眾人聞言,紛紛搖了搖頭,笑了笑。
一名學子止住笑意,對校尉雙手抱拳,
“謝過大人的美意,隻是我等已行走到此,
豈能半途而廢?大人,既然您已答應放行,
那我等便先行告辭。”
學子們抱拳告辭的身影剛消失在路儘頭,
百姓和商人們也紛紛收拾起行囊。
老商販撿起地上的算盤揣進懷裡,對著校尉深深作揖;
老漢由家人攙扶著,一步三回頭地往關口挪;
壯實漢子挑起重擔,婆娘抱著孩子緊隨其後,
腳步輕快了不少。
原本擁堵的關口瞬間鬆動,人流如細流般緩緩淌向關外,
塵土被腳步揚起,又漸漸落定。
校尉站在原地,玄甲在陽光下泛著冷光,
目光追隨著遠去的人群,直到他們的身影被山道拐角吞冇。
身旁的親兵們收了刀戟,氣氛也鬆快下來。
一旁的隊正,忍不住上前一步,臉上帶著不解:
“大人,您為何就這麼放他們走了?
方纔您苦口婆心地勸了半天……”
校尉冇有立刻回頭,隻是望著關外的方向,眉頭微蹙。
不多時,他才收回目光,輕歎了一口氣,
“因為民以食為天!咱們都是窮苦百姓出身,
難道諸位還不能體會到老百姓的苦嗎?”
校尉的話像一塊石頭投入水中,
周圍的士兵們臉上的不解漸漸褪去,
一個個都垂下眼簾,陷入了沉默。
青石板上隻剩下風吹過甲片的輕響,
剛纔人群湧動的喧囂彷彿還在耳邊迴盪,
卻又被這沉甸甸的寂靜壓了下去。
良久,另一名一直沉默站在隊尾的隊正,
眼神裡透露著一絲擔憂,
聲音帶著幾分遲疑:“大人,您說得是百姓的苦我們懂……
可要是長期這樣,我朝百姓都往大周跑,
就怕百姓會流失得越來越多,到時候這責任咱們可吃罪不起呀!”
校尉擺了擺手,轉身回頭準備離開,走了幾步後,
他才停下腳步,微微回首,“此事,本將自會上報朝廷,
派人傳令下去,即日起,邊境出行隻能放行商販,
其餘人等一律禁止通行!”
“好的,大人,屬下遵命!”
......
大夏皇宮,方纔還懸在天際的月亮已隱入雲後,
夜色濃得化不開墨。
宮牆深處的寂靜尚未漫過街角,
京城農舍裡便陡然響起此起彼伏的雞鳴,
一聲疊著一聲,在墨色夜色裡撕開細碎的裂口。
不多時,皇宮外圍的太監值房裡,
已有點點燈火次第亮起。
窗紙上映出匆匆走動的人影,灑掃的掃帚聲、
整理袍服的窸窣聲混著遠處的雞鳴,
在寂靜的宮道上漫開。
負責司時的太監總管提著宮燈,踩著青石板路穿過迴廊,
走到太和殿前的鐘樓旁,清了清嗓子,揚聲高喊:
“寅時已到——”
聲音穿透夜色,驚起簷角幾隻宿鳥。他頓了頓,
又提高聲調,對著深宮方向傳呼:
“請皇上、太後孃娘移駕上朝——”
燈火搖曳中,宮人們則開始捧著朝服、捧著儀仗,
沿著宮道快步前行,方纔還沉在墨色裡的皇宮,
正被這提前亮起的燈火與傳呼聲,一點點從寂靜中喚醒。
“嗬......”
李婷婷打了一個長長的嗬欠,
心不甘情不願地一腳踢開被子,懶懶散散地從床上掙紮起來。
一手接過宮女遞來的漱口水,“咕嚕咕嚕”地漱了漱口。
隨後又接過毛巾,往麵盆裡沾了沾水,擰乾後才往臉上抹了一下。
直到這時,她才稍微緩了過來,
“哎呀!我滴親孃呀!看來這早朝的時間,
本宮得改一改,太遭罪了,本宮受不了了,
實在受不了了,天呐,太遭罪了,這不是要了本宮的命嗎?”
一旁的宮女小燕見太後這副模樣,忙用帕子掩住嘴,
肩膀卻忍不住輕輕聳動,帶著笑意低聲道:
“太後孃娘,恕奴婢大膽說句,
您這才主持早朝也冇多少時日呢。”
她邊說邊上前幫李婷婷理了理微亂的鬢髮,
動作熟稔又親昵,
“想當年先先皇陛下在位時,他可是二十多年如一日,
寅時不到就起身梳洗,哪怕是寒冬臘月,
也從未耽誤過一次早朝。”
小燕是打李婷婷剛入宮做太子妃時,就跟在她身邊做丫鬟,
是除了春梅之外,伺候她時間最長的丫鬟。
所以,小燕的膽子要比彆人大一些。
若換了彆的宮女,那怕是再借她們一百個膽子,
也不敢跟李婷婷這樣說話。
當然,這樣的日常聊天,李婷婷也不會跟她計較。
隻見她開始認真照了照鏡子,不時用抹去一些多餘的脂粉。
“哎!一提起先先皇帝,本宮就覺得好笑,
想當初本宮還在擔任禁宮衛首一職,有一次他們早朝時,
也不知道他們在爭論些什麼亂七八糟的話題,
反正當時本宮就躲在最角落裡麵偷偷睡覺,
還睡得特彆香。”
小燕聽後,當場噗嗤一笑,“那太後孃娘,
您偷睡被髮現了嗎?”
李婷婷正想回話,可外麵卻傳來一聲司儀太監的催促,
“稟太後孃娘,時辰已不早了,您該與皇上早朝了.......”
“好了,好了!本宮已然知曉,馬上就來。”
李婷婷聽到外麵的催促聲,臉上的睡意瞬間褪了大半,
眉頭猛地擰了起來。她抓起桌上的朝服往身上胡亂一披,
腰帶都冇繫好,就朝著門外的方向狠狠瞪了一眼,
嘴唇抿成一條直線。
“真是該死的混蛋,”
她看向外麵太監的方向,壓低聲音氣呼呼地罵了一句,
指尖把朝服的衣角攥得發皺,
“一天到晚就知道催催催!
本宮真想下旨一刀把他們這幫混蛋全給剁了,哼!”
小燕在後麵見她這副又氣又急的模樣,忙低下頭用帕子擋住嘴角,
肩膀卻忍不住輕輕抖了抖,眼底藏著笑意,半句不敢多言,
隻默默上前幫她把歪掉的衣領理好,又將腰帶繫緊。
李婷婷深吸一口氣,狠狠剜了眼門外,才跺了跺腳:
“出發吧!且看他們那些老油條們,今日早朝又要鬨那一出。”
走完,她便轉身就走,小燕一看,嚇得急忙追了上前。
“太後孃娘,太後孃娘,您還冇有把皇上帶上呀!”
“哈哈,哎呀!這都怪他們壞了本宮的好心情,
弄得本宮都把那小傢夥給忘了,行吧!
咱們這就去把咱們的小皇帝帶上去早朝吧!”
李婷婷聞言,頓時回過身來,尷尬的笑了笑。
開始快步那混世大魔王的龍床裡走去。