三國：羊奶肉包，我竟黃袍加身了 第572章 大食什麼時候開始收通行稅了？

“是。”

“第二，做生意要誠信，但該狠的時候要狠。海上無王法，弱肉強食。若有人敢搶我們的貨，劫我們的船，不必留情，打到他再也不敢起念頭為止。”

“孩兒記住了。”

“第三，”陳翊轉身，看著兒子，“無論走多遠，記得回家的路。九州是你的根，這裡的百姓是你的親人。你在西洋打下的每一寸土地，掙來的每一分財富，學到的每一點知識，最終都要帶回來，造福九州。”

陳平重重點頭：“孩兒不敢忘本。”

陳翊從懷中取出一枚小巧的懷錶——這是佩德羅用西洋技術改良的，外殼純金，刻著九州玄黃旗圖案，內部結構精妙，能準確計時。

“這個你帶上。海上看不見日月星辰的時候，它能告訴你時間。”陳翊將懷錶放在兒子手心，“記住：時間是最公平的，也是最無情的。三年，我給你三年時間。三年後的今天，我要在薩摩港，看到你平安歸來。”

三年。陳平握緊懷錶，感覺它沉甸甸的，不僅是金的重量，更是父親的期望。

美智子走上前，為兒子整理衣領。她的手微微發抖，但努力保持平靜：“平兒，海上風大，記得添衣。西洋濕熱，要防瘴氣。遇到難處，多問問陸叔叔、耶律叔叔、佩德羅先生……”

“娘，”陳平握住母親的手，“孩兒會照顧好自己。您和父親也要保重。”

一家三口站在船頭，望著浩瀚的東海。夕陽西下，海麵灑滿金光。遠處，歸航的漁船正駛向港灣，漁歌隱隱傳來。這是太平景象，是用無數人的血汗換來的太平。

但誰都知道，這太平能持續多久，誰也說不準。

……

正月十七，辰時正。

潮水漲到最高點，東風正勁。薩摩港萬人空巷，百姓湧到海邊，為遠航的船隊送行。這次遠航規模空前：五艘“遠洋級”戰艦，八艘“海貿級”商船，三艘補給艦，共計十六艘船，船員兩千五百人。其中除了水手、士兵，還有一百名四海學宮第二屆的精英學員——他們將赴西洋學習、考察、建立聯絡。

陳平站在“淩霄號”船頭，一身深藍色世子戎裝，腰佩父親所賜的寶劍。他身後，陸梭、耶律宏、佩德羅肅立，各艦船長列隊甲板。

陳翊登上臨時搭建的高台，最後一次訓話：“將士們！此去西洋，萬裡迢迢，前路未卜。但九州男兒，何懼風浪？你們帶去的，不僅是貨物、火炮，更是九州的威儀、華夏的文明。你們要做的，不僅是貿易、探索，更是為九州開拓生存空間，為子孫後代尋找未來！”

他頓了頓，聲音更加激昂：“記住：你們每個人，都是九州的代表。你們在西洋的一言一行，都關係到九州的榮辱。遇事要智勇雙全，待人要不卑不亢。既要讓西洋諸國知道九州的強大，也要讓他們感受到九州的仁義！”

“諾！”兩千五百人齊聲應和，聲震海天。

“吉時已到——啟航！”

禮炮九響，鐘鼓齊鳴。船隊緩緩駛出港灣，帆檣如林，旌旗蔽日。岸上，送行的人群揮動手臂，呼喊聲、哭泣聲、祝福聲交織在一起。

陳平最後望了一眼觀海台上的父母。父親挺拔如鬆，母親倚在他身邊，兩人的身影在晨光中漸漸模糊。他深吸一口氣，轉身下令：

“全速前進！”

蒸汽機轟鳴，螺旋槳轉動。船隊破浪前行，駛向茫茫大海。

美智子的淚水終於落下。陳翊握住她的手，輕聲說：“他會回來的。”

“我知道。”美智子抹去眼淚，“我隻是……捨不得。”

“我也捨不得。”陳翊望著遠去的船隊，“但這是他的路，也是九州的路。我們這代人能做的，是把路鋪好，讓他們走得穩些，遠些。”

船隊消失在南方海平線上。人群漸漸散去，碼頭上隻剩下巡邏的士兵，還有幾個不肯離去的老人——他們的兒子、孫子在船上。

陳翊冇有立即回宮。他在觀海台上站了很久，直到日上三竿。阿星悄然走近：“主公，蒙古使者郭寶玉求見。”

“哦？”陳翊挑眉，“他又想說什麼？”

“說是奉鐵木真大汗之命，送來一批禮物，恭賀九州船隊遠航。”

“禮物？”陳翊冷笑，“黃鼠狼給雞拜年。讓他到偏殿等著。”

偏殿裡，郭寶玉果然準備了一車禮物：草原的貂皮、西域的玉器、遼東的人蔘，甚至還有幾匹蒙古駿馬。見陳翊進來，他躬身行禮：“陳將軍，大汗聽聞貴國船隊二次遠航，特命在下送來賀禮，以示友好。”

陳翊掃了一眼禮物：“大汗有心了。不過，無功不受祿，這些禮物還請帶回。”

“將軍何必見外？”郭寶玉笑道，“大汗是真心的。他常說：九州與蒙古，一海一陸，若能攜手，當無敵於天下。如今南宋氣數將儘，江南富庶之地，唾手可得。若將軍願出兵助戰，事成之後，江淮以南，儘歸九州所有。”

又來畫餅。陳翊心中冷笑，麵上平靜：“郭先生，我記得上次已經說得很清楚：九州隻求自保，無意逐鹿中原。蒙古與南宋的戰爭，我們不插手。”

“那真是太遺憾了。”郭寶玉歎息，“不過，大汗還有一句話，讓在下轉告。”

“請講。”

“大汗說：天下大勢，分久必合。蒙古一統北方，南下江南是遲早的事。屆時，九州將孤懸海外，四麵皆敵。與其等到那時被動，不如現在主動。九州水軍若能助蒙古渡江，不僅可得江南，更可與蒙古結為兄弟之邦，永世修好。”

話說得很漂亮，但陳翊聽出了弦外之音：若不合作，就是敵人。

“郭先生，”陳翊緩緩道，“請你轉告大汗：九州雖小，但骨頭硬。我們不惹事，也不怕事。蒙古若想用強，儘管來試。至於江南……”他頓了頓，“鹿死誰手，還未可知。”

郭寶玉眼神一凝：“將軍這話……莫不是對南宋還有信心？”

“不是信心，是道理。”陳翊走到地圖前，“南宋雖弱，但據長江天險，水軍尚存。蒙古鐵騎雖強，但不習水戰。真要強渡長江，勝負難料。更何況——”

他轉身，直視郭寶玉：“中原漢人千千萬，豈會甘為異族之奴？今日蒙古勢大，眾人俯首；他日若露頹勢，必群起而攻之。這道理，郭先生是漢人，應該比我更懂。”

這話戳中了郭寶玉的痛處。他臉色微變，但很快恢複笑容：“將軍說得是。不過，大勢所趨，非人力可擋。在下言儘於此，禮物還請將軍收下，算是蒙古的一點心意。”

“那就恭敬不如從命。”陳翊不再推辭，“阿星，收下禮物，回贈蒙古使者泉州茶葉一百斤，蘇州絲綢五十匹。”

禮尚往來，但劃清界限。

送走郭寶玉，陳翊立即召見金永浩和周文淵。

“蒙古已經不耐煩了。”陳翊開門見山，“郭寶玉這次來，是最後通牒。如果我們再不表態，他們就會動手。”

金永浩擔憂：“可我們主力剛去西洋，薩摩空虛……”

“所以要加強防禦。”陳翊下令，“周將軍，你率第一艦隊巡弋對馬島至琉球一線，晝夜警戒。凡是可疑船隻，一律扣留檢查。金大人，你組織民軍訓練，十六歲以上男子，全部登記造冊，隨時準備應征。”

“諾！”

“還有，”陳翊補充，“派人去南宋，告訴韓侂冑：蒙古可能很快就要渡江。九州可以再賣給他們一批火炮，但價錢要漲三成——現在是賣方市場。”

周文淵遲疑：“主公，我們這樣支援南宋，會不會徹底激怒蒙古？”

“激怒是遲早的事。”陳翊冷笑，“蒙古要的是整個天下，九州遲早是他們的眼中釘。與其等到他們收拾完南宋再來對付我們，不如讓南宋多撐一會兒，給我們爭取時間。”

他走到窗前，望向北方：“現在比的是時間。蒙古需要時間整閤中原，訓練水軍；南宋需要時間重整防線，穩住人心；而我們需要時間——等平兒他們在西洋站穩腳跟，等新船下水，等四海學宮培養出更多人才。”

“三年。”陳翊輕聲說，“隻要給我們三年時間，九州就能脫胎換骨。到那時，無論中原誰主沉浮，九州都有自保之力。”

金永浩和周文淵對視一眼，都看到彼此眼中的堅定。是啊，三年。主公把所有希望都押在了這次西洋遠航上，押在了世子身上。

他們必須守住這三年。

……

海上，船隊已經航行半月。

“淩霄號”的船長室裡，陳平正在研究佩德羅帶來的新式星圖。這不是傳統的中國星圖，而是融合了阿拉伯、希臘、印度天文知識的複合星圖，標註了數百顆恒星的位置，還有行星的運行軌跡。

“公子請看，”佩德羅指著星圖上的一個星座，“這是‘南十字座’，在南半球航行時，可以靠它定位。但在北半球看不到。”

陳平仔細記錄：“那如果從西洋返航，到了南海看不到北極星，就可以用南十字座導航？”

“對。不過要配合六分儀和計時器，計算緯度。”佩德羅拿出一個精巧的儀器，“這是改良的‘星盤’，結合了阿拉伯和希臘的設計，測量更準確。”

陳平接過星盤，入手沉重，黃銅打造，表麵刻滿複雜的刻度。他試著測量窗外的太陽高度，然後對照表格計算緯度。

“北緯二十二度……我們現在應該在琉球以南。”他覈對海圖，“與實際位置吻合。”

佩德羅讚許：“公子學得很快。不過海上導航，最難的還不是測量，而是修正。洋流、季風、船速誤差……這些都會影響定位。老船長靠的是經驗，但我們不能隻靠經驗。”

他從書架上取下一本厚冊子：“這是我整理的《航海誤差修正表》，記錄了不同季節、不同海域的各種影響因素。公子要熟記。”

陳平接過冊子，翻開，裡麵是密密麻麻的數據和圖表。這需要大量的觀測和計算，是無數航行者用生命換來的知識。

“佩德羅先生，”他忽然問，“您當初為什麼離開西洋，來九州？”

佩德羅一怔，隨即笑了：“為什麼問這個？”

“我隻是好奇。您在威尼斯已經是知名學者，卻遠渡重洋來到東方，一待就是十幾年……”

老學者沉默片刻，走到舷窗前，望著無垠的大海：“公子，你聽說過‘馬可·波羅’嗎？”

“聽說過。父親說，他是百年前從大秦（意大利）來中原的旅行者，寫過一本遊記。”

“對。”佩德羅眼中閃著光，“我小時候讀那本遊記，被書中描述的東方深深吸引——黃金鋪地的城池，會噴火的龍（火炮），能在水上行走的大船（車船）……那時我就想，一定要去看看，那個神奇的國度到底什麼樣。”

他頓了頓，聲音漸沉：“後來我真的來了，卻發現中原戰亂，民不聊生。我在江南遊曆時，親眼看到蒙古人屠城，看到百姓流離失所。那時我很失望，覺得東方並不像遊記裡那麼美好。”

“那為什麼留下來？”

“因為我遇到了你父親。”佩德羅轉身，看著陳平，“那時他在海上漂泊，隻有幾艘破船，幾百號人。但他跟我說：他要建立一個地方，讓百姓不用擔驚受怕，讓孩子能讀書識字，讓工匠能自由創造。他說：東方曾經輝煌過，將來也一定會再輝煌。”

陳平心中湧起熱流。

“我當時覺得他瘋了。”佩德羅笑了，“一個海寇，居然有這麼大的誌向。但不知為什麼，我決定留下來，想看看他能不能做到。結果……”他攤開手，“你也看到了。薩摩城從一個小漁村，變成今天的模樣；九州從一群海寇，變成雄踞東海的勢力。”

“所以先生不後悔？”

“不後悔。”佩德羅鄭重地說，“公子，你知道嗎？在西洋，很多學者畢生追求的就是‘理想國’——一個公平、正義、充滿智慧的社會。我在九州看到了雛形。這裡或許還不完美，但它在努力。”

他走到星圖前，手指劃過那些星座：“航海的人相信，每顆星星都指引著一個方向。我找到了我的方向，就是幫助九州，建立那個‘理想國’。現在，輪到你找到你的方向了。”

陳平深深鞠躬：“多謝先生教誨。”

正說著，瞭望臺傳來鐘聲——發現船隊。

陳平和佩德羅快步登上甲板。陸梭和耶律宏已經在指揮台，舉著望遠鏡觀察。南方海麵上，出現了一支龐大的船隊，至少有三十艘船，帆檣如林。

“不是商船隊。”耶律宏皺眉，“隊形太整齊，像是戰船。”

陸梭下令：“全艦隊進入戒備狀態。派快船前去詢問。”

一艘小艇放下，向對方船隊駛去。約半個時辰後返回，帶回的訊息讓所有人震驚。

“是占城水軍。”艇長稟報，“奉陀羅跋摩三世之命，前往‘獅子國’（斯裡蘭卡）平叛。據他們說，獅子國發生內亂，親大食的王子殺了國王，宣佈皈依伊斯蘭教。占城作為佛教國家，應獅子國舊臣請求，出兵乾預。”

陳平與陸梭對視一眼。獅子國位於天竺以南，是西洋貿易的重要中轉站。如果被親大食勢力控製，對九州在西洋的發展極為不利。

“他們需要我們幫忙嗎？”陳平問。

艇長搖頭：“占城將軍說，他們兵力足夠，隻是……希望我們能提供一些火炮支援。”

耶律宏冷笑：“這是要拉我們下水。獅子國內亂，背後肯定有大食的影子。我們若插手，就等於公開與大食為敵。”

陸梭沉吟：“但若不幫，占城可能會敗。屆時獅子國落入大食控製，我們在西洋就更難了。”

所有人都看向陳平。他是副使，有決策權。

陳平沉思良久，緩緩道：“幫，但要講條件。”

“什麼條件？”

“第一，戰後獅子國必須開放港口，予九州商船最惠待遇。第二，允許九州在獅子國設立商館和補給點。第三，”他頓了頓，“占城要與我們簽訂正式盟約，共同維護南海至西洋的航線安全。”

陸梭點頭：“合理。但如果占城不同意……”

“那就有限幫忙。”陳平道，“可以提供一些舊式火炮和彈藥，但不出動戰艦和人員。我們要讓占城知道：九州可以幫忙，但不是無償的。”

計劃定下。陳平親自寫了一封信，派快船送給占城船隊指揮官。信中用詞恭敬但立場堅定，既表達了願意幫忙的意思，也明確提出了條件。

兩個時辰後，回信來了。占城將軍同意了前兩個條件，但對第三個條件有異議——占城不願與九州正式結盟，怕激怒大食。

“他在猶豫。”耶律宏分析，“既想借我們的力量，又不想承擔風險。”

陳平想了想：“那就修改第三條：九州與占城簽訂秘密軍事合作協議，不公開，但具有同等效力。同時，我們可以派幾名炮兵教官隨行，幫助他們使用火炮。”

這個折中方案被接受了。當天下午，九州船隊撥出二十門舊式虎蹲炮和相應彈藥，交給占城船隊。陳平挑選了五名經驗豐富的老炮手，作為教官隨行。

分彆時，占城將軍鄭重道謝：“陳公子，此恩占城銘記。待平定獅子國，定當厚報。”

陳平拱手：“將軍客氣。願將軍旗開得勝。”

兩支船隊分道揚鑣。占城船隊繼續南下，九州船隊則按原計劃向西。

看著遠去的占城船帆，耶律宏歎道：“公子，你這一步走得險。萬一占城敗了，我們這些火炮就白送了。”

“不會白送。”陳平望著海麵，“即使占城敗了，大食也會知道九州火炮的厲害。他們會忌憚，會想方設法獲取我們的技術。這，就是機會。”

陸梭眼中閃過讚賞。這孩子，已經開始懂得以退為進，借力打力了。

船隊繼續西行。十天後，他們抵達了第一個重要站點——馬六甲海峽。

這裡是東西方海上貿易的咽喉，狹窄的水道兩側，叢林密佈，山巒起伏。海峽中船隻往來如織，有阿拉伯的三角帆船，有天竺的平底船，有朱羅的戰船，甚至還有幾艘漆成紅色的西洋船。

“那些是‘威尼斯商船’。”佩德羅指著紅色帆船，“我的同胞。他們從地中海出發，經過紅海、印度洋，來這裡貿易。冇想到能在這裡看到。”

陳平舉起望遠鏡觀察。那些威尼斯船造型獨特，船身高聳，有多層甲板，船尾裝飾華麗。但更讓他注意的是，海峽入口處新建了一座城堡，飄揚著陌生的旗幟——深藍底色，白色新月。

“那是大食的城堡。”耶律宏沉聲道，“一年前還冇有。看來，大食正在加強對此地的控製。”

正說著，一艘快船從城堡方向駛來，船頭站著個戴頭巾的阿拉伯軍官。他用生硬的漢語喊話：“來者何人？此乃大食蘇丹轄地，所有船隻必須接受檢查，繳納通行稅！”

陸梭皺眉：“大食什麼時候開始收通行稅了？”

“去年開始的。”佩德羅低聲道，“據說是為了籌措軍費，應對十字軍和蒙古的威脅。”

那阿拉伯軍官已經靠近，態度強硬：“每艘船一百第納爾（阿拉伯金幣），按船大小加倍。若不交，不得通過！”

一百第納爾相當於五百兩白銀，十六艘船就是八千兩。這是一筆钜款。

耶律宏正要交涉，陳平按住他，走上前朗聲道：“這位將軍，我們是九州船隊，前往西洋貿易。不知大食蘇丹何時立此新規？我等出發前並未聽聞。”

阿拉伯軍官打量陳平，見他年輕，語氣輕蔑：“蘇丹之令，還需通知你等？要麼交錢，要麼掉頭回去！”

陳平不卑不亢：“將軍，馬六甲海峽乃天下航道，非一國私產。大食在此收稅，可有各國公認？若每個國家都如此，商旅何以通行？”