當兩船靠近時,慶修直接跳上了對方的甲板,一把扶起蘇定方,狠狠的給了他一個熊抱。
“你小子,可讓老子好找啊!”
“國公爺......”蘇定方感受著那熟悉的,有力的擁抱,再也控製不住自己的情緒,一個七尺高的漢子,竟然像個孩子一樣,哭了出來。
“末將......末將還以為,再也見不到您了......”
“胡說!”慶修拍著他的後背,笑罵道。
“我慶修的兄弟,閻王爺都不敢收!我說了要把你帶回去,就一定會把你帶回去!”
兄弟重逢的喜悅,很快就被殘酷的現實取代。
在蘇定方的帶領下,慶修登上了他的旗艦。
船上的景象,隻能用一個“慘”字來形容。
甲板上,到處都是血跡跟炮火留下的痕跡。受傷的士兵,躺得到處都是,空氣裡瀰漫著一股濃重的血腥味還有草藥味。
“怎麼回事?怎麼會搞成這樣?”慶修的眉頭緊緊的皺了起來。
“國公爺,說來話長啊。”蘇定方歎了口氣,臉上滿是疲憊還有後怕。
他把這兩個月來的經曆,原原本本的向慶修講了一遍。
原來,他們的艦隊在返航途中,確實是碰上了那股強大的,自北向南的神秘洋流。
整支艦隊完全失去控製,身不由己的被卷著,一路向南漂流。
他們漂了整整一個月,船上的司南完全失靈,看不到日月星辰,所有人都陷入了絕望。
好在,慶修當初設計的鐵甲艦,足夠堅固,儲備也足夠充足。
他們靠著船上帶的淡水跟食物,硬生生的挺了過來。
直到半個月前,他們才終於擺脫了那股可怕的洋流,漂流到了一片陌生的海域。
並且,幸運的發現了一座巨大的島嶼。
那座島嶼,物產豐富,氣候宜人,跟蘇定方當初發現的澳洲大陸很像。
他們靠岸休整,補充了淡水還有食物,並且修複了受損的船隻。
本來,他們打算等船修好,就試著找回大唐的航線。
可就在這個時候,意外發生了。
一支由十幾艘東瀛戰船組成的艦隊,竟然也出現在了這片海域!
那支艦隊,是之前在東海之戰中,僥倖逃脫的德川幕府的殘餘勢力。
他們一路逃亡,同樣是迷失了方向,誤打誤撞的,也漂流到了這座島上。
兩支來自不同國家,又互為死敵的艦隊,就這麼在異國他鄉的島嶼上,不期而遇。
一場血戰,無可避免的爆發了。
雖然唐軍的鐵甲艦,在效能上要優於東瀛的木質戰船。
但唐軍這邊,因為長時間的漂流,彈藥跟煤炭都已經消耗的差不多了。
而且,蘇定方手下隻有幾千兵馬。
而對方,卻有將近一萬人!
這是一場實力懸殊的惡戰。
蘇定方指揮著艦隊,跟東瀛人在這片海域整整廝殺了三天三夜。
最終,依靠著鐵甲艦的堅固跟火炮的威力,以及唐軍將士悍不畏死的血性,他們以損失十艘戰船,傷亡近半的慘重代價,全殲了這支東瀛艦隊。
但他們自己,也已經是強弩之末,彈儘糧絕。
剩下的十幾艘船,全都帶著傷,連返回大唐的燃料都不夠了。
就在他們陷入絕望,以為自己就要被永遠困死在這座孤島上的時候,探索號出現了。
“......國公爺,若不是您及時趕到,末將......恐怕就要帶著剩下的這些兄弟們,在這座島上,當一輩子野人了。”
蘇定方苦笑著說,聲音裡滿是劫後餘生的慶幸。
慶修聽完,沉默了很久。
他拍了拍蘇定方的肩膀,什麼也冇說,但一切儘在不言中。
他知道,蘇定方和他的將士們儘力了。
能在那種絕境下,反殺兩倍於己的敵人,這已經是個奇蹟。
“行了,都過去了。”慶修說道。
“先讓兄弟們好好歇歇。傷員立刻轉移到探索號去,讓孫神醫的弟子們給他們治療。”
“探索號上,帶了足夠的藥品跟食物。煤炭也管夠。”
“傳我命令,艦隊原地休整三日。三日之後,我們......回家!”
“是!”蘇定方激動的應道。
“回家”這兩個字,對這些在海上漂泊了數月,經曆了生死考驗的將士們來說,有著無窮的魔力。
整個艦隊,再次爆發出震天的歡呼。
三日後,休整完畢的聯合艦隊,在探索號的帶領下,踏上了返航的歸途。