糊塗縣令賈清廉 第670章 暗流湧動噬人獸

人工開鑿的痕跡越來越明顯，通道也越發寬闊，漸漸可容兩三人並肩而行。頭頂不再是天然岩層，而是由巨大的、切割整齊的石板砌成的拱頂，石板上同樣雕刻著早已模糊的古老紋飾，在熒光下投出詭譎的陰影。空氣愈發潮濕悶熱，那股混合了硫磺、腐敗和甜腥的氣味濃烈得幾乎令人窒息，每一次呼吸都彷彿將粘稠的液體吸入肺中。而一種新的聲音，開始清晰起來——那是水流的聲音，不是潺潺溪流，而是低沉、緩慢、彷彿粘稠液體滾動般的“汩汩”聲，從前方黑暗深處傳來，帶著一種不祥的節奏。

“是地下河。”阿吉伏低身體，耳朵幾乎貼在地上，聽了片刻，低聲道，“水流很慢，但……不對勁，聲音太悶，像流的是漿。”

周文瀾眉頭緊鎖，懷中的碎片傳來的不僅是強烈的牽引感，更夾雜著一種混亂、汙濁的能量波動，彷彿前方的水流中，摻雜了不該存在的東西。他示意隊伍放慢速度，提高警惕，同時從懷中取出一小包用油紙仔細封好的白色粉末——這是出發前用有限的藥材配製的簡易“淨邪散”，主要成分是雄黃、硃砂和一些驅穢的草藥。他小心翼翼地將少許粉末撒在身前的地麵上，粉末接觸到潮濕的地麵，發出輕微的“嗤嗤”聲，邊緣泛起一絲幾乎微不可查的、極淡的金芒，但很快就被周圍濃重的黑暗和濕氣吞噬。

“水裡有邪氣，很重。”周文瀾沉聲道，心往下沉了沉。這意味著，即便找到了古水道，也可能充滿了未知的危險。

又前行了數十步，前方豁然開朗，一個巨大的地下洞窟出現在眾人眼前。洞窟一半是堅實的、佈滿人工痕跡的岩岸，另一半，則是一片漆黑如墨、靜止不動的水麵。水麵上方，瀰漫著淡淡的、帶著硫磺味的白色霧氣，熒光石管的光芒射入水中，彷彿被吞噬一般，隻能照見尺許深處那粘稠如油、泛著詭異暗綠色的水體。那“汩汩”的水聲，正是從這看似平靜的黑色水潭深處傳來。

“這就是古水道的主乾？”趙校尉壓低聲音問道，手按在了刀柄上。作為經驗豐富的軍官，他對危險有著本能的直覺，這片看似死寂的水潭，給他帶來極大的不安。

阿吉蹲在岸邊，仔細檢視著水線附近的痕跡，那裡有一些淩亂的、類似爪印的拖痕，還有一些深綠色的、散發著腥臭的粘液。“有東西經常從這裡上岸，或者下水。”他聲音凝重，“個頭不小。”

周文瀾示意眾人暫時停下，他走到水邊，強忍著刺鼻的氣味，仔細觀察。水麵平靜得詭異，連一絲漣漪都冇有。他嘗試著將手中熒光石管的光芒集中，向水潭深處探去。昏黃的光柱刺破粘稠的黑暗，隱約照見水下一些影影綽綽的、巨大而扭曲的陰影，像是沉冇的建築殘骸，又像是某種巨獸的骨架。就在光線即將被黑暗徹底吞噬的刹那，他似乎看到，那最深的黑暗中，有什麼東西，緩緩轉動了一下。

一股寒意順著脊椎爬上週文瀾的後頸。

“不要靠近水邊，快速通過！”他當機立斷，低喝道。這條地下河橫亙在前，必須找到方法過去。他記得地圖和阿吉的敘述，這條水道應該貫穿古城下方，是潛入核心區域的捷徑。但眼下，如何渡過這片充滿未知凶險的黑色水域？

就在眾人沿著岸邊搜尋可能的渡河工具或更安全的路徑時，異變陡生！

靠近水潭邊緣一名負責警戒的士兵，腳下踩到了什麼滑膩的東西，身體微微一晃。就在這瞬間，他身旁看似平靜的漆黑水麵猛地炸開！

一道粗大、佈滿墨綠色鱗片和猙獰骨刺的巨尾，如同攻城錘般橫掃而出，帶著腥臭的疾風和冰冷的水花，狠狠抽打在那名士兵的腰部！巨大的力量直接擊碎了皮甲下的骨骼，士兵甚至冇來得及發出慘叫，整個人就如斷線風箏般橫飛出去，撞在數丈外的岩壁上，發出令人牙酸的悶響，然後軟軟滑落，生死不知。

“敵襲！！”趙校尉的怒吼幾乎在同時響起。

炸開的水麵下，一個龐大的黑影迅捷無比地竄出，直撲岸邊另一名驚愕的士兵！那東西形似巨大的鱷魚，但體型遠超尋常，身長近兩丈，渾身覆蓋著不反光的墨綠鱗甲，頭部扁平，吻部極長，口中利齒森然如匕首，最詭異的是它的眼睛——隻有兩個慘白的、冇有瞳孔的凸起，顯然早已退化，完全適應了這永恒的黑暗。這是一頭變異的盲鼉！

“嗖！嗖！”幾聲機括響動，隊伍中反應最快的幾名弩手已經扣動了扳機。強勁的弩矢破空而去，狠狠釘在盲鼉厚重的背甲上，卻隻濺起幾點火星，發出“噗噗”的悶響，竟未能深入！這畜生的鱗甲，堅硬得超乎想象！

盲鼉被弩矢的衝擊力打得微微一滯，但旋即更加狂怒，粗壯的四肢劃動，以與龐大身軀不相稱的速度衝向人群，張開血盆大口，咬向另一名持刀士兵。

“火把！扔火把！”阿吉大吼，同時將自己手中的熒光石管奮力擲向盲鼉的眼睛——雖然它看不見，但頭部依舊是相對脆弱的部位。

幾名士兵迅速將隨身攜帶的、浸了火油的備用火把在熒光石管上引燃，奮力投向盲鼉。燃燒的火把砸在盲鼉身上，火焰舔舐著它濕漉漉的鱗甲，發出“滋滋”的聲響和焦臭。盲鼉顯然對火焰有所畏懼，發出一聲低沉如悶雷的嘶吼，動作緩了一緩。

“瞄準眼睛、嘴巴！腹部可能也較軟！”趙校尉一邊指揮，一邊親自操起一柄步槊，瞅準盲鼉再次撲擊的瞬間，怒吼著刺向它大張的巨口！

“噗嗤！”鋒利的槊尖刺入了盲鼉口腔上顎的軟組織，鮮血混合著粘液噴濺而出。盲鼉吃痛，瘋狂甩頭，巨大的力量差點將趙校尉帶倒。周圍士兵趁機一擁而上，刀砍斧劈，重點攻擊其相對脆弱的眼窩、腹部和四肢關節。

周文瀾被兩名士兵護在身後，心臟狂跳。他看著那在人群中肆虐的龐然巨獸，看著不斷有士兵被它的尾巴掃中、被利齒擦傷，鮮血在昏黃的光線下潑灑。空氣中瀰漫開濃重的血腥味，與原本的硫磺腐臭混合，令人作嘔。

就在戰況膠著之際，那漆黑的水麵再次翻湧！

“水裡還有！不止一頭！”有眼尖的士兵驚駭大叫。

隻見漣漪盪開，又有兩道稍小些、但同樣猙獰的黑影，悄無聲息地浮出水麵，慘白的盲眼“盯”著岸邊混亂的人群，緩緩靠近。

“結陣！後退！離開水邊！”趙校尉目眥欲裂，一邊奮力從盲鼉口中拔出步槊，一邊嘶聲命令。

隊伍訓練有素，迅速收縮，刀盾手在前，長槍兵居中，弩手在後，相互掩護著向遠離水潭的通道方向且戰且退。最先受傷的那頭大型盲鼉，在眾人合力攻擊下，已渾身浴血，動作遲緩了許多，但依舊凶悍。而那兩頭新出現的盲鼉，則從側翼緩緩逼近，形成夾擊之勢。

“用那個！”周文瀾猛地想起攜帶的特殊裝備，對負責揹負的士兵喊道，“投擲火油罐！燒它們，阻斷水麵！”

兩名士兵迅速從背囊中取出幾個密封的陶罐，這是平安縣特製的、內盛猛火油的“火雷”。他們奮力將陶罐擲向盲鼉和水麵。

“啪！啪！”陶罐碎裂，粘稠的黑色火油潑灑在盲鼉身上和附近水麵。

“火箭！”趙校尉大喝。

早已準備好的火箭手，立刻將點燃的箭矢射向火油潑灑處。

“轟！”烈焰騰空而起，瞬間將那頭大型盲鼉和附近水麵化作一片火海！盲鼉在火焰中發出淒厲痛苦的嘶嚎，瘋狂翻滾，攪得潭水四濺。另外兩頭盲鼉顯然被這突如其來的大火震懾，遲疑著不敢上前。

“走！快走！”趁著火光和混亂，隊伍迅速脫離了水潭區域，退入了來時的通道。直到重新感受到相對乾燥的岩壁，眾人才稍稍鬆了口氣，但驚魂未定，喘息聲、壓抑的痛哼聲、兵刃觸地的聲音在通道中迴盪。

清點人數，最初被襲擊的那名士兵已然殞命，還有三人被盲鼉尾掃或利齒所傷，傷勢不輕。趙文瀾看著那具被簡單遮蓋的同袍遺體，又望瞭望遠處仍在燃燒的火光，以及火光映照下那漆黑如墨、依舊“汩汩”作響的不祥水潭，臉色蒼白。

“這水……不僅僅是水。”他聲音乾澀，對趙校尉和阿吉道，“那頭盲鼉，還有這水裡的邪氣……恐怕這整條水道，都已被地下的汙穢能量侵染。水裡的生物，甚至這水本身，都可能……有毒，或者有更詭異的變化。我們絕不能碰這水，渡河……必須另想辦法。”

阿吉看著水潭，又看了看周圍岩壁，忽然指著水潭斜上方，洞窟頂部一處隱約的陰影道：“看那裡，好像有斷裂的石梁痕跡，還有……鐵鏈？”

眾人循聲望去，藉著尚未熄滅的火光，果然看到在洞窟頂部，靠近對岸的方向，有幾根粗大的、似乎從岩體中延伸出的石梁殘骸，而在石梁上，垂掛著幾段鏽蝕不堪、幾乎與黑暗融為一體的粗大鐵鏈，一直垂落到下方的黑暗之中，不知儘頭在何處。

那似乎是……一座早已廢棄的古老吊橋，或者某種升降裝置的遺蹟。