“冰封之錨……”蘇青禾緩緩重複著這個陌生的名詞,手指無意識地敲擊著桌麵,目光在搖曳的燈火下顯得格外深邃,“北地冰原的古老遺物……與‘灼熱之心’存在聯絡……‘暗瞳’在西域喚醒‘吞星之獸’,在北境尋找‘冰封之錨’……”
陸謙眉頭緊鎖,接著蘇青禾的話分析下去,聲音低沉而清晰:“大人,百夫長,周先生,此事絕非巧合!西域‘骸骨沙海’的‘吞星之獸’,北境‘永凍荒原’的‘冰封之錨’,還有我們這裡被牽製圍攻的平安縣……這三者,看似地域懸隔,行動獨立,但若聯絡起來看……”
阿爾斯榔猛地抬頭,眼中閃過一絲銳利的光芒,介麵道:“是丁!這是一盤大棋!‘暗瞳’這個鬼祟組織,所圖絕非一城一地,甚至不是簡單的顛覆某個王朝!他們的手,已經同時伸向了西域沙漠和北境冰原這兩處極地險境!平安縣地處西北要衝,是連接西域與北境的重要節點之一,他們在此處興風作浪,製造混亂,既是為了牽製我方力量,使其無法顧及西線,恐怕也是為了阻隔訊息,方便他們在南北兩處同時行事!”
周文瀾一直凝神靜聽,此刻也忍不住開口道:“霜痕長老信中提到,‘冰封之錨’與‘灼熱之心’存在聯絡……這絕非空穴來風!上古之事,雖多傳說,但空穴來風,未必無因。塔裡克族長也說過,‘源泉之心’是上古先民留下的‘鑰匙’,或許能溝通或對抗‘吞星之獸’。如果‘冰封之錨’是類似的存在,那麼‘暗瞳’同時尋找或圖謀這兩樣東西,其目的……”
他頓了頓,腦海中浮現出“星髓”寶石與皮卷共鳴時投射出的、那古城地下深處、散發著暗紅光芒與扭曲陰影的核心節點,一個可怕的想法逐漸成形:“他們的目的,恐怕不僅僅是喚醒或釋放‘吞星之獸’那麼簡單!或許……他們是想利用‘吞星之獸’的力量,結合‘冰封之錨’的特性,做某種更加駭人聽聞的事情!比如……打破某種平衡,引動某種浩劫!霜痕長老信中提到‘大寒寂’,而‘吞星之獸’的傳說則與吞噬、毀滅相關……一寒一熱,一寂一噬……”
蘇青禾深吸一口氣,緩緩道:“文瀾所言,雖屬推測,但邏輯上……說得通。‘暗瞳’所謀者大,其終極目標,恐是動搖乃至顛覆整個北方,乃至更廣大區域的天地秩序、自然平衡!西域、北境,或許隻是他們計劃的兩處關鍵支點!平安縣,則是他們必須控製或拔除的阻礙!”
他站起身,走到牆邊那幅巨大的、涵蓋了西北邊境及部分北境、西域的輿圖前,手指分彆點在西域的“骸骨沙海”、北境的“永凍荒原”,以及中間的平安縣:“你們看,三地位置。‘骸骨沙海’在西,‘永凍荒原’在北,皆是人跡罕至、環境極端、傳說秘寶埋藏之地。而平安縣,恰似一根楔子,卡在通往這兩處的要衝之上。控製或摧毀平安縣,他們南北兩線的行動,就能減少許多來自後方的乾擾和變數。至少,在‘月晦之夜’前,他們必須將我們牢牢釘死在這裡,無法西援,也無法北上示警!”
陸謙補充道:“還有那些內奸,那些謠言,那些縱火破壞……都是為了從內部瓦解我們,製造恐慌,讓我們自顧不暇。好毒辣的算計!若非周先生和阿爾斯楞百夫長帶回關鍵訊息,霜痕長老又及時示警,我們恐怕還被矇在鼓裏,隻當是尋常的邊患或匪亂!”
阿爾斯榔一拳砸在桌上,怒道:“這些見不得光的鼠輩!竟然將爪子伸得這麼長!北境冰原的兄弟也遭了他們的毒手!霜痕長老那邊情況恐怕也不妙,阿木爾拚死送信,穿越邊境封鎖,定然是那邊也出了大變故!”
蘇青禾走回桌邊,目光掃過眾人,決然道:“情勢已然明朗。‘暗瞳’佈局深遠,三方聯動,其誌非小。我等此前計劃,仍需進行,且更顯緊迫!三路信使,必須儘快出發,不僅要將西線‘月晦之夜’與古城凶險告知石平將軍,也需將北境‘暗瞳’尋‘冰封之錨’之事一併稟明,請將軍速做決斷,或可派人北上聯絡霜痕長老,共商對策。”
他看向昏迷不醒、正在被李老醫師全力救治的冰裔信使阿木爾:“同時,我們也不能對北境之事置之不理。阿爾斯楞,你與霜痕長老有舊。待阿木爾傷勢稍穩,問明北境具體情況後,也需選派得力人手,攜帶我們的訊息和警示,設法北上,與霜狼部落取得聯絡,告知西域情況,提醒他們千萬小心‘暗瞳’陰謀,並打探‘冰封之錨’究竟為何物,下落如何。”
阿爾斯榔重重點頭:“末將明白!北境路途雖險,但末將麾下亦有熟悉雪原路徑的弟兄。隻是……如今城內兵力本已捉襟見肘,再分兵北上……”
蘇青禾擺擺手,斬釘截鐵道:“非常之時,行非常之事!平安縣必須守住,但也不能坐視‘暗瞳’在北境陰謀得逞。南北兩線,任何一線崩潰,都可能引發不可收拾的後果。信使人選,貴精不貴多。西行三路,北上亦可遣一路死士。所需人手,從你帶回的精銳和陸謙挑選的機敏者中抽調。平安縣城防,尚有趙副尉、劉都頭,以及全城軍民,隻要我等上下一心,未必不能堅守到轉機到來!”
他目光灼灼,掃過每一個人:“諸位,局勢危如累卵,然我輩既食君祿,守土有責,更關乎天下蒼生,絕無退路!西行、北上信使之事,即刻準備,明日按計劃,分批出發!同時,全城備戰等級,再提一級!陸謙,加派暗哨,謹防‘暗瞳’得知霜痕長老信使抵達,狗急跳牆,提前發動猛攻!阿爾斯楞,信使出發後,你即刻回防城牆,加固工事,準備應對最殘酷的攻城戰!”
“是!”眾人轟然應諾,神色肅穆中帶著決絕。原本隻是應對西域危機的孤城,驟然間被捲入了橫跨西域、北境的巨大陰謀漩渦中心。三方危局,相互勾連,平安縣這座看似不起眼的邊城,已然成為風暴眼中,必須屹立不倒的關鍵支點。而希望,就寄托在那即將奔向西方和北方的寥寥數名信使身上。